Кто сказал, что смертельная игра это хорошо?

Подавая пример, Рыцарь скинул приглашение своим людям. Это выглядело довольно забавно — шевеление пальцами в воздухе. Нас здесь сорок пять человек, это семь команд по шесть, и еще одна из трех. И кажется, я знаю, кто будет этой командой. У меня нет тут знакомых, а драться спина к спине с идиотами, которые сбегут при первом испуге я не буду, так что...

Сбросил Асуне приглашение, которое было тут же принято. Пока остальные находят себе партнеров, есть время поговорить.

— Не страшно? — ее лицо, конечно, как и всегда было совершенно спокойным, но кто знает, что в душе творится.

— Страшно. Но выбора ведь нет. — это должно было быть вопросом, но звучало как утверждение. — Какая тактика?

— Подожди, сейчас к нам присоединится еще один игрок. Вместе решим. — девушка молча кивнула, все так же буквально лучась спокойствием. И ей — страшно? Мне бы такое самообладание.

Спустя пару минут все группы были собраны, и не удел остался только одетый в черное парень с полуторником за спиной.

— Ты остался без команды? Присоединяйся к нам. — я отправил приглашение. Выбора у него не было — без партии в рейд просто не попасть, так что он его принял еще до того, как подошел к нам. К портрету Асуны добавилось его лицо с надписью: 'Кирито'. И уровень. Восьмой. Кажется, у меня случился ступор. У него, впрочем, тоже. Еще бы — средний уровень игроков в рейде не поднимался выше пятого, а по мнению лидера босс был рассчитан на убийство рейдом из третьеуровненых. И тут — девушка с восьмым, и я с седьмым.

Не озвученные слова 'бета тестеры' повисли в воздухе. И самое забавное то, что ни я, ни Асуна ими не были. Но доказать это будет практически невозможно.

— Приятно познакомится, Кирито. — я решил прервать молчание. — Будет приятно поработать вместе.

— Мне тоже. — он был странно смущен и насторожен. Ну ладно еще первое, это можно списать на недостаток социальных навыков, чем страдали почти все игроки в ММОРПГ. Но вот второе... Похоже, мне повезло наткнуться на реального бетера, ожидающего отовсюду атаки. Тем лучше.

Пока мы пытались знакомится, Дьябель попытался превратить игроков в что-то напоминающее рейд. Две партии тяжелобронированных танков. Три подвижных и мощных атакующих партии. Две партии поддержки, оснащенных древковым оружием. И мы, неполная пати, которую некуда приткнуть. Открывать наши реальные возможности я не собирался — во время боя любая тактика все равно полетит к чертям, новички просто неспособны удержать строй, и в этот момент мы сможем заткнуть дыру в обороне. Иначе нас раскидают по разным отрядам, и на этом все кончится. Рпг не реальность, дробить силы не имеет смысла.

— Вы двое, присматривайте, чтобы ни один из Стражей не ушел. Будете помогать отряду Е. — Дьябель поступил именно так, как я надеялся. Судя по тому, что Кирито не возмутился пренебрежению и не открыл свой уровень — он думал так же, как и я. Повезло с напарником, безумно повезло.

— Хорошо. Можешь не беспокоится о мобах. — Асуна в очередной раз показала себя, как умная девушка, и видя наше спокойствие не стала вылезать.

Рыцарь улыбнулся и ушел командовать остальными.

— Отряд Е — второй атакующий. Так как это первый поход на босса, они будут делать ошибки, так что наша задача — сделать так, чтобы эти ошибки не стали смертельными. Я танчу, вы дамажите. Работаем по схеме два-один. Все ясно? — я думал, Кирито решит взять командование на себя из-за превосходства в уровне, и был готов уступить полномочия в любой момент, но, похоже, его устраивала сложившаяся ситуация. Ах да, низкие социальные навыки. Тем лучше.

— Что такое 'схема два-один'? — черт, я не успел объяснить Асуне основные виды тактики боя в группах.

