Начало пути. Новый дом (общий файл)

Капитан Тэй расслабленно сидел в операторском кресле за пультом управления, из-под полуприкрытых век смотря в монитор. На мониторе, занявшем все пространство полукруглой стены перед операторским пультом, плотными колонками располагались столбцы цифр с пояснениями и графиками. Капитан сводил баланс сил, средств и возможностей — прокладывал дорогу к дому с наибольшей скоростью и наименьшими потерями, которые только были возможны с их скудными ресурсами. Да, без этого захода в неизвестную галактику и дополнительных незапланированных исследований путь домой был бы значительно короче — через несколько кун космодром Оканы встречал бы астронавтов научно-исследовательского института внеземных форм жизни. С тем же горючим, что осталось, да ещё и отклонившись от оптимального межгалактического вектора, перелет составлял более одиннадцати кун, и капитану никак не удавалось сократить его хотя бы на один ло. Так утверждал график с прилагающейся колонкой цифр в левом верхнем углу экрана. Конечно же, звездолёты дальних межгалактических исследовательских экспедиций оснащали специальным, весьма, кстати, дорогостоящим, оборудованием для сбора космической пыли и газа, но данная область галактики была очень бедна на возобновляемые топливные ресурсы, так что тратить дополнительное время на сбор межзвёздного газа практически не имело смысла. Эта нерадужная картина заставляла его перенаправлять взгляд в противоположный, правый угол, где ещё одна колонка цифр и несколько графиков показывали, что при текущей ситуации на корабле невосполнимых ресурсов хватит максимум на двадцать семь ло полета. Если реплицировать образцы фауны и реплицировать или законсервировать в криокамере образцы флоры, экипажу можно было прожить почти полсола . Репликация требовала много энергии сразу, криоконсервация была значительно экономнее, но небольшое количество энергии на поддержание оптимального режима расходовалось постоянно, к тому же при долгих сроках хранения криоконсервация была менее надежна. Но даже решив проблему сохранения добытых образцов, вопрос с экипажем оставался нерешенным. Всё сходилось к тому, что как минимум половину экипажа необходимо было погружать в анабиоз. Причем репликация с последующей ликвидацией ботанической оранжереи с образцами флоры и зоологического отдела с образцами фауны даже не обсуждались — другого выхода просто не было. Все расчеты уже были завершены, осталось подать искину команду на начало репликации образцов. Из задумчивости капитана вывел звонок экстренного вызова.

Вызывающим опять традиционно оказалась молодая настырная сотрудница научно-исследовательского отдела, Айлинэри Камэни, фанатично, до одури, преданная своей науке, как, впрочем, и большинство учёных клана Камэни. Капитан, когда Айлинэри не донимала его просьбами от имени всего отдела, видел её редко, как и большинство остальных ученых — народ там подобрался исключительно талантливый и помешанный на науке. Хорошее поколение подрастает на смену... Последний раз именно она порадовала капитана и штурмана информацией об уникальном открытии — водно-кислородной планете с развитой экосистемой, хоть сейчас годной к колонизации. Тогда Родарин, вынужденный в очередной раз изменить курс, долго ругался на неё, о чем потом сильно сожалел. В конце концов, без этого незапланированного исследования они не возвращались бы домой победителями. Интересно, чем же она захотела его порадовать сейчас?

Впустив посетительницу, капитан в недоумении рассматривал мнущуюся на пороге исследовательницу со следами растерянности и затаенного страха на взмокшем от выступившего пота лице. Учащенное сиплое дыхание говорило о том, что девушка долго бежала... Чувство надвигающейся беды кольнуло под сердцем и холодным комком поселилось в желудке. Нюх на неприятности у капитана был отменный, и сейчас он не кричал, а просто вопил — случилось что-то настолько плохое, что лучше бы этого не слышать...

— Тан Тэй? — жалобно пролепетала девушка.

