Вот что будет, если нервная система намного больше человеческой — это уже вопрос, подумал Аннит. Может быть сарьют станет "гостем" и говорить с хозяином сможет, а вот управлять телом — уже нет... или сможет, но лишь пока хозяин спит. В свободном виде Неделимая Сущность могла видеть всё, что видят и о чём думают другие существа вокруг. Точное расстояние у каждого из сарьют зависело от умений и опыта, но могло быть и большим. А вот во "вселившемся" виде приходилось обходиться только штатными средствами тела. "Выглянуть в астрал" вообще-то было можно, но лишь если сильно сосредоточиться, и это всё равно был частичный выход из тела...

К счастью, "штатные" тела сарьют, в которых они обычно обитали, они выращивали специально для себя, так как постоянно занимать чужие было бы нехорошо. Требования тут были чисто эстетические и удобства: тело должно быть сильное, выносливое и красивое, с хорошими органами чувств. Никакой специальной адаптации под Неделимую Сущность не нужно было в принципе. Но она не могла, например, "оживить" человека, который решил прогулятся в космосе без скафандра — тут нужны были способности "ремонтировать" тело и потом защищать его от вакуума. К тому же, в вакууме тело замёрзнет и сделать с ним что-то будет уже нельзя, по крайней мере — до оттаивания, но там замерзанием не ограничится, легкие как минимум менять придётся, а поставить защиту от вакуума сарьют не могли. Зато могли поднять человека с клинком в глазу, даже если мозг повреждён, — но с этим были трудности и надолго такого тела не хватало. Зато сарьют мог управлять любым существом с нервной системой, причём, не одним сразу — например, тучей мух, змеями и прочими гадами, хотя тут были свои сложности, грубо говоря — если "процессор" другой, то и сознание меняется. К счастью, у сарьют "мыслительная система" была совершенно автономной и что будет с телом-носителем — их обычно волновало весьма мало...

Это тело, конечно, можно прибить, подумал Аннит, — но можно и БЫСТРО покинуть. Вот уж с чем точно у нас нет проблем — так это с заменой тел. Неделимая Сущность может вселяться в любое органическое тело. Кроме того, мы и в генной инженерии разбираемся неплохо: если кому-то хочется чего-то очень уж экзотического — его можно вырастить, лишь бы оно было биологически жизнеспособно. Генные модификации на определённом уровне плавно переходят в нанотех, а дальше уже вопрос — если нам так надо биологическое тело, ну будет тело с нанотехом и кучей имплантантов... бр-р-р!

На самом деле, сарьют уже пробовали идти по этому пути — и поимели кучу проблем с совместимостью материалов, гидроизоляцией, иммунной системой и так далее. Большую часть их в итоге удалось решить, но всё равно, разного рода неудобства оставались. Аннит давно уже думал, что если возникнет нужда, намного проще (да и дешевле) будет сделать чисто искусственный носитель — он прочнее, легче поддается апгрейду и ремонтам, надо лишь придумать "зацеплялку" для Неделимой Сущности, квантовую или какую-то иную. Нанотех для поддержания здоровья — может быть. "Чистые" имплантанты — вряд ли. Генные модификации — вообще средство довольно узкое, способности жить в вакууме так не получить, скажем.

Самую первую ступень самосовершенствования — устренение ошибок и наследственных болезней в генофонде, улучшения здоровья, и, в основном, общей внешности — сарьют уже давным-давно прошли. Дальше придётся идти уже заменой носителя — глубокая киборгизация или даже полная замена субстрата. Аннит давно носился с идеей создания трианий — полиморфных сгустков металлоплазмы, способных менять как внешность, так и внутреннюю структуру, в "естественной" форме на вид неотличимых от обычных людей, но оснащённых силовым полем и за его счёт способных прыгать метров на сто или даже летать.

