Хроники проводника

— Моя жена была очень довольна покупками, и решила в тот день устроить небольшой праздник. Утром, меня разбудил начальник охраны, он доложил, что один из рабов умер. Вскочив, я пошел смотреть, что там случилось. Выяснилось, что тот второй раб убил своего сокамерника, причем зачем-то сильно поглумился над трупом, выдавил ему глаза, сильно избил, все тело было в синяках. За то, что он испортил мою собственность, его высекли, и привязали к забору, чтоб постоял так пару деньков на солнце, в наказание.

Ногути прервался, и отхлебнул еще немного саке. А гончар недоверчиво посмотрел на собеседника, как-то странно звучало все, что он ему говорил. Те слухи, что ходили среди населения, сходились в одном, у всех умерших рабов Ногути-самы, были сильнейшие побои, разодранная кожа, выколотые глаза, и прочие непотребства. Но промолчал, продолжил слушать.

— И уже следующей ночью, началась всякая чертовщина. На начальника охраны, напало два его подчиненных, и, зарезав его, начали что-то искать у него в желудке и кишках. За этим занятием их застала одна из служанок, с которой обычно проводил ночь покойный, и громко крича на весь дом, выбежала на улицу. Когда их попытались оттащить от тела, они буквально озверели, и бросились на слуг с мечами. Убить их стоило немалых сил, пострадало несколько человек. Как потом они рассказали, охранники что-то бормотали про 'нее', и что их босс 'ее' забрал и съел, и они хотят это найти. По всем признакам сошли с ума. Тогда же утром мне под дверь кто-то подбросил грязную куклу из перетянутой веревкой соломы и куска ткани, и не придав ей особого значения, выкинул во двор. Меня утром нашла та служанка, которая обнаружила тело, и попросилась отправить ее на время к родителям, говоря, что не может забыть пережитого ужаса. Я ей не особо поверил, надавив выведал, что той же ночью, когда все легли спать, она лежа в своей комнате услышала тихое хрипение, и увидела как из темноты коридора выползает, подобно змее, мертвый начальник охраны. Причем по ее словам, полз он, совершенно не пользуясь руками или ногами, будто кто тащил его на веревке. Она сильно испугалась, зажгла свечу, и он не став заползать к ней в комнату, исчез в темноте коридора.

Последняя фраза была сказана абсолютно трезвым голосом, и с каким-то равнодушным спокойствием. На спине и Мацуо неприятно забегал холодок, он припомнил тот хрип на улице, но решил не перебивать.

— Я ей не поверил, решил, что ей просто кошмар приснился, и сказал что никуда не отпущу. Следующей жертвой стала она, ее нашли через несколько часов в кладовке, она сидела в самом темном углу, была полностью седой, а в руках держала свои собственные глаза. Судя по следам крови на пальцах, она сама их вытащила. Потом уже другие слуги начали поголовно проситься домой, а после того как я их не отпустил, несколько даже сбежало. По дому начали ходить слухи, что дом проклят, и что им овладел злой дух. Я слышал, что у Пустых бывают очень разные силы, и может быть это их влияние, и решил надеть на жену и себя по оберегающему амулету. Этой ночью меня разбудила криком жена, она что-то бормотала, и показывала пальцем в угол комнаты, я ничего не разглядел, и решил зажечь свет. Осветив всю комнату, я так и не увидев ничего подозрительного, спросил ее что случилось. Она, заикаясь от страха, сказала, что увидела что проснулась от хрипа, который слышался в комнате, и посмотрев в тот угол из которого он казалось доносился, увидела лицо умершей служанки, которое немного светилось в темноте. Лицо повернулось к ней, и опустилось на уровень пола, и как будто скользя по нему отправилось прямо на нее. Тут она не сбросила оцепенение и закричала, а когда я зажег свет, видение будто исчезло вместе с тьмой. В ту ночь, мы так и не смогли уснуть. Тогда же утром, нашли мертвого повара, она так и не вышел из своей комнаты, он так же сидел в углу, и у него в руках были глаза, а рядом с ним я увидел знакомую куклу. Кто ее приносит? Я тогда ее взял, вынес во двор, разобрал и раскидал солому по двору... После повара, почти все слуги сбежали, остался только один управляющий, он не стал оставлять свой пост. Что его и сгубило, следующим умер он, только было, похоже, что умер он просто от страха. Лицо перекошенное ужасом, наверное будет мне сниться до конца жизни. На тот момент, из живых в доме остался только я с женой, да тот раб все еще привязанный к забору. Мы с женой решили, с утра съехать с этого проклятого места, и осветив комнату свечами, начали ждать рассвета, понадеявшись что сначала смерть заберет раба. Наверное мы не заметив этого, уснули, и свечи полностью прогорели. Утром я нашел труп своей жены в углу комнаты, она была полностью седа, и держала у себя руках глаза, а рядом с ней лежала та самая кукла...

