— Я знаю.
— ...поэтому... Стоп, что? Знаешь?
— Ну вы же сами сказали, что Сталкер обожает всяческие проверки! Нетрудно предположить, какую "проверку" она назначит той, которую сочла "жертвой". Так что я была бы благодарна, если бы Тейлор пошла со мной. Подлечить и всё такое. Но если нет, то как-нибудь до номера доберусь.
— Всё равно плохая идея, — упрямо повторяет Эмма. — На кой ляд это тебе вообще сдалось, Элиза?
— Я должна убедиться, что Сталкер действительно "можно спасти". Что в ней и в самом деле сохранилось что-то хорошее и доброе. Пусть через драку, но убедиться. Не думайте, что я этой драки прямо-таки жажду — напротив, я её боюсь. Но завтра мне сражаться бок о бок с человеком, который предлагал бросить меня в том переулке. Поэтому я и хочу встретиться лично. Потому что если вы ошибаетесь, и вигилантка и дальше будет относиться ко всем самоназначенным "жертвам" как к мусору... простите, но тогда мне с ней не по пути. И в Маяке я её видеть не желаю.
Последнее было сказано тихо, но твёрдо.
— Мне начать перечислять причины, почему это плохая идея? Элиза, при встрече с тобой Сталкер не раскроется и не продемонстрирует то немногое из хорошего, что в ней, безусловно, есть. Напротив, она начнёт с оскорблений, унижений и угроз. Мы планировали действовать постепенно, исподволь, капая ей на мозги и изменяя её характер в лучшую сторону. А из этой встречи драка, несомненно, выйдет. Насчёт толка не уверена.
— Но ведь вы сами говорили, что презрение ко мне — это одна из основных причин, почему Сталкер не хочет в Маяк? — парирует Элиза. — Рано или поздно этот вопрос всё равно потребуется решить, причём лучше рано, чем поздно. Потому что прежде чем идти куда-либо, надо решить, а стоит ли нам туда вообще идти. Что толку работать со Сталкером и заманивать её в Маяк, если через месяц она случайно или даже нарочно убьёт какого-нибудь гопника? — и продолжает уже тише. — Или пройдёт мимо в очередном переулке...
Эмма картинно вздыхает и вопросительно смотрит на меня.
— Элиза наш сопартиец. Она отдаёт отчёт в своих действиях, принимает риски и руководствуется благими намерениями. Я считаю, что мы должны поддержать её решение и пойти вместе с ней.
— Ладно, ладно, хорошо, я согласна. Но только не говорите, что я не предупреждала о том, что это плохая идея!
* * *
Эвоката умудрилась изготовить на удивление элегантный костюм. Бронекорсет, платье с недлинной юбкой, зелёные тона в цвет костюму Нахалки — и всё это не жертвуя защищённостью. С "черепашьей кожей" пока что не вышло. Кажется, она не самая дешёвая даже по меркам Эвокаты, идёт долго, а сама студентка сейчас занята другими вещами. Вероятно, улучшать свой костюм она будет уже по возвращении из Греции.
С Теневым Сталкером наша команда из двух человек, одной нежити и одного протея встретилась на своём обычном месте. Залив тут совсем недалеко, но место при этом не туристическое и пустынное, и без совсем уж криминальной заброшенности. В общем, площадка между гаражами и берегом хорошо подходит для обговорённого дружеского спарринга.
Или не совсем дружеского.
— Так это ты большая хищница? — огорошивает Сталкера неунывающий Обнимашка, не давая ей начать разговор с очевидной гадости.
Уже набравшая в лёгкие воздух вигилантка поперхнулась, запнулась и нескладно огрызнулась:
— А ты — большой червяк-переросток!
Хм. Кажется, эйдолон не понял, что это была не характеристика, а оскорбление.
— Но почему ты вообще делишь людей на хищников и жертв? — спрашивает Эвоката. — Ведь мир вовсе не такой полярный, каким он тебе кажется!
— Уверена, что продолжишь думать так же, когда будешь стонать под очередным фермером? — со злобной издёвкой интересуется Сталкер.
Ошарашенный, испуганный вздох Эвокаты.
Сердитое шипение Обнимашки (кажется, это первый раз, когда я вижу протея в гневе).