Кое-чего ему даже удалось добиться — по крайней мере, удалось создать лоферов. Но они были похожи на чёрные силуэты людей и никак не могли похвастать прекрасной внешностью. Зато огромная физическая сила, встроенный проектор силового щита и плазмомёт превращали их в автономные боевые единицы для формирования наземных сил. Пережить их атаку могла только тяжелая боевая техника — но вот с интеллектом у лоферов оставалось неважно, он был где-то на уровне осы. К тому же, организовать их "зацепление" с Неделимой Сущностью ему никак не удавалось, так что о новом носителе для сарьют пришлось пока что забыть. Можно было — в теории — отбирать трианий из числа особо одарённых людей, жизнь которых уже приближалась к концу, перенося их сознания в металлоплазменные сгустки. Хотя триании не могли размножаться, они были теоретически бессмертны. Если бы это удалось, они стали бы бесценной находкой для сарьют, служа их непосредственными помощниками и самостоятельно действуя во всякого рода "специальных операциях" небольшими группами. Будь у него хотя бы дюжина трианий — да что там, всего пять или хоть три — и его жизнь упростилась бы очень существенно... но как раз поместить высокоразвитый интеллект в металлоплазменное тело ему никак не удавалось, очень уж мешала сама его пластичная структура...

Он не отложил этот проект полностью, но сейчас его больше всего занимала идея квантового гиперлокатора, который замечает массивно-параллельные структуры, обрабатывающие информацию — вроде мозга человека, независимо от того, какой у них материальный носитель. Во время своих опытов с Неделимой Сущностью (своей, конечно), он выяснил, что любой разум (критерий тут — самосознание) — создаёт около себя некую "стоячую волну". Саму её — не видно. Но если дать слабую "подсветку" — луч "подсветки" будет отражён строго назад и заметить это можно... если искать специально. По крайней мере, у него оставался вопрос, как эта активная локация влияет на сознания — принцип неопределенности-то никто не отменял, и, насколько он смог понять, сами сарьют, точнее, их Неделимые Сущности, используют для обзора во Тьме этот же метод, хотя способности к активной локации у них были ограничены...

Если я смогу разработать нужную технику для этого — прорыв будет потрясающий, — подумал он. — Можно будет видеть всех разумных в галактике. Проблема поиска проклятых ару просто исчезнет. Но тут явно потребуется "виртуальная" техника, похожая на Неделимую Сущность. Если моя теория не врёт, этот способ — универсальный для обнаружения почти всех типов разума, но сложный технически. При посылке сканирующего сигнала излучатель нужно "сдвигать" из этой вселенной — сигнал идёт "поверх неё", и тут даже не о Иннат речь, над ней тоже смещение. И тут — проблемы могут быть. Для активной локации энергия нужна, а Неделимая Сущность сама по себе энергией оперировать не может. И такой локатор — не самая дешёвая вещь в плане сложности. А ведь чтобы это не была только моя личная игрушка, нужно создать схему локатора, который бы могли сделать и нормально использовать те, кто не имеет полной теории. Есть у меня сомнения, что сарьют в классическом варианте её потянут... а не классический...

Нам, собственно, нужна только прыгалка, потому что сами мы быстрее света не можем. Уже понятно, что путь до идеала будет долгий и первыми пойдут те вещи, которые проще прикрутить. Главная проблема тут — в "зацеплении" с реальным миром, потому что без подходящих сознаний это вообще никак. Тут проще всего сделать какую-то сенсорную систему с автономным питанием, которая большой мощности не потребует. Потом к ней можно будет ИИ какой-то приделать и эффекторы. Хотя вспомогательный ИИ — Тень — у нас уже есть. Но он в основном для работы с памятью нужен и на сохранение стабильности основного сознания. Его в принципе можно проапгрейдить — только полная теория работы сарьют нужна для этого. Тут учить больше придётся... в разы. Но времени у нас как раз хватает.

