— Шали. — Спросил я сколопену. — Скажи мне, с какой скоростью ты можешь перемещаться?
— Очень большой. — В моем мозгу возникла картина мчащейся сколопены, примерно пятьдесят лиг в час, определили я по виду.
— Как долго ты можешь двигаться с такой скоростью?
— Сутки.
— А почему ты исчезаешь, получив задание, а не убегаешь? — Поинтересовался я.
— Вода, мне она неприятна. Я телепортируюсь через нее, но мои возможности ограничены пятью лигами.
— А как ты, почти сразу, приходишь на мой вызов? — Поинтересовался я у Шали.
— Тут все обстоит по-другому. Клятва, связывающая меня с тобой, выдергивает меня к тебе, где бы я ни была и чем бы я в это время не занималась.
— Отлично. — Улыбнулся я своим мыслям и сказал Шали. — У меня есть еще одно задание. Ты должна отправится далеко на юго-восток. — Подумав, сказал я. — За городом Катон, по торговому тракту расположен город 'Перевал', это четыреста лиг. Твоя задача осмотреть это место и найти полянку в пяти лигах от городка. Возвращаться не надо, просто обследуй округу, я вызовом выдерну тебя назад.
— Какова цель? — Спросила меня сколопена.
— Я и мои напарницы туда откроем портал и переместимся. — Объяснил я. — Мы будем там жить, я хочу, там поселится на длительный срок.
— Хорошо. — Сколопена истаяла.
Я рассчитывал, закончив с делами здесь, вызвать сколопену и получив картинки от нее, переместится в район города Перевал. Расстояние в четыреста лиг меня не пугало, объединив магические энергии всего отряда, мы могли туда переместится вчетвером. Можно было избежать всех трудностей путешествия и оказаться сразу на месте. Мысль всем понравилась и 'женский совет' отряда ее одобрил.
Одобрение было получено, но меня не оставлял пытливый взгляд Донь.
— Скажи нам честно, Дан, что тебя туда так привлекает? В этот неизвестный городок? — Решилась она спросить меня.
— Золото, Донь, золото!
— И все-таки? — Мой ответ был не принят.
— Ты права. — Улыбнулся я девушкам. — Место исключительно привлекательное! Сами подумайте. В полусотне лиг пустошь, отделяющая эти места от магов, живущих в упорядоченных королевствах и империях. За Луганским хребтом Срединная империя. 'Вольные земли' будут защищать нас от Урании и Варита. Расположенные на юге степи занимают кочевые племена во главе с шаманами. Это место действия трех сил, Срединной империи, кочевников и государств в которых живут маги. Самое привлекательное, что оно от всех далеко. Срединной империи надо преодолеть Луганский хребет. Кочевникам пройти 'Вольные земли'. Магам преодолеть Ромадинскую пустошь. Теперь представьте огромное количество золота идущее через хребет с 'Граней'. Даже если нас попробуют поймать, мы в любое время прыгнем в территории пустоши или еще куда. Полная безнаказанность рядом с потоками золота!
— Сомневаюсь, чтобы золото не охранялось и его можно так легко получить. — Хмыкнула Лазуритта.
— Я говорю о том, что место очень и очень перспективное. — Потер я в предвкушении руки. — Устроимся, оглядимся, найдем для себя удобное место и попробуем урвать небольшой кусочек для себя. Если честно мне даже с бандитами заниматься не охота. Что можно у них добыть? Какую сумму в деньгах принесет нам их ограбление?
— Нет. — Строго сказала Донь. — Как ты сказал, нам нужен начальный капитал и отработка слаженности действия в команде.
Девушки весь вечер отрабатывали план нападения на особняк Дикаря, барона Локроу, как он себя называл. За одно хотели, потрясли Тереха, правую руку главаря местной шайки бандитов, избравшей местом своей дислокации 'Гремячий'. Я развернул картинку, добытую Шали в своей разведывательной миссии и не особо этим интересовался, за время обучения в Космической Академии на ее военной кафедре преподавали методы действия в бою, освобождения захваченных противником кораблей, действия штурмовой бригады. План действий у меня сложился в голове сразу, но мне хотелось, что бы девушки сами все решили, а я внес только корректировки в общую схему действий.
