— Лучше бы ты думала, прежде чем говорила!
— Настя! — рявкнул Аверин.
Маркелов всё-таки выпрямился, головой осторожно покрутил, к невероятно болевшей скуле ладонь прижал, и спросил:
— Что, чёрт возьми, происходит?
Ответить ему никто не пожелал.
4.
На третий вечер, что Настя дома провела, за закрытой дверью собственной комнаты, даже родители забеспокоились. Когда после ужина дочь молча поднялась из-за стола и направилась к себе, Юрий Николаевич не выдержал и спросил:
— Ты что, и Сашку провожать не пойдёшь?
Насте пришлось остановиться и обернуться, хотя разговаривать с родителями настроения не было. Ей и так было не по себе, она прекрасно знала, что Саша уезжает сегодня вечером, и просто сидеть дома, ничего не предпринимая, было очень тяжело. Но она не могла смириться с его отношением, с тем, что он ей наговорил, что натворил, во что поверил, и с тем, что за прошедшие три дня и не подумал прийти к ней, и если не помириться, то хотя бы прояснить ситуацию. А Саша не пришёл. Настя несколько раз видела, как он проходил мимо окон их квартиры, бросал осторожные взгляды, но неизменно отворачивался, словно знал, что она за ним наблюдает из-за занавески. А Настя столько слёз за эти дни пролила, что эту самую занавеску можно было выжимать. В голове по-прежнему не укладывалось, как она могла попасть в такую жуткую ситуацию. И огорчало больше всего даже не реакция и неадекватное поведение Аверина, а то, что Ольга сделала. С какой лёгкостью она отказалась от многолетней дружбы, а всё из-за влюблённости, точнее, из-за ревности и обиды. А слух о том, что в Сашкино отсутствие Настя гуляла с Маркеловым, по двору разлетелся в мгновение ока, и теперь, стоило ей показаться на улице, на неё все смотрели косо. И ладно бы друзья, ровесники, с которыми она общалась достаточно близко, но ведь и взрослые люди. Как оказалось, даже старушки, сплетничающие на лавочках, всё знали о её личной жизни. Настя раньше не задумывалась о том, что их с Сашей отношения у всех на виду. Все давно привыкли, что они пара, встречаться начали, когда она ещё в школе училась, и их дальнейшая женитьба должна была стать закономерным продолжением отношений. А тут неожиданно всё рухнуло, и из-за кого? Из-за Серёжи Маркелова, москвича! Вот это "москвич", больше всего раздражало. На Насте словно клеймо поставили: связалась с приезжим, дурочка, за лучшей жизнью погналась! И невозможно было доказать, что это не так, что у неё и в голове ничего подобного не было, что всё это придумано и даже не ею, а больным воображением подруги её детства. Может, поэтому и не верили?
Настя к косяку плечом привалилась, глядя на родителей, и не зная, что им ответить.
— Сходи, — посоветовала мама. — Сколько можно дуться?
— А что, похоже, что я дуюсь?
Отец недовольно глянул исподлобья.
— Всыпать бы вам обоим, — проговорил он. — То жениться собрались, потом разговаривать перестали. Вам лет-то сколько?
Настя насупилась совсем как в детстве, когда её за какую-нибудь проделку отчитывали, и руки на груди сложили.
— Я ничего не делала, а если он считает по-другому, то это не моя проблема. За что я должна просить прощения? Я ничего не делала!
Родители переглянулись. Стало ясно, что неприятные слухи и до них дошли. Настя гордо расправила плечи.
— Сам придёт, — решила она, наконец. — Вот пусть едет и подумает... Может, если с дружками каждый вечер проводить не будет, то мозги на место встанут, а если нет... Я ни в чём не виновата! — закончила она с отчаянием.
Галина Викторовна пришла в комнату дочери чуть позже, на край дивана присела и решительно поинтересовалась:
— Объясни мне, что происходит.
Насте пришлось чуть сдвинуться, убрать ноги, чтобы маме было удобнее сидеть, книгу закрыла. Если честно, даже вспомнить не могла, о чём читала. Просто переворачивала страницы, когда текст кончался, а думала совсем о другом. О том, что, наверное, не переживёт, если Сашка уедет и всё-таки не решит с ней поговорить перед отъездом. Они ещё никогда так серьёзно не ругались, никогда он не подозревал её в измене. Оказывается, это ужасно — чувствовать себя настолько беспомощной.
