Хьюга двинулась вперед, чтобы помочь слугам, но лорд движением руки сказал ей следовать за ним. Они пошли обратно, лорд Старк не сказал ни слова по дороге. Это нервировало Хинату.
Когда лорд Старк, наконец, заговорил, его слова удивили ее.
— Ты исцелила Брана, — это было утверждение, а не вопрос. Хината удивленно посмотрела на него. Лорд пояснил: — Ты сказала Кейтлин, что не приносила ей чай. Мейстер Лювин перед отъездом сообщил мне, что из его кабинета пропало снотворное зелье. И моя жена вспомнила, что у чая был странный привкус.
— Пожалуйста, простите меня, но я должна была... — она попыталась оправдаться, но лорд Старк остановил ее.
— Тебе не за что извинятся. Мы с Кейтлин уже обсудили ситуацию и пришли к выводу, что что бы ты ни делала с Браном, она бы попыталась вмешаться, если бы не спала, — затем он посмотрел на Хинату с доброй улыбкой. — Рината, ты спасла жизнь моему сыну, а также уберегла его от жизни калеки. За это прими вечную благодарность от меня и моей семьи, — Хината почувствовала, как краснеет от его слов, но он еще не закончил. — Сейчас мы можем обсудить то, что ты можешь мне рассказать о своих... способностях. Я обещаю, что на этот раз поверю во все.
Они гуляли по окрестностям лагеря, пока Хината объясняла ему все, как могла. Она рассказала ему, как на самом деле попала в эти земли (она попыталась извиниться, но лорд Старк успокоил ее, сказав, что все в порядке), о странной энергии, которую обнаружила здесь, и как это помогло ей спасти Брана и Нимерию. Лорд Старк попросил небольшую демонстрацию, так что она порезала кончик пальца и исцелила его зеленой силой.
Хината была на середине рассказа о том, как энергия Винтерфелла сама подключилась к ней (лорд Старк улыбнулся, когда девушка поделилась с ним своей теорией о том, что Винтерфелл заботится о Старках), когда они заметили, что кто-то приближается. Это был очень высокий человек в черном доспехе, со старым ожогом, который покрывал почти половину его лица.
Сандор Клиган что-то тащил на спине и, когда подошел, бросил это перед лордом Старком и Хинатой.
— Мы не нашли вашу девчонку, Старк, но мы нашли сына мясника.
Хината округлила глаза и подбежала к телу. Увидев, что это действительно был Мика, она прикусила губу. Арья плохо приняла потерю Нимерии, но когда она узнает об убийстве своего друга, то будет в отчаянии. Хината сама не очень хорошо знала его, но он всегда был очень вежливым и добрым.
Осматривая тело, она заметила рану, которой он был убит. Форма точно соответствовала мечу Клигана...
— Вы ударили его с наскока, — сказала Хината, прежде чем смогла одернуть себя. — Он пытался убежать... и вы просто убили его.
— Ну и что, девочка? — спросил Клиган раздраженно. — У тебя есть какие-то проблемы с этим?
Хината сжала кулаки, но сдержалась. Никто не должен так просто относиться к убийству. Не было никаких причин, по которым Мика не мог быть просто захвачен и передан королю для решения его дальнейшей судьбы.
Клиган собирался что-то сказать, но лорд Старк смерил его ледяным взглядом, так что вместо этого он просто рассмеялся и ушел. Лорд Старк тяжело вздохнул и присел рядом с телом, чтобы осмотреть раны. После минуты молчания он заговорил снова:
— Рината, мне нужно попросить тебя кое о чем.
Хината посмотрела ему в глаза и заметила, какими усталыми они были.
— Королевская Гавань гораздо опаснее Винтерфелла. Это становится очевиднее с каждым днем. Когда мы прибудем, на меня ляжет много обязанностей... и кое-какое расследование, — его взгляд стал гораздо серьезнее. — Я буду слишком занят, поэтому мне нужно, чтобы ты позаботилась о безопасности моих дочерей.