Правда, с бессмертием ещё одна проблема выплывает — объем воспоминаний непрерывно растёт, а сознание не меняется — замучаешься вспоминать, что десять тысяч лет назад было. Тут или сознание тоже наращивать постепенно — а где предел, угу? — или чудесная болезнь склероз, но тогда теряется смысл бессмертия. Для самосознания бесполезно тупое накопление информации "где-то там". Если мы не сделаем ничего с нашей памятью — она будет копиться вплоть до безумия или чего-то близкого. Количество в качество переведут единицы. Остальные утонут. И эти старые, древние безумцы будут ничуть не лучше, чем безумцы-склеротики, — запутавшиеся, утонувшие в своей безбрежной памяти. Да, пока что мы не тонем — потому что структура сознания жёстко прошита и в саму Неделимую Сущность лично товарищами Тэйариин прикручен саморастущий ИИ для работы с потенциально бесконечной памятью...

Но именно "пока что". От потери связности никакой саморастущий ИИ не спасёт. И как скоро — миллиончик, миллиардик, триллиончик лет — этот чудесный ИИ начнёт тормозить? А мышление, соответственно, тупить, глючить, медлить и даже выпадать в синий экран? Кто скажет, что после двадцати например тысяч лет жизни избыточные воспоминания не начнут просто "отламываться" от основной памяти и улетать бог весть куда? Или начнут выпиливаться мной же в плановом порядке? Это нехорошо, а очень даже неудобно и недобро. Одно дело, когда по доброй воле себя "чистишь", другое — если вынужден. А ведь для бесконечного объема памяти нужен бесконечный объем сознания, что явно невозможно. Так что воспоминания таки придётся сокращать, пусть и по своей воле. Ничего не поделаешь. Целостность самосознания важнее. Хотя... актуально бесконечный объём памяти никогда не будет достигнут. Любой конечный срок жизни лишь размывает понятие "память", но не делает её бесконечной. Помимо роста объёма сознания, рост памяти компенсируется не ростом скорости сознания, а ростом бессознательных операций и их ускорением, а также делением личности на подличности. Дальше, конечно, надо будет развиваться и переходить на следующую ступень. Но пока что проблем с объемом памяти нет никаких. А вот с отловом нужных воспоминаний...

Аннит усмехнулся. Как-то раз он сделал выговор Мауле: "Я целый день вспоминал, что было тем апрельским утром, 9776 лет назад, почти уже добрался — а тут ты!.."

Но эта проблема (если сильно встаёт) обычно решается тем, что есть возможность подать команду Тени и заново всё просмотреть, подумал он. Ну и тем, что если есть знания — можно ручками или программой ставить ассоциативную цепочку. Надо только сперва знать, ЧТО искать, а то история с лошадиной фамилией получится...

Чёрт возьми, как же не хватает исходных данных, подумал он. Считается, что память у нас — бесконечная. Вот тут вопрос: способность к адресации — тоже? Иными словами, этот поисковик с календарём в состав памяти входит или это уже часть разума? Если не входит — имеем проблему с ростом объема, если входит — часть обработки данных можно переложить на Тень, какую — вопрос, конечно. Насчет сойти с ума... тут придётся критерий установить, что есть сход с ума. Универсальный. И всегда адекватный для всех сарьют, потому что для людей это ни в коем случае не бинарное состояние, скорее — как другие воспринимают. А, например, адекватно принимать поклонение, как боги, — не совсем адекватно для людей... но сарьют это имеют, и для нас это — вполне адекватно... для некоторых из нас, по крайней мере.

Конечно, "оставаться в себе" для сарьют сильно проще. Сбоев "железа" у нас нет — там всё на физику уже завязано, а физические законы не ломаются, ну — сами, а контрольная система автономная. В нормальных физических условиях сарьют практически неуязвим, а вот если физика меняется — тогда песец может быть... Но сарьют очень хорошо продуманы, у нас все изменения, ведущие к падению рассудочной деятельности, по умолчанию блокируются. Наоборот — можно, потому что есть цимцум, матрица сознания, "контрольный образец", с которым сравниваются все изменения на предмет их вредоносности. Так что впасть в маразм нам не грозит, но от появления... странностей гарантий никаких нет и странности у нас имеются — можно хоть на меня посмотреть...

