Рыцарь в алмазных доспехах. Принцесса и рыцарь

Я подсел поближе и притянул ее к себе.

— Нет. Ты — женщина. А для женщины это естественно.

Она хотела что-то возразить, но не стала.

— Обещаю, что стану тем мужчиной, которого ты ждала всю жизнь, — прошептал я, чувствуя, что сейчас только эти слова могут быть услышаны. — Буду защищать тебя и от бога, и от черта, и ото всех, до кого смогу дотянуться. И от тех, до кого не смогу тоже, хоть придется повозиться. Веришь мне?

Она подумала и кивнула.

— Но это не любовь, глупенькая.

— Но всё это время... Хуан, я видела, как ты на меня смотришь! Видела, как реагируешь в дУше, даже сейчас. Как ревнуешь. Я специально делала так, чтобы ты злился, и ты злился. Неужели совсем-совсем ничего?

Я продолжал нежно гладить ее волосы.

— Не то, чтобы ничего. Что-то есть. Но... Не то.

Из груди вырвался вздох.

— Не вини меня, Мерседес. Ты мне нравишься, я ни за что не отказался бы от тебя при иных обстоятельствах... Но давай будем честными?

— Хуан, эта белобрысая сука тебя недостойна! — воскликнула она, вжимаясь мне в плечо. — Ты не представляешь, какая она тварь!

— Она меня искала, — возразил я. — И почти нашла. И здесь была, — окинул я рукой комнату.

— Все равно. Она подлая тварь, которая думает только о себе. И эта!.. Которая инфанта!..

— Всё, закончили! — я добавил в голос стальных ноток, отстранил ее и пронзил тяжелым взглядом. — Мерседес, я сказал, всё, что хотел, и ты меня поняла! Предлагаю не мусолить тему, ни к чему хорошему это не приведет — мы только поссоримся. Поговорим утром, когда успокоимся и остынем. Спокойной ночи!

Я встал и пошел к выходу. Она пробормотала растерявшимся голоском ответное: 'Спокойной ночи!', — но вид у нее был жалкий. Актриса в ней была возмущена тем, что ей не дали проявить себя, не дали показать очередной акт концерта с эмоциями, плачем, уговорами и утешением. Я совершил преступление, невообразимое по тяжести, причем с легкостью истинного разбивателя сердец...

...Однако концертов на сегодня достаточно.

Выходя, я хлопнул ладонью панель отключения света, не трогая искина.

Уснуть не получалось. Начинало светать — огни купола за окном засияли ярче. Скоро они доведут до сведения аборигенов Венеры, что в далеком-далеком Каракасе начался день, и им тоже пора вставать. Но несколько часов отдыха у обывателей еще осталось.

Сегодня был слишком тяжелый день, на меня свалилось слишком много разнообразной информации, чтобы пытаться бороться с бессонницей. Потому я и не боролся, а лишь лежал в маминой комнате на кровати, смотрел в потолок и думал. Перебирал в голове всё, что случилось, всё, что узнал, начиная от тайн королевского двора с модифицированными генами моего исчезнувшего предка, и заканчивая этой взбалмашной девчонкой, у которой в черепной коробке творится черти что. Нет, я понимал ее, слишком долго хранить секреты сложно — на психике остается отпечаток. В один миг груз начинает давить так, что сметает любые коконы защиты. Причем любой, не обязательно связанной с секретом. И эмоции, бывшие до поры под контролем, начинают рваться наружу, добивая и доламывая остатки этих барьеров, доводя до состояния, когда человеку плевать. Когда он способен на всё.

Влюбленная сеньорита, скрывающая большую и важную тайну, подвергшаяся тяжелой психологической нагрузке...М-да, день сложный не только у меня.

Как быть дальше? Что делать? Кого выбрать, и стоит ли кого-то выбирать?

Перед глазами плясали всполохи черного пламени — это Бэль танцевала в своем невесомом искрящемся платье.

...И руки лапающих ее бандитов. И крик отчаяния, когда телохраны запихивали ее в машину. Департамент, это были люди ее высочества — всё встало для меня на места.

...И ее приезд сюда. К маме. Вкупе с разносом школы в моих поисках.

