Надо подумать, что сказать, если вдруг придётся раздеваться, и все увидят его шрамы. Не хотелось, конечно, их всем показывать — Гектор смотрел на нового друга с таким ужасом. Может, ходить с длинными рукавами и полностью застёгнутым и жарко, но зато так никто не увидит его шрамов. Пусть это произойдёт как можно позже.
— Да всё с ним нормально. Это нервы, — сказал Василий спустя какое-то время. Друзья сидели на трапе и наблюдали за суетой вокруг соседей. — Всё-таки полгода на улице — это что-то с чем-то.
— Что вообще о нём скажешь?
— В принципе, мальчик к полётам годен, а остальное выяснится, когда устрою ему полноценный медосмотр. Подкормить надо, а то в чём только душа держится?! — Василий мягко улыбнулся. — Знаешь, а Даня очень славный.
— "Даня"? Ты чего это с ним сюсюкать вздумал? Ему сколько лет?!
— Да само как-то получается, — пожал плечами друг. — Он такой... Как мальчишка. Очаровательный мальчик. Уверен, они с Геком сработаются — наш пилот его под плотную опеку взял.
— Чую, что зря мы его взяли, — вздохнул Владислав.
— Не спеши с выводами. Дай ему шанс проявить себя. Кстати, ребята попросились пожить на корабле до старта — Гектор с квартиры съехал, чтоб зря деньги не пропадали, а Дане идти некуда.
— Знаю уже. Это у Марго спрашивать надо — она хозяйка, но, думаю, она возражать не будет.
— Кстати, они с Лизой вечером заглянут. Часам к шести. Хотят познакомиться с пилотом и навигатором.
— Когда это ты им отзвониться успел?
— Как только Даня в себя пришёл.
— Даниэль-то отойдёт к тому времени?
— Отойдёт. Ты не пугай мальчика раньше времени — ему и так по жизни досталось. Пусть успокоится.
— А чего он такой? Может, психический?
— Не, вряд ли. Да, малость инфантильный, согласен, но это же не показатель недостатка интеллекта или способностей.
— "Малость"? Тут не "малость"! И если мы из-за него налетим на неприятности...
— Попридержи коней, Влад, мы ещё не взлетели. Всё-таки это гражданка, а не твоя армия. Кстати, ты когда Дане трудовой договор на подпись дашь?
— Скоро. Завтра-послезавтра начну оформлять экипаж официально, и договора уже должны быть.
Тут к трапу вышли пилот с навигатором. Даниэль, похоже, уже полностью пришёл в себя и стеснительно поздоровался, пряча руки в карманы и слегка втянув голову в плечи.
— Вы далеко? — удивился Владислав.
— Погуляем немного, — объяснил Гектор. — Даньке надо ещё зубную щётку купить, заодно, может, в кафешку какую-нибудь зайдём.
— Часов в шесть к нам хозяйка "Странника" приедет, так что долго не загуливайте, — строго наказал Владислав. — И не нарываться, ясно?
— Да, кэп, — козырнул Гектор. — Дань, идём.
— А вы с программой познакомились? — спохватился Владислав.
— Да, уже глянули. Не волнуйтесь, Владислав Константинович, всё будет тип-топ.
Даниэль смущённо прошмыгнул между капитаном и доктором, и Владислав поразился тому, как ловко у него это получилось — даже самым краешком не задел. Василий с умилённым видом пожелал ему удачно погулять, парень покраснел ещё гуще, и ребята пошли к выходу, возле которого явно что-то случилось. Василий, заметив, как пилот ругается с охранником, поспешил на помощь.
— Чего там? — встревожился Владислав, когда друг вернулся.
— Сбой, ничего серьёзного — сканер принял Даню за киборга. Этот сбой был и тогда, когда ребята пришли, но там напряжение скакнуло ещё. Техника уже вызвали, скоро всё наладят. Наверно, давно уже профилактику не проводили.
Владислав покосился на выход.
— Меня снова терзают смутные сомнения.
— Не параной, Влад, — похлопал его по плечу Василий. — Это просто нервы. Ты только что из армии, брата потерял, обвыкаешь снова на гражданке, а тут такое серьёзное новое дело. Всё будет нормально, не дёргайся. Тут то и дело сбои случаются. Это у вас в армии всё должно быть отлажено, как скрипочка, а тут на какие-то дела закрывают глаза до тех пор, пока жареный петух не клюнет. Бардак-с.