Опять же, разведение марьют с человеческой точки зрения — тоже немаленькая странность, хотя они для общества, в основном, ведь сарьют, в большинстве, живут поодиночке. Независимость у нас — да, есть, теоретически можно делать всё, что придёт в голову, люди о таком могут лишь мечтать. Но на практике самые большие штуки, типа транслайнеров, всё же в коллективной собственности, и общественное мнение тоже есть, а репутацией своей сарьют дорожат — после бойкота жизнь резко поскучнеет. Марьют же изначально создавались как рабочие — сарьют было очень мало, а работы — много. Потом, с развитием автоматики, они превратились в компаньонов и произведения искусства. Но они изначально создавались, как подчинённые существа — даже самостоятельная жизнь, не говоря уж о самостоятельном развитии, не предусматривалась. К идее создания независимых цивилизаций мы пришли много позже и там всю генную основу пришлось менять...

Само слово "марьют" значит "хорошо сделанный", но это общий смысл. Более точный — "генетически усовершенствованные клоны, предназначенные для определённой цели". Помощники-марьют первоначально создавались как рабочая сила, позднее — только как "люди-украшения": красивая и оригинальная внешность, умение играть музыку, танцевать, петь... Тела клонируются уже в возрасте 15-17 лет, личности создаются искусственно и записываются. Само разведение марьют стало искусством, где, в том числе, ценится и заранее заданное поведение. Творческих способностей у марьют нет, официально — по ограничениям технологии, неофициально — из-за нежелания конкуренции. При всём этом марьют не считаются рабами, так как их нельзя продавать... но обменять или подарить можно. Применение для "воспитания" лассы и прочего считается нормальным, бессмысленное истязание осуждается...

Беспричинное убийство марьют было запрещено, хотя, как отлично понимал Аннит, проверить соблюдение запрета трудно. Тем более, что были и боевые марьют, игравшие у сарьют роль почётной гвардии — хотя все задачи классической пехоты легко решались дронами, типа тех же Инту, или, благодаря Мауле и ему, шогготами. Это и намного эффективнее, к тому же... но боевые потери иногда случались, вынужденно... или не совсем.

Использование марьют в опасных экспериментах допускалось, но при отсутствии приемлемой альтернативы. Передача "на сторону", то есть в чисто человеческие общества, разрешалась только при гарантии хорошего отношения. Её нарушение каралось, но не обязательно — по решению создателя-сарьют. Освобождение марьют как таковое не практиковалось из-за плохой пригодности их к самостоятельной жизни. Сексуальная связь с сарьют считалась совершенно естественной, марьют с марьют — по их желанию. Возможность иметь детей у марьют отсутствовала, все они были стерильны, и нарушение этого запрета преследовалось строго. Возможность перехода марьют в сарьют была неизвестна. Официально её не было, неофициально — исследования велись. В том числе, и неким Аннитом Охэйо, и наверняка не только им...

Вообще, кто знает, чему могут обучить своих любимцев другие сарьют и чему учили, например, подаренного мне тем же Сулли Лвекки, подумал он. Вполне может быть, например, какой-нибудь хитрый финт ушами на предмет "переключения" эмоций — обстановка в определённой ситуации вызывает страх, а он чувствует что-то другое. Так как именно страх обычно служит причиной всяких мерзостей, это не самое плохое решение. Но нужна универсальная гарантия, чтобы марьют не "сбивались с пути". В принципе, может помочь просто хорошая память и развитая способность к самокритике — раньше я вел себя так... а теперь так... почему? Но специальная защитная система, разумеется, лучше...