— Айлинэри, что-то случилось? Вы так расстроены...

— Да, Тан... Нет, тан... В смысле, да, случилось. Нет, не расстроена, а... даже не знаю, как выразить это чувство... А, к рурху, какие чувства? Тан Родарин Тэй, мы случайно забрали с планеты в качестве образца разумного аборигена! В соответствии с пунктом пять точка два Инструкции мы обязаны срочно вернуть его обратно! Вот!!

Айлинэри, видимо, больше не найдя слов, молча протянула планшет с какими-то рисунками.

Капитан машинально взял у девушки планшет, однако смотреть на него не стал, поймав и удерживая взглядом глаза девушки. Испуг, надежда, что может быть, всё не так страшно и ещё обойдется, безнадежность на самом дне васильковых глаз сказали ему больше, чем информация с планшета. Девушка не врала, видимо, в спешке экипаж звездолета действительно совершил ошибку, нарушив основную инструкцию. Но как же так? Зонды пролетели над двумя материками, и пусть поверхностно, но отсканировали достаточно большие площади — в центральной части лесного массива огромного южного материка, и в противоположной стороне планеты — в центральной части лесного массива ещё более огромного северного материка. Фантастическое богатство растительного и животного мира и ни единого промышленно развитого объекта или инфраструктуры, характерных для промышленно-технической или биологической цивилизации, обнаружено не было. Да, предписываемое инструкцией полное сканирование системы не проводилось — на это просто не было времени, но экстраполяция полученных результатов давала девяностовосьмипроцентный прогноз биогеоценоза планеты, в котором наличие разумной жизни, развившейся до уровня разумной цивилизации, отсутствовало.

— Айлинэри, вы уверены? Ошибки быть не может?

— Исключено, Тан Тэй. Вот рисунки, сделанные этим инопланетянином. Даже без анализа моторики конечностей видно, что он нарисовал себя одетым, причем в одежду, явно изготовленную промышленным способом. То есть на обнаруженной нами планете есть промышленно развитая цивилизация.

— Но Вы же тщательно исследовали планету и не обнаружили там разумной жизни? Согласно процитированного Вами параграфа инструкции Ваш коллектив, и Вы в том числе, должны были проверить это в первую очередь!

Это был удар ниже пояса, и капитан это отлично понимал. Не только ученые, все на корабле знали, что планета исследовалась недостаточно тщательно, однако и собственная безопасность, и грозные инструкции были положены на алтарь науки — от экспедиции ждали слишком многого, чтобы так просто развернуться и улететь с открытой планеты — жемчужины. И сначала даже казалось, что они не прогадали — риск полностью оправдывался полученными данными, а победителей, как говорится, не судят. Сейчас, глядя на понуро уставившуюся в пол девушку с глазами, набухающими от слез, Родарин все сильнее ощущал разверзающуюся под ногами пропасть — вернуться на открытую планету они уже не могли. Вернее, на возвращение аборигена горючего пусть впритык, но хватит, как хватало горючего на путь до Оканы. Но главный принцип — чем выше скорость, тем сильнее необходимо искривлять пространство, расходуя больше горючего, обойти нельзя. Возвращение на Нову, пусть они и отлетели сравнительно недалеко, будет проходить с черепашьей скоростью и съест почти все остатки горючего. Это до Оканы лететь чуть более сола — до Новы придется добираться в несколько раз дольше — в лучшем случае четыре — пять сол, и это при условии, что звездолет там же и останется. Можно, конечно же, разделить горючее и на возвращение домой, но тогда путь растянется в лучшем случае на хоро , а возможно, и на эоны... Дорога в один конец... Выхода из тупика капитан не видел, но понимал, что решение все равно придется принимать ему, несмотря на бившуюся на задворках сознания малодушную мысль свалить вину и ответственность на других.

