Большинство деяний Хранитель совершил в тридцать второй танковой дивизии. Говорят, что чаще всего появляется в ремонтно-восстановительном батальоне, который русские подняли на щит и хвалят на все голоса. Фамилию комбата впрямую нигде не называют. Но солдаты в этом батальоне хорошо подготовлены. Там обучают инструкторов рукопашного боя, эта информация поступила совсем недавно. Вообще-то именно странности и выдают этот батальон. Тыловое подразделение, а очень боеспособно. Или за официальной вывеской скрывается другое секретное подразделение, или за этим батальоном стоит Хранитель, сверхъестественные способности которого, позволяют батальону творить действительно героические дела. Вычислить оказалось не сложно. Найти, где он расположен труднее, этого пока не удалось. У русских очень много лесов, все не обыщешь и бомбами не накроешь. Начальство приказало взять в плен комбата, хотя никто не знает, как он выглядит, в крайнем случае — уничтожить. Ну да капитанов в батальоне наверняка не много, два — три максимум. Поэтому придётся их всех вылавливать, чтобы, выяснить, наконец, кто из них Михайлов. Послано три группы. С задачей, при эвакуации танков взять пленного, выяснить местоположение батальона, кто Михайлов, найти его и взять в плен. У пленных выяснить всё про Хранителя, наверняка у них есть более полная информация. Михайлова переправить через линию фронта. Площадка для самолёта уже подготовлена.
Второй батальон 6-го мотострелкового полка оперативных войск НКВД перебросили из Львова в Зубков, с задачей произвести прочёсывание местности и населённых пунктов после уничтожения немецких войск в Сокальском котле. Операция предстояла трудная, количество недобитых гитлеровцев не было определено даже ориентировочно. По донесениям, выявлялись группы немцев до роты включительно, имевшие на вооружении не только стрелковое, но и тяжёлое вооружение. Перемещались они в основном ночью, поскольку авиаразведка днём велась непрерывно, и выявленные группы уничтожались с воздуха. Инструктировать комбата Дубинина прибыл капитан Поршнёв из управления НКВД.
Ещё до начала разговора, разговора Дубинин понял, что задача наверняка усложнится и простым прочёсыванием не ограничится.
Поршнёв сразу взял быка за рога, уединившись с комбатом в отдельной комнате и приказав выставить часового не ближе двух метров от дверей, исключая подслушивание.
— Значит так, Лука Константинович, задача которую вы получили от командования, остаётся в силе, но есть некоторые тонкости, которые вы должны будете выполнить неукоснительно. По сути, чистка котла от окруженцев и пособников немцев — задача пока второстепенная. Вы обратили внимание, что в приказе вам не указаны даже сроки окончания этого мероприятия?
— Да, я задавал вопрос командиру полка, но мне не ответили.
— Командир полка и сам этого не знает. Основная ваша задача звучит так: Произвести в первую очередь прочёсывание местности от населённого пункта Зубков до населённого пункта Роятин, обеспечить охрану при эвакуации танков ремонтно-восстановительному батальону тридцать второй дивизии. Вот примерное расположение подбитых танков, что мне дал начальник особого отдела дивизии,— протянул Поршнёв листок бумаги Дубинину. — Здесь обозначены места четырнадцати подбитых танков. На самом деле их чуть больше, но я думаю, что в основном они, сосредоточены кучно, там, где шли бои. Вы должны обеспечить полосу прочёсывания шириной пять километров и непосредственную охрану мест работ танкистов на расстоянии не меньше одного километра, чтобы никого из ремонтников не смогли достать из снайперской винтовки. Будете охранять батальон капитана Михайлова, надеюсь, слышали о таком?
— Кто ж в Львове не слышал о Михайлове?! Геройский командир, геройский батальон!