— Сходи и поговори с ним, — посоветовала Галина Викторовна, выслушав дочь. — Это ребячество какое-то. Почему он поверил Ольге, а не тебе?
— Вот и я об этом думаю.
— Так поговори с ним!
— А ты думаешь, я не пыталась? Но он упёрся, он когда меня видит, говорить может только о Маркелове!
Галина Викторовна внимательно на дочь смотрела.
— А ты что об этом Маркелове думаешь?
Настя поджала губы.
— Я вообще о нём не думаю.
— Да?
— Мама, и ты туда же?
— Ну... Я его видела, симпатичный. — Галина Викторовна дочь по коленке потрепала. — И знаешь, я совсем не удивляюсь, что ты ему понравилась.
— Я ему понравилась? — Настя даже фыркнула в пренебрежении. — Мама, он бабник!
— Да? А лет ему сколько?
— Какая разница? Это либо есть, либо нет. В нём — с лихвой, поверь мне!
Не зная, что ещё сказать, Галина Викторовна осторожно пожала плечами и с дивана поднялась.
— Что ж, думаю, ты его лучше знаешь.
— Слава богу, нет, — негромко проговорила Настя.
— Но с Сашей поговори. Нельзя так всё это оставлять. Если, конечно, ты сама не решила ваши отношения закончить.
Настя посмотрела испуганно.
— Я не решила.
— Тогда тебе лучше прислушаться к моему совету. Оставлять проблемы нерешёнными — не выход. Они никогда сами не решаются.
Солнцева глянула за окно, уже сгущались сумерки.
— Он, наверное, уже уехал, — с сожалением проговорила она. — И что мне делать теперь?
Галина Викторовна руками развела.
— Теперь только ждать. Вот приедет он на выходные, тогда и поговоришь. Может, он за это время и правда, успокоится немного. — Головой качнула. — Всё-таки молодость — это ошибки. Когда я была в твоём возрасте, мне мама это говорила, а мне смешным казалось. Думала, что лучше неё всё знаю.
Когда мама из комнаты вышла, Настя на диване села, подтянув под себя ноги, и в окно выглянула, отдёрнув лёгкую занавеску. Появилось стойкое ощущение, что она на самом деле совершила ошибку. Нужно было плюнуть на свою гордость и самой с Сашкой поговорить, выяснить всё до его отъезда. Как она теперь жить будет, зная, что он считает её предательницей? А если он не приедет через неделю, если снова пропадёт чуть ли не на месяц? Она ведь с ума сойдёт.
Но ночью ей приснился совсем не Саша. Настя даже сквозь сон чувствовала удивление и беспокойство, но этой ночью в её сне царил Сергей Маркелов. Видела, его словно наяву, правда, совершенно не помнила, о чём они разговаривали, зато в память врезался поцелуй. А ещё — как долго она смотрела ему в глаза, когда он склонился над ней. И прикосновение его губ помнила, словно это в реальности когда-то с ней происходило. Она целовалась с Маркеловым! С этой мыслью Настя проснулась ранним утром, взволнованная, с бьющимся сердцем, даже вспотевшая. Одеяло в сторону откинула и несколько минут лежала на смятых простынях, приходя в себя. Никак не могла выкинуть из памяти этот дурацкий сон. Настолько реальным он ей показался. И кажется, на поцелуе там дело не закончилось. Это же надо... Этот человек ей, можно сказать, что жизнь сломал, а ей эротические сны снятся с ним в главной роли.
Какими окольными путями она в тот день на работу пробиралась, это нужно было знать. Очень боялась с Сергеем столкнуться. Да и с Ольгой тоже, но её просто видеть не хотелось, страх тут был ни при чём. Из дома вышла, свернула тут же за угол, и, пройдя через пустырь, вышла к другой автобусной остановке. И только тогда вздохнула с облегчением, уверенная, что здесь точно ни с кем из знакомых не столкнётся.