Владислав кивнул, однако беспокойство никуда не делось. Уж как-то странно его капитанство начинается! Сначала разборка с контрабандистами и невероятное везение — киборг сбойнул, что помогло выиграть время. Потом пилот с приговором врачей, на который тот класть хотел и победил. Теперь странный навигатор, почему-то не выросший из детских штанишек и подверженный странным припадкам на нервной почве, на которого сбоит рамка у входа на космодром. Дальше-то что?
— А ты не много на меня потратил? — Даниэль растерянно смотрел на пакет с дорожными мелочами вроде зубной щётки, бритвы, запасных носков и всего прочего.
— Это не много. Тебе же это всё нужно, верно?
— Но мне отдавать нечем...
— Данька, перестань, — закатил глаза Гектор. — Друзья не размениваются на такие мелочи. Если тебе так неймётся ответить добром на добро, то работай как следует, чтобы кэпу не захотелось нас уволить.
Даниэль остановился.
— Ты... уйдёшь вместе со мной?
— Да. Я теперь за тебя в ответе и ни за что не брошу.
Гектор удивлённо смотрел на грустное лицо напарника. Чего это он?
— Спасибо, — чуть слышно прошептал Даниэль, прижимая пакет к груди.
— Данька, да что ты как неродной? — Гектор приобнял его за плечи и почувствовал, как друг напрягся. — Как будто никто никогда ничего подобного для тебя не делал!
— Ну... — опустил глаза Даниэль. — Ты третий.
Гектор ушам своим не поверил. Как это возможно?
— Ладно, пошли, съедим чего-нибудь вкусного. Ты что бы хотел съесть?
— А на что ты ещё можешь потратиться?
— Деликатесы не обещаю — это с первой зарплаты.
— А... "Мармеладные мишки" где продаются? — словно решившись на что-то особенное, спросил Даниэль.
— Да в любом магазине. Их хочешь? — Даниэль молча кивнул. — Тогда пошли, купим тебе твоих "мишек".
У входа в супермаркет Даниэль замер как вкопанный. Гектор не сразу понял, что рыжий смотрит на наклейку, на которой значилось, что со своей едой, напитками, домашними животными и киборгами вход воспрещён.
— Дань, ты чего?
— Ты иди... а я тебя здесь подожду.
— Ты что, киборг что ли? — рассмеялся было Гектор, но Даниэль даже не улыбнулся и попятился. — Ладно, стой здесь и никуда не уходи. Я быстро.
Гектор быстро нашёл стеллаж с мармеладом и взял сразу несколько пачек. "Мишки" были дешёвым лакомством, стоили сущие копейки, и пристрастие Даниэля к ним было понятным — Гектор и сам их любил в детстве. Но почему он не зашёл в магазин? Нарвался что ли как-то раз? Попытался что-то стащить с голодухи и едва не попался? Надо будет вытрясти при случае.
— Держи.
Даниэль так вцепился в вожделенные пакетики, что Гектору расхотелось по этому поводу шутить. Мало ли, что у парня там было? Может, этот мармелад — его единственная радость в жизни была?! И даже поделиться не стал просить. Просто отошли подальше и сели на скамейку. Даниэль отложил свой пакет в сторону, решительно вскрыл одну пачку и начал уплетать мармелад, жмурясь от удовольствия. Ополовинив пачку, он начал есть не так жадно, смакуя каждую мармеладку. В этот момент он особенно был похож на мальчишку-школьника, дорвавшегося до самого любимого.
— Ты точно с луны свалился, — покачал головой пилот.
— Наверно, — пожал плечами Даниэль, копаясь в пачке и выбирая новую жертву. — Я не уверен точно.
— В чём?
— Ни в чём, — смущённо мотнул головой навигатор и картинно закинул в рот малинового "мишку".
— Ой, темнишь ты что-то! — Гектор откинулся спиной на спинку скамейки, скрестив руки на груди. — Я, конечно, пытать тебя не буду, но лучше тебе всё-таки рассказать.
— Что именно?
— Почему ты такой?
— Не знаю, — пожал плечами Даниэль снова. — Так уж получилось.
