Оммёдзи. Неправильный шиноби.

Надо признать, сохранить невозмутимость было адски сложно. Учиха Итачи (!) сидел у меня в гостиной (!!) перед маленьким столиком с чайничком и двумя чашками (!!!). Надеюсь, он пришёл не в любви признаваться, я гетеро... проклятье, ну о чём я думаю. Единственное, что нас связывает — Академия. А точнее, недавнее происшествие.

— Несколькими вещами. Но прежде чем мы начнём разговор, не представишь мне своего духа? Невежливо вот так подкрадываться.

Проклятье! Он видит Ониби! Да ещё и имеет наглость говорить про вежливость, прокравшись ночью в дом! Хотя, что я могу ему противопоставить? Ничего, кроме хорошей мины при плохой игре...

— Момо, покажись нашему гостю, пожалуйста.

Воздух перед дверями в прихожую замерцал, и из него соткалась сидящая кошка почти с меня ростом. Два её хвоста раздражённо хлестали по бокам. 'Другого имени не мог придумать, Хозяин? Я что, котёнок?!' — так и читалось во взгляде.

Итачи обозрел некомату и удовлетворённо кивнул.

— Значит, я не ошибся.

— Как вы смогли заметить её, Итачи-сан? — поинтересовался я.

— Видимо, особенность моих глаз. Это не единичный случай. Главное, что некомата тебя слушается. А учитывая недавние события, вывод прост: ты знаешь, как общаться с духами. Ты — оммёдзи.

— Оммёдзи лишь сказка. — нейтрально заметил я.

— Как и некомата.

Итачи приложился к своей чашке, затем жестом указал мне на вторую.

— Не беспокойся, Хоши-кун, у меня в этом деле свой интерес. Я хотел бы воспользоваться твоими услугами.

Однако... мог бы подождать, пока я чашку отставлю. Чуть не подавился! На секунду мне показалось, что в красных глазах Учихи мелькнул смех... неужели специально?

— И чем же несовершенный может помочь гению клана Учиха? — мы тоже умеем язвить, да!

— Я хочу подчинить семейного духа.

— О! И кто же он?

— Тэнгу. Карасу тэнгу.

* * *

Итачи уже давно ушёл, а я всё 'переваривал' информацию.

Оказывается, многим кланам в древности покровительствовали духи. Сам Рикудо-саннин, по словам Итачи, определённо был не только шиноби, но и оммёдзи, потому и совладал с Дзюби.

Однако клановые ёкай — не 'призыв', с ними либо нужно подружиться, либо подчинить их. За десяток поколений, в течении которых ёкай не общались с представителями клана, само их существование превратилось в детскую сказку. Да и силы их сравнимы с техниками примерно А-ранга, максимум S, причём использовать их, когда захочется, тоже не выйдет. В общем, с практической точки зрения такие хлопоты встают дороже, чем освоение ещё одной высокоуровневой техники, решили в своё время старейшины кланов — те, что ещё помнили о такой возможности.

Итачи не зря считался гением. Он оценил пользу дружественного ёкай для шиноби-одиночки. И вся цепочка его расследования, от странного события с моим участием до разговора в гостиной, уложилась всего в два дня! Гений... и при этом немного романтик. Верить в духов — это так непрактично.

В общем, Итачи решил, что тэнгу замечательно дополнит его возможности, а полученный им призыв, вороны, замаскирует его присутствие.

Что радует, он не стал меня шантажировать. Почему? А кто его знает, но причины наверняка были. Может, надеялся и дальше пользоваться 'эксклюзивными услугами', а может, что-то такое просчитал, кто его поймёт? Главное, он пообещал мне щедрую плату: немалую сумму денег, и... одну из реликвий клана Учиха, хоть и не главных. Конечно, реликвиями не разбрасываются, но эти, второстепенные, порой хранились в семьях, и особо не воспринимались всерьёз — а зря. Потому что Итачи предложил мне самый настоящий веер гумбай, предназначенный для 'укрощения демонов'.

Да-да, вот ту самую красно-белую штуку с кланового знака Учиха.