Правда, как выяснилось, зря она пользовалась той же дорогой в последующие несколько дней, её манёвры всё-таки были замечены. Как-то столкнувшись в магазине с одним из приятелей Аверина, удостоилась едкого взгляда и замечания:
— Бегаешь ото всех, да?
— Я? — удивилась Настя. — С чего бы это?
— Не знаю с чего. Через двор не ходишь, только через пустырь. Стыдно, что ли?
Настя нахмурилась, а потом посоветовала:
— Да пошёл ты. — Гордо отвернулась и ушла, но неприятный осадок остался. Теперь каждое её телодвижение рассматривается под лупой и расценивается, как признание вины. Никому даже в голову не приходит, что она скрывается от того самого Маркелова, а все решили, что от них, потому что совесть замучила. Так и хочется с досады сплюнуть.
Сергея она избегала вполне удачно, даже сумела на работе отказаться от писем в адвокатскую контору его дяди. Неизвестно, но скорее всего этот адрес передали именно Ольге, но Настя убеждала себя, что ей всё равно. А мысли о подруге, теперь, по всей видимости, бывшей, старалась из головы выбросить. Её больше всего обижало даже не то, что Ольга так гнусно наболтала всяких небылиц про неё, а то, что после всего этого она не оставляла попыток обратить на себя внимание Маркелова. Это Настя знала наверняка. Видела из окна несколько раз, как Ольга его у подъезда караулит. В голове не укладывалось: как человек может так резко измениться? Откуда вылезли все эти неприятные качества и манеры? Почему Ольга с такой лёгкостью отказалась от их дружбы из-за призрачной надежды заинтересовать незнакомого парня? Настя никак не понимала Ольгу и из-за этого тоже злилась на Сергея. Что он сделал с ней? С ними со всеми? Приехал и всех рассорил. Поэтому и не обрадовалась совсем, когда в один из вечеров он к ней домой явился. Причём не под окно, как в прошлый раз, а прямо в дверь позвонил, словно ей мало из-за него неприятностей!
Родителей дома не было, ещё не успели с работы вернуться, и Настя, открывая дверь, признаться, думала, что это кто-то из них, а увидев Сергея растерялась. Они уже неделю не встречались и не разговаривали, она считала, что и не будет больше никаких встреч, скоро он уедет, а она останется налаживать свою рухнувшую жизнь. А Маркелов снова поступил ей наперекор и пришёл.
— Тебе чего? — несколько подозрительно поинтересовалась она. Сергей же плечами пожал и легко улыбнулся.
— Да ничего, проведать тебя пришёл. Ты прячешься, что ли, Насть?
— Не прячусь, — отказалась она с напускным возмущением. — С чего ты взял?
— Тебя неделю уже не видно нигде.
— А зачем тебе меня видеть? Не насмотрелся?
Маркелов показательно вздохнул.
— Ты ещё и злишься, — сказал он. А потом вдруг за руку её взял и в подъезд вытащил, Настя даже опомниться не успела. — Всё так плохо? — поинтересовался он, стараясь поймать её взгляд.
Настя от него отпрянула, руку свою освободила.
— А то ты сам не знаешь, — огрызнулась она, и вдруг поняла, что нервничает. Смотреть на него не хотела, взгляд блуждал вокруг, но на лице Сергея ни разу не остановился, даже на долю секунды.
— Не знаю. Ты из-за Ольги переживаешь? Да плюнь. Ну, наболтала она сдуру...
— Сдуру? Она может и сдуру, а все поверили!
— Кто?
— Да все!
— Не знаю, мне никто ничего не говорил.
— Правильно, ты здесь гость. А я здесь живу! Даже до родителей дошло, что я... что мы с тобой... — Настя окончательно запуталась и лишь рукой махнула в беспомощности. — А ты говоришь, что она сдуру.
Сергей смотрел на неё пристально, потом спиной к перилам прислонился. Хмыкнул.
— Ты поэтому больше в контору не приходишь?
Настя вдруг испугалась этого вопроса, головой отрицательно покачала, решив соврать.
— Нет, просто мне больше не дают ваш адрес.
— Ну конечно, — не поверил он, — и его резко стали давать Ольге. Насть, тебе не стыдно?
