Сирена 4

'Запоминаю слова песни. Впервые слышу', — написала я на столе. Блокнот доставать не хотелось, да и сумрачно было.

— Это я сочинил, — признался он, садясь.

Оу! Похоже, Сатияр оказался прав.

— Тебе понравилось?

Я стала писать, но Харн тут же подсунул мне свою ладонь. Не хочет, чтобы кто-то узнал, о чём мы говорим?! Бросила быстрый взгляд по сторонам, но все сгрудились вокруг сцены, где танцевали девушки.

'Главное, чтобы понравилось той, кому ты это посвятил', — ответила ему.

— А ты что скажешь? — настаивал опекун.

'Я бы подправила кое-где рифму, но в целом неплохо, — у Харна немного вытянулось лицо и, не желая его сильно критиковать, быстро добавила: — Мелодия мне понравилась'.

— Я запишу тебе слова.

'Не стоит', — я провела по губам, напоминая, что всё равно не могу петь.

Харн задержал на них взгляд, а потом неожиданно спросил.

— Как бы ты отреагировала, если бы это было посвящено тебе?

Я напряглась, так как он обратился ко мне как к девушке. Хорошо ещё, что в зале шумно. А ещё задумалась над тем, что неужели он переживает, как примут его признание? Зря. Кажется, в академии любая будет счастлива его вниманию. О чём ему и написала.

— И всё же, какая была бы у тебя реакция, если бы это спели тебе? — настаивал Харн. — Только честно.

Что ж, я представила себе подобную ситуацию и поморщилась. Мне только этого не хватало!

'Расстроилась. Пришлось бы осторожно подбирать слова и тактично объяснять, что все мои мысли об учёбе, — откровенно написала я и тут же добавила, — но не сравнивай меня с другими девушками'.

— Не буду. Я знаю, что ты особенная, — отодвинулся он, прекращая разговор.

'Это он так необидно намекнул на то, что я изображаю из себя парня?' — задалась вопросом я, но тут моё внимание привлёк вернувшийся Кайл. Я потеряла его из виду, когда Харн пел.

Волосы парня были влажные и зачёсаны назад. Я дотронулась до его руки, которая была ледяная.

'Что случилась?' — спросила глазами его, указав взглядом на волосы.

— Жарко. Выходил охладиться, — отрывисто произнёс он.

Я бросила на него обеспокоенный взгляд, но не стала больше лезть. Видела только, что что-то случилось, так как губы были плотно сжаты и взгляд мрачный. Может, подрался с кем-то?

Как бы там ни было, но это оказался один из редких вечеров, который закончился без приключений. Веселье ещё продолжалось, когда мы с Харном и Кайлом незаметно исчезли. Парни отвезли меня в академию и провели до комнаты. Мне было безразлично, собираются ли они обратно в 'Маску'. Лично я устала, и голова гудела от музыки и шума. С меня было достаточно и я не чувствовала себя ущемлённой, что вернулась раньше всех. Поблагодарив за прекрасный вечер, я скрылась за дверью и, быстро переодевшись, провалилась в сон без сновидений.

Следующий день прошёл в хлопотах. Утром мы съездили в город закупить всё к учёбе. Ко мне постоянно кто-то заходил и приглашал присоединиться к компании. Я побывала у оборотней, отметилась в обществе старшекурсников, ехидно наблюдая за их бледными лицами. Меня ещё похвалили, что я крепкий орешек и после вчерашнего с утра выгляжу молодцом.

Самой большой для меня радостью стало возвращение Гасса и Джудаса. Брейды тактично оттеснили мадам Ришь от заботы обо мне. Я же могла только улыбаться, наблюдая за процессом, и презентовала ей коробку пирожных.

Харн с Кайлом отказались от цветов, перейдя на пирожные, и в городе каждый из них купил мне сладкое. Такие подарки я приняла благосклонно и, отблагодарив брейду, вторую коробку опустошили за чаем с Гассом и Джудасом.

