Путешествие, приснившееся под утро

Ага, удрала незаметно: папа там чинил входную дверь.

— О, Настя! — заметил он, не оборачиваясь. — Что-то замок заело. Я быстро — какой-то час и поменяю замок, не беспокойся. Он оглянулся, помахал рукой, а Анастасия вздрогнула — глаза отца были совершенно пусты, а улыбка казалась бессмысленной.

Всё ясно. Сбежать ей не дадут, по крайней мере — немедленно. Нужна помощь, и только не от Иннокентия. После того, что Анастасия видела в гостиной, она стала понимать — намного легче было убегать и скрываться от Стражей — те, по крайней мере, были просты и понятны в своих намерениях.

Ладно. Вряд ли её хотят отравить, ведь все ждут, какой образцовой женой она станет. Анастасия вернулась к себе, переоделась в домашнее, а уличное и рюкзак вернула в шкаф. Чуть что — подхватить, выбраться на лестницу, и там уже переодеваться и всё такое. Да, не забыть сигналку от машины — не пешком же идти.

Когда она появилась на кухне, и мама, и Вика выглядели совершенно обычно, по-человечески.

— Садись, Настя, садись, — пригласила мама. Обняла за плечи и поцеловала в макушку, когда средняя дочь уселась. — Весь день на ногах! Поужинай, дела подождут.

Вика как-то странно смотрит. Да и ладно. Главное сейчас — поменьше думать о бегстве. И подумать как следует, что же делать с момента, как она покинет ставший чужим дом.

5 июня. Долгая ночь.хронология

Александра оказалась понятливой: быстро сообразила, что к чему, и уже через пять минут позвонила маме Анастасии, поплакалась о том, что дали им обеим очень много работы, и вдвоём они бы справились быстрее. А Настю можно?

В общем, уже через десять минут Анастасия, стараясь держать в меру разочарованное выражение лица (отдохнула, ага), собиралась в гости.

— Бестолковая она у тебя какая-то, — покачала головой мама. Всё равно она теперь не одобряла Сашу, пусть даже честь и достоинство той были реабилитированы. — Вот зачем тебя позвала?

— А куда её, к нам? Ты же знаешь, какая она шумная. Ладно, мама, не ворчи, — обняла Анастасия маму и чмокнула в щёку. — Если ей чётко задания ставить, она горы сворачивает, ты сама видела. До завтра!

— Настя! — разлетелась младшая сестра. — А можно я твои кино посмотрю? Ты же всё равно уезжаешь!

— Смотри, конечно, — улыбнулась Анастасия и обняла младшую. И полюбовалась, не без удовольствия, на её ошеломлённый вид. Обычно у средней сестры снега зимой не допросишься, жадина и вредина, а тут вон что!

— Настя, только езжай аккуратно! — позвала вслед дочери Соколова-старшая. — Не гоняй!

— Мама, я всегда аккуратно! — донёсся ответный крик.

* * *

Ещё через пятнадцать минут Анастасия входила в хоромы Пятницкой. Может, звёзд с неба та и не хватает, но зарабатывала достаточно, чтобы суметь сложными комбинациями обмена превратить комнату в отдалённом районе на небольшую двухкомнатную — на другой окраине, но куда ближе к Управе.

Разумеется, на входе её восторженно обняли.

— Предки достают, да? — уточнила Саша, помогая гостье с тапочками и прочим. — Не объясняй, и так вижу. Ужинать будешь?

Вроде бы ужинала. Но так перенервничала в своих попытках незаметно удрать из дома, что...

— Да, Саша, с удовольствием. Помочь?

Саша засмеялась и махнула рукой — да ну тебя. И просто указала — проходи.

...Готовить Саша умеет, не отнять. Говорит, что собиралась в повара, но что-то не срослось. И поверить легко — просто понаблюдать, как готовит. Все движения быстрые, чёткие, никогда у неё не подгорает и не убегает на плиту.