Тут Ногути снова разрыдался, но быстро успокоившись, задумчиво, начал смотреть на огонек свечи. Хозяин дома налил по чашке, все услышанное не укладывалось у него в голове. Этого не может быть, потому что этого не может быть! Они находятся в мире, куда попадают люди после смерти, здесь не мир живых, и нет места аякаси и екаям. Больше походило на бред, но собеседник рассказывал все так искренне, было видно, что он верит в то что говорит. Шима спросил:

— А что случилось дальше?

— Дальше? Дальше я решил сбежать, так и не похоронив ее. Вскочил, выбежал во двор, и увидел что раб все еще жив. Я с криками, 'Почему ты все еще жив, и посмел выжить когда Тамико мертва?', начал его бить палкой. Он спокойно сносил удары, и лишь сказал, 'Она была нужна ей, а я всего лишь раб. Вещь, если угодно, мне она не опасна'. Он интонацией выделил слова, и я сразу понял о ком он. Я тогда отвязал его, и сказал что он теперь не раб, и волен делать все что хочет, надеясь, что проклятье заберет его первым. А сам решил убежать, и на выходе меня догнал голос раба: 'у вас не получится убежать или спрятаться от нее', а я не слушая его, побежал по дороге. Пройдя пару часов, я снова вышел к своему дому, как такое произошло я не знал, потому как шел никуда не сворачивая. Попробовав уйти еще несколько раз, я раз за разом возвращался домой. Поняв, что уйти никуда не получится, я остался в доме. Как ни странно, раб никуда не ушел, он сидел во дворе, и поедал нехитрыйобед, который нашел на кухне. Я спросил, что он тут делает, на что он заявил, 'Я как свободный человек, который гостит у доброго господина соблюдающего законы гостеприимства, не мог оскорбить хозяина, и не съесть предложенный им обед и ужин'. Я махнул на него рукой, сказал ему делать, все что он хочет, а сам решил похоронить жену. Выкопав в саду яму, я перенес ее туда, и установил деревянную табличку с ее именем. На большее сил не хватило, и я поплелся в дом. На глаза попалась кукла, та самая кукла. Тогда мне пришла в голову мысль, что это она во всем виновата, это она принесла проклятие в дом. Я ее взял, и сжег на кухне в печке. На следующую ночь, я зажег несколько свечей, не давая место тьме в комнате. И видимо опять уснул, потому как меня разбудил хрип, и прикосновение к ногам. Комнату застилала тьма, я абсолютно ничего не видел, только чувствовал, что что-то заползает мне под одеяло со стороны ног, меня парализовал ужас, и я не мог даже вздохнуть. Лишь наблюдал, как одеяло у ног вздыбилось, и бугор начал двигаться ко мне, и наконец, он дошел до границы одеяла. На меня смотрела моя жена, пустые глазницы смотрели на меня, а в хрипе угадывалось 'Мне нужны глаза'. Это не могло быть моей Тамико, я смог собрать силы, и скинул это с себя, и выскочил из комнаты. Я бежал по коридорам, а когда оглядывался, видел, как она скользит за мной, по полу, по стенам, иногда переходя на потолок, избегая мест которые освещены. Я запер дверь, и выскочил на улицу в дождь, и побежал в сторону деревни. Потом вышел к твоему дому, и постучался к тебе.