Лично для него она была бесполезна, для клана тем более. Конечно, она не была бы реликвией, ничего из себя не представляя. Но, по меркам Учиха, способность формировать технику Ветра 'D'-ранга — это даже смешно. Что им этот 'Малый Порыв Ветра'? Всё не веер Темари но Собаку, на который я насмотрелся в первом сезоне. Но гумбай — не утива, он даже оружием может служить, и в этом качестве он для меня бесценен: и магический инструмент, и оружие сразу.

Договорились, что я буду готовиться в течении года. Всё же тэнгу, пусть даже карасу тэнгу, не какой-то там дзасики-вараси. Разорвёт на части, если что не по нраву, за ними это водится. Веер он пообещал дать незадолго перед ритуалом, а деньги — передать после. Немалые деньги, кстати, шестьдесят тысяч, моя годовая стипендия.

Ну вот... готовлюсь потихоньку. Полгода прошло.

* * *

За эти полгода многое произошло такого, о чём Конохе лучше было не знать. Я собирал травы, разыскал месторождение болотного железа (в болоте, вот неожиданность-то), рисовал о-фуда, а некомата обзавелась 'игрушкой'.

Этот парень явно был разбойником. Ему не повезло, причём совершенно случайно. Он следил за мной в лесу, наверное, думал ограбить или украсть и продать, однако неудачи преследовали его. День был на редкость пасмурным, как раз для сбора некоторых трав, поэтому собирающуюся грозу он не заметил, а после — угодил под случайную молнию, когда вышел на полянку. Наверное, та ржавая оглобля у него за спиной притянула молнию. Я только и успел, что услышать гром, а потом Ониби сказала, что рядом кто-то умер.

Как выяснилось, некоматы действительно могут оживлять трупы недавно умерших. Оживлять, но не воскрешать. Так что теперь у меня в доме обитал вполне себе живой ревенант без капли мозгов, управляемый кошкой. Он притворялся слугой, таскал тяжести, выносил мусор, и вообще занимался подобной работой. Питался обычным рисом, без изысков. Зато когда Ониби полностью брала его тело под контроль — тут уж он становился живее всех живых. Так что у меня появился неуязвимый спарринг-партнёр (а что ему, покойнику, сделается?). Конечно, техники его на куски бы разнесли, но обычные телесные повреждения, вроде ушибов и переломов, он заращивал за полчаса.

Знаете, что страшнее, чем спарринг с управляемым некоматой покойником? Спарринг с покойником, когда некомата управляет тобой! Ей, видите ли, пришло в её ушастую голову, да не облезет на ней шерсть десять тысяч лет, что она сможет передать мне что-то из своих умений. Не без оснований, признаю. Под контролем некоматы я мог выдохнуть поток синего огня, поджигающего лишь то, на что он был нацелен (ух, как потом саднило горло!), носиться по помещению так, будто кошка — это я, а также бить 'призрачными когтями', выскакивающими из пальцев на добрую треть сяку, примерно 10 сантиметров.

Несколько месяцев истязаний привели к тому, что последнюю способность я освоил для применения и без контроля некоматы. Хотя и вид, и эффективность её поменялись: когти игнорировали защиту, но вред наносили слабенький. Они даже не рассекали кожу, скорее, на пути их движения лопались капилляры, оставляя зону болезненной и очень глубокой гематомы, сочащейся кровью. Ониби таким ударом перешибала деревце и выхватывала кусок из деревянной балки...

Зато я научился наполнять когти Первоэлементом, меняя наносимый вред. Например, после удара Огнём оставался ожог, а после наполнения Водой и Землёй следы на коже ещё и покрывались инеем. Не сильно-то это поможет против шиноби, но против духов, как внезапно выяснилось, идеально. Напавшего на меня иттан-момэн я рассёк на части за полсекунды, и только потом уже испугался. Так что на будущее и для тэнгу у меня есть сюрпризы.

Однако сейчас мне светят другие проблемы. Крайне недовольный моей дружбой с Ханой, её соклановец, тем не менее, соблюдал определённый кодекс чести. Либо опасался моих 'техник', что тоже вероятно. Но во время учебных спаррингов техники применять запрещено, и тут он наверняка решит 'подписать фуригану ко всем кандзи'. Это одна из причин, по которой некомата и гоняла меня, оседлав свою 'игрушку': теперь я не только довольно силён, но и немного отработал технику на "живом" противнике.

