Безграничная власть надежды

— Хмм... всё это весьма занятно и интересно. Но только я не вижу таких уж серьёзных причин для беспокойства, — он снова словно читал мои сокровенные мысли и душу. — Случилось что-то ещё? Связанное с ней.

Мог бы и не уточнять.

Я глубоко вздохнул, налил себе из графина, стоящего на низеньком столике между креслами, вина и сделал неторопливый глоток. Затем ещё один. Словно желая протянуть время и отсрочить неизбежное. Хотя, чего именно я боялся, я и сам бы не смог себе внятно объяснить. Возможно, меня страшила возможность услышать неутешительный вердикт, подтверждающий мои собственные худшие опасения.

Друг терпеливо ждал, не поторапливая и давая мне время спокойно собраться с мыслями. Он тоже налил себе вина в бокал и теперь крутил его в руках, изредка пригубливая, но больше любуясь игрой света на гранях хрусталя, нежели его благородным содержимым.

Было очевидно, что он намеревается сохранить ясную голову, впрочем, как и я. Поэтому, допив вино, я отставил пустой бокал на столешницу и откинулся на спинку кресла. Прикрыл глаза, чтобы более полно сосредоточиться на своих воспоминаниях и ощущениях.

— Понимаешь, Милтон, есть тут кое-что, заставляющее меня беспокоиться. Ты меня знаешь, я к ложной панике не склонен, как и к скоропалительным выводам. Но тут... В общем, суди сам.

И, как мог, посвятил его в суть проблемы.

Спустя ещё некоторое время, в течение которого я перечислят другу все тревожные симптомы и свои наблюдения, в кабинете повисла задумчивая тишина.

За оком слышались счастливые взвизги резвящейся в снегу соседской малышни, а мы молчали, погружённые каждый в свои мысли. Я ждал вердикта профессионала, а он, видимо, сопоставлял все данные и делал выводы.

— Говоришь, днём засыпает, ночью умеренно бодрствует, истощена, одинока, проявляет странные способности и ощутимо излучает чувство тяжести и давления. Я всё правильно перечислил? — маг в задумчивости постукивал длинными тонкими пальцами по подлокотнику кресла.

— Совершенно верно. Разве что добавить, что негатив идёт не от неё, а как бы довлеет над ней, понимаешь? Словно стороннее вмешательство. Причём, учитывая его интенсивность, я вообще поражаюсь, как она до сих пор находит в себе силы не только жить, но ещё и смеяться, строя планы и надеясь на лучшее.

— А оно постороннее и есть, — припечатал уверенно друг.

Впрочем, я не особо удивился, уже ожидая чего-то в этом роде.

— Что ты имеешь в виду? Поясни, пожалуйста, — подробности лишними не бывают.

— Судя по симптомам, напрашивается вывод, что кто-то её активно жрёт. Энергетическую её составляющую, я имею в виду.

Я содрогнулся, представив себе подобную перспективу.

— Кто? Можно ли это как-то узнать? — может, получится что-то сделать? Как-то облегчить её состояние.

— Да, кто угодно: от простого энергетического вампира в человеческом воплощении, до какой-нибудь... — он неопределённо взмахнул рукой — твари иного порядка.

— Что-нибудь можно сделать, как-то помочь? — крепко сжав зубы, я с волнением ожидая ответа.

— От чего ж нельзя? Можно. Только здесь дело не простое. Судя по тому, что ты рассказал — вы действительно находитесь в разных мирах. И могу предположить, что она родом из немагического мира.

— Немагического? Как такое возможно?! — подобная информация просто не укладывалась у меня в голове. Жить в мире, где нет магии — это... это же просто невозможно!

