7.2. Право сильнейшего. Книга 2.

— Вот она, милорд, — мне в руки тут же ткнулась аккуратно расчерченная карта.

— Чудно. Тогда другой вопрос: сможете ли вы обеспечить для воды достаточные по ширине проходы? Позвать я ее позову. Это нетрудно. Прийти она сюда тоже придет. Сама. Но чтобы не потерять напор и подвести жилу точно туда, куда нужно, предлагаю заранее сделать для нее выходы. Этакие метки, чтобы она точно не промахнулась и чтобы вместо скважин мы не получили тут одно большое озеро. Это возможно?

Сапфиры дружно задумались, отчего их ауры странно засветились и принялись ритмично пульсировать, словно в такт неизвестной мне музыке. А потом вообще расширились и потянулись друг к другу, сливаясь в нечто совершенно невообразимое. При виде чего я сперва сильно озадачилась, потом удивилась и, наконец, с опозданием поняла, что это — всего лишь тот самый способ общения, о котором я кое-что слышала, но еще ни разу не видела своими глазами. Та самая штука, которую использовали мои девочки, когда я с ними разоткровенничалась. И та непонятная конференц-связь, которая делала скаронов одного Клана магически привязанными друг к другу. Кажется, при таком способе общения достигается совершенно особая близость. После Лина и своих Теней могу себе представить, что это такое. И могу, наконец, понять, отчего мужчины-скароны берут себе в пару только женщин своего Клана.

Необычное совещание длилось около пяти минок. Недолго, если учесть, что вопрос был сложным, но весьма и весьма напряженным, несмотря даже на то, что мысленная речь в несколько раз быстрее обычной. Жаль, что я не маг и не могу поучаствовать в дискуссии. Эту способность даже призрачный брат не смог бы мне подарить. Единственное исключение из этого правила — Лин, но тут и случай особый: он сам читал мои мысли, когда считал нужным. Постоянно следил за ними краешком уха, вылавливая то, что обращено именно к нему. Я же в этом процессе практически не участвовала. Не умела просто. Поэтому и сейчас мне оставалось лишь довольствоваться ролью стороннего наблюдателя, старательно делая вид, что и так все понятно.

Наконец, Сапфиры разъединили дейри и дружно на меня посмотрели.

— Думаю, мы сумеем это сделать, милорд, — спокойно сообщил тот же скарон, с которым мы общались раньше. — Схема у нас есть. Мы можем использовать свою силу в тех точках, которые указаны на карте. Можем задать нужное направление... но нам понадобится ориентир.

— Какой именно?

— На вашу силу. Мы должны слышать ваш Зов. Должны на него отвечать. И должны через него видеть, где именно использовать магию.

— Кхм, — кашлянула я, неожиданно озадачившись. — Интересное условие... хотите сказать, что нам понадобится такая же связь, какую вы только что создали между собой?

— Да, милорд.

— Скверно. Я, если вы забыли, не маг.

"Я — маг", — внезапно вмешался в разговор Лин.

"И я, — невозмутимо добавил призрак. — Думаю, мы сможем послужить для тебя проводниками".

"Что? Вы свяжете меня со ВСЕМИ?" — слегка опешила я.

"Именно. Сапфиров тут около двенадцати дюжин. Половину возьмет на себя Лин, половину я, — спокойно подтвердил брат. — Я же, не смотря ни на что, все-таки скарон".

"Но ты — Тень!"

"И очень хорошо. Это значит, что у меня есть возможность установить связь не только с Адамантами, но с любым другим Кланом. Даже с Сапфиром, если, конечно, они не станут сопротивляться".

— Мы не станем, — безо всякого удивления или беспокойства кивнул Сапфир, когда я опасливо озвучила новое предложение. — Мы готовы работать.

Блин. Железные парни. Просто стальные. Их даже мой демон не смущает! Даже сидящая внутри меня Тень не способна вывести их из равновесия! Неужели они мне НАСТОЛЬКО верят, что готовы рискнуть?!

