Рано утром в дверь постучали. Кид даже не сразу сообразил, стук очень необычный способ извещения о своем прибытии, если учесть, что везде установлены звонки. Кид открыл дверь. Перед ним стоял вооруженный лейтенант и какая-то женщина.

— Она будет смотреть за вашим сыном. А я пришел за вами, группа уже готова.

Кид быстро оделся, и вскоре уже бежал за лейтенантом по полутемным коридорам. Никого еще не было в коридорах, и от этого их шаги гулко звучали по всем секциям.

Его встретил полковник, Кид все время думал, когда он успевал спать.

— Вы не передумали?

— Нет, — резко ответил Кид

— Тогда одевайтесь, — спокойно сказал он, показав на аккуратно сложенный комбинезон, экипировку, и оружие.

Полковник лично помогал одеваться, попутно рассказывая, как все это работает, и для чего применяется. Затем он проводил до пробитого Кидом тоннеля и сказал:

— Возвращайтесь капитан Трасен, мы вас очень будем ждать.

Затем он развернулся и не оглядываясь пошел обратно. А вся группа села в небольшую платформу, и покатило вперед, в темноту тоннелей метро.

11. Комаск

Центральная часть Северного материка.

Район окраинных станций метрополитена и пригородов столицы.

На каждой станции их "поезд" останавливался, и с него разгружались какие-то ящики, а затем он продолжал движение до следующей станции. Через час платформа остановилась на очередной станции, и солдаты начали выгружаться. Кид слез последним, до этого рассматривая все вокруг. Вдоль стен как бесплотные тени стояли люди, молча, смотря на выгрузку солдат. Даже дети, не издав звука, смотрели на выгрузку до зубов вооруженных солдат.

— Салют, — подошел к ним лейтенант с запухшими от бессонницы глазами.

— Салют, где лаз? — сразу же спросил Кид.

— Сейчас покажу, — ответил он, — вы наверх?

— Да, вот разрешение.

— И на долго?

— Где-то на месяц, может больше.

— Ого. Надолго, наверное, в дальний рейд, или в соседний город, говорят такие подземные базы во всех больших городах.

— Почти, — ответил Кид, а затем спросил,— сколько здесь человек?

— Пятьдесят четыре. Было около двухсот, но их уже отправили в цитадель.

— Есть среди них горняки?

— Были, здесь только что построенная станция, и они как раз забирали оставшееся оборудование, а тут война. Их вместе с остатками оборудования забрали в первую очередь.

— Понятно,— сказал Кид и двинулся за лейтенантом, ведущим их к выходу.

— Вот карта окрестности, какая она сейчас. Тут указаны некоторые безопасные тропы через коммуникации, местные сделали.

— Спасибо.

Кид осмотрел карту, отмечая места, где можно было укрыться, но эта карта была только на пять километров, остальные тридцать пять нужно было идти без подсказок.

— Вот здесь труба водостока, она большая, замаскирована и без проблем выведет вас из города, показал лейтенант.

— Отлично, — труба вела чуть в сторону, но действительно помогала им покинуть город без всяких проблем.

Лейтенант быстро вел их по лабиринту, и вскоре вывел к узкой щели. Он наполовину высунулся из нее, и осмотрелся, затем вылез полностью, и исчез из видимости. Солдаты из его отряда быстро проделывали тоже самое, исчезая в темноте. По предрассветному сумраку они быстро добрались до какого-то дома, и укрылись в нем. Из его окон открывался хороший обзор.

— Это наш наблюдательный пункт, очень удачный.

— Ну вот и все, пора прощаться, из подвала вы попадете в трубу, и за город. Не сговариваясь весь отряд разделился на две группы, одна поменьше, которой предстояло идти дальше, а другая намного больше, ей предстояло остаться здесь на этой станции. Перед тем как, уйти в трубу, Кид сунул лейтенанту листок бумаги с координатами шахты.

— Передайте это полковнику, это особо важная информация.

— Понял, — ответил тот уже в пустоту.

Уже через час они, идя по колено в воде, покинули черту города и перед ними расстилались загородные сады. Перед выходом они сделали небольшую передышку, а затем побежали. Бежать приходилось быстро, часто падая на землю, при приближении воздушных патрулей.

Грудь Кида начала колоть, такой нагрузки он выдержать не мог, но признаться в этом ему не хотелось.

Неожиданно в наушниках прозвучала команда ложись, и он со всего размаха упал на землю, и закатился под чахлый куст. Над ними прошла пара машин, и в это мгновение казалось, что стук их сердец услышат, так громко они стучали. Кид сжал свое оружие, и был готов выстрелить в любой момент. Но машины проследовали дальше, и проводив их взглядом, Кид дал команду на продолжение движения.

Опять бешеный бег, выматывал Кида, высасывая из него остатки сил, и он уже желал, чтобы опять пролетела пара летающих машин, и они смогли бы отдохнуть, полежав на земле.

По старым довоенным картам, они должны были добраться до оврага, и сделать там первый привал. И когда он показался, можно сказать неожиданно возник под ногами, Кид чуть не упал в него. Овраг был большим и полностью заросшим деревьями и кустами. По нему можно было идти в полный рост, и с воздуха тебя при этом видно не будет. Единственным неудобством была грязь по краям, а на дне даже тек ручеек.

