Омегаверс Взгляд сквозь туман ч.2

— Рауль, за мной! — скомандовал Рикки, сворачивая на крайний проход.

— А как же Салли и Джейми?

— С Дэном не пропадут, не боись. Пошли! Чем скорее осмотримся, тем скорее уберёмся отсюда, а то меня уже подташнивать начинает...

— Джейми, только тихо, — предупредил бета, и альбинос понятливо кивнул.

Официальные универсамы и магазины предлагали самую новую продукцию, но её стоимость нередко была завышенной. В подобных местах товар стоил дешевле, но порой и качество хромало. Зато здесь можно было купить что угодно — от гнутого ржавого гвоздя до, как шутили местные, боевой торпеды. Здесь договаривались об услугах, покупали и продавали всё, что только можно было продать, включая и живой товар, но последнее не афишировали. Здесь не только продавали, но и покупали, в том числе и краденое. Были здесь и полулегальные точки, на которых сидели местные мастера и подрабатывали, как могли. Повсюду сновали лоточники со всякой мелочью и лёгким перекусом, но Дэн, едва заметив, как облизывается альбинос, тут же оттащил его от нахваливающего товар омеги.

— Не сейчас. Может, и выглядит аппетитно, но кто знает, когда это было состряпано и из чего. Травануться можно запросто.

— А разве он не знает, чем торгует? — удивился Салли.

— Конечно, знает, но если не распродаст всё, то получит от хозяина. Мало ли чем его на этой работе держат... Сначала надо присмотреться, как охотно это всё здешние барыги едят, а потом уже брать самим. И не зевайте по сторонам, а то смотрящий быстро срисует и привет горячий.

Салли уже заметил, что к нему с братишкой уже кто-то начал активно принюхиваться.

— А как узнать смотрящего?

— Он никогда не платит.

— И какие шансы травануться здесь?

— Пятьдесят на пятьдесят. Понятно, что раз здесь представители главных ходят, то откровенной отравы не принесут, но за день распродаётся не всё, а выгоду упускать никто не будет.

Вещевой ряд они прошли, почти не останавливаясь, хотя Салли бы с удовольствием посмотрел, что здесь продают. Он успел заметить несколько неплохих вещей, и Джеймс пялился во все глаза. Новую одежду на базу тоже привозили, что-то потом подгонялось тамошними рукодельниками, а то и вовсе перешивалось. Среди вешалок и столов с разложенным товаром сидели омеги, которые прямо здесь что-то шили или доделывали... Заметив курточку альбиноса, один из них даже подскочил, и Салли понял, что скоро в его секции появится похожая — куртку шил Сури. Были здесь и отрезы тканей, мотки шерсти, фурнитура... Дэн притормозил рядом с одним лотком и разговорился со знакомым продавцом. Перебирая что-то, он попутно задавал вопросы, не поднимая голоса, и Салли понял, что это один из осведомителей.

— ...пока тихо, но началось какое-то шевеление. Похоже, что рынок всё же будут делить.

— Ясно. Заверни-ка мне это, а то наши уже давно просят. Сколько?

Сумка Дэна постепенно начала наполняться, и это были покупки не только по заказам, но и для отвода глаз, которые потом просто раздавались нуждающимся по глухим районам. Салли тоже изображал интерес, при этом старательно абстрагируясь от взвеси самых разных запахов. Если уж Рикки пожаловался, то ему и вовсе пришлось туговато — вторичное созревание обострило его нюх до предела. Дрейк, когда Салли за обедом почти терял аппетит из-за навящевого внимания, понимающе кивал — он это тоже переживал, а на точке съёма, где он когда-то подрабатывал, сдерживаться было особенно сложно. Судя по имеющейся в распоряжении подполья статистике, через это проходил каждый третий Двуликий. Джеймс тоже старался не выдавать своего замешательства, и предположение Риана, что он может быть ребёнком импринтинга, становилось более обоснованным. Альбинос всё плотнее жался к старшему брату, окончательно притихнув, и Двуликий немного успокоился.