Тут Ногути замолчал, взял бутылку, и в несколько глотков осушил ее. Он был уже сильно пьян, голова его склонялась все ниже и ниже, и он уснул.

А гончар обдумывал все что услышал. Это все было слишком неправдоподобно, что бы верить, но не верить он не мог. Слухи что дом их господина проклят, уже гуляли по деревне, но он не придал им значения. Но чтоб такое... проклятые вещи, загадочные смерти. Он уже пожалел, что пустил гостя в дом, как бы он не принес беду сюда.

Шима открыл глаза, похоже он незаметно для себя уснул. Встав, он покрутил плечами, и взгляд наткнулся на тело в углу. Повернувшись, он испугано вскрикнул, перед его глазами предстала картина, о которой он неоднократно слышал этой ночью. Его гость, забившись в угол, держал на вытянутой руке два своих глаза, а у ног тела, лежала грязная самодельная кукла. Не секунды не раздумывая, Мацуо выбежал на улицу, достал несколько кувшинов масла, откупорил их, и начал обливать свой дом снаружи. Второй кувшин разбил рядом с телом Ногути, потом взял огниво зажег свечу и выше во двор. Поставив ее так, что бы пламя было защищено от ветра, и одновременно оно лизало пропитанную маслом бумагу, он порадовался тому, что дом стоит в стороне от деревни, и он не устроит там пожар. Убедившись, что огонь разгорелся хорошо, гончар окинул прощальным взглядом место, которое уже десять лет было его домом, и ушел подальше от проклятого места.

* * *

Впервые за последнюю неделю я так хорошо выспался, а то как-то не задалась у меня в последнее время жизнь, сначала сдали меня шинигами, которых вызвал тот торговец, потом вот неделя у забора в не самой удобной позе... Ну да ладно, уже все кончилось, надо набрать провианта да и двинуть к Сейрейтею, я не знаю когда там происходит набор, но будет неприятно если опоздаю. Я сейчас нахожусь в двадцать седьмом районе, и идти мне предстоит около двух месяцев. А если бы добирался с родного восьмидесятого, то и весь год, хорошо, что меня так удачно подкинули сюда.

Когда я ушел из своего внутреннего мира, я пришел в себя уже в деревянной клетке, где-то на рынке. Из разговоров рядом стоящего человека, я выяснил, что пару часов назад, меня сюда принесли шинигами, и продали буквально за три бутылки рисовой водки местному работорговцу. Работорговля в Руконгае — самый прибыльный бизнес, классовое неравенство процветает. Если у тебя нет сил или друзей, которые могут тебя поддержать, то в дальних районах у тебя незавидная участь. Практически все души, с низким реатсу которые туда попадают, продолжают свою жизнь в вот таких вот клетках. Товар принято показывать во всей красе, потому с меня бессознательного, сорвали все лохмотья которые на мне были, и я находился в клетке в чем мать родила

Торговец, увидев что я очухался, радостно улыбнулся:

— О, смотрите-ка, наша спящая красавица очнулась! И какая крепкая красавица, это я удачно тебя выменял!

Я никак не стал это комментировать, а сел в углу клетки и обнял колени.

В этот момент прибыли покупатели, и он начал нахваливать им свой товар. И как же мне отсюда выбраться? В принципе, я вполне в состоянии сломать эту клетку, но вот отбиться от охраны не получится, их слишком много. Значит надо ждать когда меня купят, возможно во время транспортировки, у меня будет шанс убежать. Еще можно воспользоваться своим даром, я немного пробовал его использовать, но очень осторожно, боялся его засветить. Но все же смог выяснить две новости: первая хорошая, Дар все еще со мной, а из-за того что сил во мне гораздо больше, возможности создания разума картин у меня выше. И вторая плохая, так как я не один в этом мире обладаю духовной энергией, мои картины действуют не на всех. На обычных людей воздействовать могу, а вот на шинигами или просто души с высоким уровнем духовной силы, уже нет. А у охраны как минимум двое таких, и вариант с даром на данном этапе тоже не возможен. А значит, буду ждать.