— Вот-вот! И командованию очень не хотелось бы, что бы с этим подразделением что-то случилось. Тем более мы задержали несколько групп немецкой разведки, конкретно занимавшихся выявлением местоположения батальона. Будьте очень внимательны, диверсантов у немцев много, наверняка ещё зашлют несколько групп. Пока они не выявили местоположение ремонтников, но могут просчитать, что батальон будет эвакуировать подбитые танки и сделать около них засаду. Будьте внимательны, проверьте все населённые пункты вблизи маршрута и все не просматриваемые места, типа оврагов, ложбин, рощиц. Выставляйте любое количество секретов и засад. Пустите по маршруту передвижения патрули через различные промежутки времени, посадите на высотках наблюдателей. Опёка должна быть плотной. Всех подозрительных арестовывать немедленно, не смотря на принадлежность и воинские звания. В случае нападения, батальон должен оказать танкистам немедленную помощь. После того, как люди Михайлова закончат эвакуацию техники, начнёте дальнейшее прочёсывание в восточном направлении. В сторону Сокаля будут вести прочёсывание другие подразделения. С Михайловым организуйте взаимодействие. Он с тягачами прибудет в Зубков второго июня. Думаю, за два-три дня ремонтники управятся. Базу они наверняка в Зубкове сделают, и будут туда стаскивать подбитую технику. Это место тоже надо будет охранять. У вас снайпера, кстати, есть?
— Да. Из тех, что прошли специальную подготовку, шестнадцать человек в строю. Четверо, после боёв в Львове, ранены.
— Используйте снайперские засады, в дневное время они очень эффективны. А с автоматическим оружием как?
— На батальон пятьдесят автоматов, что выдавали для штурмовых групп, шесть ручных пулемётов, по два в каждой роте.
— Насчёт пулемётов подкатитесь к Михайлову, у него есть запас трофейных МГ. Своему мотострелковому полку в дивизии он пятьдесят штук подарил. И вам, думаю, тоже не откажет, в разумных пределах, конечно. Они вам при прочёсывании ох как пригодятся. Да и техники там немецкой много набито, можно трофеями разжиться. Присматривайтесь, лишняя машина, пулемёт или миномёт вам в батальоне не помешают. У Михайлова имеется несколько танков, если туго придётся, не стесняйтесь, запросите у него помощь. Связь с ремонтниками установить и держать постоянно. Установленные доклады командованию ежедневно. После завершения операции, представить письменный рапорт в Управление НКВД. Какие вопросы есть, Лука Константинович?
— Вопросов нет, задача понятна.
Поршнёв встал, выглянул за дверь, убедился, что никто не подслушивает.
— Личному составу, о том, что охраняете батальон Михайлова, не распространяйтесь. Можете довести только командирам рот. Поставили задачу охранять ремонтников, вот и охраняете. Теперь самое важное: если к вам обратится Хранитель Глеб, все его просьбы, и указания выполняете немедленно. Это приказ Наркома! О контактах с Хранителем отдельным рапортом!
— Есть, товарищ капитан.
После этого, Поршнёв распрощался и убыл.
Батальон прибыл в Зубков в четырнадцать часов первого июля. Триста двадцать три человека на пятнадцати грузовиках. Бои в Львове батальону оперативных войск НКВД стоили дорого — шестнадцать убитых и тридцать шесть раненых. И хотя бандеровцев они уничтожили не меньше батальона Михайлова, но у ремонтников, подготовившихся к отражению атак бандитов, таких потерь не было. Это ещё хорошо, что удалось два дня потренировать штурмовые группы, да и для снайперов устроить ночную тренировку с открытием огня по вспышкам выстрелов. Снайпера приспособились выбивать пулемётчиков после одной-двух очередей. Полученные автоматы тоже сыграли немаловажную роль при штурме зданий и квартир. Гранат израсходовали больше тысячи, но люди немножко набрались опыта в отражении внезапных нападений и ведении боевых действий в условиях города. Три дня повальных обысков, с окружением кварталов, тоже принесли немалый опыт в обнаружении оружия и спрятанных людей. Зубков проверили за два часа, пока повара готовили пищу. Усиленные патрули прочесали все окрестности в радиусе двух километров от городка. В городе арестовали шестнадцать человек: восемь немцев, укрывавшихся тремя группами в сараях, трёх дезертиров из местных и пять неустановленных лиц, причисленных бойцами к криминальным элементам. Председатель сельсовета указал на ряд бандеровских хат, но захватить там никого не удалось. Вспыхнувшая перестрелка, в километре от села, заставила бросить туда подвижный резерв. Но усиленный патруль, наткнувшийся на немцев, справился сам. Уничтожили разведгруппу из трёх человек, один из которых был радистом. В маленький овражек, сплошь заросший колючим кустарником, боец не полез, а бросил гранату. А вот когда оттуда раздался стон, два автоматчика ударили сверху не жалея патронов. В трофеях оказался бинокль, разбитая рация, два автомата и снайперская винтовка. Убитые немцы были одеты в камуфляжную форму вермахта. Группа видно встала на днёвку. Прибывший Дубинин приказал тела немцев вытащить и отвезти в городок. В тяжёлых ранцах оказалась взрывчатка, килограмм тридцать. Значит, капитан Поршнёв предупреждал не зря. Немцы готовили какую-то диверсию, то ли планировали кого-то подорвать, то ли застрелить, если судить по захваченной винтовке.