Впрочем, поводов понервничать и лишний раз показать свою отменную генетику хватало через каждые три-четыре секции. Один из местных всё же вцепился в снабженца, яростно принюхиваясь.

— Это кто?

— Сыновья моего босса, — ответил Дэн, заслоняя собой братьев, — так что поосторожнее.

— А ничего цыпочки! — И чужак нахально протянул руку собираясь шлёпнуть перепуганного Джеймса пониже спины, но его руку тут же перехватил Салли.

— Лапы прочь! — процедил Двуликий. — На ремни распущу!

В школе это начало работать после того, как он на школьном пустыре едва не выколол глаз Кайлу. С тех пор преследователи при каждой попытке пытались первым делом отобрать у омежки нож, но Салли быстро сообразил, как этого не допустить, а когда ходил в кайельский кинотеатр в местном клубе, то внимательно присматривался к соответствующим персонажам. Часть увиденных приёмов ему потом пригодилась.

Чужак только рассмеялся, но, увидев, как холодно сверкнули голубые глаза, умолк и опасливо попятился. Это Салли тоже не раз видел в школе, когда его доводили до бешенства... Впрочем, число "охотников" это не уменьшало. Дэн украдкой подмигнул, и Салли успокоился.

— Откуда он у вас такой? — угрюмо поинтересовался нахал.

— Говорю же — старший сын моего босса, а он сам рассусоливать не любит. Так что поосторожнее с моими подопечными, а то отцу разбираться не с чем будет — старший и сам не промах.

— Да ладно... — неуверенно заулыбался чужак.

— Истинно говорю, — не моргнув глазом, кивнул Дэн. — Он Дэлиана своим кумиром считает, с детства с ножиком играется, и даже отец не всегда с ним сладить может. Если бы парень не был таким умным, то давно бы замуж отдали, чтобы кто-нибудь приструнил.

Салли ушам своим не верил. Что такое Дэн насочинял?.. Но, похоже, что бета знал, что говорит, поскольку чужак тут же начал вполне искренне извиняться.

— Ты что тут болтаешь? — шёпотом возмутился Салли, как только они отошли от этой секции подальше.

— Создаю задел, — так же тихо объяснил Дэн. — Этот рынок — одна большая деревня, слухи разлетаются быстро. Когда встретимся с нужными людьми, у тебя уже будет вполне подходящая репутация, и тебе останется только поразить здешних барыг своей учёностью. Ты только не тушуйся, будь понапористее. Здесь иначе нельзя, понимаешь? Если местные почуют, что ты парень серьёзный и не размазня, то точно не тронут ни тебя ни нашего малыша — разбираться потом с твоим отцом желающих не будет. Один раз, когда я ездил с Эзрой, парня всё же украли, тот сопротивлялся, и мы только его труп нашли... — Джеймс испуганно себе рот ладошкой зажал. — так потом его похитители в полном составе загремели в ненасытную утробу Деймоса, а над их трупами ваш оми собственноручно написал послание. Дескать, моих не трогайте — дорого платить придётся. Он так их расписал, что когда я с Рикки в первый раз приехал, то мальчишку десятой дорогой обходили.

Салли невольно сглотнул. Про боевые "подвиги" и разборки с участием Риана на базе рассказывали с восторгом и страхом одновременно. Те немногие, кто видел, как бесстрашный комиссар лично "беседует" со своими жертвами, бледнели от одного только воспоминания об увиденном... И эти рассказы плохо вязались с обликом заботливого и любящего родителя, каким Салли то и дело видел своего оми.

После вещевых секций пошли сельскохозяйственные и с вещами домашнего обихода. За ними показались технические развалы, и Салли приободрился, попав в свою стихию. Несмотря на то, что его основной специализацией были компьютеры и программы, университет часто бросал своих студентов на самые разные задачи, и там приходилось изучать много чего. Комбинированные группы ребят с разных факультетов решали задачи, мало пересекающиеся с их прямым обучением, поскольку правительство для достижения своих целей стремилось разрабатывать самые разные технологии, сочетая различные направления, а всё это требовало самых разных специалистов. В частности, большая часть четвёртого курса ушла на несколько таких проектов, и Салли пришлось забыть про кафе. Потом он извинялся перед хозяином, которому всё же подняли аренду, а потом был вынужден объясняться и с владельцами здания, которые, пробив ароматного работника по своим каналам, тут же отступились, узнав, где парень учится. Тем более, что это был последний курс и шла полным ходом подготовка к диплому. Так что на центральную базу повстанцев Салли пришёл во всеоружии — оставалось разжиться нужными деталями. И здесь было из чего выбирать.

