Рукопись,найденная в бремсберге

Меня пригласили присесть и указали на кресло рядом с Королевой. Кресло было такое роскошное, что я, было, заколебался, присесть ли мне, но, потом махнул на все рукой и решил присесть в него. Кресло, несмотря на всю его роскошь, оказалось очень удобным.

Королева задала мне массу вопросов, я, как умел, обрисовал ей положение на Земле, экономику, технику, науку, рассказал об искусстве, но королеву интересовало в основном наши военные возможности. Направляемый хорошо поставленными вопросами, я развернул перед потрясенными слушателями широкую картину военных возможностей людей. Я рассказал, как по земле стремительно передвигались боевые машины из "холодного железа", в небе, многократно быстрее звука мчались самолеты. Потрясенная свита Королевы узнала про баллистические ракеты, которые перелетая через половину света, попадали в цель, не большую, чем форточка в кабинете Её величества. Могущество бомб разработанных слугами политиков таково, что даже её создатели не осмелились испытать их на полную мощность. Они опасались, что сила взрыва уничтожит и столицу, расположенную в двух с половиной тысячах километров от места испытаний. В глубинах океана затаились подводные лодки, которые несли в себе оружие, применение которого принесет гибель целого континента, а по поверхности плыли настоящие монстры, более чем в четверть километра длиной и водоизмещением восемьдесят тысяч тонн. На земле мчатся танки, боевые машины весом в шестьдесят тонн, своими снарядами, пробивающие броню толщиной в полметра, отлитой из "холодного железа", самых лучших марок.

— Мой рост — сто семьдесят шесть сантиметров, возьмите кубик со стороною десять сантиметров, налейте туда воды, это и будет один килограмм. Тысяча таких килограммов составляет одну тонну. Тогда вы сможете иметь представление о величине современных авианосцев. На борту у него экипаж, все население вашего города сможет составить только экипажи пяти-шести таких махин.

Все долго молчали. Наконец королева сказала:

— В каком же злом и жестоком и злом мире ты жил раньше!

— Поэтому я и советую — закрыть наглухо все порталы, ворота, мембраны для выхода в наш мир, ведь уже, по крайней мере, два проникновения осуществились Белого мага к нам и меня — сюда.— Белый маг был ВЕЛИЧАЙШИМ Магом нашего мира, а ты... ты попал сюда по предопределению Высших сил.

— И все же...

Королева продолжала свои вопросы.

— Ты говоришь, что у вас нет магии. Как же вы живете без магических приемов, волшебных шаров, то есть без всех этих приспособлений, которые облегчают нашу жизнь. Как вы дошли до этого?

— Человек, тем и отличается от животного, что он задает вопросы. Мы любим, учиться, учимся всю жизнь и передаем сувои знания следующим поколениям. Животные тоже учат своих детенышей, сородичей в стае. Например, японские макаки только сравнительно недавно нашли способ жить благодаря использованию термальных источников, в таких холодных местах, в каких не живет больше ни одна обезьяна на Земле. Но их обучение не идет дальше сиюминутных потребностей.

Но только человек расселился по всей Земле. Больше нет ни одного животного, расселившегося так широко. Если только человек не держит их в качестве домашних животных, как собак, или кошек. Началось все в жарких краях, в Африке. Человек начал обрабатывать камни, делая из него орудия труда и оружие для войны, ибо у нас за место под Солнцем надо сражаться. Потом люди поняли, что для изготовления всех разнообразных инструментов подходят разные камни. Владение искусством обработки камня, изобретение копья, лука и стрел дали человеку решающее преимущество перед огромными животными — теперь можно могучего зверя поразить издалека. Люди распространились далеко на север, а, когда Великое оледенение начало теснить людей назад, к югу, человек овладел искусством вызывания огня. Люди пытливы и постоянно совали в огонь то тушку животного и получали восхитительное жаркое, то кусок глины, изобрели керамику, и, наконец, овладели тайной выплавки металлов, важнейшим из которых является железо.

При этих словах слушатели испуганно отшатнулись.

— И что, много ли у вас этого железа?

— Много, недаром, даже век наш называют Железным, хотя и есть много других определений — века пара, информатики, постиндустриальный, и так далее. А что касается магических шаров, то люди с помощью приборов умеют видеть на невообразимо громадные расстояния, невидимое невооруженным глазом открывается им. Люди могут разговаривать разделенные любыми расстояниями и, причем, только с тем человеком, с которым им надо поговорить, другие этого услышать не могут.

Наконец поток вопросов иссяк и мы, с Драконом отправились восвояси.

Дракон тоже выглядел подавленным, когда же я спросил его о причине, он ответил, что наши технические достижения его впечатлили, особенно описание тяжелого стального танка и сверхзвукового самолета.

— Сталь и железо для нас отрава, — грустно промолвил Дракон,— хорошо, что хотя бы тебе оно не вредит. И сама возможность поразить цель на расстоянии в 200 километров, не рискуя получить ответный удар от Дракона с помощью, этой, как ты назвал её ракеты, мне глубоко претит. Это не рыцарские методы ведения войны.