Откуда сила? Так я ведь неспроста искал железную руду. Кузницу я всё же наладил. Сейчас, правда, только набиваю руку, но ведь штамповку никто не отменял. Правда, в отцовской коллекции из оружейных нашёлся только штамп на кунаи.

Набрать железной 'каши', принести домой, высушить, выплавить в примитивной печи, разрубить крицу на части, прокалить их в тигле с углём без воздуха... выругаться, выкинуть получившийся чугун и повторить процесс. Две плавки съели все остатки моего времени за этот период, и ещё отщипнули кусочек от сна, но что делать? Я же учусь. Потом руду будет таскать болванчик Ониби. Сейчас же мне хватило материала на полторы дюжины кунаев. Не стоит того, скажете? Как-бы не так! Достаточно было ковать их в соответствии с земными правилами ковки магических орудий, да попросить Ониби как следует подышать огнём на тигель при плавке, и они начали проводить чакру. Хреновенько проводить, да. Но если обычный кунай разрушался порой за один бросок после напитывания чакрой, то мои, несмотря на худшее качество, лишь крошились по кромкам сильнее обычного. Учитывая это, я выиграл несколько десятков тысяч рё, уж десять-то наверняка! Это знание приятно согревало, и заставляло позабыть о натёртых рукоятью молота ладонях.

Завтра первые спарринги, и Большой Злой Собак попытается указать мне место в стае. Вот прямо жду — не дождусь!

Спарринг

Утро в Академии началось с того, что Хана отловила меня перед воротами.

— Хоши-кун, ты должен знать: вчера мой дурной двоюродный брат торжественно пообещал своим приятелям, что в спарринге выбьет из тебя всю дерзость.

— Ожидаемо, Хана-тян. Ты волнуешься? И за кого из нас? — подмигнул я.

— Дурак! За тебя, конечно. Даже в худшем случае к услугам Акиа будут лучшие ирьенины, а вот насчёт тебя — сомневаюсь! И потом, дураков-братьев у меня полно, а лучший друг — один, вот... — Хана вдруг покраснела. Ой-ой, да неужто? Приятно, что за меня так, гм, переживают!

— Ты, конечно, понимаешь, что отказаться от спарринга, если он будет, я никак не могу? — спросил я.

— Я тебя хорошо знаю, конечно, ты не откажешься. И Акиа уговаривать бесполезно будет... — тут я перебил её.

— Даже не пытайся. Я не позволю тебе унижаться перед ним из-за меня. Не волнуйся, хоть я и неклановый, но тоже не так прост. В бою я бы точно не проиграл, твой брат слишком прямолинеен. А на тренировке... всякое бывает. Но даже если меня отдубасят — то за право быть твоим другом. Оно того стоит! — я легонько щёлкнул её по носу. — Не волнуйся, я тренировался. Справлюсь!

— Обещаешь? — она серьёзно посмотрела на меня.

— Обещаю, что постараюсь!

— Ладно... — она тяжело вздохнула. — Но смотри! Нарушишь обещание, тогда и от меня получишь! Вот так!

С этими словами она чувствительно ткнула меня кулаком в плечо, и убежала в Академию. Я пошёл следом.

* * *

Вся первая половина дня была полна нетерпеливым ожиданием. Разумеется, Акиа растрезвонил про то, как будет валять меня в пыли. В обед я не стал есть, уселся медитировать.

— Ну что, господин, подерёмся?

— Да, Ониби, но ты ограничишься ролью зрителя. Я хочу победить сам.

— Сам? И прямо-таки победить? Господин, Инузуки сильны, воспользуйтесь мной!

— Спасибо, Ониби, — улыбнулся я, — но ты — мой козырь на крайний случай. А это просто спарринг.

— Смотрите, господин, лечить-то вас некому, если что... — с сомнением протянула некомата.

— Ничего, если что — поднимешь меня, и буду ходить, как живой... Ай! — рассерженная кошка больно цапнула меня за пятку.