Среди столиков и ящиков с самыми разными деталями и запчастями Салли с удивлением углядел небольшой половичок с деталями для компьютеров старых моделей. Это было так неожиданно, что Двуликий сразу притормозил и опустился на корточки перед продавцом-сородичем.

— Откуда у вас это?

— Купили с рук. Интересуетесь? — приободрился тот. Похоже, что особого спроса не было... Но тут Дэн осторожно кашлянул, и Салли понял, что попал по нужному адресу.

— Но ведь эти модели уже сняты с производства.

— И всё-таки кое-где ещё кудахчут. Машинки-то хоть и старые, но вполне надёжные.

Салли сообразил, что сородич в этом тоже кое-что понимает, почему его и посадили сюда. Понимает, да не совсем... И Двуликий настроился на серьёзный и квалифицированный разговор.

— А целая машинка есть? Лучше модели "АС-8".

— Именно "восьмёрка"? — настороженно уточнил омега.

— Да.

— Можно поискать... А вам очень нужно?

— Несрочно, но хотелось бы приобрести.

Дэн забеспокоился — в списке, составленном Салли, целых машин не было...

— Салли, ты что?..

— Цыц, не мешай! — огрызнулся Двуликий. — Раз не понимаешь ни пса — не лезь! — Снабженец попятился, а подпирающий стенку бета в клетчатой кепке подошёл поближе.

— Что-то ищете?

— Да, технику. — Салли встал, повернулся к нему, и бета замер, наткнувшись на ясный взгляд омеги. — А вы что-то можете предложить?

— Да, у нас большой выбор самой разной техники и запчастей к ней... Привет, Ральф.

Дэна здесь знали как Ральфа Сэтхема. Беты пожали друг другу руки, и местный зыркнул на Салли не без интереса.

— Здорово, Камиль.

— Это что за фрукт?

— Наш спец. Не так давно отучился и уже активно работает — босс затеял перестройку.

— А, уже слышал. Нда... видно, что борзый...

— А то, — сокрушённо вздохнул Дэн. — Наши старики говорят, что когда мелкий был — никакого сладу с ним не было. Видать, и впрямь второй Дэлиан получится со временем.

— Сплюнь! После Сантаны двух Дэлианов наше бедное государство просто не выдержит! Лейла и тот его побаиваться начал.

— С чего вдруг? — удивился Дэн.

— Да Уильям не так давно перехватил особенно аппетитного омежку для своего гарема, а Лейла обиделся. Так он потом с Дэлианом так поцапался, что неделю не здоровались.

— Это который уже по счёту? — нахмурился Дэн. — Пятый? Куда Уиллу столько?!!

— А пёс его знает. У бати его, говорят, их три десятка было, так что Уилл пока ещё смирный. Наш шеф не так давно на поклон к нему ездил, был принят на личной квартире и сам видел, как эти шлюшки на своего хозяина смотрят — как собачата преданные. И как только он этого добился?..

Салли навострил уши. Гарем? Пятый омега? Уж не собирается ли Уильям детишек настрогать побольше? Надо будет потом у Риана спросить, что он обо всём этом знает...

— Ладно, что вам нужно?

— Это к Салли, — поморщился Дэн. — Только он у нас по-настоящему в этом разбирается.

— А младшенький? — Камиль с интересом принюхался к Джеймсу, и Салли заслонил брата, предупредительно сунув руку в карман.

— Выгуливаем. Салли в нём души не чает, а он напросился. Его из дома вообще не выпускают...

— А чего молчит?

— Немой от рождения.

— Ясно... Так, значит, "восьмёрочку" хотите прикупить? — повернулся бета к Салли.