Спят рыцари, ржавеют их мечи,

И редко, редко, кто из них проснется,

И людям из могилы постучит.

Мы вернулись в "мой" замок, хотя теперь я держал в руках королевский фирман на право владения замком и всем имуществом Белого мага, я ещё полностью с этим не освоился.

Выйдя из Королевского дворца, я остановился. Над площадью висел неумолчный гул голосов, хотя торговли на площади не было. Всю площадь окружали величественные здания, все выстроенные из ценных пород камня, а один замок был весь покрыт сверкающими металлическими плитами.

— Это замок Мага-рудознатца.

Мне захотелось в будущем поговорить с этим Магом, потому, что я с детства любил различные минералы, собрал небольшую коллекцию. Куда бы ни забрасывала меня судьба, всюду я старался собрать хотя бы несколько образцов минералов, характерных для этой местности.

Люди и виды дворца.

Прямо напротив Дворца Королевы возвышался замок, который достался мне в наследство от Белого Мага, хотя я ничего не сделал, чтобы заслужить такую честь. Мне не приходилось быть домовладельцем чего-нибудь больше, чем стандартная трехкомнатная квартира в таком же стандартном доме, правда, построенным по "польскому проекту". Конечно, все заботы и тяготы по поддержанию замка в надлежащем порядке теперь легли на мои плечи. А отношения с вассалами, арендаторами и бог его знает с кем! Обязанности царедворца, на которые мне указала Королева. Она возвела меня в рыцарское достоинство, присвоив мне герб, в котором на серебряном поле был изображен Грозный Молот, поражающий врагов.

Золотой Дракон, казалось, догадался о моем смятении.

— Ничего Иван, ты справишься. У Белого Мага всеми делами заправлял его Медный Человек. Маг не любил хозяйственных забот. Он был великим путешественником, коллекционировал книги, минералы, оружие и, как только услышит о каком-нибудь достойном образце, сразу срывался с места и мчался туда.

Я немного успокоился и обратил своё внимание на замок.

В первую очередь обращал на себя внимание исполинский донжон, который был выше всех других строений в Городе, не исключая и Башни Королевского дворца. Донжон стоял посредине обширного двора, который был образован зданием, построенным в виде квадрата.

Вместе с Робби мы прошли во внутренний двор.

Двор был украшен цветником, разбитым во французском стиле. Четкие геометрические линии дорожек, ровно подстриженные кусты. Всюду стояли мраморные и бронзовые статуи, выполненные с величайшим искусством. Вверх били серебристые струи фонтанов, которые падали назад, в чаши с мелодичным плеском, дополняя музыку птичьего пения, которое раздавалась повсюду. Сами клумбы были заполнены массой цветов, большинство из которых мне были незнакомы. Немного зная полевые и горные цветы, в цветах, которые росли в парках и садах, я не разбирался. Робби ходил за мною и давал необходимые пояснения. Осмотрев двор, через проход в одном из зданий мы вышли в ту часть двора, где были служебные постройки. Но тут я уже взмолился — я был просто перегружен впечатлениями и мы поспешили в столовую, где м не был подан великолепный обед. Серебряной посуды не было — серебро также как и "холодное железо" для магических существ было ядом. Его всюду заменял неизвестный мне металл, который, на мой взгляд, был ещё красивее серебра. Этот металл был снежно-белым и по нему пробегали голубые искры. Кушать, впрочем, подавали на золотых сервизах. Тончайший фарфор и сосуды из горного хрусталя дополняли убранство стола. После обеда я, по привычке лег немного поспать, чтобы все впечатления этого дня улеглись в моей голове.

Утром я сказал Робби, чтобы он собрал в зале всех руководителей служб хозяйства Белого мага.

Когда все собрались в обеденном зале, я, встав, произнес речь:

— Уважаемые друзья и соратники Белого Мага! Я прошу почтить его память вставанием и минутой молчания. Этот обряд для присутствующих был новым, но все послушно встали. В зале, по моему приказанию играла самая скорбная музыка, которую в этой реальности играют на похоронах.

Выждав необходимое время, я жестом пригласил людей сесть. В особые, траурные бокалы налили тёмно-рубинового, почти черного вина, все выпили и с размаху разбили бокалы, чтобы они больше никогда не могли служить менее благородной цели.

В своей речи я первым делом сообщил о том, что Белый Маг, призвал меня для того, чтобы я совершил над ним Огненное Погребение с помощью Живого Огня, что я и выполнил. Белый Маг возложил на меня обязанности помогать Королеве в деле защиты от козней злого колдуна, чем я и собираюсь заняться. Вмешиваться в их повседневную работу я не намерен, как Медный Человек (мы с Робби решили держать его нынешнее имя в тайне), управлял всем хозяйством Белого Мага, так он и будет им управлять. А я намерен познакомиться с каждым более тесно в процессе знакомства с ними и хозяйством Белого Мага.

А теперь мы должны помянуть Белого Мага. Он был могущественным магом и отличным солдатом. До поздней ночи мы сидели за столом, и каждый из присутствующих рассказал о своей работе с Белым Магом, а присутствующий здесь же менестрель исполнил очень грустную балладу на смерть Магистра. Соратники Белого Мага отлично понимали, что с его уходом кончилась целая эпоха и началась другая, лучше, или хуже, это может показать только будущее.