— Вот мне до кучи ещё стыда не хватает!
— Я не понимаю, ты боишься или злишься? Хочешь, я с Ольгой поговорю.
— Поговоришь? — Настя всё-таки посмотрела ему в лицо, удержаться не смогла. — Правда, поговоришь? То есть, пока я дома отсиживаюсь, она в наступление перешла? — Маркелов откровенно скривился, а Настя кивнула, найдя в его взгляде подтверждение своим догадкам. — Прекрасно. Поздравляю тебя. Точнее, вас обоих!
Повернулась, хотела в квартиру зайти, но Сергей её удержал. Настя оказалась прижатой спиной к его груди, и к собственному ужасу, не сразу начала сопротивляться. Её вдруг накрыло запахом его одеколона, теплом, и вместо того, чтобы почувствовать справедливую злость, у неё слёзы на глаза навернулись. Абсолютно непонятная реакция.
— Насть, Насть, ну что ты выдумываешь? Между прочим, это ты ей адреса и явки сдала. Она теперь каждый день в конторе появляется. И обязательно к концу дня, чтобы нам вместе домой вернуться. И скажи, что это не твоя вина.
— А зачем ты мне всё это рассказываешь?
Он расстроено выдохнул прямо ей в ухо. Стало щекотно, Настя головой качнула, а Маркелов вдруг носом в её волосы зарылся.
— Не знаю, жалуюсь, наверное.
Настя замерла в его руках, потом попыталась освободиться. Сергей руки разжал, выпуская её из объятий, но при этом сказал:
— Прятаться ото всех глупо. Ты ведь знаешь, что не виновата.
— Знаю. И ты знаешь, что я не виновата.
— Ну вот.
— Что? — Настя снова разозлилась. — Тебя-то никто не трогает, а мне на улицу выйти нельзя, мне все вслед смотрят. Потому что я Сашку на тебя променяла!
— А ты променяла?
— Маркелов, не пошёл бы ты?!
— Тише.
Она так смотрела на него, глаза горят, правда, в них злость поровну с обидой. Сергей заметил, что кулаки сжала, на щеках румянец выступил, и даже стало жаль, что всё это впустую. Он ведь не дал ей повода злиться. А мог бы.
Он сделал шаг, потом другой, и Настя отступила к стене. Из-за пылавшего в ней негодования, не сразу поняла, что происходит. Даже через плечо оглянулась, когда поняла, что отступать ей больше некуда, за спиной стена. И вроде бы этому удивилась, а когда на Сергея посмотрела, в лёгком недоумении, тот решил не давать ей опомниться, и поцеловал. В первое мгновение она застыла. Вся в струнку вытянулась, не зная, как отреагировать, а он ещё и к стене её слегка притиснул, руку к её шее поднял, пальцем провёл, а когда дрожь почувствовал, уже уверенно голову ей запрокинул и поцеловал так, как мечтал все последние недели. Она даже застонала еле слышно, что для него сюрпризом стало. Словно тоже этого поцелуя давно ждала, или даже скучала по нему. Тяжёлые волосы ему на руку упали, Маркелов их в кулаке сжал, и поцелуй углубил. И всё ждал, когда же Настя его оттолкнёт. Но она была мягкой, податливой в его руках, и, кажется, ослабь он немного хватку, просто съедет без сил по стене вниз. Это немного рассмешило и умилило. Так обычно девушки реагируют на свой первый в жизни поцелуй, и отвечать начинают также осторожно и далеко не сразу.
Когда он от неё отстранился, Настя так и осталась стоять, в полном шоке. Потом глаза открыла, но кроме белой пелены не увидела ничего, только спустя пару секунд поняла, что это вовсе и не пелена, а белая футболка Маркелова, на которую она уставилась до рези в глазах. А он опять к ней наклонился, дыхание переведя, и снова поцеловал коротким, жарким поцелуем, прикусив её нижнюю губу. А сам в глаза Насте смотрел, будто спрашивая, что она чувствует. Но она ничего не чувствовала, только моргала и ждала, когда сердце опомнится и стучать начнёт. Иначе как она дальше без сердца?
