Тейлор заступилась за меня, протянула мне руку и помогла мне встать.
* * *
Я понял, что она говорит, и вернул себя в настоящее.
"Я видел, как ты заходишь в ванную, когда я прятался на лестничной клетке, а потом кучка мальчишек выходила, смеясь. Минуту спустя вы выходили бы за дверь, промокшие и плачущие ". Тейлор положила руку мне на плечо, и я заставил себя посмотреть вниз, чтобы она не увидела, как я смущен. "Я никогда никому ничего не говорил, никогда не подходил к вам и не пытался помочь. Так как я могу злиться на тебя за то, что ты тоже не хочешь взваливать на себя мои проблемы? "
"Но я имею в виду, мы могли бы пройти через это вместе". Я знал, насколько это глупо, но все равно сказал это. Это было так глупо и глупо, так глупо и наивно, но я все же чувствовал, что это могло помочь. "Мы могли бы поддержать друг друга и лучше пережить это, зная, что мы не одни".
"Да, я думаю, это было бы неплохо, как в средней школе, да?"
"Ну, во всяком случае, без того, чтобы я облажался на этот раз". Я попытался улыбнуться ей, но увидел, что она смущена. Из Конечно , она не помнит , что. Здесь я испортил момент какой-то маленькой вспышкой в ??её памяти, которую я усвоил как какой-то большой вдохновляющий момент. "Н-неважно, я как раз думал о том времени, когда
надо мной издевались в физкультуре..." "... и я вошел и толкнул ребенка, который смеялся над тобой. Да, я помню, но что ты имеешь в виду, что облажался? Я был тем, кто все испортил в тот день, помнишь?
Отлично, теперь она просто пытается сжалиться надо мной и притвориться, что это она. Я не могу позволить ей это сделать!
"Нет, тебе действительно не нужно этого делать, Тейлор". Я покачал головой, момент такой ясный, как будто он был вчера. Я повернулся к ней лицом, чтобы можно было жестом установить сцену. "После того, как они убежали, мы заговорили. Но я был очень взволнован и начал ехать на вас со скоростью сто миль в час. Так что все было в порядке, ты сбежал, чтобы быть с Эммой, а после этого она будет рядом, как страховочная линия, чтобы спасти тебя от меня. Я знаю... —
Это совсем не то, что случилось! Тейлор был ошеломлен, глядя на меня, как будто я только что обвинил её в убийстве. Ее лицо было ярко-красным, и она держала его обеими руками, словно пыталась спрятаться от меня.
"Боже мой, ты правда думал ... все это время? Нет! Грег, я солгал ! "
"Какие? Врать о чем?
"Насчет Эммы". Теперь Тейлор смотрела ей на колени, бормоча все быстрее и быстрее. "Она ненавидела выходить на улицу во время обеда и всегда пропускала спортзал, поэтому я всегда просто ... использовал её как оправдание. После того, как эти дети сбежали, мы начали разговаривать, и я увидел, как ты запыхался из-за меня. Эмма тогда называла меня болтуном, поэтому я солгал о том, что видел её, и убежал. Я делал это много, не только с тобой, потому что мне было так стыдно. Это не твоя вина ... "
Она замолчала, и теперь, когда я подумал об этом, действительно было несколько раз, когда она говорила, что Эмма была рядом, а я не видел рыжую. Я всегда предполагал, что Тейлор говорит это, чтобы избежать меня или не задеть мои чувства.
"Когда я отправился в лагерь, перед тем, как начать" Уинслоу ", я тренировался замедляться и меньше говорить. Это было проще, потому что в моей каюте было всего несколько девушек, и я не хотел их пугать ". Она улыбнулась, и мне стало интересно, какие приключения были у нее в лагере. Однако улыбка исчезла, когда она добавила: "Потом я вернулась и ... ну, Эмма случилась".
Я просто кивнул, и мы снова замолчали.
Через мгновение у меня возникла идея, и я протянул руку. "Тейлор?"