В рубке установилось молчание. Оба боялись заговорить, оттягивая неизбежность принятия решения. Айлинэри ещё надеялась, что Родарин Тэй, старый, опытный, битый жизнью космический волк найдет выход из сложившейся ситуации, что всё в конце концов сложится хорошо, экспедиция с победой вернется на Окану, она защитит диссертацию, получит ученую степень, отправится в следующую экспедицию на Нову... Тэй же понимал, что это конец, и самый лучший вариант — это вообще не возвращаться из этой экспедиции. В конце концов, на Нове тоже можно жить... Наконец, после долгого молчания, Родарин глухо произнес:

— Айлинэри Камэни, идите в свою каюту. Успокойтесь. Всё будет хорошо...

— Правда? — жалобно пробормотала девушка.

— Это наша общая ошибка, но всё можно исправить. Ничего страшного не произошло. Экипаж жив и здоров. Да, нарушены некоторые инструкции, и что? Мало ли их нарушают? Я не видел ещё ни одного человека, ни разу в жизни не нарушившего ни одной инструкции. Идите в свою каюту, выпейте успокоительного и ложитесь спать. Завтра проснетесь — и мы вместе посмеемся над вашими страхами.

— Тогда я пойду?

— Идите. Ни о чем не волнуйтесь. И спокойной ночи.

На милом и по-детски наивном лице девушки появилась робкая улыбка, она развернулась и, бросив на капитана извиняющийся прощальный взгляд, вышла из каюты. Беззвучно закрылась гермодверь, отсекая от капитана все звуки.

В полной тишине Родарин дошел до капитанского кресла и обреченно сел в него, откинувшись на спинку и закрыв глаза. Тело расслабилось, однако мозг лихорадочно перебирал возможные варианты, пытаясь найти выход из положения. Лететь на Окану и предъявить на пропускном пункте таможенного контроля разумного инопланетянина? Вернуть обратно на Нову инопланетянина и остаться там? Выхода не было. Рурхов инопланетянин... Ну откуда ты взялся? Все было бы хорошо, просто отлично, если бы тебя не было! Да чтоб ты сдох, тварь, твоя жизнь не стоит жизни всего экипажа! Да и сдохнув, ты нагадишь не меньше — образец номер пятьсот двадцать три гигабайтами информации оставил свой след в бездонной памяти искина. Его исчезновение или смерть тоже будут расследовать, и не факт, что не докопаются до истины.

Неожиданно капитана пронзила яркая и циничная мысль — ещё несколько часов назад он и не знал о существовании инопланетянина, спокойно готовился к погружению экипажа в анабиоз и репликации образцов. Если бы Айлинэри не пришла, процедура репликации была бы уже запущена. Ну так и пусть все идет так, как и планировалось. Предположим, что процесс запущен не после разговора с Айлин, а до? Решение, идеальное в своей простоте и гениальности, заполнило сознание Родарина. Больше не раздумывая, четко поставленным командирским голосом он отдал команду:

— Искину звездолета Омега. Начать полную дуплексную матричную биорепликацию всех образцов флоры и фауны. По окончанию доложить.

— Исполняю. Процесс полной дуплексной матричной биорепликации запущен.

Вот и всё... Родарин обессиленно откинулся на спинку кресла. Решение, хорошее или плохое, найдено, принято и исполнено. Мосты сожжены, обратного пути нет. О наличии инопланетянина знали только два человека. Айлин будет молчать — это в её интересах. Он сделал то, что планировал и ранее. Изъятые на Нове образцы после репликации спокойно пройдут проверку на пропускном пункте таможенного терминала космопорта.