'Она — богатая кукла, жаждущая получить красивую игрушку. Готовая пожертвовать ради игрушки многим, но лишь ради того, чтобы иметь игрушку в СВОЕМ доме.'

'Но готова ли она ради тебя на всё? Готова ли порвать с прежней жизнью? Готова ли поставить на кон титул и происхождение, и защищать тебя до последнего вздоха?'

Из груди вырвался тяжелый вздох. Решать такие задачи голова отказывалась.

Фрейя? Ее я не знаю совсем. Получится ли с нею хоть что-нибудь? Стоит ли пробовать, когда перед глазами танцует совсем другая девушка? Простит ли эта другая попытки 'подъехать' к ее сестре?

Выстрел будет только один, и мне нужно умудриться не только не промахнуться, но и вовремя выбрать правильную цель. ВОВРЕМЯ, так как протянув резину даже на чуть-чуть...

И еще Паула с ними. И тоже, блин, принцесса!..

...Но которую я совершенно не люблю, как бы тепло ни относился. Люблю, но НЕ ТАК, как Бэль. Она мне именно боевой товарищ, больше чем друг. Соратник, потенциальная любовница, мудрая советчица, от которой нет секретов... Всё перечисленное вместе взятое, наконец! Она для меня — ПАУЛА, огненный демон! Нечто большее Большой Любви! Но одновременно совершенно иное. И никак не будущая жена.

В комнате послышалось шевеление — кто-то вошел, не зажигая света. Кто — догадаться не сложно. Я не реагировал. Вошедшая присела на край кровати, которая была немного шире моей. Посидела, видно, раздумывая, что делать дальше. Я открыл глаза, решив не выпендриваться.

— Не спится?

Больше она не раздумывала. Словно кошка запрыгнула, усевшись сверху. Наклонилась, разлегшись на моей груди. Губы ее застыли в сантиметрах от моих, лицо же обдало горячее дыхание. Одежды на ней не было, как, впрочем, и на мне.

— Я решила уйти из взвода, Хуан. Не смогу больше жить ТАК!..

Мимолетная пауза, и ее губы коснулись моих. Я не сопротивлялся, но и не помогал — в этот раз выдержка и самоконтроль не изменили. Когда она оторвалась, бегло спросил:

— Мерседес, ты понимаешь, что за этим последует? Сможешь ли 'не так'?

— Я буду бороться за тебя, Хуан! — последовал высокопарный ответ. — И еще, если ты сейчас меня оттолкнешь, наживешь врага. Который будет мстить тебе до конца дней.

Снова долгий поцелуй, но больше головы я не терял. Решительная девочка. Авантюристка до мозга костей... Однако недостаточно умная авантюристка. Впрочем, отталкивать ее глупо — действительно, стану для нее врагом. Не зря я ее зову 'демон', горячая латинская кровь в ней невероятно сильна.

'Когда женщине некого любить, она начинает ненавидеть, Хуан' — проговорила мне в этот момент Катарина, всплывая в подкорке сознания. — 'Нельзя лишать женщину любви. И если ты не можешь дать ей чего-то, сделай так, чтобы ее чувства оказались направлены на что-то другое, нейтральное и безобидное для тебя'.

'Чего?' — смеялся я. — 'Сделать ей ребенка?'

Лицо Лока Идальги не дрогнуло, но в нем не было и капельки веселья.

'Это ты должен понять сам. Понять и сделать. Но ребенок, думаю, крайний случай. Как правило, срабатывают более простые схемы'.

'Какие же?'

— Мне уйти, Хуан? — недовольно засопела девушка на мою вялость и задумчивость, принимая их на свой счет. Я не видел, но почувствовал, как глаза ее сощурились в две узкие напряженные щелочки.

'Всё, Ваня! Твой выход!' — подбодрил внутренний голос.

— Нет. Останься... — произнес вслух я, приподнялся и взял ее в крепкий захват. Повалил на кровать рядом, навис над ней сам. Тусклый свет от окна давал достатоный обзор, чтобы видеть в темноте силуэты ее сногсшибательного тела, но эту девушку я прекрасно чувствовал и без всякого освещения.