— Двое дерутся, один лечится. Так как я танк, меняетесь вы. Если мое здоровье опустится в красную зону, тот, кто лечится, заменит меня. Если у нас обоих будет красное здоровье — отступаем, передавая моба игрокам рядом. — девушка кивнула.

— Еще вопросы? — вопросов не было. — Тогда удачи нам. Пока мы разбирались с тактикой, Дьябель определился с командирами и системой распределения добычи. Отряд B достался Энелю, а E — Кибао. Плохо. Это последний человек, которому я хотел бы прикрывать спину.

— Слушай сюда, сегодня стойте сзади и не рыпайтесь, понял? Вы всего лишь поддержка. — он не разочаровал моих ожиданий. Рыжеволосый гопник не изменял себе даже перед боем, легко способным стать последним — все так же хамил. Бесит. — Если какие-то мелкие кобольды пройдут сквозь мой отряд, можете их брать. Но только их!

Я не стал отвечать. Да и ушел он уже.

— Кажется, у нас первый герой. Не парьтесь по его поводу. — Кирито усмехнулся, поняв шутку. — Раз уж нас записали в прикрытие, напоминаю, главное уязвимое место Стражников — шея. До начала боя оставалось десять минут, как раз хватит для одной задумки.

Я подошёл к группе B. Энель сумел справится с ситуацией на предыдущем собрании, да и в целом выглядел очень адекватно, так что может принять мои слова всерьёз. Так как мы объединились в рейд, иконки всех игроков висели справа, и я смог отправить ему сообщение — "нужно поговорить". Темнокожий мужчина дёрнулся, видимо ещё не привык к звуку приходящих сообщений, и посмотрел в мою сторону. Я взмахнул рукой, обозначая себя. Он кивнул, и подошёл поближе.

— Ты что-то хотел? — он не стал тратить время на приветствия. Полностью поддерживаю.

— Они слишком перевозбуждены, а Дьябель только подогревает такой настрой. Если босс окажется слишком сильным или найдутся отличия от бета теста — они сломаются. — я перешёл сразу к делу. Времени не так много.

— Мне тоже приходило это в голову. Твои предложения? — мне все больше нравится этот парень.

— Когда все полетит к чертям, твоя танковая группа должна удержать босса хотя бы на какое-то время, а не сбежать в панике. Об остальном я позабочусь. — Энель кивнул.

— Уверен, что справишься? Твоя группа хоть и резерв, но вы вполне можете оказаться слишком далеко. — разумный вопрос, если не знать о том, какие монстры собрались в моем отряде.

— Уверен. Ладно, желаю удачи! — до начала атаки осталось пара минут, и я вернулся к своей группе. Энель поступил так же.

Рыцарь положил руки на створки, и нажал. Огромные ворота распахнулись.

— Пошли! -коротко закричал он. И мы пошли.

С громким рыком Лорд-Кобольд Злой Клык рванулся к командиру группы А. Тот принял удар на щит. Босс был огромным, двух с половиной метровым кобольдом, одетым в набедренную повязку и вооруженным длинным костяным топором. Кроваво-красные глаза горели яростью, и даже мне стало немного жутко. В тот миг, когда он коснулся земли, за его спиной из дыр вырвались три кобольда-стражника. Группы Е и D взяли себе по одному, и мы кинулись к оставшемуся.

Одетый в черное парень сражался... Отлично. Нет, это не описывает и сотой доли его умений. Лишь немного уступая Асуне в скорости, он брал свое натиском и... Оптимальностью? Не делая ни одного лишнего движения, он буквально сминая моба. Кобольд успел только один раз ударить меня по щиту, как его здоровье опустилось в красную зону. Не то чтобы я ожидал меньшего от игрока восьмого уровня. Меня окружают долбаные боги. И это хорошо.

Я добил стражника, и в этот момент босс лишился четвертой полоски здоровья — осталось три. Очередной моб вырвался из дыры, в тот же миг получив удар в шею от уже отступившей Асуны.