Я пристально оглядела спокойные смуглые лица вокруг и слабо улыбнулась: да, именно что настолько. Ни толики сомнений во взглядах. Ни капли беспокойства. Полное доверие. Полное понимание того, что задумали. Абсолютнейшее спокойствие и безграничная преданность фанатиков, которую не смогло поколебать даже известие о необходимости отдать часть своей дейри Старшему демону. Ох. И все только потому, что я — Ишта. Черт. Страшновато, если честно, иметь под собой ТАКУЮ опору. Страшновато, но... блин! Приятно.

И как меня только угораздило?

— Спасибо, парни, — внезапно севшим голосом сказала я. — Честное слово, вы — сумасшедшие, но я это очень ценю.

На бесстрастных лицах скаронов внезапно промелькнули неуловимые улыбки.

— Когда начинаем, милорд?

— Немедленно, — неловко кашлянула я и позволила Тени ненадолго занять свое тело.

Пока я готовилась и выбирала для себя подходящее место, скароны разбежались по заранее обговоренным позициям. Сперва Сапфиры, четко распределившие между собой каждый из сотни будущих колодцев, а потом и Алые, которым в нашем плане тоже отводилась немаловажная роль. Затем я отыскала, наконец, приличную горку. Проворно туда вскарабкалась, мельком посетовав на то, что Лину пришлось умчаться на другой конец Плато. Быстро огляделась, уселась прямо там, где стояла, и, оголив Знаки, аккуратно приложила к земле левую ладошку.

В то же самое время за моей спиной появились первые огненные вспышки — это Алые, ведомые Сапфирами, торопливо делали небольшие выемки в грунте, оплавляя своим огнем камни, песок, неподатливую породу и создавая искусственные бассейны для воды. Но, поскольку их было всего тридцать, а колодцев мы запланировали гораздо больше, то ребятам Аса пришлось немало потрудиться, чтобы за то время, пока я собиралась с мыслями, попасть ко всем намеченным точкам.

Валлионцы смотрели на нас с плохо скрываемым скепсисом. Однако никак не комментировали и не порывались вмешаться. Что, в общем-то, и к лучшему: не хватало еще с ними объясняться по этому поводу.

Наконец, Лин домчался до противоположного края Плато и отрапортовал, что готов принимать сигнал. Я мысленно перекрестилась. Так же мысленно дала подзатыльник внезапно ставшей ехидной Тени, чтобы не паясничал. Но получила от ответ такой же тычок и чуть не пригрозила выкинуть его на фиг. После чего с легким раздражением вспомнила, что мы теперь — одно целое, и неохотно отступилась.

Еще минут пять нам пришлось ждать, пока Сапфиры снова создадут свою потрясающую "сеть", объединившись в некое подобие коллективного разума. Потом Лин поднапрягся и создал свою такую же "сеть". Потом туда включился "Гор", тесно привязанный ко мне моим же приказом. Наконец, я начала ощущать то, что происходит в головах у более чем полутора сотен скаронов, и опасливо поежилась.

Черт.

Так и утонуть недолго. Мы, когда с Тенями соединялись, чувствовали себя иначе. Ближе, что ли? И теснее? Но, как бы там ни было, механизм и ощущения все равно были знакомы. Так что я поспешно отстранилась и оставила "связь" на помощников. А сама занялась той работой, ради которой, собственно, и приехала.

Как оказалось, дотянуться до Равнины было довольно просто. Я и раньше это делала, когда искала Мейра, но сейчас мне понадобился не пропавший без вести миррэ, а вода. И я ее нашла. Причем, так быстро, что даже сама не ожидала.

Наверное, валлионцы обалдели, когда я закрыла глаза и внезапно запела. Наверное, их удивил мой слабый, приглушенный Тенью, но еще не утративший мелодичности голос. Не знаю. Я не смотрела. Поэтому не могла видеть, что происходит вокруг. Я просто сидела на коленях и тихо пела, постепенно сливаясь с заволновавшейся в отдалении Равниной и прося ее об огромном одолжении.

