Распрощавшись с Марайном, на секунду задумываюсь, куда направиться. По идее, можно остаться и тут, благо койка и рабочее место у меня никто не отнимал, но с другой стороны, для работы над чем-то "секретным" общественное место не сильно подходит, а у меня еще и документы, что мне прислали из "Центра" не просмотрены. Пожалуй, стоит всё-таки вернуться в найденный уютный подвальчик. Кхм... Кому сказать — не поверят.

Решив дилемму, всё же возвращаюсь в дом Косадеса, заперев дверь изнутри, и спускаюсь в тот самый подвал. Вот удивительно — я под землей, вентиляционных отдушин не видно, по крайней мере, на первый взгляд, а воздух тут свежий. Хм... Ладно, всё это частности. Вздохнув, устраиваюсь на диванчике и достаю тубус со свитками.

* * *

Н-да... Как говорится, "здравствуй, жопа — новый год!" — если результаты поисков Косадеса никаких особенных потрясений не вызывали (приехал в город, воспользовался телепортационной площадкой, в последнюю секунду произошло колебание магического фона, и Кай пропал. На материке он так и не появился. Поиски продолжаются.), то вот донесения по островной части провинции уже заставляли напрячься и подумывать о том, куда бы сбежать.

Несколько дней назад силами местных "ассенизаторов", то есть Призрачной Стражи (организации, отвечающей за защиту населения от моровых поветрий и их порождений), и подоспевших магов был остановлен прорыв порождений пепла, случившийся из-за внезапно пропавшего Призрачного Предела. Та ещё новость, ведь Предел был установлен Трибуналом, а практически божественные сущности это вам не фунт изюма. Я кстати видел описание Предела в библиотеке, так вот, я даже представления не имею, как такой барьер можно создать, не говоря уже о том, чтобы его поддерживать сколько-нибудь длительный срок.

Далее. В Вивеке вокруг здания храма обнаружено неясное свечение магической природы, периодически посылающее волны в сторону Красной Горы. Клинки, конечно, в массе своей "физушники", если пользоваться терминологией РПГ с моей родины, но и специалисты по магическим практикам среди них были просто обязаны быть. Если уж даже столь пафосная шпионская организация не в курсе, что из себя представляет явление, то... Кхм... Это наводит на не очень приятные мысли, однако.

К тому же, вокруг самого вулкана была обнаружена неизвестная магическая аномалия, определяемая только по зависшему на одном месте скальному наезднику, замершему в одной позе. Тут и вовсе без комментариев. Единственное, что было написано в отчете со слов одного из разведчиков — "Чтоб мне в Обливион провалиться, если я знаю, что это, но, похоже, оно что-то делает с пространством. Или временем. Или и тем и другим. Короче, брошенный туда камень присоединился к наезднику, то есть — завис в воздухе."

И это еще, если не вспомнить, что всех пепельных тварей маги всё-таки не выбили, кто-то, по закону подлости, наверняка прорвался и теперь радостно гуляет по территории провинции. Да уж... Не зря ко мне начали закрадываться сомнения, что как-то всё очень спокойно и тихо стало в последнее время. Ох... Вот вам и "пророчество ведет тебя, смертный", или как там Азура сказала? Так, хватит. Я в достаточной степени реалист, чтобы понимать, что вся эта лабуда с пророчеством и перерождениями меня стороной не обойдет, так что мне остается только максимально подготовиться к готовящимся неприятностям. И постараться выжить, н-да...

Ладно, бумаги в сторону. Спать! А завтра — устраивать мозговой штурм с Хабаси, устраивать "ограбление века" и доделывать, в конце концов, артефакты! А то без брони я чувствую себя как-то неуютно. Да... Особенно в свете последних новостей...

Глава 10. Стукай — лутай!

Тихо спиздил и ушел — называется "нашел!"

(народная мудрость)

— Итак, Витейр, ты не передумал? — На этот раз Хабаси ждала меня не в общем зале трактира, как обычно, а в небольшом кабинете, вход в который, к моему удивлению, обнаружился за одним из настенных ковров в жилой части заведения. Впрочем, это вам не игра — вполне логично, что столь серьезные темы не будут обсуждаться посреди народа. Тут, конечно, все свои, но, как говорится, от больших соблазнов никто не застрахован

— Нет, Хабаси, — мотаю головой, усаживаясь за стол напротив каджитки. — Тут и деньги действительно нужны, да и просто — дело принципа, что ли...

— Ох... Сколько от тебя проблем... Но Хабаси обещала — Хабаси поможет... В гильдии уже были попытки проникнуть в сокровищницы Великих Домов, — начала воровка. — За всю историю это происходило три раза, по крайней мере, столько попыток было известно главам отделений. Попасть внутрь сокровищницы, по крайней мере, дома Хлаалу, не так уж и сложно, чего не скажешь о том, чтобы выбраться назад с добычей...

— Но ведь троим это удалось, разве нет?

— Хабаси сказала, что было три попытки проникнуть в сокровищницу, — мрачно посмотрела на меня кошка, — но Хабаси не говорила, что в этих трех случаях вор смог вернуться с добычей.

