— Единственное здесь, что могло привлечь внимание Годо, должно быть "это". "Это" наиболее заметная вещь в окрестностях, а также самая большая. Но тот, кто всегда читает нотации о здравом смысле, не станет выбирать что-то подобное, не так ли? Хоть "это" и очень грязная туристическая достопримечательность, она всё же является мировым наследием, так? — продолжала докапываться Эрика.
"Чёрт, она хочет насладиться каждым мгновением страданий, которые ей удаётся мне причинить".
— "Это", на которое ты ссылаешься... не может быть им, правда? — дрожащим голосом спросила командующая "Волчицы", после чего трясущимся пальцем указала на "это".
Она показывала за пределы площадки, на определённое место неподалёку от холма, огромную арену Имперского периода — там стоял римский Колизей.
Во времена тирании Нерона на этом месте находилось искусственное озеро, а на возведение самого амфитеатра ушло восемь лет.
Строительство завершили во время правления императора Тита в 80 году нашей эры. Чтобы отпраздновать это событие на арене в течение ста дней проводились игры, и было убито 9000 диких животных.
После чего данное место продолжало забирать жизни тысяч, десятков тысяч, сотен тысяч гладиаторов и зверей.
Так продолжалось до Средневековья, в котором он стал удобной каменоломней, из которой брали камни, когда кто-нибудь хотел построить пышный особняк или церковь. Действительно громадная реликвия, пережившая две тысячи лет истории.
— Эмм... Так "это" было практически единственным, что могло послужить целью, в пылу битвы я...
И как только Годо со стыдом признался...
Призыв "Вепря" окончательно завершился, и его тело полностью материализовалось.
От клыков до основания копыт и кончика хвоста, теперь он был полноправной частью этого мира, и туша массой около десяти тонн упала на землю.
— !!!!!!!!!!!!!!!!
Зверь, который явно не мог существовать на этой планете, издал оглушительный рёв.
Повинуясь своему свирепому нраву, он внезапно рванул с места.
Каждый раз, когда покрытый чёрной шерстью "Вепрь" ударял землю своими копытами, окрестности сотрясало с несравнимо жестокой силой — нет, из-за него дрожал весь Рим.
И, естественно, его целью был римский Колизей перед глазами.
В мгновение ока священный зверь достиг цели и начал разрушение в шокирующе огромных масштабах.
...
Данный инцидент будоражил мировые новости в течение трёх следующих дней, и в заголовках его название звучало как "Рим пострадал от бомб террористов! Загадочное разрушение римского Колизея!" А настоящей причиной было вышеупомянутое.
Часть 4
— Вы уже возвращаетесь? А я только с вами познакомилась, как жаль...
— Ну же... Расслабься и останься ещё на недельку; даже на две недели нормально ведь? Тогда мы сможем походить на свидания и позабавиться, а то у нас просто не хватает времени на любовь...
С досадой произнесли Анна и Эрика.
Годо продолжал паковать свои немногочисленные вещи, отвечая каждой по отдельности:
— Я чувствую то же самое, Анна-сан. Если у тебя когда-нибудь появится возможность посетить Японию, свяжись со мной, пожалуйста, я непременно найду тебя. Эрика, хватит разглагольствовать и выдвигать такие безответственные предложения, разве я могу так долго прогуливать школу? И нам не надо время на любовь, определённо не надо!
Это был номер отеля, заказанный Эрикой.
Прошлой ночью, после частичного разрушения Колизея, Годо спал здесь как бревно.
Подвергшись необузданному разрушению "Вепря" со всеми вытекающими, культурное наследие человечества понесло огромный урон. Чтобы остановить это несчастье, Годо приложил все возможные усилия. Он неустанно отдавал приказы и, в конце концов, отправил "Вепря" обратно.
Но к тому времени Колизей уже наполовину исчез, и теперь, половина памятника архитектуры была уничтожена ещё наполовину, а удачно сохранившаяся часть представляла собой лишь небольшой кусок от оригинала.
За исключением одного человека, все итальянцы были поражены таким разорением.
— В любом случае, Милан тоже принёс в жертву замок Сфорца. Если Рим не пожертвует чем-то вроде своего Колизея, его подавляющее превосходство с тысячей других исторических мест будет нечестным.
Именно этот единственный человек, Эрика, также известная как дьявол, весело произнесла данные слова.
Всё произошедшее могло обернуться ещё одной дубинкой для угроз в его адрес и причиной вызова обратно в Италию. Такой день, вероятно, был не за горами.
И благодаря данному происшествию три Магистра стали ещё более почтительны.
— Вот как, случай с замком Сфорца... значит, причиной его уничтожения тоже был...
— Теперь понятно, с такой силой даже подобное разрушение окажется детской забавой...
Командующий "Старой леди" со всем пониманием кивнул, в то время как на лице Пурпурного рыцаря, стоявшего рядом, застыло похожее выражение.
Когда узнали о его предыдущих проступках, Годо мог лишь пристыженно повесить голову, а Эрика при этом радостно улыбалась.