— Элементарно, друг мой, — Милтон улыбнулся, явно подражая кому-то интонацией. — Тебе простительно этого не знать, но последние исследования в направлении паутины сопредельных миров дали основания полагать, что есть миры, практически начисто лишённые магии. Почему такое стало возможным — неизвестно. Ясно лишь, что поле планеты лишено магического слоя, а в обитателях мира остались лишь крохи, как правило, неразвитых способностей, да и то не у всех. Почему магия ушла из тех миров и связано ли это с приоритетным выбором технического развития, или же технологический путь — это следствие исчезновения магических источников, не представляется пока возможным узнать. Вывод один — наша магия может там тоже не сработать.

— Но как же... — я остановился, не зная, что возразить на это. Какая-то мысль упорно крутилась в голове, намекая на то, что путь есть, но я никак не мог ухватить её за хвост и связно облечь в словесную форму.

— М-м-м? — друг с интересом следил за моими потугами и терпеливо ждал, не перебивая.

— Давай рассуждать логически, — я устало потёр виски, в надежде, что это поможет мне лучше сосредоточиться. — Если там есть какие-то энергетические... хмм... жруны, значит или в некоторых людях действительно присутствуют уже развитые способности. Или же магического остатка в мире всё же достаточно для того, чтобы различные сущности иных планов могли безбоязненно в него проникать. Я прав?

— Предположим, — кивнул маг и ободряюще улыбнувшись, почесал кончик носа — И что дальше?

— Дальше... — я нервно взъерошил волосы, составляю последующую логическую цепочку. — Судя по её состоянию и внешнему виду — негативное воздействие ведётся довольно давно, но при этом она пока ещё умудряется не только, хоть как-то сопротивляться, но и периодически накапливать силы. Пусть понемногу, пусть циклично, но ей это удаётся, я сам был тому свидетелем. Хотя вообще не понимаю, как она это делает. Но может же! Значит и сама, пусть неосознанно, но использует свой Дар? А если использует, значит он есть и у неё?

Некоторая сумбурность мыслей вызвала мимолётное раздражение, но оно тут же ушло, вытесненное волнением в ожидании ответа специалиста. И он меня не разочаровал.

— С наличием у неё Дара, я согласен. Но скажи мне, мой друг, ты уверен, что она использует его неосознанно?

— Поясни, — от стрельнувшей в голову догадки я не смог больше сидеть в кресле и встал, расхаживая вдоль камина и пытаясь совладать с собой. Я вообще не понимаю, почему обсуждение этой женщины стало для меня столь волнительно: и не важно, говорим мы о ней, о её мире или об её нешуточных проблемах.

— Прежде чем я подробно объясню тебе свою теорию, ответь мне, пожалуйста, ещё на один вопрос. Какое время года сейчас в её мире?

Я на минуту задумался и уверенно выдал:

— Зима. Середина или конец зимы, если быть точным. Думаю, примерно, начало февраля.

— Точно? На чём основывается твоя уверенность? — Милтон приподнял одну бровь, с лёгкой иронией наблюдая за моими метаниями.

— На банальной логике. Время суток у нас совпадает, периоды биологического бодрствования и сна — тоже. Логично будет предположить, что и время года в наших мирах идентично. Тем более, что я видел у неё на вешалке тёплое пальто и шапки, а на странном настенном календаре было помечено начало месячного цикла.

— Вполне допустимо. Примем это за рабочую версию. Тогда моё предположение становится всё более похожим на правду, — он недовольно поморщился и резко прикрикнул: — Анастас, присядь уже! Надоел тут мельтешить, думать мешаешь. Где твоё хвалёное хладнокровие? Совсем на себя не похож.

В раздражении передёрнув плечами, я всё же последовал его совету и опустился в кресло, ожидая дальнейшего пояснения.

— Итак, — продолжил маг, — объясняю коротко и на пальцах. При наличии у разумного существа магического Дара, его энергетический резерв нуждается в постоянном пополнении, независимо от того, практикует ли магическое искусство разумный или нет. Просто иногда у даровитых и неинициированных случаются спонтанные всплески Дара, воздействующие на окружающую действительность и вызывающие разные события вокруг такого одарённого. Это может быть всё, что угодно: от счастливых случайностей и странных событий, до настоящих маленьких чудес, в зависимости от уровня одарённости и осознания своих способностей. Умение, хоть небольшое, пользоваться собственными силами — тоже влияет на уровень внешнего воздействия.