Хината склонилась в глубоком поклоне.
— Нет нужды просить меня, лорд Старк, я сделала бы это в любом случае. Но поскольку мы говорим об этом, я дам вам слово, что буду защищать их даже ценой своей жизни, — она решительно посмотрела ему в глаза. — И я никогда не отступаю от своего слова.
Лорд Старк просто кивнул на это и поднялся.
— Давай похороним бедного мальчика. Мы можем закончить наш разговор позже.
Хината помогла ему и слугам с погребением, но во время всего процесса она то и дело задумывалась о Клигане и его словах. Возможно, впервые в жизни Хината кого-то возненавидела.
Но сейчас это не имело значения — через несколько дней они приедут в Королевскую Гавань.
Хината X
С тех пор как она попала в эту чужую землю, Хината увидела множество вещей, которые отличались от ее родины. Дома и замки выглядели иначе, язык и обычаи отличались, да даже люди выглядели и одевались по-другому. Все эти различия придавали всему вокруг ауру экзотики, которая, несмотря на желание вернуться домой, заставляла Хинату чувствовать себя особенной. Из всех жителей Страны Огня именно ей довелось увидеть столько нового и интересного.
Однако все, что она видела до сих пор, бледнело в сравнении с Королевской Гаванью.
Одних только размеров города, которые Хината могла ясно видеть благодаря своему Бьякугану, хватило, чтобы у нее перехватило дыхание. Одно дело было читать о том, что в столице проживает более полумиллиона человек, но увидеть своими собственными глазами (особенно глазами Хьюга) — это совершенно другое. Коноха была совсем невелика по сравнению с этим чудовищем. Даже столица Страны Огня была намного меньше.
Как она и ожидала, архитектура сильно отличалась, но менее впечатляющей от этого не становилась. Огромные каменные стены, белые септы, улицы и дома, которые в некоторых местах буквально росли друг на друге, были удивительным зрелищем. Свита Старков двигалась впереди, потому что король решил сделать парад из въезда в город. Пока они пересекали улицы, Хината осматривалась вокруг.
Некоторым зданиям следовало уделить особое внимание. Например, великой септе Бейлора — массивному храму, построенному в честь южных богов Вестероса. Архитектура, мозаика, картины и все остальные части были прекрасны и экзотичны. Хинату поражало, сколько труда было вложено в столь большое строение. Ведь лица Каге Конохи выбивались в скале мастерами техник Земли, а здесь все создавалось просто руками! Также внимание девушки привлекло Драконье Логово. Подобно великой септе, это было монументальное строение, но давно лежавшее в руинах — лишь тень былого величия. Но даже тень логова самых опасных существ континента впечатляла.
Лорд Бран рассказывал Хинате о драконах, которые жили в этих землях. Драконы Вестероса, по-видимому, сильно отличались от драконов Элементарных Наций, в первую очередь тем, что эти создания реально существовали, тогда как драконы ее родины считались только легендой. Также местные драконы были совсем не похожи на змей и имели огромные крылья, без которых драконы из легенд Элементарных Наций прекрасно обходились.
Впрочем, к данному моменту драконы этой земли были мертвы уже сотни лет. Их использовал первый король Вестероса, чтобы завоевать континент, и с каждым последующим поколением драконы становились слабее, пока не вымерли. В конце концов даже первая династия Вестероса была истреблена, когда король Роберт взял престол.
Кстати говоря о престоле. Из всех строений Королевской Гавани массивная фигура Красного Замка безусловно была самой большей и величественной. Огромная крепость из красного камня, построенная на вершине холма, хоть и была меньше Винтерфелла, но каким-то образом выглядела внушительней.