Поздно вечером было закончено обсуждение действий при ограблении и изучены все возможные варианты. Предполагалось прыгнуть в один темный проулок с помощью камня телепортации и, ограбив Дикого и Терека уйти телепортом в район города Перевал. В конце концов, я согласился на предложенный план, и мы легли спать, завтра предстояло распродать все лишнее имущество в поселке и, дождавшись ночи воплотить план в жизнь. Все слили, в том числе и я, всю имеющуюся у них магическую энергию в мой амулет-накопитель и минут через пять заснули.
Весь следующий день, когда мы прибыли на тяжело груженой ладье в поселок, три моих напарницы распродавали все накопленное имущество. Я был очень удивлен, когда перед ужином Донь похвасталась мне, что они сумели 'отторговать мясом на восемьдесят золотых и пятьсот за шкуры, рога и клыки', похоже без меня девушки не сидели, сложа руки. Остальное имущество ушло за полторы сотни золотых. Девушки были довольны.
Ночевать остановились у кузнеца Адди, пришедшего встречать Зари и Донь. Увидев меня, кузнец подскочил ко мне и дружески обнял.
— Как ты Дан? — Спросил меня кузнец, когда мы обнялись, похлопывая друг друга по спине, как старые знакомые.
— Потихоньку. Решил вот навестить своих партнеров, а получилось, что они решили уехать со мной.
— Хех... — Усмехнулся Адди. — Они тебе говорили, что скучают по тебе? Умеешь ты оставить о себе хорошую память. Я тоже часто вспоминаю о тебе, особенно когда сын пробегает мимо. Я до сих пор считаю себя в долгу перед тобой.
— Да, брось ты. — Отмахнулся я от кузнеца. — Я вот тут раздумываю открыть свое дело. Мне понадобится кузнец. Не хочешь присоединиться к нам? — Забросил я удочку Адди.
— Да я бы рад, надоело уже тут все до чертиков. — Отозвался Адди. — Но ты сам понимаешь, у меня жена, сын, две дочери. Какое дело?
— Да пока сам не решил все до конца. — Задумался я. — Есть наметки, но пока только в виде идеи.
— А... — Разочарованно протянул кузнец. — Будет что серьезное, я готов отсюда уехать. Надоели бандиты, народ, ждущий от меня чудес. Я всего лишь глава Совета поселка, а не маг. Отказаться не могу от должности, будет еще хуже, а на должности нет сил терпеть измывательства барона Локроу и его приспешников. Убью кого-нибудь из них в ярости, отразится на моей семье. Сволочи! — С ненавистью закончил свои слова кузнец.
— Что так плохо? — Сочувственно спросил я.
— Пока терпимо, но требования быстро растут, и думаю, со временем они вконец обнаглеют, у них там только один нормальный, Терех, если бы он был бароном, было бы легче. Он понимает, что нельзя убивать курицу, несущую золотые яйца. Остальные полное дерьмо. — Пожаловался кузнец и махнул рукой. — Ладно, что это я о себе и о себе. Ты то как?
— Я пока перекати-поле, но думаю осесть. Присматриваю место. — Улыбнулся я.
— Ночевать у меня остановитесь?
— Да, но уедем ночью. — Кивнул я Адди. — Это не для лишних ушей. — Предупредил я его.
— Не вопрос. Пойдем ко мне, девчата и без тебя справятся. — Предложил кузнец.
Я согласился и, сказав Донь, что буду у кузнеца, отправился с Адди к нему в гости.
Вечером мы поужинали с семьей кузнеца. Супруга Адди, Нафтена, встретила нас как дорогих гостей, поэтому только ужином дело не ограничилось. Выпили пару фляг хорошего вина и разошлись только когда начало темнеть. Я сразу попрощался с кузнецом, сказав, что утром он нас уже не найдет, мы покинем его дом магическим способом.
— Значит ты все-таки маг. — Кивнул мне кузнец.
— Просто пробую, дар есть, но очень маленький. — Улыбнулся я Адди и пошел спать.
— Дан, вставай. — Разбудила меня через пять часов Донь, ограбление мы планировали начать под самое утро, когда все спят. — Пора начинать.