— Ты же уже всё решила. Кто я такой, чтобы противиться неизбежному?..

Я наклонился к ней, и мир померк. Что-то вокруг творилось, что-то происходило, Венера жила своей жизнью... Но нам было на это абсолютно наплевать.

Как же долго мы к этому шли! И неизвестно, придем ли когда-нибудь еще раз.

* * *

Проснулся я от писка в ухе. Кольцевая мембрана давала знать, что меня в такую рань кто-то хочет. Впрочем, поднявшись, я понял, что уже далеко не рань — время шло к обеду. Бросил взгляд на место рядом, где мерно посапывала Паула. У нее вчера тоже выдался напряженный день, и еще более напряженная ночь.

Встал, и, как есть, отправился в свою комнату — браслет я оставил там. В последний момент пронзила мысль, что мама могла вернуться, а я такой весь без одежды, но было не до подобных мелочей.

— Да? — произнес я, активируя связь.

Ответом стал бодрый голосок Катарины:

— Чико, одевайтесь и бегом на базу!

Пауза.

— Ладно, сунь еще раз своей подружке, раз дорвались, для бодречка, и бегом домой! Как прибудете — сразу ко мне в кабинет, никуда не заходя!

— Оба?

— Нет, ты один. И прибыть побыстрее в твоих интересах. Всё, до связи!

Отключившись, я выругался. Mierda, полнейший контроль! Тотальный! И как теперь разговаривать с этой красноволосой выдрой, чтобы ТАМ ничего не заподозрили? Спасибо, что предупредила — Лока Идальге в ближайшем будущем нужно будет хорошенько проставиться. За всё. Вспомнить, что такое 'небо в алмазах' как минимум.

— Кто? — раздался испуганный голосок за спиной. Конечно испуганный, вы не видели в тот момент мою физиономию, и не слышали, что я произносил хоть и шепотом, но вслух.

Обернулся. Пау... Тфу, Мерседес стояла в дверях, прижимая к груди плед. Эта о маме подумать успела.

— Катарина, — бегло ответил я, не вдаваясь в подробности.

— На базу?

Понятливая девочка. И что теперь делать с этой понятливой?..

— Солнце, я в душ, — скривился я, уходя от ответа. — А ты приготовь кофе. Да покрепче, поядрёнее! Есть разговор, и ОЧЕНЬ серьезный! — выразительно хлопнул я глазами.

Девушка испуганно кивнула, и, не прекословя, пошла на кухню, по пути забросив плед назад, в мамину комнату. Я же вытащил с полки чистое полотенце и направился на мозгопромывочную процедуру, ибо мозги с утра лучше всего прочищает именно падающая с разбрызгивателя ледяная водичка.

Ну, вот и он, 'час икс'. Душ помог — не только собрал мысли в кучу, но и настроил на рабочий лад. Я вдруг осознал, что треволнения мои вчера были излишними, решение я принял давным-давно, задолго до. Мамины откровения, безусловно, повлияли, и открыли очень важную тему для размышлений под названием 'новые горизонты возможного', но повторюсь, решение относительно девушек я принял ранее. Сейчас же нужно сделать всё, чтобы осуществить его с наименьшими потерями, а желательно вообще без потерь.

Паула... Начиная с этого момента буду называть ее Паулой даже в мыслях — действительно, могу проколоться. Паула, так же сходившая в душ, сидела напротив, жадно поглощая термоядерный напиток из натуральных, привезенных с Земли зерен, что для нашей с мамой семьи какой-то год назад казалось излишним сибаритством. Я неспешно допил свою чашку, окончательно придя в себя и взбодрившись, и только после этого решил приступить к делу.

— Чика, у меня вопрос. Откуда ты узнала об Изабелле? — Пальцы мои в этот момент перекрутили голову змейки, подаренной Мамочкой. Имеющей происхождение, скорее всего, из кабинета сеньора Серхио, со всеми вытекающими. Но только сеньор Серхио в данный момент, единственный во всей Альфе, не был мне врагом.