Сколько понадобилось времени, чтобы Зов заработал, не могу сказать — в таком состоянии время движется совсем иначе. Но в какой-то момент я хорошо почувствовала, как издалека пришел нужный ответ, и со всей ясностью ощутила, как сдвинулись где-то глубоко под землей жизненно необходимые водные пласты.

У меня не очень хорошо с геологией. С подробностями залегания и протекания подземных рек я знакома мало. Вернее сказать, вообще незнакома. Однако сейчас диплом академика и не требовался — с помощью Тени и Знаков я прекрасно видела, как в сторону Степи целыми реками текут могучие потоки. Причем, я со своей стороны могла их только позвать. Притянуть, как магнитом, подманить и вежливо попросить ненадолго задержаться. А вот настоящий путь им прокладывали Сапфиры. Боевые маги, рискнувшие использовать свои умения не по профилю.

И пока парни неплохо справлялись — объединив свои разумы в одно целое, они искусно разделяли подземные ручьи на многочисленные ответвления. Пользуясь моими подсказками, умело проводили их в узкие щелки между камней, сквозь глубокие пещеры — для того, чтобы потом снова собрать в более крупные реки и не дать ни единой капле уклониться от выбранного пути.

Молодцы. Нет, ну какие же они все-таки молодцы. Так потрясающе работать, так органично действовать целым Кланом... блин. Если они и в бою так умеют, то я готова признать, что они лучшие во всем. Настоящие уникумы. Надо думать, что с ними никто не рискует связываться. Надо думать, что на пути такой армии никакая нежить не устоит. Когда каждый солдат четко знает, что именно хочет от него командир... когда в многотысячной военной машине каждый винтик мгновенно получает команды и без малейшего сомнения их выполняет... когда все они становятся одним целым... м-м-м... кажется, братикам сильно повезло с подданными. И еще больше повезло суметь заполучить себе их НАСТОЯЩУЮ преданность.

М-да.

Когда под нами ощутимо задрожала земля, предвещая рождение цунами, валлионцы, кажется, занервничали. Когда земля задрожала так, что я порадовалась тому, что сижу, кто-то, кажется, закричал и кинулся прочь, правильно предчувствуя крупные неприятности. Потом забеспокоились остальные. Потом побежал кто-то еще. Наконец, со своих мест сорвались практически все и ринулись в сторону Степи, каким-то образом чувствуя, что там сейчас гораздо безопаснее.

Я не виню их — что взять с плотников и поваров? Да и правильно это — вдруг мы малость перестарались? Земля гудит так, словно под ней проложили высоковольтные провода. Даже меня ощутимо потряхивает. А как Сапфиры с Рубинами еще держатся на ногах, я вообще не могу представить.

Но они стоят. Я вижу краешком глаза, что стоят и даже не думают прекращать свое опасное занятие. Алые, правда, мудро отступили в сторону, но это нормально — кто желает, чтобы его окатило подземным душем? А вот Сапфирам все нипочем. Эти будут ждать до упора, даже если вдруг с неба прольется огненный дождь. У них приказ, и этим все сказано. А еще у них есть я. Так что они никуда отсюда не уйдут. И никуда не денутся, пока их не вынесут ногами вперед. Упрямые. Почти такие же, как я.

Наконец, я почувствовала, что подо мной уже плещется и бьется в подземных тисках целый океан. Слегка поежилась, понимая, что это — только начало, и вода будет продолжать прибывать. Мельком огляделась, видя, что скароны заметно напряглись. Перебросилась парой фраз с Лином и только тогда, получив трехкратное подтверждение, прекратила петь.

И вот после этого на Плато случилась настоящая жуть.

Пожалуй, не буду описывать выражения лиц валлионцев, когда земная твердь сразу в сотне мест разверзлась и выпустила наружу тугие струи бьющей в небо холодной воды. Но не могу не признать, что зрелище получилось потрясающее. Словно чудовищный фонтан вдруг прорвался из-под твердой породы, разбившись на длинную, убегающую вдаль цепочку природных гейзеров, из которых подземные реки вырывались с устрашающим гулом и расплескивались целыми залпами брызг, доставая порой до самого неба.