Так все и шло. Игроки действовали настолько слаженно, насколько это вообще было для них возможно, здоровье Лорда неуклонно падало, а появляющихся стражников убивали до того, как они успевали прорваться к лечащимся отрядам. Шло настолько хорошо, что группа D оставила стражников нам и стала помогать дамагерам. Шло ровно до второй фазы.

У всех известных мне боссов, включая полевых есть две фазы — вторая начинается после того, как его здоровье опустится до тридцати процентов или около того. В этот момент моб меняет свою тактику, получает новые способности и в целом становится в разы опаснее. Из 'Руководства' выходило, что вторая фаза Злого Клыка — смена оружия и предлагающихся к нему навыков с топора на тальвар. Но в реальности все оказалось не так. Совсем не так.

Когда здоровье босса упало до сорока процентов, Дьябель поменялся с командиром своей группы и ушел на передний край, построив людей кольцом — это должно было помочь против вертикальных атак босса. Не знаю, чего он добивался — хотел покрасоваться, зарабатывал репутацию или не доверял командование остальным... Но это его и сгубило. Второй фазой Лорда Злого Клыка оказался не тальвар, а нодати. Гребаное двухметровое нодати с неизвестными мне, и как оказалось, ему специальными атаками.

— Нет... не выйдет, отступайте!! Отступайте быстрее!!! — крик Кирито потонул в грохоте от удара монстра. Кобольд прыгнул, и опустил сияющее багровым лезвие вниз, нанося круговой удар по выстроившимся вокруг него игрокам. Игрокам, у которых в группе не было ни одного полноценного танка.

Рыцарь умер мгновенно — критический удар обнулил его здоровье, и прошел дальше. Остальным игрокам повезло больше — замедлившийся меч только опустил их здоровье в желтую зону и повесил дебаф оглушения.

Если их сейчас вытащить — смерть Дьябеля не будет напрасной.

Игроки вокруг застыли в шоке. Никто из них не был готов к такому. Они шли сюда как на праздник, не принимаю угрозу в серьез, и сейчас платили за это.

Остатки страха исчезли. Если ничего не сделать — эти ребята умрут. Если я ничего не сделаю. Из головы пропали сторонние мысли, и появился даже не план — твердое понимание того, что нужно делать.

Отступление не выход — дальность атак у босса с этим оружием слишком высока, и нас просто убьют в спину. Остается только атаковать, и молится, что мы убьем его раньше, чем он нас.

— ЗА МНОЙ!!! — Я рванулся к Злому Клыку, принимая на щит удар, предназначавшийся оглушенным игрокам. Здоровье просело на пять процентов. В одиночку я долго не выдержу. К счастью и не пришлось. Среагировавший одновременно со мной Эгиль и его группа вытащили пятерых обездвиженных ребят, и мне пришла смена.

— ЕСЛИ СБЕЖИТЕ, ТО ВСЕ РАВНО УМРЕТЕ! Группы A и С лечатся. E и D держат мобов. F и G бьют босса. БЫСТРО!!! — не важно, что для них я хер с горы, никому не неизвестный. Люди в состоянии, близком к панике не способны самостоятельно принимать решения, но по инерции делают то, что прикажут уверенным тоном. Я довольно часто сталкивался с этим в хосписе, и хорошо представляю, как с этим работать.

Я оказался прав — они послушались, хоть и заторможено. Танковая группа B Энеля неплохо держалась, но пока что и не было специальных атак.

— Пока босс не в окружении, он не будет применять дальнобойные удары!— закричал кинувшийся к нам Кирито. А вот и первая полезная информация. Он атаковал каким-то странным приемом, прервав сияющую багровым атаку босса. Отлично.

— Мы прикроем, не трать зря КД! — парень кивнул, и следующую специальную атаку босса я принял на щит, потеряв почти половину здоровья. Отпрыгнул назад, и на мое место встал молодой мужчина с треугольным щитом. В следующий миг в открывшееся горло босса ударила своим коронным приемом Асуна, сняв ему небольшое, но заметное количество здоровья.

Итак, у меня в распоряжении два великолепных дамагера и шесть танков, включая меня. Одна атака босса сносит половину здоровья, если принять на щит, и убивает, если щита не найдется. Вывод? У него нет шансов.