Все разошлись, понуро опустив головы.

Утром я попросил Робби устроить мне экскурсию по замку. Эти экскурсии растянулись на несколько дней, хотя мы осматривали только один этаж в день. Первым делом мы прошли в библиотеку Мага. Эта библиотека была одна из крупнейших в Королевстве. Рядами, одна за другой стояли комнаты, в которых располагались столы с материалами, которые просматривал в своё время хозяин библиотеки. На каждом столе, кроме книги, или свитка рукописи находились перья. Это были магические перья. Они записывали все, что им приказывал маг, на свитках из прекрасно выделанной шкуры, подобно пергаменту Древнего Мира. Наконец мы вошли в основное хранилище книг. При виде уходящих на неизвестную длину полок, тесно уставленных книгами, свитками из разнообразных материалов, при виде высеченных на камне надписей, я грустно промолвил, что прочесть это никто не в состоянии. Робби предложил мне задать какой-нибудь вопрос, допустим по истории Королевства. Мы стояли около стола и, когда я задал свой вопрос, в глубине стеллажей послышался шорох и книга, мягко спланировав, легла на стол, уже раскрытая на нужной странице. Я бросился её разглядывать, но, увы... Страница выглядела ещё более загадочной, чем страница манускрипта Войнича. Разочарованно я произнес:

Эта книга, одна из книг,

Чью мудрость никто не постиг,

Что за странные знаки сплелись?

Звери, птицы и злаки сплелись!

Но "Медный человек" сказал мне, что Белый маг решил эту задачу и теперь понимание чужого языка, или письменности для того, кто сядет в магическое кресло не является проблемой. Робби произнес какие-то слова, и передо мною появилось существо, которое Робби представил мне как Хранителя библиотеки, а ему Робби сказал, что я наследник Мага и теперь хозяин всего, что ранее принадлежало белому Магу. Хранитель был больше похож на черепаху, вставшую на задние лапы, только панцирь у него был искусно гравирован золотыми узорами, сначала я был немного озадачен, потому, что не ожидал в этой роли видеть не гуманоида. Но заглянув в его глаза, я увидел в них мерцание ТАКОГО разума, что я смутился. Казалось, что Хранитель видит меня насквозь и не одобряет выбор Белого Мага.

Робби подвел меня к креслу, на котором была укреплена какая-то установка, он мне объяснил, что это установка для записи воспоминаний и, одновременно для обучения другим языкам и магическому искусству. Конечно, это не была "установка" в моём понимании, это было не техническое, а магическое приспособление, разработанное Магом, но для меня было проще использовать привычные понятия. Когда я сел в это кресло, я элементарно уснул. Когда я проснулся, Робби, грустно качая головой, сказал, что магическое искусство мне недоступно, я никогда не стану Великим магом, а мои воспоминания сейчас печатаются. Я увидел несколько сотен перьев, которые усердно скрипели, переводя на пергамент из шкуры зомбара мои воспоминания. Строки получались такими ровными, каждый знак был так каллиграфически выписан, что я невольно залюбовался. Были записаны все мои впечатления, от самых "младых ногтей", было воспроизведено содержимое всех книг, которые я прочел в своей жизни. А книг я прочитал немало, поэтому для библиотеки Мага это было весомым вкладом. Хранитель, когда увидел, сколько его драгоценных книг прибавилось в библиотеке, стал относиться ко мне с величайшим пиететом. Я потом просмотрел "свои" воспоминания и стер то, что хотел бы стереть, потому, что у "каждого есть свои скелеты в шкафу", о которых не принято оповещать посторонних. Стоило только подумать, что это место рукописи надо стереть, как оно исчезало, а остальные знаки передвигались на освободившееся место.

Я не маг и никогда им не буду.

Так, в Стране Магии, я остался единственным не магическим существом. Но надо было воспользоваться своим "недостатком" и превратить его в силу. Ибо наши недостатки — это продолжение наших достоинств, а, может, и наоборот?

Я в жизни прочел огромную массу книг, и, причем не только художественных и фантастики, много читал научных и научно-популярных книг, имею высшее техническое образование, при получении которого мне пришлось изучать массу "предметов", некоторые из которых, например марксизм-ленинизм был совершенно бесполезны, и в том мире, и в этом, но другие... Волшебная машина Белого Мага всю мою память очистила, сделала эйдетической, и поэтому я уже утратил способность что-либо забыть. Она привела в стройный порядок мои воспоминания, и я мгновенно получал ответ на любой вопрос, заданный самому себе. Я мог с точностью вызвать в памяти любую страницу прочитанной мною книги, независимо от времени, когда я её читал, любое мгновение своей прошлой жизни. Поэтому я имел огромный запас знаний, которым и должен был суметь воспользоваться. "Человек ничего в своей жизни не в силах забыть, все остается в подсознании, человек просто не умеет все вспомнить", как говорили психологи. А я могу "вспомнить всё", благодаря волшебной машине Белого Мага.