Мисс Питт, или Ваша личная заноза

Именно поэтому я по лестнице спустилась с двенадцатого этажа нашего офиса и по лестнице же забралась на десятый этаж шикарной гостиницы в центре Градо, где располагались мастерские кутюрье Перини. Спускаться оказалось куда легче, а вот подниматься, да после прогулки в три километра длинной — нет. Именно поэтому прежде чем явиться под темны очи младшего Вайзера я сделала привал в небольшой зоне отдыха, что располагалась на его этаже. Отдышалась, поднялась и уже на входе в коридор чуть не столкнулась с воркующей парочкой. Они шли крепко обнявшись, никого не замечая по кругу. Он что-то шептал, она заворожено слушала, и они не отрывали взгляда друг от друга. В другое время я бы просто смутилась, опустила взгляд и уступила им дорогу, но в этот смутиться не получилось. За влюбленного в парочке был Джеймс, мой вредный младший брат издавна уверовавший в свое старшинство, а за влюбленную тоненькая брюнетка, которую Наколас совсем недавно к моему начальству на смотрины водил. У нее еще и имечко странное звучное — Эмалия, а фамилия очень-очень редкая, потому что сочетает в себе имена двух богатейших семей страны Вуйс-Нокьюби, вполне возможно псевдоним.

Так эта и есть та самая Эмили? Я придирчиво посмотрела на модельку, в этот раз не как помощница босса, а как ревнивая сестра. И, не смотря на весь свой скепсис и явную придирчивость, присудила ей девяносто баллов из ста. Да уж, для такой красотки не грех резервировать столик в 'Цветущей ветке', заказывать карету, покупать цветы и самую дорогую выпечку в столице, начищать туфли и до скрипа крахмалить рубашки. Однако, будь она хоть трижды Вуйс-Нокьюби, я ей все локоны повыдергиваю, если обидит брата.

Оставшись не замеченной и не узнанной, я вошла в коридор и направилась к нужной двери со стопроцентным намерением узнать, что за птица эта Эмалия и зачем ее водили к боссу. Однако, ничего толком узнать я не успела, просто прошла сквозь царство тканей и моделей, где шла примерка новой коллекции от кутюрье и ступила в пространство наполненное стрекотанием швейных машинок, щелчками ножниц, жужжанием утюгов и перестуком коклюшек кружевниц. Младшего Вайзера нашла не сразу и то лишь благодаря одной из швей, которую я оторвала от работы. Услышав, кого я ищу, она предложила мне подождать, когда талант, то бишь гений кройки и шитья, сам соизволит выйти в зал мастерской. На вопрос, когда он соизволит, она неопределенно пожала плечами и вернулась к работе, совсем забыв про меня. Конечно, некоторое время я еще стояла посреди кипящей трудовой деятельности, бестолково взирая на работу швей. Ровно тридцать секунд стояла, но затем вспомнила, что мой выходной должен был пройти совсем не так и отнюдь не здесь, разозлилась, возмутилась и толкнула дверь в святая святых. Как оказалось, Перини, он же Вайзер, он же Николас Эбенитович создавал шедевры в отдельном кабинете, просторном, светлом и совершенно пустом, открытом для света, воздуха и возможно вдохновения.

Вампира я нашла висящим вниз головой в самом центре этой пустоты, и вид у него был какой-то больной. Растрепанный, расстегнутый, крылья висят безвольные и как бы поникшие, одни глаза горят... ярко-алым светом и от красноты этой синяки от недосыпа уже не так видны.

— Николас? — поймав его взгляд, ощутимо вздрогнула и чуть не выронила сумочку из рук. — С вами все в порядке?

В ответ напряженное молчание и ухмылка, а затем улыбка, красивая, широкая, клыкастая. Мне сразу же стало не по себе и как-то боязно.

— Я помешала? — Глупый вопрос, но чего не скажешь, чтобы разрядить обстановку. — Простите, если можно, но ваш брат...

— Пош-ш-ш, — отозвался вампир.

— Нет. Вайзер, Альхар Эбенитович Вайзер, — поправила я, стараясь коротко сообщить о цели своего визита. — Так вот... он очень просил в срочном порядке забрать костюм и платье для его спутницы. Костюм черный, а платье...