Таких людей даже далёкому от магии человеку довольно просто заметить и выделить из толпы. Ощущение, исходящее от них, ни с чем не спутаешь, различается оно лишь по полярности сил, присущих разумным. В данном случае — расе людей. От человека тёмной направленности зачастую исходит ощущение властности, неизбежности или тяжести. Иногда бывает так же ощущение неприятия, инородности и злобы. Последнее — это уже от энергетически грязных 'людей', не брезгующих в достижении своих целей любыми средствами.

Носители же светлого дара зачастую поражают окружающих своей 'солнечностью', теплом, уютом, исходящим от человека или его жилища. Причём, совершенно не важно, что сам человек может быть неуравновешен и переменчив, а его дом будет далёк от идеального — важно само ощущение. К таким людям тянутся другие, ищут тепла, участия, делятся своими проблемами и горестями и, как правило, почти всегда получают поддержку и помощь.

Но, если тёмные могут получать энергию: путём энергетического вампиризма, специальных дыхательных упражнений и использования определённого рода ритуалов. То светлым одарённым из перечисленного доступны лишь: медитации с использованием правильного дыхания или создание у окружающих приятных светлых эмоций и их последующее поглощение — аналог, кстати, энергетического вампиризма, только совершенно безобидный для окружающих. Ещё одна возможность — это восполнение резерва с помощью природной энергетики окружающей среды: деревьев, рек, ветра, дождя и тому подобного.

В условиях же, в которых оказалась твоя незнакомка, неудивительно, что варианты пополнения резерва у неё крайне ограничены: нерегулярная и нечастая возможность общения со знакомыми доброжелательно настроенными людьми; энергетически скудное время года — ибо природа сейчас спит и сама копит силы к весне. Плюс к тому, отсутствие времени и возможности для плодотворных медитативных практик и как закономерный итог — попытка добрать недостающее путём творчества или... высшей помощи.

На последней фразе Милтон запнулся, но, тут же, тряхнул головой, словно отгоняя крамольные мысли и рассеянно улыбнулся.

— Нет, это вряд ли. Практически исключено. Не думаю, что она могла бы решиться. Да и возможностей... нет.

Мне показалось, что последнее слово он произнёс с еле уловимой вопросительной интонацией и я не преминул тут же уточнить:

— О чём ты?

— Не важно, — он снова принял расслабленную позу, руки замерли на подлокотниках кресла, — слушай дальше.

Я недовольно нахмурился, но всё же смолчал, не желая сбивать его с мысли и прерывать стройный и до сих пор понятный рассказ. Однако, мысленно сделал себе заметку вытрясти из этого упрямца ВСЮ правду.

— Итак, песни, танцы, странные телодвижения, творческие порывы — это то, что помогает твоей таинственной незнакомке хоть немного пополнять неустанно опустошающийся резерв. Почему это происходит ночью? Возможно потому, что именно ночью влияние извне несколько ослабевает и появляется возможность хоть что-то предпринять для своего спасения. И именно этот выбор времени суток наводит меня на мысль, что мы имеем дело именно с человеком со склонностью к энергетическому вампиризму. Именно поэтому, когда он спит, влияние на отток энергии у женщины ослабевает и она успевает хоть как-то поправить положение, повышая тем самым свои шансы на выживание.

Но этого всё равно мало. На физическом уровне её потери могут выражаться не только общим истощением организма, но и рецидивом недавно перенесённых заболеваний или обострением хронических. Лечить-то её лечат, но это всё без толку. Лишняя трата времени, сил и средств. Устранят нужно именно первопричину: перекрывать постороннее воздействие, латать повреждённую ауру и активно накапливать недостающую организму энергию.