Наконец, во второй половине дня объявили учебные спарринги. 'Ками', — думал я, не обращая внимания на дерущиеся пары, — 'пусть первым мне попадётся именно этот болван Акиа! Если он увидит, как я пытаюсь драться, неожиданности не выйдет.'. И — ура!

— Четвёртый спарринг! Инузука Акиа — Инуэ Хоши! — объявил Фунено-сенсей.

Мы вышли, поклонились. Надо признать, вёл себя Инузука достойно: ни тебе хвастовства, ни обещаний 'вот теперь-то мне показать'. Жаль... лучше бы он был глупее. Я встал в подобие стойки 'песочных часов', и замер. От хвастовства он не удержался, наверняка будет атаковать.

Раздались смешки и комментарии. Ну да, стойка довольно необычная. Однако при атаке противника мне понадобится максимум подвижности, иначе задумка не удастся...

Акиа подобрался по-звериному, и рванул на меня. Быстро! Даже быстрее, чем я ожидал! Запаса в доли секунды едва хватило чуть сдвинуть ногу, чтобы ввинтиться под его правую руку. Акиа охнул, налетев грудью на выставленный вперёд локоть, инерция тянула его ноги вперёд, а толчок валил назад — аккурат туда, где уже было моё левое колено. В последний момент я чуть убрал ногу, чтобы не переломать ему рёбра, и в результате он только получил здоровенный синяк на боку, и со всей дури хлопнулся спиной о землю. Не теряя времени, я изобразил добивающий в горло, и отскочил под крик сенсея: 'Стоп!!!'. Стою и думаю: а ничего так вышло. Быстро и сердито... Акиа тоже вставал, держась за бок.

— Акиа-кун, ты в порядке? Может, в госпиталь? — волновался сенсей.

— Спасибо, Фунено-сенсей, всё хорошо. Я готов к продолжению занятий. — ответил тот.

Бои пошли по кругу, Инузука сотоварищи периодически бросали на меня взгляды с самыми разными выражениями: от удивлённого, до испуганного...

... а в следующем бою Акиа разделал меня. Как Бог черепаху. Просто снёс с места.

Ему тоже прилетело, но на этот раз уже я собирал себя с земли. А потом ещё раз. В общем, два из трёх он выиграл.

Самое же интересное произошло после занятий.

* * *

Когда я выходил из ворот, Акиа с компанией был уже здесь. Чего-то такого я опасался, потому ушёл, не прощаясь с Ханой, чтобы её не впутывать. Однако свою 'стаю' Инузука отослал. Повисло молчание... Наконец, он заговорил.

— Ну что, безродный? Дерёшься ты фигово.

Я промолчал.

— Что молчишь?! — вспылил Инузука. — Да, я выиграл! Но мы оба понимаем, что выиграл я, а победил — ты! Эти дурни так и не поняли, потому я их и отправил, чтобы не мешались. А ты, что, не торжествуешь?

— Я бы рад, да рёбра болят сильно. — поморщился я.

— Само собой! — ухмыльнулся Акиа. — Не представляешь, как я зол был. Кстати, сестра рвалась тебя 'спасать'. Пришлось ей объяснить, что драться я не буду. В общем, не вздумай её как-то обидеть или повести себя недостойно, понял?! Если бы ты не победил, я бы тебя и на ри к ней не подпустил. Большинство этих — он пренебрежительно мотнул головой в сторону, куда ушла 'стая' — не понимают, как ты меня подловил... а подловил смертельно. Бейся мы всерьёз, за тот остановленный удар я бы тебе жизнь был должен. А так... просто закрою глаза на то, что ты трава безродная. Иди уж, успокой сестру. Кстати, — с деланным безразличием спросил он, — а кто тебя так учил драться?

— Семейные традиции! — улыбнулся я.

— Неплохие! — солидно покивал Акиа. — Вот если станешь великим мастером, мне не стыдно будет, что сестра с тобой связалась. Так что тренируйся! Я буду проверять, и если не станешь сильнее — значит, сестру не ценишь! Уяснил?

— Уяснил, уяснил. Ты только на бок-то так не кривись, а то решат, что тебе здорово досталось — подколол я.