Теневой Сталкер предвкушающе разминает кулаки.
{Обнимашка помогает Эвокате достучаться до Сталкера. Проверка Дипломатии, КС 10, бросок 1d20: 19. Успех.}
{Эвоката пытается наладить контакт с Теневым Сталкером, проверка Дипломатии, КС 25 (частичный успех) / 30 (успех), бросок 1d20 + 9 + 2 (помощь другого) + 1 (читатели, Стандартный — Киринок) + 1 (боевой дух, Реморализация Софии — Trexfromants): 1 + 13 = 14. Провал.}
{Сталкер деморализует Эвокату, проверка Запугивания, КС 12, бросок 1d20 + 9: 12 + 9 = 21. Успех. Эвоката Потрясена на два раунда.}
{Порядок ходов участников энкаунтера: Обнимашка, Теневой Сталкер, Эвоката}
{Какой тактики должна придерживаться Эвоката?}
[*] Обнимашка бьёт Сталкер нелетальным уроном (и опционально пытается взять её в захват), Эвоката помогает. {Эвоката предпочитала этот вариант — по крайней мере, до деморализации. Сталкер в ответ будет бить кулаками без использования парасил}
[ ] Обнимашка бьёт Сталкер нелетальным уроном и пытается взять её в захват, Эвоката стоит в сторонке и, возможно, подлечивает Обнимашку из своих жизненных сил.
[ ] Эвоката накладывает защитные заклинания и Ошеломление. {Напишите, на кого именно. Сталкер будет использовать фазирование, чтобы уйти из захвата. В случае, если она убедится, что Обнимашка — слишком сложная цель, она сосредоточится на Эвокате.}
[ ] В дополнение к защитным заклинаниям и Ошеломлению Эвоката будет использовать Всплеск кислоты. {Сталкер будет использовать нож с фазированием против Обнимашки и кулаки с летальным уроном против Эвокаты}
{Что следует делать Мистик и Нахалке?}
[*] Ничего, просто болеть за Эвокату и Обнмиашку
[ ] Нахалке очень хочется приободрить дерущихся подходящими стихами... {Сталкер практически наверняка среагирует очень плохо}
[ ] Вмешаться в бой на стороне Эвокаты. {Сталкер среагирует КРАЙНЕ плохо}
Интерлюдия 14. (Не)дружественный спарринг
30 июля 2009
Элиза Луччини
Чувствуя, как накатывает ужас начинающейся драки, Элиза неуклюже спешит к схватившимся бойцам и неловко, по-детски бьёт Сталкера кулачком. Увы, опытная вигилантка легко перехватывает и до боли выворачивает запястье девушки. Завершить приём негритянка не может — Обнимашка не дремлет — но кисть всё равно взрывается резкой болью.
Чувствуя, как накатывают ужас начинающейся драки и ощущение своей бесполезности, Элиза лихорадочно достаёт и раскладывает дубинку. Сталкер, легко уйдя от атаки Обнимашки, лишь презрительно усмехается на очередной признак "слабости" и с размаху бьёт протея кулаком в грудину.
Чувствуя, как накатывают ужас начинающейся драки и ощущение своей абсолютной бесполезности, Элиза кидает в Сталкера комок кислоты. На этот раз её удар приходится в цель — вигилантка зло шипит от боли. Увы, радость, если это вообще можно назвать "радостью", оказывается скоротечной — негритянка переходит в призрачное состояние и с размаху вонзает теневой нож в затылок Обнимашки.
Чувствуя, как накатывают ужас начинающейся драки и дезориентация от хаотических видений, Элиза замирает на месте и слышит, как Нахалка за её спиной начинает декламировать "Балладу о Западе и Востоке". Увы, Сталкер тоже это слышит, переходит в призрачное состояние, сближается с Элизой и с размаху бьёт кулаком прямо в солнечное сплетение.
Чувствуя, как накатывают дезориентация от хаотических видений и фантомная боль от несбывшихся будущих, Элиза замирает на месте и видит, как Мистик вмешивается в драку на стороне Сталкера. После этого её пытаются остановить все, включая Сталкера.