С другой стороны, у него есть очень активная и далеко не глупая женушка, которая держит пульс абсолютно на всей технической составляющей СБ клана Веласкес. Которая, учитывая прокол на Плацу, могла провести ревизию технических средств, частот и других элементов непростого шпионского ремесла, найдя лазейку в 'обороне' устройств вроде моего. То есть, говорить сейчас нужно так, чтобы слушающие нас с Паулой, скорее всего, включая королеву, считали, что мы уверены — нас никто не подслушает, но с другой стороны мы сами должны об этом помнить. Эдакое двойное дно. Звучит сложно, но поверьте, в реализации еще сложнее. И упирается в вопрос: поймет ли меня Паула?

— Хуан, я не дура!— сверкнули глаза собеседницы, отвечающей на заданный вопрос, жадно сожравшей глазами мой жест с постановщиком. Давай, детка! Соображай! Ты же у меня умница! — Уж два и два я сложила! Не забыл, ты сам нам с девчонками о ней рассказывал? Аккурат перед принятием тебя в наше заведение? Не помнишь? И говорил, что это, скорее всего, именно Изабелла Веласкес?

— Помнить-то помню. — Я выдавил усмешку. — Но это первые 'два'. Откуда ты взяла вторые?

Молчание, глаза в столешницу.

— Консуэла. Которая с родинкой на носу.

Я кивнул. 'Горизонтальная связь' Паулы, с которой та отжигала довольно долго, почти не изменяя ей с другими 'горизонтальными связями'. Кстати, веселая девчушка, мне понравилась.

— Она из большой 'девятки'. Была в тот день в школе генерала Хуареса. Хвасталась, как они сбивали машины криминального барона, как вскрывали их, будто консервные банки. И что не помнит уже, когда подобные операции бывали раньше.

— Вчера мы тоже были в школе генерала Хууареса! — закричала она. — Так что, я, по-твоему, дура?

Я скривился.

— Хорошо. Убедила. Но почему же из 'девятки' больше никто не проговорился?

Покровительственная улыбка.

— Хуан, наши девочки умеют хранить тайны, когда надо. Не суди обо всём по 'телеграфу'. Тем более, когда за прокол могут казнить.

— А могут? — хмыкнул я, но неуверенно.

— Случаи бывали, — скривилась она. — До тебя. Да в общем и до меня. Но многие помнят.

Пауза.

— Консуэла просто хвалилась, как они расстреливали машины, Хуан, — продолжила огненный демон, выгораживая любовницу. — Твое имя, и вообще объект поиска ее высочества, не прозвучали ни разу. Прозвучало лишь название школы... Которое мне абсолютно ни о чем не сказало. До позавчерашнего дня, когда ты после госпиталя туда собрался. Тогда всё окончательно и встало на места, не раньше.

— Окончательно? — нахмурил я бровь.

— Ну, я догадывалась, — довольно сверкнули ее глаза. — Изабелл-блондинос не так много на Венере.

Бестия! Что с нее взять?

— О чем еще важном жаждешь со мной поговорить? — вновь скривилась она, еле сдерживая иронию. — Наверное, хочешь уговорить не уходить из взвода? Объяснить, что 'всё это ошибка' и 'давай оставим, как было'?

Я отрицательно покачал головой.

— Ни в коем случае. Уговаривать не буду — останешься сама. По поводу ошибки... Да не было никакой ошибки! — Я играл уверенно, потому, что абсолютно не играл. Но она такой реакции и таких слов не ждала, потому сконфузилась. — Я хотел тебя с первого дня, и чтоб отрицать это, надо быть глупцом. И вчера было здорово... — Я мечтательно прикрыл глаза. Действительно ведь было здорово.

— И? — не поняла она. — И что теперь?

— Теперь?.. — Я сделал вид, что задумался, после чего начал 'обработку позиций противника при помощи ствольной и реактивной артиллерии'. — Скажи, Мерседес, ты хочешь домой? На Землю?

Теперь выдержать паузу. Мордашка растеряна, отлично:

— Соскучилась по кузенам? Как думаешь, они тебе обрадуются?

Пауза.

— Нет, наверное, все же обрадуются. Давно не виделись, обиды забылись... Подумаешь, связала, избила, ногу прострелила!.. Если ты мне не наврала, что сделала это, конечно.