Красиво...

Честное слово, это было красиво. Хотя и страшненько в самый первый момент. Земля дрожала, вода ревела, во все стороны били упругие струи воды, как из брандспойта... у-ух, как они рванули, когда я выпустила их из-под контроля! Ого-го, как шарахнуло по ушам этим сумасшедшим ревом! А как мокро стало вокруг! А как окатило бедных Сапфиров! Думаю, они все до единого промокли до нитки, потому что к местам прорыва стояли ближе всего и, разумеется, никуда не подумали отступить. А когда у тебя из-под ног внезапно начинает бить тугой струей ледяная водичка... бедняги. Но думаю, они не сильно расстроились. Слава богу, адарон от воды не ржавеет.

Поднявшись на ноги и с удовлетворением оглядев великолепное зрелище, я мысленно себя похвалила, скинула по "сети" общий отбой, затем поблагодарила мокнущих парней и споро сбежала с холма, очень стараясь не попасть под многочисленные гейзеры и не вляпаться сапогом в какую-нибудь лужу. Которых тут мгновенно стало так много, что скоро на Плато можно будет плавать брассом.

Правда, через некоторое время неистовый напор воды ослаб, и гейзеры заметно опали. Потом Сапфиры закончили с заклятиями и полностью подавили те фонтаны, которые возникли в неположенных местах. Затем приструнили самые важные, заставив их опасть и истекать наружу вполне приемлемой струйкой. И, наконец, пустили в созданные Алыми "бассейны", мудро давая время очиститься, отстояться и вернуть воде первозданную чистоту.

— Молодцы! Отлично сработали! — махнула я подбежавшему Сапфиру. Тому самому, который взял на себя руководство операцией. На что он только белозубо улыбнулся и коротко поклонился. Мокрый, как мышь. С прилипшими ко лбу волосами. В безнадежно испорченной одежке, с которой потоки грязи лились целыми ручьями. Но довольный, как кот, и изумительно благодушный.

— Благодарю вас, милорд. Вы нам здорово помогли.

— Брось. Это вы мне помогли, — отмахнулась я, уже видя, как с другого конца Плато сюда несется Лин. — Правда, теперь мне надо уйти по другим делам... сами дальше справитесь?

— Конечно, милорд. Еще раз спасибо.

— Да не за что, "синий". Кстати, тебя как зовут-то?

— Соуро, милорд.

Я кивнула.

— Я запомню тебя, Соуро, — после чего привычно взлетела в седло примчавшегося шейри и, отпустив от себя Тень, всмотрелась в далекие небеса. — Пора нам уже... действительно, пора: скоро вечер... ты готов, Лин?

"Так точно, Хозяйка!" — бодро отозвался демон, шумно отряхнувшись.

— Тогда летим. К ночи мы должны добраться до Невирона.

-Глава 4-

До знакомой горной гряды мы долетели точно по графику — как раз к ночи, которая всегда казалась мне в этих местах особенно темной и неприветливой. Почему уж так — не могу объяснить. Наверное, психологический барьер какой-то — от Невирона слишком сильно пахло угрозой. Да и слава у него, надо сказать, не ахти. Так что, несмотря на поразительно крупные и яркие звезды, рядом с ним всегда казалось, что покрывало ночи вдвое толще, темнее и душнее, чем везде.

Лин аккуратно приземлился на одной из скальных вершин, от которых до Долины было рукой подать. Приземлился тихо, под заклятием невидимости, потому что, несмотря на непроглядную темень, не хотел рисковать. Мной, естественно, не собой. Поэтому и закрылся так, чтобы нас ни одна собака не учуяла.

Еще сверху я сумела разглядеть притаившиеся далеко внизу Пирамиды. Не глазами, разумеется, а своим новым зрением. А когда разглядела, то невольно прикусила губу и с какой-то неприятной ноткой осознала, что очень многого раньше не понимала.