— Ш-ш-ла... — вновь издал кутюрье, явно подсказывая мне.

— Нет. Тоже черное, — я выудила из сумочки записку от босса и, подошла к потомку кровопийц, чтобы продемонстрировать ему карточку. — Вот, черным по белому...

— Во-о-н! — воскликнул Николас, даже не думая, спуститься и поговорить со мной по человечески, а не верх тормашками.

— Что 'вон'? — Я остановилась в трех метрах от вампира и оглянулась. Абсолютно пустая белоснежная комната с огромным панорамным окном, растянувшимся две стены. Вешалок с чехлами нет, платья и костюма не наблюдается. — Вам что-то нужно принести? — предположила я первое пришедшее в голову.

— Во-он, — повторяет он, — от сю-ю, от сюда-а-а...

— А отсюда не видно, нужно к вам подойти, — по-своему поняла я и ближе шагнула к вампиру. Зря шагнула, я наступила ему на крыло. Раздался тихий хруст, затем тихий рык, и вот что удивительно, кутюрье мгновенно вышел из своей прострации-медитации, плавным движением соскользнул на пол и оказался стоящим вплотную ко мне.

— Оппаньки, — прошептала я, разглядев наконец-то, что красавчик не просто не в духе, он не в себе. И глаза у него не нормальные красные, как у босса в гневе, а с золотыми крапинками, которые свидетельствуют о несовершеннолетии вампира. Не помню точно, чем это плохо для покусанных жертв, но на Видоведении в академии нам строго настрого запрещали подходить к таким. И объясняли это тем, что с ними бессмысленно трупом притворяться.

А тут я стою к нему вплотную и даже прижимаюсь, вернее это младший Вайзер прижимает меня к себе, склоняет голову к моей шее.

— Я предупреждал, я просил, прогонял...

— Э-э-э что это вы делаете? Наколас! — забилась я в его руках, но тщетно, силы не равны, а суточная норма ведьминской капли давно израсходована.

— Сама напросилась, — рычит он, утыкаясь носом в мою шею и скользя им к плечу. И тут не то, что юность, тут вся жизнь перед глазами промелькнет, напомнив, что мною встречено лишь двадцать три весны. Ну ладно, почти двадцать четыре, но это еще не повод себя на растерзание отдавать. Подумав так, я сделала то, что ни одной приличной девушке делать не стоит — ущипнула припадочного пониже спины.

Эффект был потрясающий, Вайзер младший от меня отскочил и не в сторону, а в верх, стукнулся о потолок, затем шмякнулся о пол и затих. Крылья, когти и клыки исчезли, остался только растрепанный кутюрье, которого с виду хорошенько избили. И вроде бы сам стукнулся, сам и виноват, но в душу уже закрались сомнения, и во мне проснулось чувство вины. А вдруг меня в нападении обвинят, посадить не посадят, но в личное дело пометку внесут.

Все так же в пальто, со шляпкой, сумкой и перчатками в руках я вылетела из кабинета младшего Вайзера и потревожила знакомую мне швею, чтобы узнать где у них тут аптечку и успокоительные настои. Несколько озадаченно она посмотрела вначале на меня, затем на дверь, из которой я выскочила и побледнела.

— Та-а-ам, — указала направление рукой и побледнела еще сильней, когда посмотрела на мою распавшуюся в борьбе с вампиром прическу и шею. В отличие от мастерицы я, увидев разорванный ворот своего платья, ни бледнеть, ни краснеть не стала. Повторно вспомнила об избитом кутюрье и поспешила оказать ему первую помощь.

Но не успела я Николасу настой спокойствия заговорить, как он сам ко мне явился на своих двоих.

— Колдуете?

— А? Вы! — вкрадчивый голос и кроткий взгляд кутюрье настолько меня изумили, что я чуть не облила его этим самым настоем. — Уже пришли в себя? Но вы же там... и...