— Не имеет значения, это врата Порта Феличе в Палермо или Порт Кальяри в Сардинии, пред тобой они ничто. Кстати мне вспомнилась Пьяцца дель Кампо в Сиене, не ты ли оставил там здоровенную трещину?
— Ну... В общем... Ты права, но не говори так, словно к тебе это не имеет никакого отношения. Ты тоже несёшь ответственность за все эти происшествия... — Годо возмущённо посмотрел на Эрику, а все Магистры склонили головы.
В конце концов, словно прислуга феодала, остальные присутствующие раболепно прервали их разговор:
— Теперь мы полностью осознали, что не имеет значения, ведёт ли себя кто-то как Владыка или нет, Владыка остаётся Владыкой. Если и когда вы решите почтить Турин своим присутствием, прошу, будьте великодушны и отнеситесь с состраданием...
— И мы, "город лилий", Флоренция, умоляем о том же...
— Мы, мы в Риме тоже просим и надеемся, что вы отнесётесь к нам благосклонно...
Став свидетелем данной сцены, и заодно с этим долгое время проклиная свою собственную тупость, Годо всё же смог крепко заснуть. Но даже в своих снах он продолжал винить себя за такие глупые поступки.
Возвращаясь в настоящий момент, этим утром он взял сегодняшнюю газету у Анны, которая вошла в его номер вместе с Эрикой.
— Годо-сан, это удивительно! Все двадцать страниц этой газеты посвящены взрыву Колизея террористами, столько же сколь было посвящено победе Италии в кубке мира!
— Тут даже написано, что есть улики, указывающие на террористическую организацию, которая смогла достать такое большое количество взрывчатки. Ах да, есть и группировки, которые уже заявили, что они это сделали.
Ангелоподобная Анна рассказала ему новости, пока Эрика слишком уж радостно просматривала страницы.
Принесённая ими газета была не единственной, которая рассказывала о том, что от Колизея осталась лишь четверть. Даже в Интернете и мировых агентствах новостей наспех освещали данное событие.
Годо почувствовал себя ещё более виноватым.
Кстати, уже как раз подходило время регистрации на его рейс. Пора несколько сменить настроение и попросить их отвезти его в аэропорт, но...
— Что?! Уже возвращаешься? Но тебя было так тяжело заставить прилететь сюда... Ты действительно не хочешь провести со мной время, да?
— Говорю же тебе, я всего лишь ученик старшей школы. Если я прогуляю, то нотациям сестры конца не будет. Ценю твою откровенность, но позволь в этот раз сорваться с твоего крючка.
Хоть здесь, в Италии, и утро воскресенья, там, в Японии, уже полночь.
Если он поторопится и сядет на самолёт, то, возможно, прибудет в Токио приблизительно в двенадцать дня. Каждый его полёт оборачивался такой спешкой...
— Ах, просто не знаю, что с тобой делать. Отправлю тебя в аэропорт, но перед этим я должна тебе кое-что дать.
Эрика взяла чемоданчик, лежавший у её ног, и открыла его. Внутри находился резной камень размером с его кулак. Материалом, по-видимому, был полированный обсидиан, а рисунок на нём представлял собой воистину слабую попытку изобразить лицо человека и десятки змей вокруг его головы. Змеи казались как бы частью его волос.
Большая часть сторон смазалась и затуманилась, да и сам камень был достаточно потрёпанным. Он выглядел как очень старый артефакт.
— Что это? Хочешь, чтобы я взял это с собой?
— Да, я же говорила тебе раньше, это Горгонейон — древнее представление Матери Земли. Он способен стать проводником богини на пути к становлению "Богиней-еретичкой" земли, это указатель или, простыми словами, это что-то наподобие гримуара.
Услышав такое, Годо покачал головой:
— Гримуар? Это же не книга, а знак, вырезанный в камне. На нём даже слов нет, только картинка, так?
— Забудь о бумаге, это предмет из эпохи до изобретения письменности, но его применение и назначение такие же, как и у книги. Поэтому я и назвала его гримуаром. Ведь за исключением древнейших богинь, для остальных он не имеет смысла.
— Горгонейон. Горгона... Медуза... Так? Помню, что она была монстром, которого одолел Персей, между ними есть какая-нибудь связь?
Медуза — женщина, рождённая со змеями вместо волос, прекрасный демон из греческой мифологии.
Увидев изображение и заговорив о нём, Годо естественно подумал о ней.
Эрика улыбнулась и кивнула головой.
— Правильно, но должна слегка поправить, Медуза тоже была настоящей богиней в своём праве.
— Что? Правда? Я это не так помню...
— Нет, ты не полностью ошибаешься. В греческих мифах она злобное чудовище, но за этим скрыто то, что она древняя Богиня-Мать земли с длинной историей. Также она тесно связана с множеством других древних богинь, триединой богиней ночи...
Звучало как слишком сложное объяснение.
Годо серьёзно кивнул, а потом вдруг понял.
Так как ему было любопытно, он произвольно втянулся в объяснение. Всё это и планировала Эрика!
— Эрика! Стоп! Больше объяснять не стоит. Я всегда держался на безопасном расстоянии от теологических знаний, и я не планирую как-то дополнительно готовиться к чему бы то ни было. Пожалуйста, прекращай рассказывать!