Чувствуя, как накатывает полная, абсолютная дезориентация от хаотических видений, Элиза замирает на месте и видит, как Обнимашка кусает Сталкера за предплечье и каким-то до невозможности змеиным движением обвивается вокруг неё, прижимая левую руку к её телу. Сталкер бьёт в ответ прямо по голове протея — точнее, пытается бить: Обнимашка ловко её отдёргивает. А, что, уже реальность?
{Атака Обнимашки по Теневому Сталкеру, КБ 14 — 2 (в раунд внезапности нет бонуса к ловкости) = 12, бросок 1d20 + 4: 14 + 4 = 18. Успех.}
{Нелетальный урон Обнимашки, бросок 1d6 + 1: 4 + 1 = 5. Сталкер накопила 5 нелетального урона.}
{Обнимашка свободным действием предпринимает попытку схватить Сталкера, ЗБМ 18 — 2 (нет бонуса к ловкости) = 16, бросок 1d20 + 8: 19 + 8 = 27. Успех.}
{Мощная атака Сталкера по Обнимашке, КБ 15 — 2 (штраф к Ловкости из-за Хватки) = 13, бросок 1d20 + 4 — 1 (мощная атака) — 2 (штраф из-за Хватки): 6 + 1 = 7. Провал.}
В голове у Элизы промелькнула и тут же исчезла мысль достать дубинку, слишком уж явно перед глазами стояла презрительная усмешка, увиденная в одном из нереализованных будущих. Вместо этого на негнущихся ногах она спешит к месту схватки. Неужели... сейчас... ей придётся взять и ударить человека? Вот просто так взять — и ударить?! О господи, она ведь даже в детстве ни с кем не дралась, она же росла в интеллигентной, обеспеченной семье...
Поведя плечом, Сталкер решительно смахивает с себя Обнимашку и со всей дури бьёт по нему кулаком. Задевает по касательной, но всё же. О нет!
{Обнимашка стандартным действием пытается подтвердить Хватку, ЗБМ 18 — 2 (штраф к Ловкости) = 16, бросок 1d20 + 8 + 5 (подтверждение Хватки): nat1! Провал, Хватка не подтверждена.}
{Мощная атака Сталкера по Обнимашке, КБ 15, бросок 1d20 + 4 — 1 (мощная атака): 4 + 3 = 7. Провал.}
Чувствуя, как её охватывает паника, Элиза лихорадочно достаёт дубинку. Плевать на усмешку... а вот, кстати, и она... заходить за спину неловко, но надо... удар дубинкой приводит к тому, что Элиза животом натыкается на локоть Сталкера и скрючивается от боли.
Впрочем, Обнимашка не подвёл и всё же смог куснуть вигилантку за ногу, несмотря на полную бесполезность его хозяйки. Верный друг ещё раз пытается извернуться, замотать противницу в свои объятия, но та легко уклоняется. Громко, но впустую щёлкает хвост.
Кажется, теперь Сталкер принимает противников всерьёз — точнее, всего одного противника, но это и понятно, Элиза и не претендует! Челюсти Обнимашки сжимают левую руку девочки, но та вырывается и пытается... толкнуть протея? Как ни странно, это почти получается, почти, но он удерживает равновесие и отказывается переворачиваться на спину!
Ещё один удар дубинкой заканчивается тем, что Элиза промахивается по стоящему буквально вплотную подростку. Обнимашка тем временем с силой кусает вигилантку за бок и всё таки обвивается вокруг неё, но та оборачивается тёмным дымом и вновь обретает материальность в нескольких шагах.
— Хех, а из червяка-переростка толк может и выйти со временем! — если на вигилантку как-то и повлияли укусы, то по её голосу этого заметить нельзя. — Тут я сама подкачала, конечно, надо было с самого начала принять червяка всерьёз, да и тренироваться побольше не помешало бы. Что же касается этой фифочки... — ещё один презрительный взгляд, — посмотрим, как она проявит себя завтра.
У Элизы промелькнула мысль, что дубинку она всё-таки зря взяла, что без неё презрения в глазах вигилантки было бы чуууточку поменьше. Впрочем, как промелькнула, так и исчезла — её слишком сильно потряхивало после скоротечной схватки. Если бы хотя бы один удар Сталкера увенчался успехом, если бы она с самого начала "приняла червяка-переростка всерьёз"...
Если её так трясёт после "дружественного" спарринга, то что завтра-то будет?!