"Да, Грег?"
"Можем ли мы начать все сначала? Шкафчики, мотороллеры, хулиганы, больницы и все такое?
Она схватила меня за руку, слегка сжав её, и широкая улыбка осветила её лицо.
Как я мог сделать что-нибудь, кроме как улыбнуться в ответ?
* * *
После этого мы почти превратились в людей, которыми мы были в младших классах, начав огромную дискуссию о паралюдях. Я не работал неделю, так что было много новостей о плащах, чтобы меня наверстать. Довольно скоро она заговорила о новостях PHO, пыталась разыграть видео, и я поднял руку. Я предположил, что мы могли бы сделать это лучше.
Чтобы ускорить процесс (поскольку новый телефон, который купил ей Дэнни, был крошечным), я пригласил её в свою комнату, и мы использовали мой компьютер. Мой экран был довольно большим, и как только она вошла в свою учетную запись PHO, она показывала сохраненные видео и изображения, чтобы я быстро освоился.
Наверное, самой крутой была огромная битва между Uber, Leet и этим Bomb Tinker из Бостона, Bakuda. Она использовала этот крутой гранатомет в виде башни и бегала по полю боя, бросая что-то, похожее на магнитные бомбы и ледяные бомбы. Тем временем Лит был одет как Подрывник из Team Fortress 2, а Убер подпрыгивал в резиновом красном костюме, как какой-то... Человек из Splosion Man . Бой казался равным ...
"-А потом посмотрите сюда, где видео тормозит". Тейлор указал на мой экран, нажав несколько клавиш на клавиатуре, чтобы медленно продвигать видео. "Бакуда лежал на земле и вытащил какой-то большой стеклянный стакан, прикрепленный к гранате, Убер подпрыгнул, а затем выстрелил в нее, а Лит, как" черт побери ", попытался прыгнуть на Бакуду!"
Потом обрезал видеопоток.
"Какие?" Я спрыгнул с кровати, глядя с экрана на Тейлор, и снова заметил, как она печатает. "Что, что случилось?"
"Это то, что говорили все!" Пробормотала она, открывая другую страницу. Это было похоже на какой-то пресс-релиз. "Есть даже пятидесятистраничная ветка PHO, в которой они были убеждены, что кто-то взломал ленту. Но оказывается, что бомба, которая была у Бакуды, была комбинацией электромагнитного импульса и какого-то странного нового химического вещества или лекарства ".
"Так он убил снитч?"
"Ага, это убило снитч". Она кивнула и указала на экран. "PRT подобрала всех троих, и мы все подумали, что они снова появятся на суде ... но потом из больницы пришло известие, что дела обстоят намного хуже".
Я прочитал пресс-релиз, отметив несколько неожиданных моментов. Нравиться: Неизвестный препарат, вызывающий эйфорическое состояние, нарушенные Tinkertech синапсы и ... стойкое вегетативное состояние .
"Подождите, они все в коме?"
"Ну, они были несколько дней назад. Мы больше не уверены ". Она открыла другую статью, на этот раз с расплывчатым изображением. "Несколько дней назад, сразу после того, как семья Бакуды приказала им выключить вилку, какой-то парень ворвался в больницу и украл все три тела. Прилетел в модернизированном фургоне, так что они думают, что он был каким-то мастером ... ну, и с механической рукой, которая у него была.
"Разве не было Брута с руками и ногами из ржавого металла или чего-то в этом роде?" Я почесал в затылке, недоумевая, почему он согласился на такую ??работу. "Есть идеи, зачем ему нужны их тела?"
"Ну, у меня есть эта теория..." Тейлор усмехнулся и начал загружать другой веб-сайт, указывая на экран. "Я знаю, это звучит безумно, но вот о чем я думаю ..."
* * *
Наш разговор затронул несколько других тем, и в какой-то момент я даже устроил ей импровизированную экскурсию по моей комнате и дому. Я был глубоко рад, что прибрался в своей комнате и организовал свою коллекцию, потому что теперь я выглядел как фанат, посвященный нескольким героям, а не какой-то ... накопитель. Она даже похвалила меня за мою потрясающую новую куртку!