Утро началось для Родарина с тревожного писка на панели экстренного вызова. Сон прямо в кресле не принес капитану облегчения — тело затекло, голова была тяжелой от остатков рваного сна, с вяло ворочающимися в ней мыслями. Кого мог рурх принести в такую рань? Он взглянул на часы — время завтрака уже прошло, рабочий день в самом разгаре. Перевел взгляд на вызывную панель и непроизвольно поморщился — менее всего он жаждал сейчас разговора с Айлинэри. Однако малодушно отказываться от него не стал — необходимо расставить все точки над 'и', тем более что на экране монитора ярким красным цветом светилось сообщение искина об окончании процесса репликации. Голосовое сообщение, скорее всего, тоже прозвучало, вот только сонный мозг капитана его не воспринял...

Родарин дал команду на открытие двери с правом доступа, и в рубку просочилась Айлинэри. Сразу же, с порога она спросила:

— Тан Родарин Тэй, вы приняли решение?

— Да, Айлинэри Камэни. До вашего вчерашнего прихода я просчитывал ресурсы, необходимые для дуплексной репликации изъятых образцов. Оснований для отмены данной процедуры у меня не было, сама процедура успешно завершена, информация о полученных репликах в базе искина и будет доступна научно-исследовательскому институту внеземных форм жизни по возвращению на Окану. Исходные образцы Вы можете сохранить, подвергнув их криозаморозке, но целесообразности данной процедуры я не вижу — на Окане можно будет воссоздать реплику каждого образца. Как Вы знаете, клоны, произведенные с помощью дуплексной репликации, полностью идентичны оригиналу. Я надеюсь, у Вас больше нет вопросов? И да, надеюсь также, что Вы достаточно благоразумны, чтобы на посвящать посторонних в детали нашего вчерашнего разговора?

Айлин слушала молча, широко открыв глаза. На память она никогда не жаловалась, что очень помогало ей в учебе в академии. Сейчас в её памяти услужливо всплыл отрывок лекции по репликации: '...Биологическая репликация бывает двух видов — симплексная и дуплексная. Оба варианта репликации позволяют получить копии исследуемого объекта, каждый вариант обладает своими достоинствами и недостатками. Симплексная биорепликация позволяет получить неограниченное количество копий исходного образца без какого-либо влияния на процессы его жизнедеятельности. Симплексная репликация, как правило, используется для регистрации и каталогизации динамических изменений исследуемого биообразца. Однако ввиду биологической сложности ряда объектов при симплексной репликации копия, как правило, несколько отличается от оригинала. При значительном количестве копий отклонения взаимно нивелируются и не превышают среднестатистической погрешности измерений. Дуплексная биорепликация позволяет получить точную копию, практически информационный клон реплицируемого объекта. Это достигается введением в процесс обратного канала связи, постоянно анализирующего процесс снятия информационной матрицы с оригинала, и, при выявлении отклонений корректирующего создание реплики. К сожалению, высокоуровневые биологические объекты плохо переносят дуплексную репликацию. Ни один из добровольцев, согласившихся на проведение подобного эксперимента, не выжил. Нет, они не умерли, их пришлось усыпить. Почему? Проблемы, похоже, связаны с реплицированием мозга и нервной системы. При работе обратного канала энергетические шумы, связанные с коррекцией информационной матрицы, вызывают фантомные боли у реплицируемого образца, сила которых, вероятно, напрямую связана с уровнем сложности нервной системы и головного мозга. Иначе говоря, чем выше интеллект образца, тем более сильную боль он испытывает от процесса копирования. Так как наведенные шумы носят фоновый характер, мозг не в состоянии локализовать источник боли. Скорее всего, эта всепроникающая 'боль отовсюду' просто сводит объект с ума. На выходе мы получаем биологически здоровый овощ с функционирующими базовыми функциями, работающими условными и безусловными рефлексами и полностью отсутствующей разумной мозговой активностью. Из всего вышесказанного Вам, господа студенты, необходимо запомнить, что за исключением разумной составляющей с помощью процедуры матричной дуплексной биорепликации можно получить полностью идентичный клон организма животного или растительного происхождения со всеми имеющимися у оригинала заложенными природой или приобретенными в процессе жизнедеятельности условными и безусловными рефлексами'.