{Длинный и скучный лог, в результате которого Теневой Сталкер накапливает 18 нелетального урона, не нанеся никакого ущерба Эвокате и Обнимашке, и "признаёт" своё поражение.}
{За победу на противником с уровнем вызова 2 (уровень вызова снижен, так как Сталкер не применяла своих параспособностей) Элиза получает 600 XP. Элиза на 965/1300/2000 XP.}
— Но да, я бы не отказалась с червячком как-нибудь ещё раз смахнуться, — вигилантка предвкушающе бьёт кулаком по ладони. — Особенно когда всякие с дубинками под ногами болтаться не будут.
— Хозяйка? — недоумённо переспрашивает протей, так и не поняв, в какую категорию следует относить Сталкера.
— Да-да, наверное... — отговаривается Элиза, всё ещё не отойдя от своего первого настоящего (ну, почти) боя. И она ещё хотела понять, "что это за человек"? С её-то отсутствующим пониманием людей?
Впрочем, Сталкер дралась "по правилам"... И поражение признала. Ну, что-то вроде того. А насчёт презрения и обещаний "посмотреть завтра"... так Элиза и сама не знает, как она себя завтра проявит!
— Тебя подлечить? — интересуется Мистик.
— Пфф, синяки-то? Я что, не обойдусь, что ли? — отказывается Сталкер.
— Синяки тоже могут помешать, если до завтра не пройдут, — несмотря на возражения вигилантки, подруга всё равно подходит и начинает её лечить. То есть это были вовсе не возражения, а форс и желание продемонстрировать свою крутость?
Всё-таки переводить древние тексты гораздо проще и понятнее, чем общаться с подростками с суперсилами! То есть её подруги тоже подростки, конечно же, но они ощущаются ровесницами, а не этой взбалмошной вигиланткой с чёрт-те-чем в голове!
Кажется, у Мистик что-то не заладилось — и, кстати, именно в эти моменты в ней проглядывает что-то нечеловеческое. Вместо того, чтобы подосадовать (не говоря уже о более ярких эмоциях), она просто начала повторять своё заклинание, спокойно, раз за разом, с какой-то поистине механической чёткостью.
{Исцеление лёгких ран, бросок 1d8 + 3: 1 + 3 = 4. У Сталкера 14 нелетального урона, у Тейлор 3/6 заклинаний 1-го круга}
{Исцеление лёгких ран, бросок 1d8 + 3: 1 + 3 = 4. У Сталкера 10 нелетального урона, у Тейлор 2/6 заклинаний 1-го круга}
{Исцеление лёгких ран, бросок 1d8 + 3: 2 + 3 = 5. У Сталкера 5 нелетального урона, у Тейлор 1/6 заклинаний 1-го круга}
{Исцеление лёгких ран, бросок 1d8 + 3: 4 + 3 = 7. Сталкер здорова, у Тейлор 0/6 заклинаний 1-го круга}
Впрочем, несмотря на постоянные упоминания "нежити", Тейлор всё равно казалось Элизе очень человечной. Уж куда более человечной, чем те негодяи, которым они зададут трёпку завтра!
Уф, кажется, мандраж после драки наконец-то закончился. И Элиза обоснованно надеялась, что завтрашняя схватка пройдёт не менее успешно!
* * *
К сожалению, из-за всей этой "моральной поддержки" (за которую Элиза была очень и очень благодарна!) подругам так и не удалось связаться со Славой — супергероиня оказалась чем-то занята. Впрочем, им удалось договориться о завтрашнем "дельце", так что с этой стороны проблем быть не должно.
Перевод тоже прошёл гладко. К сожалению, это был последний сеанс. К счастью, студентке удалось перевести всё, что она планировала. Конечно, в мире оставалось куда больше нерасшифрованных памятников письменности, но Эмма всё-таки явно тяготилась ролью переводчицы, это даже Элиза поняла. Кроме того, ей бы этот объём охватить, да и мама уже заинтересовалась столь долгим отсутствием...
С предвкушением открыв электронную почту, Элиза обнаружила письма не только от своего научного руководителя, но и от Ива Дюу. И если то, о чём они говорили, правда... а ведь это правда, Элиза в заклинании Нахалки уверена... то тогда она, студентка второго курса, сможет добиться ТАКОГО...