— Думаю это лишь дело времени. В конце концов, Годо всё равно сам придёт ко мне и попросит дать ему информацию.
— Такого никогда не случится. На этот раз подобного не произойдёт! И, в любом случае, как я могу привезти такую опасную вещь домой? Извини, но я не могу согласиться.
Резной камень неизвестного происхождения, который, как он знал, жаждет заполучить богиня. Если из-за того, что он привезёт его с собой, в Токио появится опасный монстр, Годо точно будет чувствовать себя виноватым.
Услышав отказ, Эрика едва улыбнулась улыбкой типа "Ну что же, раз ты этого хочешь", после чего намеренно понурила голову.
— Хорошо... ладно, тогда не буду тебя заставлять. Если Горгонейон продолжит оставаться в этой стране, раньше или позже здесь появится "Бог-еретик"... Но у нас нет Владыки, на которого можно положиться, так как во время сражения "с не знаю кем" он ужасно пострадал и отбыл восстановиться...
Трагическим голосом и убитая горем Эрика бормотала сама себе.
От удара в уязвимое место Годо не мог не дрогнуть.
— Арианна, если когда-нибудь появится враждебный бог, клянусь своим именем, что буду защищать тебя... Но мне жаль. Моей силе никогда не удастся превзойти силу бога, однако, чтобы ты жила, я буду сражаться, пока не погибну!
— Вы, вы не можете так поступить! Госпожа Эрика, пожалуйста, не надо говорить такие вещи! Когда придёт время, я буду биться рядом с вами. Может от меня и не будет много толку, но я не стану для вас обузой!
— Ты такая сильная девочка... Пусть же бог дарует тебе неустрашимую уверенность! Ах... Но эти беспомощные, слабые горожане, кто знает, что с ними будет?..
Не подозревая, что её госпожа в настоящий момент валяет дурака, Арианна отвечала ей на полном серьёзе.
Глаза Годо его не обманывали, во взгляде Эрики явно проглядывало озорство. Она точно знала, что сделать, чтобы заставить Годо чувствовать себя виноватым.
"Ну что за непорядочная и зловредная личность!"
Длительное время размышляя над тем, что ему диктуют сострадание и честь, а также о благополучии жителей Рима, Годо наконец ответил:
— Ладно... Я понял. Я возьму эту штуку с собой; чёрт, если из-за неё произойдёт катастрофа, как я когда-либо смогу оправдаться перед жителями Токио?!
— Не волнуйся, не волнуйся! Сровнять город с землёй, потому что Владыка решил как-то повеселиться — в Европе подобное уже давно считается нормой. Если это же случится в Токио, то данное отношение выйдет на международный уровень!
— Прекращай нести чушь!
Годо забрал Горгонейон отчасти и из-за того, что устал спорить. Увидев это, Эрика хитро улыбнулась.
"Эта девица точно дьявол; должно быть, она мой предвестник гибели и разрушения", — Годо ещё раз уверился в своём мнении о ней.
...
...Горгонейон.
"Резной камень с изображением "Змеи", содержащий в себе мудрость трёх в едином теле, оказался в руках врага".
Её ноги ступали по камням Колизея, её интуиция подсказала ей, дело было в этом.
Здесь всё ещё ощущался след Горгонейона и след её врага. Сила, уничтожившая эту грандиозную арену, определённо принадлежала Чемпиону.
...
Сотни людей вокруг неё поспешно проводили ремонт. Но ни один из них не осознавал её присутствия. Конечно нет. Ей всего лишь надо было подумать: "Сейчас у меня нет желания слышать болтовню смертных". И этого достаточно, чтобы обычные люди не могли понять, что она тут находится.
Обозревая жалкие окружающие руины, она вспомнила Чемпиона, которого встретила несколько дней назад.
Молодой дьявол из далёких земель.
В результате оказывается, что он за всем и стоял. Те ученики Гермеса — говоря языком смертных, маги — не были уверены в том, что делать с Горгонейоном, и поэтому отдали его этому Чемпиону.
Так как его уже передали иноземцу, "Змея", скорее всего, также последовала за ним, за границу.
— Что ж... — она на мгновение задумалась.
Подобно ему, она явилась из-за моря, завлечённая в это место. Если так, снова пересечь море и направиться в чужую землю; стоило ли тут чего-то бояться?
Между ней и "Змеёй" существовали неразрывные узы, и эти самые узы приведут её к ней.
— Горгонейон, к которому я стремлюсь, резной хранитель, которым я владела, ноющая боль, которую я ощущаю. О, змея древности!
Она естественным образом начала петь древнюю балладу.
Если она заполучит "Змею", как можно считать страданием пересечение обширных морей?
Она устремила свой взгляд вдаль на восток и пошла вперёд.
— Горгонейон, к которому я стремлюсь, о змея, даруй мне, еретичке, эту древнюю силу!
Она была богиней с множеством имён.
Горгона и Медуза всего лишь два имени, когда-то принадлежавшие ей. Но смысл у них был один, титулы почитания, которые превозносили Мать богиню, три божества в едином воплощении, которая властвовала в Средиземноморье.