— Оу... — хм, как-то не слишком радостно это прозвучало...

— Одного поймали на обратном пути, когда этот "умник" зачем-то попытался унести оттуда стеклянный шлем, а другие двое просто отступились, оценив усилия, которые потребуются, чтобы вернуться с добычей. Но они тихо вошли, посмотрели и так же тихо вышли — уже можно считать успехом. Тем более, что благодаря им у нас теперь и есть более-менее подробные планы помещения.

Хабаси постучала когтем по паре свитков на столе перед собой, а я в очередной раз задумался — я могу представить свой успех в проникновении туда, даже если там будут запутанные коридоры и несколько запираемых дверей в качестве препятствий, но вот о чем я до сих пор еще не думал — это как мне выбраться назад... Причем, с добычей (а будет её немало, я всё-таки собираюсь основательно подзаработать), да ещё так, чтобы меня не поймали... Н-да... Добыча, вообще, отдельный вопрос — мне её ещё ведь и продать кому-то надо будет. Ну, ладно деньги — "монеты и в Эльсвейре монеты", как говорят (наверняка!) каджиты, а если там будет что-то не менее ценное, но более, так сказать, объемное?

— Ладно... — вздыхаю. — Давай посмотрим, что сумели раздобыть наши коллеги...

— Смотри, — Хабаси развернула один из свитков, на котором оказалась несколько схематичная, но всё же довольно подробная схема каких-то переходов и комнат с нанесенными значками, — сама по себе сокровищница дома Хлаалу располагается в их собственном районе в Вивеке. Вход расположен вот тут, — коготь воровки царапнул обозначение двери на чертеже, — но, как ты сам понимаешь, лезть туда через главный вход, как безусый котенок, это форменное извращение. Даже если ты пойдешь ночью, Хабаси клык дает, там будет как минимум трое стражников...

— Да и какой уважающий себя вор вообще пойдет через парадный вход?!

— Именно. Поэтому, все трое проникших туда членов гильдии сделали это через канализацию. Напрямую из канализации, само собой, в резиденцию Хлаалу не попасть, там только узкие стоки, но зато туда выходят несколько служебных тоннелей, проложенных для их обслуживания. А уже там и до хранилища рукой подать.

— Хм, ты предлагаешь мне лезть по канализации? — Нет, слава Брюса Крепкого Орешка Уиллиса мне очень импонирует, но есть некоторые сомнения в том, что в канализации будет столь же комфортно... хм... пахнуть.

— Не совсем тебе нужно пройти только вот в этот вот служебный тоннель, — воровка обвела пальцем область на чертеже. — Но зато, если тебе повезет, так ты сможешь сравнительно комфортно пройти за первую дверь, попав собственно в одно из помещений их канцелярии. Оттуда уже придется пробираться, полагаясь только на свои навыки скрытности, но...

— Если пойти ночью, — подхватываю идею Хабаси, — там не будет толпы счетоводов и казначеев, а только некоторое количество стражников ночной смены, да и то, полагаю, они будут просто периодически делать обходы помещений, а не стоять на каждом повороте.

— Молодец, — улыбчиво оскалилась каджитка, разворачивая второй свиток. — Насколько нам известно, само хранилище расположено на этаж ниже, вот тут, — она обвела средних размеров комнату, судя по обозначениям, закрытую двумя дверьми, разделенными небольшим коридором. — Обычно там находится казначей и два стражника, но ночью, как понимаешь, там будет только стража. Еще один стражник обычно сидит в самом хранилище, но, Хабаси думает, ночью они все-таки обойдутся внешней охраной — в конце концов, в сокровищницу никто входить не должен, а дверь туда только одна.

— Хм... И как же они туда прошли? Две двери... Хм... Ладно, этот вопрос я, полагаю, решу...

— А, делов-то, — отмахнулась Хабаси, — ты лучше придумай, как ты оттуда с добычей выберешься, вот это задачка так задачка...

— Есть у меня одна задумка, — в очередной раз обкатывая в уме пришедшую мне перед самым сном идею, прохожусь взглядом по плану помещений, — ты лучше вот что скажи... Если дело выгорит — мне определенно понадобится залечь где-то на несколько дней, причем так, чтобы меня "не видели уже неделю"...

— У Хабаси есть на такой случай надежное место, обеспечим, — кивнула девушка.

— Хорошо... А что насчет сбыта добычи? Если с деньгами всё просто, то с ценностями, если удастся их достать, так просто не выйдет — нельзя же их просто выкинуть на продажу...

— Хабаси не может гарантировать абсолютно, но какую-то часть гильдия, думаю, сможет у тебя выкупить сразу же, хотя, как понимаешь, и не по полной цене... Но тебя не обидим.

— А остальное, если там не будет чего-то полезного мне лично, отложим до лучших времен?

— Именно.

— Понял. Хорошо, Хабаси, я могу взять эти чертежи, чтобы более подробно продумать план проникновения?

— Разумеется, это копии из архива гильдии. Только не свети ими в общем зале. Советую вообще изучать их только тут, в моем кабинете. Слишком много сейчас горячих голов, которым может придти мысль, что заложить тебя будет крайне выгодно.