— Спасибо все хорошо, — ответил он, вновь напоминая мне того галантного и сдержанного вампира, который просил иголки и нитки для шитья. Причесанный, умытый, отутюженный, накрахмаленный, сдержанный. Красивый конечно, но глаз заплыл, губа рассечена, на скуле внушительного размера ссадина.

— Уверены? — я с сомнением посмотрела на его боевые отметины.

— Более чем, — ухмыльнулся и незамедлительно скривился от боли. Улыбнулся повторно, но уже только одним уголком губ. — Вы вывели меня из прострации, прокрастинации и спасли от обязательной явки на благотворительный бал.

— Ваша родительница не поблагодарит меня.

— Зато я поблагодарю, — заверил ретиво, забирая из моих рук чашку . — А вы уже видели маму?

— Да. Она появилась в офисе с утра, чтобы лично вручить Альхару Эбенитовичу приглашения на бал. И он незамедлительно направил меня сюда за костюмом и платьем, о которых я уже говорила.

— Забудьте, — скривился вампир, вернее опять попытался улыбнуться моему удивлению и потревожил боевое ранение.

— О чем забыть? — насторожилась я. Неужели он откажется отдавать мне заказ в отместку за освобождение от прострации и чего-то там еще. — О произошедшем в кабинете?

— Об этом тоже, но я имел в виду платье. Эмалия прибудет уже в нем.

— Кто? — не поверила в то, что услышала. — Куда?

— Эмалия Вуйс-Нокьюби. На бал. Вместе с моим братом.

— В качестве кого? — спросила я с замиранием сердца.

— В качестве близкой подруги, — не стал скрывать Николас и мое сердце окончательно остановилось. Подругой, значит. Вот оно как!

— А ничего, что у нее уже есть достаточно близкий друг.

— Не имеет значения, — ответил кутюрье, — Она будет на балу с Альхаром, и сделает все, что потребуется.

Все, что потребуется, все, что потребуется!

Надо отдать Николасу должное, его слова перебили полупрозрачные намеки мадам Вайзер и теперь уже они непрестанно крутились в моей голове. И настолько меня завели, что я, выпила приготовленный успокоительный настой и, не боясь братского недовольства ринулась в зону отдыха. Но парочку не застала. И хуже то, что вернувшись обратно к Николасу, не застала и его. Кутюрье отдав распоряжение насчет костюма, отбыл в неизвестном направлении весьма довольный собой. Мне об этом сообщила все та же бледная как смерть швея, мол, он ушел избитый, но окрыленный.

Я мысленно порадовалась за него и направилась в офис, нежадно сминая костюм вампира в холодных дрожащих руках. В голове то и дело билась мысль: 'Надо что-то сделать!' и тут же ее перекрывала вторая: 'Что делать, если я ничего не знаю!'. Первое, я не знаю, где и когда будет проходить бал, потому что точная информация на приглашениях появляется лишь в руках счастливчика-гостя. Второе — откуда на торжество поедет Эмалия. Третье — почему именно она и что с нее потребуется. Четвертое — если с нее что-то требуется, почему красотка не решилась на отказ. Вампиры что-то пообещали, чем-то припугнули или... она попросту играет с Джеймсом в ожидании более крупного улова! Ну, если так, то я ей такой незабываемый вечер устрою! Я могу, я смогу, с силами или без, в этом деле главное смекалка.

И окрыленная этой мыслью не хуже Николаса я налетела на очередное препятствие в мундире. Препятствие оказалось улыбчивым и синеглазым. В этот раз из отличительных знаков сопутствующих военной форме майора выбиваются лишь капитанские пуговицы.

— Прекрасная Евгения, — поприветствовал он меня.

— Мистер безымянный, — кивнула я и сдула упавшую на лицо прядь, думая о том, что в военные нынче берут страдающих плохим зрением. Вид у меня должен быть еще тот. Потрепанная, злая и красная от быстрой ходьбы, а еще переминающаяся на месте.

— Спешишь? — правильно понял он мои танцы, но из рук не отпустил.

— Да.

— Очень?

— Более чем. — Мне нужно поймать босса и задать ему несколько десятков уточняющих вопросов.

— Тогда, быть может, ты согласишься отужинать со мной

— Может, — не стала я отнекиваться.