Пообедав и выставив вокруг Зубкова секреты, батальон двинулся в направлении на Переспу. Согласно записке, переданной Поршнёвым, два сломанных танка находились в километре, не доезжая села Переспа. Танки нашлись. КВ и тридцать четвёрка. Люки были закрыты, пулемёты сняты. Орудия обоих направлены вдоль дороги. Если посадить пару человек, то бронированные машины могли открыть огонь в любой момент. Комбату такая перспектива не понравилась. Не сумев осмотреть танки изнутри, он приказал забить орудия землёй и замазать грязью все смотровые приборы и прицелы. Выставили около танков парные секреты. В селе всюду виднелись следы скоротечного боя. Немцев застали врасплох, и танкисты размолотили тыловую часть вдребезги. Десятки сгоревших и брошенных автомашин, артиллерийская батарея, несколько бронетранспортёров. Сельцо прочесали за двадцать минут, и комбат отправил одну роту на четырёх машинах с задачей прочесать населённые пункты Бирки, Бобятин, Роятин и небольшой лесной массив перед Роятиным. Повреждённых танков там не было, и Дубинин надеялся, что рота справится.
От Зубкова тридцать вторая танковая дивизия наступала на Тартаков, двумя колоннами. По шоссе через Переспу и по пересечённой местности через Романовку. От Романовки на Тартаков тоже шло шоссе. Серьезные бои шли за Тартаков, через который проходило несколько дорог. Здесь дивизия потеряла десять танков. Немцы успели организовать оборону, и если бы не удар со стороны Романовки, потери были бы гораздо больше. Ещё два танка значилось подбитыми в районе Копытова. Оттуда танкисты двинулись на Суховолю и Роятин, соединившись с войсками пятой армии окружавшими место немецкого прорыва с севера. Один танковый батальон, оставленный в Тартакове, для удержания важного опорного узла, на следующий день, совместно с пехотными частями ударил на Сокаль, смяв остатки тылов группировки фон Клейста и захватив город. Там же был уничтожен и штаб немецкой группировки. Среди убитых тело генерал-полковника Клейста не нашли. Тяжёлые танки КВ-1 потерь при этом не понесли. Советская авиация с утра очень плотно бомбила немецкие части, не давая ни минуты передышки. Истребители выискивали зенитные и артиллерийские батареи, не давая немцам организовать серьёзную оборону. На выявленные танковые подразделения и части пехоты тут же наводились бомбардировщики. Четыре бомбардировочных полка сделали до восьми вылетов на самолет.
Двумя оставшимися ротами батальона капитан Дубинин собирался прочесать местность в районе Романовки, Тартакова, Копытова и Суховоли. Опасным местом была Романовка, к которой примыкал большой лесной массив и Тартаков, город, занимавший значительную площадь. Перед отметкой 245 один взвод ушёл налево по просёлку на Романовку. Батальон пошёл на Тортаков, до которого от Переспы было восемь километров. Первый взвод, оторвавшись от колонны, оперативно выставил наблюдателей вокруг города и парные секреты на всех шести дорогах, ведущих к нему.