Привал затянули на тридцать минут. Облокотившись на ствол деревьев, Кид посмотрел на серьезные лица его спутников.

— Поздравляю, — сказал он, — мы прошли одну восьмую.

— Связь, передай в цитадель, что мы в пункте ?1.

— Есть капитан.

Пол часа отдыха не принесли облегчения. Ноги стали ватными, и передвигать ими было тяжело. Но Кид все же дал команду, и их маленький отряд двинулся за ним по скользкому дну оврага.

Вскоре грязь облепила их с ног до головы, и теперь их комбинезоны полностью сливались с местностью.

Солнце уже перевалило за полдень, когда они вылезли из оврага, и вошли в небольшой лес. Даже здесь в двадцати километрах от города, пролетали патрульные машины. Кид решил сделать часовой привал, чтобы немного поспать и поесть, если кому хотелось.

По плану Кида, им сейчас нужно было по открытому месту добраться до другого оврага, который был сейчас в километре от них. Этот овраг помогал им еще пятнадцать километров, а дальше нужно было уже идти почти в открытую.

Кид достал свой паек, и отломив небольшой кусочек, сунул его в рот. Здесь сидя на траве, война не ощущалась. Щебет птиц, шелест листьев и травы на ветру, навевали спокойствие и умиротворенность, а предшествующий месяц казался страшным сном.

— Тревога — прозвучала команда в наушниках, и нарушил всю идиллию этого места.

Кид упал на живот, вжавшись в землю, и сжав рукоятку своего оружия. Машина низко, почти касаясь деревьев, пролетела над ними.

— Хорошо, что костюмы в грязи, а то с такой высоты могли заметить.

— Да грязь хорошая штука, она не только визуально маскирует, она еще и тепло скрывает.

— А что они пользуются теплопеленгаторами?

— А черт их знает.

Кид встал и дожевав остатки еды, взялся за карту. Они прошли половину пути. Дальше малый бросок и другой овраг, по нему еще километров двенадцать, а вот дальше самый опасный участок, по всему маршруту ни одного укрытия. Редкие деревья не являлись надежным укрытием, но там это была единственная защита от посторонних глаз.

Внимательно осмотрев небо, они рванулись вперед. Наверное, спортсмены не смогли бы пробежать так эту дистанцию. Они буквально упали в овраг и покатились по его стенкам, добавляя грязи на комбинезоны. Минут пятнадцать они лежали бес сил, но время уходило, а им нужно было двигаться вперед.

Идти пришлось по воде, но в отличие от предыдущего оврага в этом, ручей тек по каменистому дну, а это намного облегчало передвижение. Через три часа, как раз к заходу солнца, вся группа уже вышла к следующему этапу. Они лежали на склоне оврага под прикрытием кустов. В пятистах метрах от них велись какие-то работы. Машины вырывали ров, и насыпали вал с другой стороны. Сверху по валу ездила другая машина с четырьмя стволами пушек, и мощными фотонными прожекторами. Через каждые двести метров, стояли бетонные укрепления, с расположенными сверху башнями пушек.

— Черт они превратили город в мышеловку, из него теперь и с целой армией не выберешься, — сказал Кид, осматривая вал в бинокль, — похоже, что вал тянется вокруг города.

— Единственный шанс прорваться ночью по-тихому, — сказал один из солдат.

— Что такое ночь для них, ты посмотри на их прожектора, да тут будет светлее, чем днем.

— Но их можно потушить, — сказал другой солдат, и похлопал по своему ружью.

— Ага, а вместе с ними потухнешь и ты, тут такая артиллерия, будь здоров.

— Все ровно, другого пути нет, не возвращаться же назад.

Наверху остался всего один, все остальные сползли вниз к ручью.

— Ну, что, какие будут предложения? — спросил Кид.

— Похоже, придется делиться, на две группы.

— Большие из нас группы получатся.

— Закрой пасть, слушай дальше. Одна группа подползет к валу по максимуму, а вторая потом откроет огонь по прожекторам.

— Много втроем на отвлекаешь.

-Думаю, что первая группа, первым залпом поддержит, а уже потом рванет через вал.

— Больше вариантов нет. План конечно не изобретателен, и самоубийственен, но другого у нас нет.

— А как группы будут уходить дальше?

— Вам на свою шахту, и взорвать за собой вход, чем ни будь по мощнее, а нам как получиться.

— Вам не дадут уйти, они быстро перекроют овраг.

— Значить надо приготовить нору, и укрыться на некоторое время в ней, а затем, когда поиски прекратятся, вернемся в цитадель.

Так и решили. Пока солдаты рыли в крутом обрыве нору, сбрасывая землю в ручей, Кид поднялся наверх, и начал следить за работами, а за одно выискивать путь к валу.

Агрессоры, на удивление быстро отстроили это сооружение, и фактически сейчас просто заканчивали его укрепление. Машины с прожекторами двигались каждая в своем секторе, между башнями. Сами башни возвышались на десять метров, и с них был прекрасный обзор.