После ужина на стол явилась солидных размеров бутылка мартини. Анастасия поджала губы — Саша совершенно не умеет пить, её развозит до того быстро, что потом стыда не оберёшься. Говори ей не говори...

— Есть повод? — поинтересовалась Анастасия, решительно указав — мне совсем чуть-чуть. — Мне утром за руль, — пояснила она на словах. — Только самую капельку.

— Сегодняшний контракт, — покивала Саша, пригубив свою рюмку и мечтательно улыбнувшись. — И ещё Пашка, гад, меня бросил. — Саша покосилась на гостью, на лице той уже было сочувствие.

— Мне очень жаль, Саша, — положила Анастасия свою ладонь поверх её. — Правда. Ну найдёшь ты парня, обязательно найдёшь. Только не пей, ты ведь не умеешь.

— Ты права, — согласилась Саша и потёрла глаза. Да, почти половина двенадцатого, пора баиньки. — Потом расскажешь, да? Я вижу, ты никакая, отдыхай.

Она не спросила «ты надолго», но это явно подразумевалось.

— Если можно, я бы посидела на выходных у тебя на даче, — осторожно добавила Анастасия и, похоже, угадала — Саша расплылась в улыбке.

— Вместе посидим, да? Имеешь право! Развеешься, просто поваляешься. И я с тобой — можно, да?

На том и договорились. Вторая комната — спальня, но Саша всегда «выдаёт» её Анастасии, если та остаётся. Саша решительно отогнала Анастасию от раковины с посудой — сама, я сама — и Анастасия отправилась раскладывать постель.

* * *

Анастасия долго ворочалась, сон всё не шёл и не шёл. Хорошо, что Саша выручила — хотя бы ночь переждать, подумать и успокоиться. Нехорошо так думать, но повезло, что Сашу бросил очередной её парень. Не везёт ей... Анастасия вздохнула.

Движение воздуха. Анастасия приподнялась на локте — Саша, в ночной рубашке. Не спится? Опять, поди, перепила, хоть кол ей на голове теши.

— Саша? Тебе не...

Вошедшая быстро подошла к кровати, присела на краешек и, наклонившись, поцеловала Анастасию. В губы.

Анастасия отпихнула Сашу и вылетела из-под одеяла как ошпаренная.

— Сдурела?! — крикнула она, чувствуя, что кровь ударила в виски. И накатило, как там, в "тайной комнате": чувства обострились, а всё вокруг изменилось. Комната стала ветхой и грязной; русые волосы Саши — спутавшимися и белыми, легли чёрные круги вокруг глаз, а ночнушка стала грязной и ветхой. Саша улыбнулась чёрными губами и, сбросив ночную рубашку прочь, шагнула к Анастасии.

Та молча ударила её с размаху по лицу, сбила с ног. И тут же сгинул морок, распался, всё стало прежним. Саша с трудом уселась, озираясь — не понимает, где и почему. Ахнула, увидев нагую и разъярённую Анастасию. Вскинулась, поняв, что сама раздета — и бросилась наутёк. Схватила по пути свою ночнушку, но умудрилась наступить и громко приложилась лбом о косяк.

Как только Саша убежала, Анастасия, стараясь не поддаваться панике, принялась одеваться, не попадая никуда ни руками, ни ногами. Вроде всё взяла. Схватила рюкзак и бросилась вон — сейчас уехать подальше от людей и подумать.

Всхлип за спиной. Анастасия словно на скалу налетела — опомнилась и, оставив рюкзак, вернулась — звуки из ванной.

Саша сидела, скорчившись, на краешке ванной, и горько плакала. Капельки крови срывались одна за другой из разбитой губы. Она с трудом подняла взгляд и посмотрела в глаза удивительно спокойной Анастасии.

— Прости! Я не знаю, как это случилось. Я уволена? — прошептала Саша. Не это её беспокоит — похоже, назвала наименьшую из неприятностей.