Красный замок имел семь массивных круглых башен, увенчанных железными парапетами, и высокие зубчатые стены с толстыми каменными парапетами для защиты наружного края стены. В центре были большие бронзовые ворота, снабженные опускной порткулисой; над воротами находился ряд железных пик, Хината слышала, что на них по традиции выставляют головы предателей. Огромный барбакан имел мощеную площадь перед ним. За стенами находились небольшой внутренний дворик, сводчатые залы, крытые мосты, казармы, казематы и кладовые.
Свита Старков будет размещена в башне Десницы. Строение было большим и имело более чем достаточно места для размещения солдат и слуг.
* * *
После того, как дело с Нимерией было решено, Арья стала гораздо нелюдимей. Она больше не отклонялась от намеченного маршрута во время путешествия, чтобы увидеть новые пейзажи или поговорить с новыми людьми. Вместо этого она проводила дни в седле, сводя разговоры к минимуму.
Все, кто хорошо ее знал, сразу заметили неладное. Лорд Старк и септа Мордейн волновались, но больше остальных, пожалуй, была обеспокоена Санса.
— Она не разговаривает со мной, — однажды после ужина сказала она Хинате, когда Арья вышла из-за стола. — Она винит меня за то, что случилось с Нимерией и сыном мясника, — Хьюга услышала искренние нотки вины в голосе Сансы. — Я понимаю, почему. Не знаю, что бы я делала, если бы что-то случилось с Леди, — она положила руку на голову своей волчице. — Но что я должна была делать? Обвинить собственного жениха? — девушка вздохнула. — Я хочу, чтобы она орала на меня, обвиняла в предательстве или делала пакости. Все лучше, чем это молчание.
Хината не знала, что на это сказать, поэтому просто молчала. Потом Санса попросила ее попытаться немного развеселить Арью, если это было вообще возможно.
Хината, конечно, попробовала сделать все, что могла, чтобы помочь Арье. Она часто присоединялась к девочке во время пути и пыталась растормошить болтовней обо всем подряд. Однако Хината никогда не была слишком хороша в общении (на самом деле, совсем не хороша), и то, что Арья не желала вступать в разговор, не помогало. Девочка обращала внимание на Хьюгу только когда та рассказывала, что происходит с Нимерией.
Связь с существом по-прежнему немного беспокоила Хинату. В любой момент она могла взглянуть на мир его глазами или управлять созданием как собственным телом, но она не всегда была в курсе, чем волк занят, знание появлялось только когда она желала этого. Было похоже, будто какая-то частичка ее разума была всегда в лютоволке, но частичка настолько незначительная, что она могла это игнорировать без каких-либо усилий. И вместе с тем даже во время сна она могла выбрать, взять ли волка под контроль и управлять им, пока ее собственное тело отдыхает, или спать обычным сном.
Арья спрашивала о Нимерии по крайней мере раз в день, но после этого сидела тихо, пока Хината безуспешно пыталась разговорить ее. Однажды, когда она почти час без умолку говорила о ее предположениях на счет зеленой энергии, Арья прервала ее раздраженным тоном.
— Может ли эта сила вернуть мертвых? — вопрос удивил Хинату.
— Н-нет, леди Арья, я так не думаю, — ответила она.
— Тогда мне не интересно слушать об этом, — кислым тоном сказала девочка, а затем пришпорила лошадь.
От стыда Хината не могла говорить с Арьей весь оставшийся день. Это случилось как раз перед прибытием в Королевскую Гавань; на следующий день у нее было много работы, и возможности поговорить с девочкой не представилось.
Еще пару дней Хьюга пыталась наладить контакт с Арьей, но девочка делалась еще более нелюдима. Как-то раз, почти через неделю, она заперлась в комнате и не выходила, несмотря ни на какие увещевания септы Мордейн и Хинаты. К счастью, лорд Старк сумел заставить ее впустить его, и после долгой беседы с отцом девочке наконец-то стало лучше.
Когда она пришла извинится за свое поведение, Хината спросила:
— Это был первый раз, когда вы потеряли кого-то близкого? — девочка кивнула в ответ. — Тогда ваша реакция была естественна, и это мне следует извиниться за то, что я не давала вам побыть в одиночестве.