— Проверяем все дома, даже разрушенные, чердаки, подвалы погреба и все строения. Ищем оружие, подозрительных лиц, проводим короткий опрос жителей. Проверяем документы, — провёл короткий инструктаж комбат. — Быть внимательными и готовыми в любой момент открыть огонь. В любое помещение заходить со страховкой с улицы. Первая рота берёт на себя восточную часть города, вторая — западную. Действовать группами не меньше трёх человек. Прочёсывание проводить кварталами, перекрыв улицы пулемётными расчётами и выставив на позиции снайперов. К восемнадцати часам нужно закончить. Последний срок — восемнадцать тридцать. Сбор на северном шоссе у дороги на Копытов. Командирам рот находиться вместе с ротами. Сигнал о нападении — красная ракета. Сигнал с просьбой о помощи — красная и зелёная ракета. Я, с взводом управления и подвижным резервом, буду находиться в месте сбора на северной оконечности города. Связь посыльными на автомашинах. В городе наверняка осталось много немецкой техники и вооружения. Нас интересуют уцелевшие автомобили. Найденное трофейное оружие изымать и складировать в грузовики. Если найдутся уцелевшие немецкие машины, командирам рот назначить на них водителей и поставить в колонну роты. Бензин использовать немецкий, слив его из битой техники. Техника может оказаться заминированной, как и ряд зданий. Поэтому быть очень внимательными, наверняка в городе прячутся недобитые гитлеровцы. Открывших огонь — уничтожать на месте, сдавшихся — брать в плен.
Прочёсывание Тартакова началось. Бой возник через тридцать минут. Первая рота наткнулась на неполный взвод немцев с пулемётом на восточной окраине. Двое из тройки бойцов, пытавшихся осмотреть овин, были сразу убиты, третий боец успел залечь, и огрызался из автомата, поджидая помощь. Командир роты подтянул пулемётный расчёт и снайперов. Немецкого пулемётчика убили сразу, а затем и ещё одного, вставшего на замену. Пули из ручного дегтярёва пробивали саманные стены насквозь и немцы, не выдержав обстрела, начали отходить в направлении на восток в сторону болота. Несколько человек успели добежать до кустов, росших по краю болотины, и там продолжали отстреливаться, пока сменившие позиции снайпера не выбили всех, включая троих, пытавшихся уйти по руслу речушки в сторону. Первая рота понесла потери, помимо двух убитых, трое оказались ранены.
Вернувшийся из Романовки взвод, комбат отправил по дороге на Копытов. В Романовке, состоящей из двух десятков домов и в лесном массиве, прочёсанным взводом в глубину на пятьсот метров ничего не обнаружили. Хотя лес был полон следов, оставленных немцами. Его надо было прочёсывать как минимум двумя ротами.
С трудом проехав по улицам городка, комбат остановил свои две машины в точке сбора, перед просёлочной дорогой, уходившей от сокальского шоссе на Копытов. Тартаков выглядел так, как и должен был выглядеть, после того, как по городку с боем прошла танковая дивизия. Что не расстреляно из пушек и пулемётов, то смято и вдавлено в грунт. Несколько сот танков, прошедших здесь, проложили свои дороги и колеи. Стоял смрад разлагавшихся трупов, вонь бензина и гарь сгоревшей техники и строений. Власти в городе не было. Уцелевшие жители прятались по погребам, не рискуя появляться на улицах, хотя прошло уже несколько дней, как город отбили у немцев. Осмотр развалин занимал слишком много времени и Дубинин понял, что к восемнадцати часам городок прочесать не успеют. Хорошо бы закончить хотя бы к девятнадцати. Посланная разведка обнаружила все десять подбитых танков: три БТ и семь Т-34. Сгоревших было два. Тел в танках не было. Танкисты своих забрали всех. Пулемёты были сняты. По тридцать четвёркам била крупнокалиберная зенитная батарея, пока танкисты не раскатали её с фланга. На южной окраине обнаружили с десяток подбитых немецких троек. Разведчики сняли с них двенадцать исправных пулемётов и сохранившийся боезапас. Но кто-то в танках уже покопался, унеся автоматы и пистолеты. Кобуры у немецких танкистов были пустыми. Да и пулемётов несколько уже было снято. То ли это была наша пехота, то ли подсуетились местные. Около наших танков выставили усиленные секреты, благо они стояли в радиусе трехсот метров. И отделения вполне хватило.