В свою очередь, я похвалил её за интервью, и она призналась, как нервничала. Но это было то, о чем она так долго мечтала, чтобы узнать правду. Пытаясь поднять настроение, я подшутил над её добрыми словами об Аллене и спросил, есть ли что-то между ними. По какой-то причине она рассмеялась и сменила тему.
Когда мы возвращались в гостиную, мы говорили о наших любимых героях. Она все еще была заядлой фанаткой Оружейник, и я все еще не мог выбрать между Эйдолоном, Мисс Ополчение и Нападением. Тейлор просто пожал плечами, сказав, что нет необходимости выбирать только одну.
Затем мы подошли к двери и начали этот вечно неловкий подростковый танец ухода. Я не хотел, чтобы она уходила, но знал, что на самом деле это не мой выбор. Кроме того, мы начинали с чистого листа, и я хотел запомнить сегодняшний день как хороший опыт. То, что я был более уверен в себе, не означало, что у меня не было такого же беспокойства и беспокойства о том, что я слишком Грег для людей.
К счастью (а может быть, к несчастью), она переживала те же психические трудности. Я увидел, как она начала говорить, открыла рот, а затем снова закрыла его, когда я расширил глаза.
Она потянулась в мою сторону, как будто собиралась обнять меня или пожать мою руку, а затем превратила это в самую фальшивую растяжку, которую я когда-либо видел.
К счастью, нам на помощь пришел кто-то другой.
"Грег! Мы дома! " Я услышал приглушенный голос, а также ключ в замке.
Спасают родители!
Как будто мы оба были заморожены силой Стояк'а, мы тут же принялись за дело. Тейлор подошла к дивану и занялась надеванием куртки, а я вымыла наши кружки в раковине. К тому времени, когда она была готова к выходу на улицу, а я возвращался с кухни, мы оба увидели в дверях моих родителей с пакетами продуктов.
"Мы ... вам что-нибудь мешали?" Папа улыбнулся, и мама толкнула его локтем. Это была та же улыбка, которую я видел на лице Дэнни, и мы оба избегали смотреть прямо на нее. "Может, твой друг захочет остаться на ужин?"
К сожалению, Тейлор не мог остаться на ужин. Она рассказала нам, что Дэнни начал готовить с ней еду почти каждую ночь, и она пообещала забрать некоторые ингредиенты по дороге домой. Мы быстро обменялись рукопожатием / дали пять, и мы оба рассмеялись, а затем просто обменялись номерами, чтобы мы могли больше говорить, не глядя на нас .
Они даже не извинились, но признали, что встретили Тейлор в больнице, когда она приехала навестить меня. Они сказали мне, что она выглядела очень хорошей девушкой, а её отец был невероятно вежливым . То, как они смотрели друг на друга, когда они говорили, меня немного раздражало, но...
Ну, родители, понимаете?
* * *
Той ночью мама и папа напомнили мне, что я не могу использовать компьютер для чего-либо, кроме школьных занятий, в течение недели. По-видимому, вся эта затея с "попытками проникнуть в ABB и, возможно, сразиться с Лунгом" стоила обоснования. Им было все равно, что они уже однажды наказали меня за это, но я думаю, что сошла с ума, учитывая все обстоятельства.
При этом на этот раз мой компьютер и телефон не забрали, сказав, что мне больше доверяют. Оба даже разрешили мне немного поболтать со Светой, но предложили приберечь это на завтра. Когда они увидели её ответ на электронное письмо Джорджа, оба согласились, что с моей стороны было бы неправильно избегать её дольше, чем это было необходимо. Почему я когда-либо думал, что они меня не любят, было выше меня.
В любом случае сделать это сегодня вечером было не в моих руках, потому что все, что Эми со мной сделала, меня истощило. Моя куча еды (три порции плюс десерт) приняла решение за меня.