Потихоньку начало смеркаться, ярко красное огромное солнце, медленно пряталось за вал, окрашивая небо в пурпурный цвет, и в это время зажглись прожектора, освещая все вокруг ярким светом. Нот все же были места, куда их лучи не добирались, и теперь Кид высматривал эти места, что бы потом провести по ним группу.

Он сполз вниз, и увидел уже почти законченное убежище. Он скептически осмотрел потолок норы, который был укреплен ветками деревьев и небольшими столбиками. Вход был узким и свободно прикрывался изнутри, специально сделанной крышкой, с внешним слоем, покрытым сухими прошлогодними листьями. Маскировка была хорошей, но вот комфорта для трех человек было ноль. Группы незримо разделились, и теперь начали проверять всю амуницию. Перед временем, на которое они назначили операцию, все поели и поползли наверх.

— Ну с богом, — сказал Кид, и пополз вперед. Кид накинул капюшон и накинул на лицо маску. Сзади послышался шорох ползущих за ним солдат его группы. Луч прожектора начал подходить к ним, и они застыли. Луч прошелся по ним, и не задерживаясь двинулся дальше. Сразу же они продолжили движения. Еще несколько раз луч проходил по ним, прежде чем они добрались до рва и сползли в него.

Все оказались на местах, и Кид подал команду по рации:

— Раз, — тихо шепнул он, и стрелы арбалетов, чуть слышно свистнув, унеслись вверх по крутой траектории. Они успели выпустить еще по пять штук, прежде чем взорвалась первая.

В один миг тишину нарушил резкий, неприятный визг энерголучей. Четыре машины и башня взорвались, на миг, осветив все вокруг неестественным голубым светом.

— Два, — сказал Кид, и рванулся вверх по склону вала. Слева и справа появились такие же как и он тени, его группа действовала как единый механизм, хотя никогда этого не отрабатывала. Ползя по склону, они постоянно стреляли вперед дымовыми шашками, ставя заслон лучам еще не разбитых прожекторов. Со стороны оврага велся интенсивный огонь, там старались во всю.

Пляска энерголучей усилилась, и стало слышно треск испаряющейся земли от попаданий в нее энерголучей. Группа прикрытия поливала огнем, соседние с местом прорыва участки, и уже в ответ получали мощный ответ.

По вершине вала скользнул мощный луч, и взрывы буквально разнесли башни, заволакивая все дымом и огнем. Сверху освещая все прожекторами, пролетели две летающие машины, непрерывно ведя огонь в сторону оврага. В это время все трое оказались на вершине вала, быстро пересекли его, и прыгнули вниз. Они поскользили вниз, по еще не утрамбованной земле, и только теперь, они увидели, что пряталось за валом.

Здесь укрытая высоким валом располагалась база агрессоров. Было видно, как с уже построенных площадок, взлетали машины, и как к другим в это время бежали пилоты в черных комбинезонах. Прямо на Кида двигалась группа из двух машин и нескольких солдат. Лучи его ружья врезались в самый центр этой группы, и пройдясь поперек нее, разрывали все на части. Необычное чувство охватило его, ему казалось, что все вокруг двигается как-то медленно, и только он двигался нормально. Все казалось теперь необычно ярким, и казалось, что он видел каждую деталь вокруг. Он практически не отпускал гашетку, быстро находя другие цели, и уничтожая их, по всему лагерю.

Все его действия дали такой же эффект, как у развороченного муравейника.

Рядом стреляли его товарищи, взрывая еще не взлетевшие и взлетающие машины.

Неожиданно ружье Кида перестало стрелять, он недоуменно посмотрел на него, и увидев что табло светилось красным, понял, что у него закончился заряд. Он сунул в нагрудный карман руку, и выудил оттуда сверкающий полупрозрачный цилиндр. Затем сменил батарею, и привел в готовность свое ружье. За то время пока он перезаряжал ружье, его боевой запал остыл, и трезвый расчет взял верх.

— Быстро в лес, — скомандовал он, и огромными прыжками кинулся первым.

Но в лагере уже заметили виновников хаоса, и теперь вся огневая мощь была направлена на них. Воздух наполнился едким дымом, а в спину ударил раскаленный воздух. Кид упал и кубарем покатился дальше. Когда его кувыркание закончилось, он поднял голову. Она еще кружилось, и по этому он воспринимал все окружающее как в тумане.

Рядом с ним лежал один из его солдат, он корчился от боли и кричал. К нему подполз второй, и воткнув ему прямо через форму шприц, выдавил все содержимое. Только теперь Кид увидел, что с ним произошло. Чуть ниже колена, торчал обрубок кости, и дымящегося мяса.

— Уходите, — оттолкнул он второго, — я их задержу, мне уже все ровно не жить, уходите, поняли.

Кид сразу же встал и пригнувшись побежал вперед, низко пригибаясь, и прыгая между всполохами огня. За ним как пьяный бежал его единственный солдат. Они вбежали в лес и оглянулись. Лагерь покрылся сетью небольших вспышек, но в ответ по стрелявшему прокатилась волна огня. Больше уже оттуда никто не стрелял.