Во второй половине дня, после собрания факультета, когда парни зашли ко мне, угостить к чаю их уже было нечем. Я ощущала некую натянутость в общении между моим опекуном и рыжим. Подозревая, что принца задело то, что Кайл знал о моём поле и ничего не сказал. Надо же, я так боялась реакции Харна, а когда правда выплыла наружу, крайним оказался именно Кайл. Оставалось надеяться, что всё утрясётся. Они же с детства дружны и мне бы не хотелось стать причиной разлада между ними.

Вечером я виделась с Сандром. Как и думала, тигр не держал на меня зла, лишь пошутил, что ещё не получал трёпку за подаренные не им цветы. Видя, как я встревожилась, поспешил успокоить, что просто немного размялись, и его это только развлекло. Тут же перевёл тему, сообщив, что на третьем курсе учиться мы будем вместе. Он всё же сдал экзамены, из хвостов осталось лишь несколько практических работ, которые досдаст уже в процессе учёбы.

Я по новому оценила Сандра и его целеустремлённость. Это мне на некоторых предметах делали послабления с учётом моей индивидуальности, а вот ему пришлось сдавать всё в полном объёме. То-то в последнее время мы с ним виделись редко.

Не могла не выразить ему своего восхищения, на что он лишь проказливо улыбнулся, обнажив белоснежные зубы, и признался, что пока не готов повторять такой подвиг. Так что дальше я без него. Но я и так была рада, что сейчас мы будем с ним вместе на занятиях. Не знаю, какое отношение ко мне будет теперь после игры, но раньше меня на третьем курсе не то чтобы игнорировали, скорее сторонились, и было приятно иметь рядом друга.

Перед сном я всё же добралась до книги, только ничего нового или утешающего из неё не почерпнула. Харн правильно тогда расшифровал букет, и с лёгким привкусом горечи я отправилась спать. Понимала, что если бы Тень захотел меня увидеть — нашёл бы возможность. Значит, всё обстоит так, как я и думала. Затолкав подальше чувство разочарования, решила лучше думать об учёбе.

Глава 5

Я с такой надеждой ждала каникул, но они пролетели, как один миг и вот опять ранний подъём и все плетутся на пробежку. Тело с неохотой входило в прежний ритм не только у меня, и тренер ругался, что мы как бабы и даже умертвия движутся быстрее нас.

От мороза пар облачком вырывался сквозь стиснутые зубы, и я напоминала себе, что для адепта факультета боевой магии не существует плохой погоды. Гоняли нас на разминку и в дождь по слякоти, и в мороз по снегу. Лично я с тайной гордостью отмечала, что уже давно перестала замыкать последние ряды. Только видя, как с беспокойством оглядывается на меня Харн, пересилила себя и немного ускорилась, показывая, что со мной всё в порядке и я в форме.

Как и подозревала, Харн задумался о том, что я выполняю физические нагрузки, не предназначенные для девушки и после тренировки, когда мы завтракали, заикнулся о том, что не мешало бы обговорить с ректором индивидуальную программу для меня. Тут уж я вспылила, что и так у меня слишком всё индивидуально, и пусть хоть разминку не трогает. Раньше же справлялась. Такое чувство, что мой опекун желал обложить меня мхом, как хрупкую вазу и сдувать пылинки.

'На игре вы бы ждали меня, пока я до вас доплетусь?' — написала ему.

— Начнём с того, что знай тогда я правду, тебя бы и близко к играм не допустил! — поморщившись, признался Харн.

'Я не буду участвовать в финале', — решила поставить его в известность.

— Да, конечно, — растерянно согласился принц. Кажется, он только сейчас задумался об этом. — Это слишком опасно для тебя.

'Можно подумать, это было не опасно в полуфинале', — хмыкнула я про себя, немного задетая, но ему написала: 'Тень не хочет, чтобы я светилась перед Тёмными'.

При упоминании Гавы Тайной канцелярии мой опекун скривился так, как будто проглотил горькую пилюлю. Видно было, что ему неприятно, что тот уже успел всё решить без него, но не мог не признать правильности такого решения.

— Надо будет подумать, кем тебя заменить, — только и сказал он, но настроение у него испортилось. — Кстати, Тень прочитает у вас несколько лекций. Хотел предупредить, но вижу, ты его уже не боишься.