Хм, интересно, мог ли я попросить её помочь мне привести себя в форму? Нет, это было бы слишком просто.
Посмеиваясь про себя, чистя зубы, я покачал головой при мысли о том, что Эми просто так меня "поправит". Каждый раз, когда в прошлом месяце я пытался использовать силы, чтобы сократить путь, он взорвался мне в лицо. Нет, если бы я собирался стать сильнее и умнее, я бы сделал это сам.
Но когда я собирался выключить свой компьютер, я заметил, что учетная запись PHO Тейлора все еще вошла в мой компьютер. Я усмехнулся, глядя на её имя, гадая, вдохновили ли меня её отец или мать, а затем остановился, увидев, что она только что отправила сообщение час назад.
Ха, она прислала мне запрос о дружбе. Ну, она и раньше видела мой логин. Думаю, в этом есть смысл.
Я быстро вошел в систему, принял его, а затем отправил Свете сообщение, что я вернулся, усталый и завтра утром буду онлайн, чтобы наверстать упущенное. Затем я выключил свой компьютер, залез в кровать и почувствовал, что теряю сознание.
Это был замечательный день, и я знал, что у меня будут потрясающие сны.
Завтра будет еще лучше.
Интерлюдия 9: Начиная с начала.
[В детстве я хотел вырасти].
Мои родители назвали меня Лей Ван в честь ребенка, который стал чемпионом по игре в го в 12 лет.
К сожалению, я вырос в районе Хоумкрест в Бруклине, так что там казалось, не было славы в моем будущем. У меня было несколько старших братьев, младшая сестра и родители, которым никогда не хватало времени на всех нас. Мы были одной из немногих азиатских семей в городе, и мы были недостаточно богаты или популярны, чтобы запомниться кому-либо. Я ходил в школу, читал книги, и в детстве у меня был средний уровень ... если немного меньше.
Я играл в игры с другими детьми ... под этим я подразумеваю, что они приводили меня, когда им нужно было, чтобы маленький ребенок залез в ливневую канализацию и получил мяч. Иногда мне даже разрешали потом поиграть с ними, но с самого начала меня никогда не приглашали. У меня никогда не было времени заводить друзей, потому что мои родители почти не скребли, и всем нам приходилось вмешиваться, чтобы помочь положить еду на стол.
Видите ли, у моих родителей не было сети химчисток, как у семьи Чанг, и не было салона элитного массажа, как у родителей Хоши. Нет, мы были семьей разнорабочих, низкооплачиваемых инженеров и уборщиков. Даже не самые классные чистящие средства, как в фильмах, а только скучные, которые справляются со рвотой, грязью и пылью. То, что может сделать ребенок, если вы уловите мою мысль. Это было дерьмо.
Но бегство из дома не помогло бы, а я слишком сильно любил свою семью, чтобы поступить с ними так. Вместо этого я просто сэкономил деньги, приобрел все навыки, которые мог, и мечтал о том дне, когда смогу начать все сначала.
Когда-нибудь Лэй Ван станет именем, известным всем. Мне просто нужно было быстро повзрослеть.
* * *
[Подростком я хотел сбежать]
"Эй, Ван, как дела?" Один из моих одноклассников засмеялся, и я изо всех сил старался не обращать на него внимания.
Прошла неделя с тех пор, как мы взяли "Секс Эд", и учитель просмотрел раздел о сленге. Внезапно моя фамилия (технически мое имя, но не в США) стала самой смешной вещью на свете. Раньше меня никто не замечал, но теперь учитель не мог назвать ролл, если бы какой-то тупица не смеялся над ребенком по имени Ван. Сказать им, что меня зовут Лэй, не помогло, потому что пара девушек присоединилась к представлению и сказала, что меня назвали в честь цветочного ожерелья.
Оттуда они перешли на другие слова, и довольно скоро надо мной все время издевались. Это продолжалось какое-то время.