— А почему ты решил стать навигатором? И почему полгода на улице жил? Разве трудно было устроиться на любую другую временную работу? Знаю, сейчас кругом киберов пихают, но хотя бы попытаться стоило. Да и ночлежек в городе хватает.
Даниэль понурился, перестав копаться в мармеладе.
— Мне... нельзя было быть на людях постоянно.
— Почему?
— Я... меня однажды чуть не посадили.
— За что? — удивился Гектор.
— Капитан транспортника, на котором я летал, был замешан в торговле наркотиками... а я ему помешал... и он меня подставил. Хорошо, что с адвокатом повезло, но после этого я не мог устроиться ни на одну работу. — Даниэль рассказывал как-то скомкано. — На улице было плохо... зато было где спрятаться.
Гектор обругал себя. Ну, конечно, несостоявшаяся судимость! Пробьют по базе — и привет. А Данька такой пугливый!
— Извини, не подумал. Больше не спрашиваю. Но теперь-то всё изменилось, верно? — Даниэль робко улыбнулся и кивнул, доедая мармелад. — Вот и отлично. Слушай, а ты мороженое любишь?
— А что это?
Гектор уже даже не удивился. Чудик, верно, и что?
— Пошли, угощу. Тебе стопудово должно понравиться, раз ты такой сластёна.
— Вот, Марго, знакомься. Это Гектор Венсен, пилот, а это Даниэль Гаррисон, навигатор.
Маргарита уверенно пожала руку Гектору.
— Привет, очень рада познакомиться. Кстати, я смотрела твои заезды в инфранете. Ты отличный пилот!
— Спасибо, мэм, — просиял пилот. — Обещаю, я вас не подведу!
Лиза тут же начала строить ему глазки, и Владислав состроил своему пилоту зверскую физиономию, на что Гектор принял самый невинный вид. Он уже знал, что Лиза племянница капитана и несовершеннолетняя вдобавок.
Тем временем Маргарита обратила внимание на навигатора, который опять начал нервничать.
— Даниэль?
— Да... мадам.
— Ты меня боишься что ли?
— Немного, — признался Даниэль, отводя взгляд. Он и Маргарита были примерно на одном уровне, и новоиспечённая хозяйка смотрела ему прямо в глаза.
— Не такая уж я и страшная. Ты раньше летал?
— Да, мадам.
— Просто Маргарита Николаевна.
— Хорошо, Маргарита Николаевна, — послушно поправился Даниэль.
— Влад, ты где его откопал? — оттащила чуть позже деверя в сторонку Маргарита. — Он просто милашка! Только худой слишком...
— Его Гектор притащил, — скрепя сердце, признался Корзун. — Сказал, что друг, и попросил взять.
— А Гек где его нашёл?
— На улице подобрал пару дней назад. Тебя ничего не смущает?
— Да нет. Гек всё-таки парень уже с опытом и явно знал, кого приводит.
— И всё-таки что-то с Даниэлем не так. Его тут нервный припадок хватил до обморока!
— Бедный мальчик! — ахнула Маргарита, с жалостью гляда на рыжего, которого пыталась взять оборот Лиза, но Даниэль спрятался за Гектора, из-за спины которого отвечал до крайности односложно.
— Марго, я уже начинаю жалеть, что согласился его взять. Мало ли откуда он взялся!
— Влад, не превращайся в параноика, — отмахнулась Маргарита. — Ты со своей армией уже везде лазутчиков видеть начинаешь! Навоевался, хватит! Война окончена, солдат! — помахала она ладонью перед глазами родственника. — Привыкай.
— Может, ты и права...
— Конечно, права! Не забивай голову и начинай готовиться к рейсу.
— Что, уже заказ пришёл?
— Да, университет естественных наук организовывает экспедицию своих студентов на Малышку на пару-тройку месяцев. Заказ государственный, все расходы университет берёт на себя. С тебя только места на судне, доставка туда-сюда и посильная помощь. Приедут на днях — посмотреть "Странник" и принять окончательное решение.
— И что там делать надо?
— Изучать флору и фауну. Малышку открыли лет десять, наверно, назад и уже активно рассматривают варианты, как побыстрее её освоить, вот натуралисты и спешат изучить тамошнюю природу, пока её не успели загадить. Грант на это дело выделен солидный, и это отличный повод показать, что "Странник" снова в деле.