— Нет, — услышала свой голос Анастасия. — Если пообещаешь, что бросишь пить.

— Никогда! — энергично покивала Саша и, когда Анастасия поманила её ладонями, бросилась ей на шею. И вновь разрыдалась, долго не успокаивалась.

Анастасия стояла, прижимая к себе безутешную Сашу и начинала осознавать, что с ними обеими только что чуть не случилось что-то ужасное, жуткое, необратимое. Да что же за напасть, такая жуткая непонятная напасть!

— Идём, поговорим, — предложила Анастасия и повлекла покорную Сашу на кухню.

* * *

Вначале занялись разбитой губой — к счастью, не разорвана, нет нужды сломя голову ехать к хирургу. Дезинфицировали, кровь остановили — ранка почти незаметна. Затем Анастасия открыла один из шкафов и покачала головой — от почти литровой бутылки мартини осталось меньше трети. Она с ума сошла... Анастасия оглянулась — Саша не сумела выдержать её взгляд, закрыла лицо ладонями. Анастасия взяла бутылку и вылила остаток в канализацию. Ну и бутылку — в мусор.

— Извини, так лучше, — пояснила Анастасия и Саша, не отрывая ладоней, кивнула. Потом был чай, и аскорбиновая кислота, и прочие другие народные средства от «перепела».

— Ты уже не вернёшься, — заметила Саша, которой явно стало лучше, после второй чашки чая.

— Только если прогонишь, — возразила Анастасия без улыбки. — А нам с тобой сегодня ещё с документацией работать, подрядчиков обзванивать. Полно дел, подруга.

Саша рассмеялась, и снова махнула — да ну тебя. И сразу же испугалась своего жеста, виновато посмотрела в глаза Анастасии.

— Саша, у меня был дико сложный день. Короче. Я не выхожу замуж.

Саша чуть чашку не уронила — а потом чуть не вылила горячий чай себе на колени.

— Правда?! Что случилось?!

— Потом, ладно? Только я умоляю. Ни одной живой душе. Всё очень сложно и страшно.

Саша энергично покивала и, похоже, пришла в себя.

— Переоденусь, — решила она и поднялась из-за стола. Анастасия поймала её за руку, когда Саша проходила мимо, и посмотрела в глаза.

— Саша? Всё хорошо, мы договорились?

— Да, Настя. Не беспокойся, и спасибо! — улыбнулась Саша, уже почти совсем как раньше. Когда она, пять минут спустя, вернулась, Анастасия тихо порадовалась — и не видно почти, где ей разбили губу. Хорошо ещё, зубы не выбила...

— Пойду я, — решила Анастасия. Вот назначила вначале встречу Виктору — и приходить сама не собиралась, оставила там телефон для связи. А теперь лучше прийти.

— Настя?! Куда, зачем? — тут же всполошилась Саша. — Давай я с тобой!

— В Управу. Собирайся, но в туалет я всё-таки буду ходить одна, — слабо улыбнулась Анастасия, и Саша, рассмеявшись, вновь махнула — да ну тебя.

* * *

— А потом ты пришла туда, в «тайную комнату», — подытожил я. — Досталось вам, обеим. Я там видел что-то очень странное, Настя.

— Что, где?! — Настя тут же уселась вертикально. — Ну и денёк. Рассказывай.

— Ещё и это, — покачала головой Настя. — Блин. Вот же блинский блин... Витя, и что нам с этим теперь делать? Получается, я и родителей с Викой втянула, а теперь ещё и Сашу.

— Жаль, мы не умеем переключаться усилием мысли... — наморщил я лоб. — Блин, и не понять даже, что там сейчас происходит.

— Ничего страшного. Я уже поняла. Если где-то внезапный кризис, мы переключаемся. Наверное, сейчас мы там сидим с Сашей, делаем документацию, и она меня обнимает по три раза в час.