— Хотел бы. Сколько она будет стоить? — Камиль сказал, и Салли рассмеялся. — Шутишь? При нынешних стандартах она и на половину не потянет! Или у вас ещё и декодеры в комплекте идут? Без них "восьмёрка" сгодится только в музей.

— Декодеры тоже есть, но они продаются отдельно.

— И кто всё это добро у вас монтирует? Тоже вы? А отладчиков где достаёте? Это процесс долгий и кропотливый. И как часто вас вызывают для дополнительной отладки? Небось неплохо срубаете на этом деле...

— Молодой человек, — рассердился Камиль, — сейчас первые поколения компьютеров в более чем рабочем состоянии можно найти только в трёх местах — в столице, Викторане и у нас. Сейчас очень мало настоящих специалистов осталось по этим системам, и контора у нас достаточно серьёзная...

— Камиль, — нахально перебил собеседника Салли, — к твоему сведению, перед тобой стоит как раз один из спецов по самым разным системам и программам. Батя не зря вкладывался в моё образование, так что не свисти, а то денег не будет.

— Что? — фыркнул бета. — Спец?

— Ага. Я ещё на первом курсе одну такую машинку собирал и разбирал, как призывники — автомат. Я начинал изучать это всё ещё с перфокарт и плёночных носителей. И я со всей ответственностью заявляю, что вы ни пса не смыслите в том, что продаёте.

Продавец-омега ошарашенно таращился на сородича, не понимая, что вообще происходит. Заметив, как именно украдкой сцеживает смешок в кулачок второй омега, он сообразил, что потенциальный покупатель не блефует.

— Чем докажешь? — выжидающе скрестил руки на груди Камиль.

— А сам не рубишь? — Салли наклонился к половичку и поднял с него деталь. — Уже это вас компрометирует. Вы в курсе, что эта деталь бракованная?

— Как бракованная? — встрепенулся продавец. — Ничего не бракованная! Мы этого дерьма не держим!

— Бракованная. Я легко это докажу.

Завязался острый диспут, за которым Дэн наблюдал с восхищением и удовольствием. Он уже предвкушал, насколько собьёт итоговую сумму закупки за счёт квалифицированной консультации... За спором понаблюдать быстро сбежалось несколько соседей, привлеклись и несколько зевак и даже покупателей... Салли легко отбивал один аргумент за другим, охотно разъяснял полуграмотному сородичу суть своих претензий в простых и понятных словах, и лицо Камиля всё больше зеленело от досады. После чего бета выругался и куда-то отлучился. Только тогда Салли перевёл дух и смахнул выступившую испарину со лба.

— Салли, зачем тебе это старьё? — вцепился в его рукав Дэн.

— Спокойно, это только для разминки, — хмыкнул Салли. — Ты ведь уже смекнул, к чему дело идёт? Сколько планируешь сэкономить?

Дэн едва сдержал гомерический хохот.

— Ну ты... омин сын!

— Ага, — самодовольно кивнул Двуликий. — А "восьмёрочка" нам действительно пригодится. Может, эта машинка и считается уже устаревшей морально, но все эти критики забывают об её достоинствах, благодаря которым современные спецы её до сих пор уважают.

— И что в ней такого?

— Во-первых, чинится практически на коленке. Какие-то детали можно запросто спаять из того, что есть под рукой, а с нашей химлабораторией это не составит особого труда — ребята мне её уже показывали. Во-вторых, она работает от обычной розетки и не требует переходник и адаптер, как новые модели, которые из-за этого в них вставляют по умолчанию. Чаще всего они и вылетают потом, как только напряжение в сети начинает выдавать бешеные скачки при авариях. И, в-третьих, код, на котором работает "восьмёрка", уже почти нигде не используется, что ценят самые смекалистые хакеры, используя "восьмёрку" в качестве подсадной утки. Пока система пытается понять, что это за сигнал, и интерпретировать его, это отвлекает основные её защитные ресурсы, чем и пользуются, пока оператор не сообразит, что происходит. Наш профессор-омега нам устраивал подобные учения на третьем курсе, и первыми задачку раскололи только я и Вэл Максвел, которого посадили моим напарником.