Арье было немного стыдно после этого, но в конце концов они помирились. Позже тем же вечером девочка даже испачкала платье Сансы едой, из-за чего старшая сестра больше обрадовалась, чем разозлилась (даже если все равно кричала на младшую). С этого времени атмосфера в башне Десницы заметно улучшилась, особенно когда лорд Старк через пару дней представил Арье ее нового "учителя танцев". Его звали Сирио Форель, он был родом из города Браавос, что на восточном континенте. Он должен был учить младшую дочь Старков фехтовальному искусству "водный танцор".
Хината видела некоторые их занятия, и, по ее мнению, Сирио был хорошим учителем. Немного жестковатым и невероятно саркастичным, но тем не менее хорошим. Он учил Арью не только сражаться, но и видеть мир вокруг себя всеми пятью чувствами.
Сирио по большей части не разговаривал с Хинатой, и она просто наблюдала за уроками Арьи. Но однажды, когда девочка опоздала на урок из-за септы Мордейн, Сирио обратился к ней.
— Девушка, — он привлек ее внимание, когда готовил мечи для тренировки. — Я заметил, что у вас очень сильные руки, — сказал он непринужденным тоном.
Хината напряглась. Каждая куноичи знала, что ее могут опознать по рукам: годы тренировок с оружием и в рукопашном бою делали сильными даже самые нежные руки. Конечно, существовали способы скрыть это, но Хината ввиду клановой специализации и ее положения наследницы подобному никогда не учили.
Однако Хината и не особо стремилась скрыть, кто она есть, только свои истинные возможности.
— Я обучалась с малых лет, господин Сирио, поэтому естественно, что...
Хината замолчала, когда была вынуждена выхватить кунай, чтобы блокировать деревянный меч Сирио. Он был быстр, но Хьюга успела остановить его и сразу встала в боевую стойку, но браавосиец просто улыбнулся и убрал свое оружие.
— Хорошие рефлексы, — сказал он. — Прячете клинок в рукаве? Вы, случайно, не бывали в Браавосе?
— Нет, господин Сирио, — ответила она, медленно опуская оружие, продолжая следить за его движениями. — Я из-за Края Тени.
— Интересно, — улыбка не покидала его лица. — Есть много историй об убийцах из Края Тени, которые могли бы даже составить Безликим Браавоса достойную конкуренцию.
— Я об этом ничего не знаю, господин Сирио, — искренне ответила Хината, коротко поклонившись, не упуская его из поля зрения. — Я всего лишь скромная служанка, ответственная за безопасность дочерей лорда Старка.
Сирио улыбнулся чуть шире.
— Конечно, ведь... — затем, перейдя на другой язык, наверное браавосский, продолжил: — все люди должны служить.
Хината просто кивнула в ответ, что заставило Сирио на мгновение глянуть на нее удивленно, будто он ожидал другого ответа. Невзирая на это, вскоре прибыла Арья, и они начали урок.
* * *
Поскольку Арья вернулась в норму, она начала больше интересоваться способностями Хинаты и даже делать предположения.
— Пыталась ли ты получить... как ты это называла? "Шаблон" верно? Из каких-то других существ? — спросила она, и когда Хината ответила отрицательно, предложила: — Ты должна попробовать какую-то птицу! Может быть, голубя или лучше сокола!
Позже Арья показала ей одну из птиц для соколиной охоты, и Хината попробовала скопировать его. На этот раз, когда она знала, что делает, снять шаблон с птицы оказалось довольно просто. Этот слепок требовал всего лишь одной энергии белой связи.
Во время работы с птицами Хината обнаружила ограничение ее новой способности. Видимо, одновременно она могла держать в существовании только четырех одинаковых тварей. Она не пыталась раньше проверить, скольких существ может вызвать, потому что было бы сложно спрятать кучу лютоволков, а с птицами этой проблемы не возникало.