Группы прикрытия наконец закончили со стражниками, и подтянулись игроки с зеленым хп. Всего четверо, остальные остались охранять проходы в комнату — пока босс жив, иногда будут возникать новые стражники.

— Меняйтесь через удар! Босса не окружать! — Вот теперь мне точно нельзя умирать. Второй потери лидера за пять минут они просто не выдержат.

Кажется, я все-таки оказался в этой игре не зря. И хотя мне никогда не сравнится с Кирито или Асуной в боевых навыках, кто сказал, что это главное?

Бой шел неплохо. Ребята немного оправились, и дело пошло веселее — двадцать бойцов держало босса, двадцать защищало проходы, а между ними метались два лучших игрока, успевая везде. Я окончательно перестал различать действия Асуны — она двигалась настолько быстро, что свет от рапиры практически не гас. Кирито не отставал. Он оказался обладателем бесценного сейчас опыта, и криками предупреждал о направлении особенно опасных атак босса, помогая танкам координировать действия, при этом буквально шинкуя мобов. Я же, как первый в очереди, большую часть времени отбивал простые удары Злого Клыка, изредка принимая предназначенные другим игрокам удары — танки, несмотря на свои навыки, оставались новичками, и совершали ошибки, которые мне с Энелем приходилось исправлять. Так, когда здоровье босса опустилось до тридцати процентов последней линии один из парней споткнулся, и только чудом я успел вытащить его до того, как боссу засчиталось окружение. Но все обошлось, и спустя полчаса или около того у кобольда осталось совсем немного здоровья.

— Асуна! — мы не обговаривали с ней возможность нанесения последнего удара, но я счел это хорошей возможностью. К счастью, девушка поняла смысл моего крика, и рванулась вперед, пробив сияющей рапирой шею боссу.

В тот миг, когда хп твари опустилось до нуля она вздрогнула — и разлетелась на миллионы полигонов. Это была победа.

Я застыл, не сразу поверив в это, но спустя секунду появилось сообщение с сообщением о полученном опыте и выбитых предметах. Только теперь я позволил себе немного расслабится и повернулся к остальным игрокам.

— Отличная работа. — комплимент поддержали всеобщими криками радости. Кто-то даже начал плясать на радостях, обнимая рядом стоящих. Вот только терзают меня смутные сомнения, что это продлится долго. — Кирито, Асуна — у меня нет слов. Вы были великолепны.

Я действительно был впечатлен. Конечно, я уже видел их в бою, но одно дело простой кобольд, и совсем другое — босс.

— Ты тоже не сплоховал! Отличное командование, Каору. — это уже подтянулся сияющий Энель со своей группой. — Спасибо за подсказки, Кирито. Без тебя мы бы не справились.

— Почему... ты позволил Диабелю-сану умереть!!! — твою же мать! Кибао только что сделал худшее, что вообще можно было сделать.

— Никто не виноват в смерти Дьябеля! Никто не знал, что вторая фаза изменится. — вряд ли у меня получится его заткнуть, но так хотя бы есть шанс, что не дойдет до обвинений в намеренном убийстве.

— Он знал! Знал навыки босса! Но не сказал сразу! — у парня истерика. Это безнадежно, его не переубедить.

Но куда хуже то, что вокруг начался согласный шепот. После такого стресса эти люди не могли нормально соображать, и будут согласны со всем, что скажет наиболее крикливый и агрессивный. Как же все хреново.

— Я... я знаю!! Этот тип, он бета-тестер!! Вот почему все атаки босса, хорошие места для охоты, квесты, он их все знает!! Он все знал и нарочно скрыл!! — нет. Хреново стало теперь. Если кто-нибудь не переломит ситуацию — начнется охота на ведьм. Нет. Если я не переломлю ситуацию.

— ХВАТИТ! — я постарался снова вызвать тот командный тон, что сам собой вышел в бою. — Все, что знали бета тестеры, было в 'Путеводителе'. Если это оказалось неправдой, значит все изменилось со времен теста.