Как ни странно, произошедшее со мной, ничуть меня не беспокоило, даже действия Каташи меня не расстроили. Ведь именно с его помощью, я снова обрел свою потерянную часть. Я улыбнулся, и вспомнил нашу встречу, а она очень красива... Я почувствовал, будто отголосок ее эмоций, она радостно смеялась, похоже, наша связь потихоньку перестает быть односторонней.

Времени свободного у меня было много, и я решил попробовать перейти во внутренний мир. Попробовал медитировать, но поскольку совершенно не умел этого делать, у меня ничего не получилось. Еще этот шум рынка постоянно сбивал с подходящего состояния, потом пытался почувствовать в себе эту энергию, и погонять ее по телу, но получилось только концентрировать ее в определенных участках.

Вот так, в попытках чем-то себя занять, я убивал время. Как тут, прибыли покупатели, которым я приглянулся. Это был толстый мужчина среднего роста в богатой одежде, и вероятно его жена, красивая стройная женщина, от которой так и веяло похотью. Именно она бросила на меня такой взгляд, от которого даже захотелось вымыться, и указала на меня пальчиком, говоря 'Давай вот этого купим!'. Кажется меня выбрали в качестве секс-игрушки, это конечно лучше чем быть гладиатором или чернорабочим, но уж сильно мне этот взгляд не понравился. И чего она во мне усмотрела? Мускулатуры нет, я скорее жилистый, на лицо — еще хуже, мой редко мигающий взгляд и отсутствие бровей создают пугающее впечатление. Физические данные, которые особенно ценят у мужчин-секс-игрушек? Тут тоже не самый примечательный калибр, если посмотреть по клеткам, есть представители, с такими болтами, что даже хочется им посочувствовать. Видимо эту женщину привлекает что-то другое. Она еще немного повыбирала, и вместе со мной прихватили молодого юношу, лицом похожего на купидонов с картин Микеланджело. Нас посадили в клетку на колесах, сами сели во что-то вроде кареты, и двинулись по дороге. Я с любопытством осматривал транспорт, лошадей или иных тягловых животных в Обществе душ не наблюдалось, и потому двигались телеги на местной магии. Я про такое слышал, это одна из разработок кидо-отряда, и стоила невероятно дорого. Похоже, наш покупатель довольно обеспеченный человек, у которого есть связи в Сейрейтее. Спросив у 'шофера' нашей повозки, в какой район нас везут, был удостоен презрительного взгляда. Но все же он ответил, что в двадцать седьмой. Я обрадовался, когда еще получится с таким относительным комфортом проехать большую часть пути?

На ночевку разбили небольшой лагерь, нас немного накормили, и снова заперли в клетке. Товарищ по несчастью, пытался разговорить меня, но я отвечал односложно и мало, не хотел к нему привязываться. Потому как уходить придется одному и с шумом, брать с собой нагрузку не хотелось. Этой же ночью выяснилось, по каким параметрам нас выбирала хозяйка, меня провели к ней в шатер, где был закован в колодки. Появилась нагая женщина с плеткой, и начала меня охаживать по спине и по заднице, и судя по звукам одновременно лаская себя. Что бы было не так больно, я в места куда меня били пытался направить свою реатсу, и вроде даже получилось. Она закончила минут через пятнадцать, и потрепала еле стоящего меня по щеке, сказала 'ты молодец, выносливый'. Потом меня отвязали и отправили в клетку. Раны к утру затянуться, но сил стоять все равно не было, потом я лежал на животе, и корректировал свой план побега. Мне вероятно повезло, что у нее был только 'походный' набор развлечений, я даже боюсь представить, что у нее храниться дома. И исходя из увлечений нашей покупательницы, можно сделать вывод, что она взяла тех, у кого больше всего духовной силы, видимо мы выдержим больше всех. Начинаю действовать в первую ночь после приезда, и в живых не оставляю никого.