— Да уж... Хорошо, пока что я оставлю их тут — нужно проверить ту самую идею, без которой будет довольно проблематично вынести из сокровищницы что-то крупнее пары кошельков золота.

— Распоряжайся собой, как пожелаешь. Главное сообщи Хабаси, когда именно пойдешь на дело, чтобы гильдия могла тебя прикрыть.

— Благодарю, — киваю, вставая со стула.

— Не за что. В случае успеха слава перепадет не только тебе, хотя и меньшая её часть.

Из гильдии я выходил в некоторой задумчивости, уже по пути прокручивая в голове возможные идеи и пути решения трудностей. Нет, с местом, куда первично перенести всё награбленное, проблем особенных не было — у Кая Косадеса был чудесный подвал. Было бы странно его не использовать, раз уж мой "начальник" уехал из провинции и оставил все дела на меня. Но вот только для начала мне не помешало бы как-то это самое награбленное из сокровищницы вынести.

Первой, и самой напрашивающейся, идеей было использование заклинания возврата — поставить пометку в подвале и, "захватив" кучу добра из сокровищницы, вернуться обратно. Но вот появились у меня сомнения, что всей моей маны хватит, чтоб утащить такую гору "дропа"... Всё-таки, с ростом переносимой массы затраты энергии растут довольно ощутимо. Впрочем, кто сказал, что я должен всё это тащить "на своём горбу"?

Опасаясь, чтобы мелькнувшая в сознании идея не сбежала обратно в никуда, ускоряю шаг, отправляясь к оператору телепорта в гильдии магов. Сейчас мне очень даже не помешает доступ к библиотеке Телванни, а заодно, на всякий случай, — возможность посоветоваться с тем же Галором Дратом в части некоторых тонкостей и аспектов создания артефактов и использования заклинаний пометки и возврата.

* * *

— Да, чтоб мне с Сангвином без закуски на спор пить! — устало откинувшись на кресло в своей комнате, я отложил в сторону очередной исписанный лист бумаги.

Прямо-таки и не знаю, радоваться мне от того, что, кажется, проблема решена, или наоборот — от того, что, как всегда и бывает, решение одной проблемы потянуло за собой появление кучки более мелких товарок... После почти суток расчетов и штудирования доступных в библиотеке Дома справочников и книг (к Галору я решил не обращаться, во-первых, он отсутствовал, а во-вторых, что-то внутри меня было категорически против вот так вот по сути делиться своими авторскими идеями в магии) у меня всё-таки получилось придумать, как мне кажется, оптимальный метод телепортации большого объема предметов за один раз.

Вот только теперь для этого были нужны семь артефактов (а значит — семь средних камней душ) и ёмкий источник магической энергии, должный запитать всю эту систему во время срабатывания. Поскольку даже в таком количестве камней вряд ли хватило бы маны на единовременный перенос такого объема материи. А на более объемные камни, чтоб его, опять же не было денег. Но теоретически, учитывая души в артефактах, вместе с дополнительным камнем душ, а заодно — моей собственной маной, на телепортацию уже должно было хватить. Хотя сами камни и амулеты для артефактной основы придется покупать из своих средств — увы, в Доме Телванни мне вряд ли без вопросов выдадут сразу такую кучу.

И эта закупка, по сути, стоила мне практически всех скопившихся финансовых средств, которые, пусть и медленно, но тратились на питание и бытовые нужды, а пополнять их, особенно после отбытия Косадеса, было фактически неоткуда. Ситуёвина, однако. Радует хотя бы, что, если артефакты сработают, как надо, мне не придется тратиться на второй комплект — в местной магической традиции одноразовых артефактов, считай, не было, если конечно не брать в расчет случаи, когда после применения артефакт просто разрушится от высвобожденной энергии.

Тяжко вздохнув, с хрустом потягиваюсь, вставая из кресла. Пожалуй, сегодня хватит — уже почти ночь. Если всё пройдёт успешно, завтра с утра придется озаботиться камнями душ, а потом — провести первый тестовый "запуск" рассчитанной системы артефактов. Заодно опыт такого сопряжения множества артефактов в единую систему, возможно, позволит пересмотреть подход к комплекту артефактов на призыв брони, сделав его более выгодным.

Следующее утро встретило меня "опухшей" от вечерних размышлений головой и всеобъемлющей "любовью" к окружающему миру. Впрочем, как ни удивительно, но сам процесс создания чего-то нового, особенно с учетом магии, мне нравился, поэтому я ощущал даже какой-то прилив энтузиазма, даже направляясь к одному из коллег-магов, работавшему кем-то вроде местного завхоза.

Пожилой и довольно ворчливый данмер, как мне рассказал во время "экскурсии" Галор Драт, с крайней неохотой расставался с имуществом Дома Телванни, так что его назначение на эту должность было весьма оправдано. Теоретически, любой из членов Дома имел возможность запросить требуемые ему ресурсы, разумеется, в разумных пределах — собственно, именно поэтому я даже не пытался просто придти и взять нужные мне на комплект брони камни душ. Великие души были слишком редким и дефицитным товаром, чтобы выдавать их любому малоизвестному магу просто за красивые глаза.