— Когда.

— Не знаю. — Я удобнее перехватила костюм, вернула на место, съехавшую на лоб шляпку. Вот же гады метеорологи, обещали прекрасную весеннюю погоду, а тут ужасная осенняя, холодно и моросит.

— Что ж... — внимательно проследив за моими действиями, он кашлянул и заметил: — в таком случае я просто обязан узнать, куда за тобой заехать.

Нашел время для расспросов, пока я объясню ему, где нынче живу, пока уточню дорогу, потому что в тех переулках сложно не заплутать, полчаса уйдет и Вайзер куда-нибудь да отправится.

— Ой, а давайте в другой раз. — Взмолилась я и снова сдула прядь. Стобалльный синеглазый ухватил ее и, нежно потянув, спросил пробирающим душу голосом.

— Как пожелает дама. Но позволь мне хотя бы тебе цветы прислать.

— Лучше пирожные, — сказала, не подумав, потом вспомнила, что вроде как худею, чтобы вампирам перебить аппетит, и расстроилась не по-детски. — А ладно, давайте цветы. Я люблю маргаритки! — С этими словами, вырвала из его руки свою прядь волос и шагнула в сторону.

— Но Евгения... — он попытался пресечь мое отступление, однако мне уже было не до разговоров.

— Все потом. Свидимся.

Я спешила, я так спешила, что наступила кому-то на стоптанный кривоносый сапог, оборачиваясь с извинениями, стукнула кого-то второго подошедшего со спины костюмом и видимо попала вешалкой в глаз. Повторно извинилась и прямо-таки побежала в офис, чтобы никому больше не навредить. Однако, уже на ступеньках нашего здания, открывая дверь, я нечаянно стукнула спешившую мне наперерез даму. Конечно, извинилась, но узнав в ней супругу начальства, а в мужчине, поднявшем ее со ступеней — пристава, забрала свои слова назад. Правда, тут же пообещала оповестить босса об их приходе. Именно поэтому наверх я поднялась на лифте и ворвавшись в кабинет, услышала часть приватной беседы.

— ... все же подумай. Она постоянно сопутствует тебе и даже сегодня в свой выходной.

— Она работает на меня. — Вайзер еще не рычит, но уже достаточно близок к этому.

— И что с того?

— Совсем недолго работает.

— Не вижу сложности!

— Я вижу.

— Помнится, в случае с личным адвокатом ты сложностей не видел, пока не отравился. — Это задумчивое замечание мадам Вайзер гениальный босс встречает с гримасой негодования. И в кабинете на несколько мгновений становится тихо. — Что ж, в таком случае просто учти, что с этой приближенной сотрудницей ты не отравишься, вряд ли лишишься дома и разработки, в которую душу вложил...

— А я и не лишусь, — ухмыльнулся босс. — Скорее она забудет про все свои отступные.

— Как? — вопрос родительницы босса тонет в звуке моих шагов, а потому остается без ответа.

— Мисс Питт?

— Простите, что прерываю. — Мое вторжение в кабинет несколько бесцеремонно. Я краснею под удивленными взглядами вампиров, но не замолкаю. — Там, внизу я столкнулась с вашей супругой и приставом, и они поднимаются сюда...

— Похвально! — И гений маг-техники и с улыбкой произносит: — Кофе не потребуется, но вы можете взять чайник.

— Искренне благодарю, однако я уже ее... поприветствовала, если можно так сказать. Дверью встретила, — скидываю мятый костюм на кресло и сразу говорю о главном: — Босс, у меня есть пара важных вопросов и чем раньше вы на них ответите, тем...

— Вопросы, личные! — воскликнула мадам Вайзер и, подмигнув Альхару Эбенитовачу, плавно поднялась из кресла. — Не буду вас смущать. — Она делает несколько шагов по направлению к двери, затем разворачивается и со словами 'совсем забыла, ваши приглашения!' вручает приглашения мне.

— Мама! — рычит начальство, отбирая у меня 'входные билеты'. Но я все же успеваю прочесть, что бал сегодня в полночь, где-то на улице Скрипача.