Я расхохотался и получил в награду слабую, но улыбку.

— Я к нашему сексу не могу привыкнуть, а теперь ещё и это, — вздохнула Настя. — Слушай. Давай вещи разберём, как ты предложил. Только не прикасайся ко мне пока. Ну, к коже.

Я покивал — договорились. И мы пошли разбираться, что где есть интересного. А интересного там — вагон и маленькая тележка.

5-е июня. Операция прикрытия.хронология

— Карпов? Зайдите ко мне, пожалуйста. — И сразу отбой. Умеет наш директор быть лаконичным.

Я вернул телефон в карман и вздохнул. Звонок директора застал меня во время конфигурации системы безопасности. Ну и как я потом буду всё завершать, ведь просто бросить нельзя? Я сделал снимок экрана, буквально — с телефона — и направился коридорами в кабинет директора. Когда вызывают таким тоном, лучше сразу являться.

Директор был не один, и по мне он равнодушно скользнул взглядом — как всегда, в общем. Если честно, я уже практически дозрел до того, чтобы толсто намекнуть на повышение зарплаты, или пора искать другое место работы.

Не то чтобы я горел желанием уходить: восемь лет тут проработал, многие системы держатся только на мне, и даже в отпуск уйти — всегда жуткий геморрой: некого поставить взамен. И при этом при всём у меня низший тариф среди сотрудников, простыми словами — платят меньше всех. А всё хозяйство обязано работать 24 часа в сутки, 7 дней в неделю, и заменить меня на этом поприще некому. Есть на свете справедливость?

— Виктор, как закончим этот разговор — начинайте передавать дела Удальцову, — распорядился директор. Вот оно как. Удальцов — не тупица, не идиот, человек в моей области более или менее сведущий, и на время моего отсутствия обычно получает управление хозяйством. Но я-то в курсе, что на любую мало-мальскую сложную задачу Удальцов тут же начинает связываться со мной, в итоге я — «на глаз, по писанию» — оцениваю всё и присылаю инструкции, что делать.

— Вас понял, Тимофей Борисович, — кивнул я. Уже хотелось спросить, могу ли уже собирать вещи и отчаливать навсегда, но сдержался.

— Это технический директор «Спектра», мы с ними сотрудничаем по ряду проектов, — представил человека директор. — Скворцов Павел Фёдорович. У них есть хороший проект, и это твой профиль. Павел? Введи моего сотрудника в курс дела.

— С удовольствием, Тимофей Борисович. Присаживайтесь, — предложил Скворцов. — Буду краток. Мы ищем сотрудника вашего профиля и опыта работы. Наши специалисты по кадрам выяснили, что в первом круге кандидатов вы подходите больше всего. Давайте так. Оцените, очень кратко, буквально за пару минут, примерное время исполнения и затраты. — Скворцов вручил мне лист бумаги. Когда я погрузился в чтение, они с директором обменялись парой фраз, и директор, одобрительно кивнув, поднялся из-за стола и покинул кабинет.

— Думаю, здесь восемьдесят — сто человеко-часов, — заключил я, вернув лист. — Может сделать один, но двое или трое — оптимально. Я ещё не оценивал, нужны ли именно коммерческие продукты, но можно уложиться примерно в сто — сто двадцать пять тысяч рублей. Это навскидку.

Скворцов несколько раз хлопнул в ладоши.

— Замечательно, это согласуется с нашими оценками. У нас нет под рукой других специалистов вашего калибра, Виктор Владимирович, и сроки, как всегда — вчера. Но вам будут помогать наши специалисты, и первая задача — составить смету. Сегодня пятница... — посмотрел он на часы. — Мы не настаиваем, но если сможете сделать оценку за выходные — заплатим сверхурочно. Ах да, я не указал примерный тариф. Вот. — Он взял пустой лист-памятку со стола директора, написал на нём несколько цифр и протянул мне.