— Ясно, города строить будут, — вздохнул Владислав. — Рабочие места, чистая экосистема для сельского хозяйства, а потом "CYB-MASTER" и туда своих кукол завезёт...
— Пусть делают, что хотят, а нам работать надо, — посуровела Маргарита. — Скоро с тобой свяжется какой-то доктор наук, он сначала посмотрит на "Странника", чтобы решить окончательно, и если мы всё-таки получим этот фрахт, то университет даст всю необходимую информацию, включая координаты. Настраивайся.
Разобрав свои скудные вещи, Даниэль направился к капитанской каюте, где его уже ждал пилот.
— Ну, Дань, летим? — душевно облапил его Гектор.
Даниэль только немного поёжился с непривычки — друг был для него совершенно неопасен. Это был жест дружбы и расположения — приходилось видеть подобное раньше.
— Ещё нет.
Гектор рассмеялся и потрепал его по голове.
— Да что ты всё буквально-то понимаешь?! Трудовой договор — это первый наш шаг в космос, балда. Подпишем — и можно считать, что уже летим.
— Правда?
— Ага. Да что ты как в первый раз, ей-богу?!
Из капитанской каюты вышел Василий и улыбнулся, увидев навигатора.
— Даня, Гек! Вот и хорошо, что вы здесь. Как подпишете свои договоры — ко мне на медосмотр. Я вижу, что вы вполне годны к полётам, но порядок есть порядок.
— Мед...осм...мотр? — резко сбледнул Даниэль, инстинктивно прислоняясь к плечу друга и вцепляясь в его руку.
— Ну да. Чтобы нам разрешили вылет, нужна отметка в бортовом медицинском журнале, что у членов экипажа нет никаких противопоказаний или заболеваний. Особенно инфекционных. Какие-то визуально не определишь, так что надо пройти осмотр на корабельном диагносте — сканограмма обязательно должна быть приложена.
— А если я не пройду?
Даниэль снова был на грани обморока — Василий это быстро понял. Он торопливо подхватил парня под руку, пока тот снова не упал. Какова бы не была причина, пугать его ещё больше не стоит.
— Уверен, ты пройдёшь. И это совсем не больно. Просто разденешься, ляжешь в диагност, там рамка. Если я чего и найду, то вряд ли это будет настолько серьёзным, чтобы ссаживать. Просто полечу тебя и всё.
Гектор, заметив, как рука напарника сама тянется к наглухо застёгнутому воротнику, всё понял. Он ещё перед выходом из квартиры попытался одеть нового друга во что-нибудь полегче, но Даниэль упёрся, стесняясь своих шрамов. Даже ни одной футболки не взял, чтобы руками не светить.
— Док, можно вас на два слова? — Отойдя с Василием чуть в сторону, пилот горячо зашептал: — А нельзя как-нибудь обойтись? У Даньки точно ничего нет. Ну, сочините что-нибудь, а про сканограмму что-нибудь соврёте...
— Тогда нас точно не выпустят, — непреклонно ответил Василий. — Я понимаю, но медосмотр необходим. А если Даня чего-то стесняется или боится, то дальше меня это не уйдёт, обещаю. Врачебная тайна, понимаешь? Никто его не спишет, пока я своё слово не скажу. Запись в медицинском журнале — это лишний козырь перед заказчиками или таможней, ведь мы частники, так что сделать всё по правилам придётся.
Гектор обернулся к другу и тяжело вздохнул.
— Придётся, Дань. А если что — док будет молчать, как рыба об лёд. Врачебная тайна, понимаешь?
Даниэль приоткрыл было рот, чтобы что-то сказать, но так и не решился. Василий, который очень внимательно за ним наблюдал, нахмурился. В тот раз Даниэль, едва ему попытались расстегнуть воротник, вдруг встрепенулся, отшатнулся и сказал, что ему уже лучше. Удалось уговорить только на прощупывание пульса, замер артериального давления поверх рукава и проверку реакции зрачков на свет. И это насторожило Василия уже тогда — ему показалось, что на запястье был шрам. Реакция навигатора на полный медосмотр тоже навёл на определённые мысли. Вариантов было только два.