Я быстро встал, оделся и, вызвав Шали, завершил подготовительный этап ограбления местных бандитов. Просмотрев все ментальные картинки, переданные мне сколопендрой, я выбрал очень хорошее по моим меркам место в восьми лигах от города Перевал и сообщил об этом девушкам:
— У меня все готово, место у города 'Перевал' для телепортации я выбрал.
— Можно тогда начинать. — Кивнула мне Лазуритта, девушки встали вокруг меня и положили мне на плечи руки. Я представил мысленно место телепортации, узкий темный переулок Гремячего, расположенного всего в сорока лигах, вкачал в камень телепортации магическую энергию из амулета-накопителя и активировал артефакт...
Глава десятая
Операция по изъятию незаконно нажитых ценностей у бандитов-рабовладельцев прошла как по учебнику 'Действия штурмового отряда в условиях глубокого тыла противника', когда-то прочитанному мной в космической академии.
Высадка на месте произошла без проблем, в темный переулок, ни кто не заходил и он использовался местным населением как помойка. Мы сразу выдвинулись к задней ограде особняка, в котором жил главарь бандитов, терроризирующих окрестные территории. Магическая защита особняка была установлена явно не профессиональным магом, и поэтому не доставила нам ни каких проблем. Мы просто перепрыгивали силовые линии или проходили под ними. Взломали окно и проникли в помещение кладовки кухни, которое вообще не охранялось. Я осторожно взломал замок из кухни в обеденный зал, и мы вышли на оперативный простор. Дальше нас ждало преодоление охраны особняка в виде двадцати пяти охранников: барон Локроу, он же Дикарь, опасался, что его могут сместить его подручные, и заботился о своей охране, постоянно дежурившей в его особняке.
Лазуритта осторожно открыла дверь и первым в дело вступила Донь, у которой особенно хорошо получалось заклинание 'ступор'. Волна магической энергии прокатилась по длинному коридору, ведущему к дверям большого зала. Она была небольшой силы, но пятеро охранников, прогуливающихся по длинному коридору, замерли в неестественных позах. Как мы и ожидали, у охраны первого этажа не было 'защитных' амулетов. Следующие три минуты мы вязали им руки и забросили в одну из комнат, предварительно выбив сознание ударами тяжелых рукояток кинжалов по голове.
Лазуритта уже осмотрела холл и кивнула, прошептав:
— Двое в зале, сидят на креслах, трое прохаживаются.
Настал черед Зари. Она активировала заклинание 'сон' и выпустила в зал, ментально управляя летящей конструкцией. Первыми вырубились сидящие в креслах, следом заснули еще трое. Пока все шло, как было нами задумано. Соблюдая тишину, мы связали еще пятерых и ударами по голове отключили их как минимум до утра. Следующей нашей целью по плану было караульное помещение, тут тоже не было особых проблем. В караулку ушло заклинание Донь 'ступор', подкрепленное 'сном' Зари и мы вошли в караулку, повторив свои действия еще с десятком охранников.
Донь и Зари полностью истощив свой магический запас, достали из саадаков луки и вложили в них стрелы с серебряными наконечниками. По нашему плану они должны были страховать нас с Лазуриттой. Начиналась самая опасная часть плана, предстояло войти в апартаменты мага, находящегося на службе у барона и обезвредить его по возможности без шума. Сколопена по этому поводу не могла сообщить нам не чего, так как опасалась быть обнаруженной магом. Мы поднялись на второй этаж особняка и замерли перед дверями комнаты мага.
Вокруг апартаментов стояла магическая защита. Я ментально ее исследовал и, найдя управляющий узел начал вытягивать магическую энергию из системы. Силовые линии защиты начали тухнуть. Магической энергии оказалось неожиданно много, я заполнил ей до предела амулет накопитель и начал ее закачивать в камень телепортации. Наконец система истощилась, и мы открыли дверь в апартаменты мага, который, почувствовав не ладное, проснулся, активировал свою защиту и вышел из спальни в зал апартаментов. С этого момента наш план пошел по непредусмотренному нами сценарию.