Ох, знал бы он... Последние слова прозвучали с неудовольствием, и я тут же уткнулась взглядом в тарелку, с трудом сохраняя нейтральное выражение лица. Сердце колотилось как бешеное от мысли, что сегодня я увижу Тень.

— Не понимаю, почему он сюда зачастил? Раньше он вообще лекций не читал, — задумчиво добавил Харн, добавляя масло в огонь, на котором я горела. Ещё мне не понравился излишне внимательный взгляд моего опекуна.

Усилием воли прогнала все мысли, сосредоточившись на еде. Хорошо было бы хоть как-то сменить тему, но как назло в голову ничего не лезло. Стук в дверь стал моим спасением, и резво вскочив с места, я сама побежала открывать.

Сандр! Радостно ему улыбнувшись, я посторонилась, пропуская его.

— Вы ещё завтракаете? — окинул он взглядом стол и Харна, а потом посмотрел на меня. — Лоран, поторопись! Все наши хотят видеть победителя, и я обещал привести тебя пораньше. Ещё никогда первокурсник не участвовал в играх и не побеждал.

— Лоран теперь на третьем курсе, — холодно произнёс принц, вставая из-за стола.

— Как и я, — оскалился Сандр в улыбке, как будто не замечая неудовольствия моего опекуна. — Но теперь Лоран герой всех первокурсников.

— Готовься, — подмигнул он мне, — Синта с подругами уже ждут, чтобы повиснуть у тебя на шее и засыпать поцелуями.

Я бросила взгляд на Харна, мечтая сбежать с Сандром.

— Лоран, я думал мы вместе пойдём на занятия... Ты даже не доел и чай не пил.

В нетерпении я подлетела к столу и быстро отпила из чашки, после чего состроила просящую мордашку.

— Ладно, иди, — нехотя сдался Харн. — Встретимся за обедом.

Несмотря на то, что он тоже не доел, принц пошёл на выход, задев плечом Сандра. Тот ничего не сказал, посторонившись.

Стоило закрыться за ним двери, как тигр вопросительно посмотрел на меня, но я лишь неопределённо махнула рукой. Не став настаивать, он подогнал меня:

— Чего стоишь? Быстро бери сумку и побежали! Нас ждут.

Несмотря на то, что он меня торопил, стоило нам выйти из общежития, как пошли мы размеренным шагом.

— Не к лицу героям торопиться, — подмигнул он мне, а я лишь закатила глаза, не сумев сдержать улыбки. В глубине души я была очень благодарна Сандру, что он не изменился и ведёт себя по-прежнему.

Мы дошли до нужной аудитории, а стоило войти, как нас встретили громогласными приветствиями. Асхан, у стола которого толпились адепты, кивнул мне, но спускаться не стал. Наверное, не хотел смешаться с толпой, которая окружила нас с тигром. Все поздравляли, что-то спрашивали, хлопали меня по плечу. Сандр взял на себя роль моего переводчика и на многие вопросы отвечал сам, сыпал шутками. Синта с подругами и не пыталась пробиться к нам, через толпу парней. Заметив их, я сама к ним подошла поздороваться, когда ажиотаж немного спал.

— Поздравляю! — улыбнулась девушка, и шагнула ко мне, поцеловав в щёку. — Мне жаль, что так случилось с Миссой, — посочувствовала она.

Я лишь кивнула, изменившись в лице. К сожалению, никто так и не узнал, кем та была на самом деле. Всем адептам было лишь известно, что Миллисент с подругой пострадали при покушении на принца, и истинная роль интриганки осталась сокрыта, чтобы не наносить урона репутации академии скандалом.

— Можно и нам поздравить победителя? — с улыбкой произнесла Катрин, прервав мои неприятные воспоминания. — Лоран, поздравляю! — воскликнула она и тоже поцеловала меня в щёку, за ней Марта, и как-то так получилось, что и Дарина шагнула ко мне. В общей суматохе я и забыла, что старалась держаться от неё подальше, но стоило девушке меня коснуться, как её опять настигло видение.

Она изменилась в лице, и заговорила отстранённым голосом:

— Тьма охотится за тобой... Изначальная... Она уже близко... Только тень отделяет тебя от неё.