— Мы можем чем-то помочь? — после всего услышанного меня продрал нервный озноб, как только я представил, что однажды эти мои сны могут прекратиться и я пойму, что всё! Она не справилась. Не смогла. И я никогда её больше не увижу.

Хотя, что мне за дело до этой незнакомки из другого мира, с которой я даже не разговаривал и которая совсем ничего не значит в моей жизни? Не было и не будет, какая разница? На последней мысли сердце болезненно сжалось и я решительно прервал размышления, вернувшись в реальность и с нетерпением ожидая ответа от задумчиво постукивающего по подлокотнику мага.

— Отчего бы и нет? Можно попробовать, хуже уже точно не будет. Для начала, нужно перекрыть канал оттока энергии. Так сказать, обрубить хвосты вампиру,— на губы его скользнула озорная мальчишеская улыбка. — Заодно и проведём эксперимент по возможности работы наших артефактов в условиях технического безмагического мира. Может, я потом на этом даже учёную степень защитить смогу! — мечтательно закатил глаза и стремительно встал. — Подожди меня здесь, скоро вернусь.

И уже от двери до меня донеслось задумчивое:

— Феечек, говоришь, любит...

Час спустя я уходил от него, унося в кармане небольшой свёрток. Слова напутствия детально врезались в память:

— Попробуй передать это ей во сне. Это сложно, почти невозможно. Но, полагаю, если у кого и есть шанс провернуть подобное, так это у тебя. И только из-за вашей связи. Когда будешь ложиться, крепко зажми подвеску в кулаке и, как только осознаешь себя в её мире, представь, что вещь, сжимаемая в твоём мире у тебя в руке, существует и здесь. Положи где-нибудь рядом с ней. Если найдёт и сможет носить, тогда есть шанс, что это поможет. Главное, чтобы никто, кроме неё первым не дотронулся до амулета.

Возможность оказать реальную помощь, вселяла надежду в благополучный исход этой маленькой авантюры. А на губах сама по себе расплывалась широкая довольная улыбка.

Скорее бы ночь. Надеюсь, сегодня смогу увидеть её опять.

Глава 6.

Ирина.

Дни слились в одну мутную, непрерывную полосу полуяви полубреда, периодически прерываемую чуть более чёткими моментами реальности повседневных дел. А затем снова апатичное существование, наполненное лишь чтением ярких историй чужих жизней, сна урывками, вялого копошения и полного душевного и телесного дискомфорта. К счастью, это не могло продолжаться бесконечно долго и однажды я, отправив старшую дочку к отцу на выходные, наконец-то выспалась, встала уже во второй половине дня и пришла в себя. Маленькая хоть и капризничала из-за первого прорезавшегося зуба и связанного с этим недомогания, но вполне могла посидеть и вполне самостоятельно поиграть, давая мне возможность заняться домашними делами. Посадив мелкую на раскрытый диван и обложив её подушками, высыпала в центр этого импровизированного манежа кучу разнообразных игрух-погремух и начала неторопливое кружение по квартире, то тут, то там замечая мелкие беспорядки и крупные бардачные развалы.

Честно сказать, не люблю убираться последовательно: сначала одна комната полностью, потом другая. Меня вечно что-то сбивает с мысли и темпа. И гораздо проще и эффективнее выходит просто хаотичное передвижение по всей площади квартиры с постепенным приведением в порядок отдельных мест-столов-углов.

За ночь успела проделать просто колоссальную работу, особенно учитывая, что дочка то и дело просыпалась и капризничала. Приходилось прерываться и уделять ей внимание: кормить, менять памперс и снова укладывать. В одну из побудок она даже решила, что хочет поиграть, хмм... почему бы и нет? Полпервого ночи для игр — самое то! Философски пожала плечами, снова покормила-подмыла-переодела, дала в руки пластмассовый молоток и понесла на кухню.