Увидев нас, маг среагировал мгновенно. В меня полетел фаэрбол.
— Дан. — Крикнула мне Лазуритта.
В мага полетели две стрелы с серебряными наконечниками и мощное 'ледяное копье', заклинания второго уровня, Лазуритты. Я кувырком ушел с направления полета фаэрбола и, ускорившись, подскочил к магу, швырнув в него свой фаэрбол, мою домашнюю заготовку. Еще две серебряных стрелы Зари и Донь вспыхнули в защитном поле мага, ударило 'ледяное копье', защита затрещала, но выстояла. Маг плел очередное заклинание, очень мощное, видимо, решив покончить с нами одним ударом. Вылетели мои мечи из заплечных ножен. Я ударами мечей, развалил защитную систему неизвестного мага, весьма потрепанную двумя подряд заклинаниями второго уровня и серебряными стрелами Зари и Донь, выдержать серию из семи ударов мечами она не смогла. Маг вздрогнул, он был передо мной как на ладони. Две стрелы Зари и Донь впились в руки мага, легкое облачко конструкции неизвестного мне заклинания с хлопком потухло. Я ударом в висок выбил из мага сознание, он завалился на пол.
— Что тут творится? — Выскочил из своей спальни барон Локроу с мечом в руках, но тут же схватился руками за промежность и согнулся от боли, хватая ртом воздух.
Удар ногой в пах у Донь был поставлен превосходно, Зари прямым в голову бандита отправила его в нокаут, завершив успех, достигнутый ударом Донь. Дикарь так и не смог получить ответа на свой вопрос, он просто рухнул на ковер апартаментов.
Взрыв фаэрбола и шум привлек внимание охранников, в кабинет заскочили еще пятеро, но тут же замерли с остекленевшим взором и сгоревшими 'защитными' магическими амулетами третьего уровня: Лазуритта разрядила в них 'ступор' второго уровня, который она готовила для мага. Особняк погрузился в тишину. Я ментально 'осмотрелся' и не обнаружил в особняке вооруженных людей. Проснулось около пятнадцати слуг, но люди боялись и не выходили из своих комнат.
— Донь, Зари встаньте на втором этаже фойе. — Распорядился я. — Всех выходящих из своих комнат слуг, если такие будут сгонять в этот зал. Лазуритта займись своими клиентами. — Показал я на пятерых охранников. — Я, магом, он скоро придет в сознание.
'Защитный' амулет, магические кольца с пальцев и золотая цепь, сорванная с груди мага, оказались в моей сумке. Я опустился рядом с лежащим без сознания магом на колени и, приложив к нему руки, потянул из него магическую энергию. Маг был силен, как минимум, второго уровня. Что заставило его жить в 'Вольных землях' мне было не понятно. Маг такого уровня, как правило, припеваючи живет в любом цивилизованном государстве западных частей материка. Я выбрал всю магическую энергию из его системы и осмотрел жизненную. Маг был физически слаб. Лазуритта уже связала охранников и повалила их на пол. Донь ударом втолкнула в апартаменты одного из любопытных слуг и сбила его 'подсечкой' с ног.
Я посмотрел на мага, он уже очухался и лежал притворяясь.
— Вставай дружок. Нас ждут великие дела. — Я ударом ноги по ребрам заставил мага открыть глаза и встать на четыре кости. — Пошел к сейфу. — Приказал я магу, подтвердив свой приказ пинком. — Шевелись тварь!
Мои действия были разумны, так как, по словам Адди, власть Дикаря основана была не только на воинской силе разбойного сообщества, но и на магических силах неизвестного мага. Этот подручный Локроу, был ни чем не лучше своего хозяина, а в чем-то и похуже. Мне было не понятно: кто кому служил, барон-бандит магу или наоборот. Достаточно было и того, что большинство пленников бандитов или неугодные люди захватывались в плен. После этого люди становились рабами и работали на руднике у города. Живыми из рудника не возвращались. Вся добыча из серебряного рудника позволяло этой шайке содержать людей и банду, припеваючи жить, обложив налогами окрестные территории. Такое на 'Вольных землях' было только здесь. Откровенного рабовладения не было тут больше ни где.