От ужаса у меня зашевелились на голове волосы. Я дёрнулась, чтобы прервать наш контакт, но девушка неожиданно цепко схватила меня за руку и начала нести какой-то бред:

— Не стоит бояться. Свет и тьма — две стороны одной монеты... ты можешь стать светом для тьмы... если же останешься под защитой тени — отдашь тьме дочь.

Мои нервы сдали, и я с силой вырвала свою руку. Дарина моргала, как будто её резко разбудили, а у всех окружающих нас вытянулись лица.

— Я опять что-то говорила? — растерянно обвела взглядом нас девушка.

— Дарин, в этот раз совсем непонятное: про свет, тьму, тени, — подошла к ней Марта, говоря с сочувствием, но не касаясь.

— Лоран... — девушка выглядела потеряно, и сама была не рада, но я находилась под впечатлением, и даже не могла изобразить, что всё в порядке.

От этого предсказания мне стало страшно, как никогда. Получается, если я не уйду к тёмным, то тогда пострадает моя дочь? За мной охотится Тёмный император, именно по его приказу меня хотели убить. Если я позволю себя схватить, то он меня просто убьёт и никаких детей у меня точно не будет, если же речь о моём насильнике... да, он может сделать мне ребёнка, но я лучше себя убью, чем попаду к нему в руки!

Тряхнула головой, отгоняя нерадостные мысли. А ещё почувствовала себя уязвимой от понимания, что ничего не окончено, и охота на меня продолжается.

Хорошо, что Сандр спас положение. Обняв меня за плечи, он шутливо заявил:

— Лоран, не переживай! Какая дочь, когда у тебя даже жены нет? — потом перевёл взгляд на девушек. — Красавицы, нам пора, но мы надеемся лицезреть ваши сияющие лица за обедом, — улыбнулся он всем, разрушая гнетущую атмосферу, как будто ничего не произошло.

Продолжая обнимать меня за плечи, тигр стал направлять меня к выходу, патетически жалуясь на то, какого дурака он свалял, переведясь на третий курс. Ведь там нет ни одной красавицы, на которой мог бы отдохнуть взгляд. Лишь я чувствовала, что на самом деле он меня поддерживает, и эти дружеские объятия давали мне время прийти в себя.

В коридорах сновали адепты, и мне пришлось взять эмоции под контроль, чтобы не привлекать внимания.

— Лоран, не бери в голову, — произнёс Сандр уже серьёзно и убрал руку с моего плеча. — Все предсказания расплывчаты, не точны и трактовать их можно по-разному. Заметь, она ни слова не сказала, что тебе грозит опасность, а значит, всё будет хорошо.

Убеждённость парня подняла мой моральный дух. А ведь правда! Чего это я? И раньше знала, что Тёмный за мной охотится. Дарина говорила непонятно, но об опасности не было ни слова. Чего я боюсь? В жизни есть вещи пострашнее смерти.

Встряхнувшись, я послала Сандру благодарную улыбку, и мы пошли искать нашу аудиторию.

Наша новая группа приняла нас с тигром доброжелательно. Конечно, не как наш бывший курс, но и не холодно, как меня по началу. Новые предметы, преподаватели, и к обеду даже неприятный осадок от предсказания исчез. В столовой мы с Сандром, не задумываясь, по привычке сели к Синте с подругами. Старший курс появился чуть позже и к нам с довольной миной присоединился Кайл, отделившись от своей компании. Мы и раньше частенько обедали в таком составе: после нашей совместной поездки в театр рыжий переселился за наш столик, только тогда Харн не косился так часто в нашу сторону.

Во время обеда разговор опять свернул на тему видения у Дарины. На этот раз я более спокойно восприняла обсуждение этого. Впервые услышавший об этом Кайл бросал на меня встревоженные взгляды, но если честно, меня больше волновала следующая лекция, которую должен был читать Тень. Мне не сиделось на месте, и я бросала на Сандра нетерпеливые взгляды. Тот видимо догадался о чём-то, так как его глаза заискрились весельем, и он стал больше налегать на еду, а не разговоры и быстро расправился со своей порцией.