Цена за Жизнь

Рубиус закрыл глаза. Только сейчас я заметила, что выглядит он не краше трупа недельной свежести.

— Мы согласны, — не дожидаясь реакции Изи, ответила я. — Одно условие — мир, где мы поселимся, должен быть "вылупившимся" и полностью свободным от присутствия посторонних рас.

— В каком смысле вылупившемся? — приподнял бровь Дариус, который ещё в начале рассказа принял человеческий облик и незамеченным притулился в уголке.

Рубиус вздохнул. Его совсем не радовала перспектива читать очередную лекцию, к тому же бывшему человеку и на не слишком приятную тему. Не то, чтобы мы стыдились собственного происхождения, просто не любили вспоминать, что являемся... Я решила избавить брата от необходимости отвечать и сама с видом строгой учительницы пустилась в объяснения:

— Вылупившиеся миры, это миры без магии. В каждом человеческом мире существует магическое поле, создаваемое из мечтаний, страхов, надежд и маленьких чудес. Так как люди, за редким исключением, не способны к колдовству, это поле с каждым веком растёт. Собственно говоря, это поле и есть мана, магия которая используется всеми обладающими силой, людьми и Сотворёнными, но мы называем эту субстанцию Дикой Магией, проще Димагией, в противовес Истинной, Магии Творца. Хотя, когда я отбрасываю первый слог, я имею в виду её же, ведь истинной магии в Сфере остались крохи. Но я говорила не об этом... В какой-то миг количество димагии в поле мира достигает критической отметки, и тогда... Мир вылупляется, — я вздохнула, — Мир порождает своего Дракона. Человек оказавшийся в определённом месте в определённое время и "позвавший" димагию становится Драконом. Понимаешь, мы — не раса, мы — симбиоз двух существ разного плана существования — магического и физического. Я-человек это разум, личность и тело; я-крылатая это димагия и знание. Сейчас я цельная, я то, что в Сфере зовут Драконами, но при желании могу разделиться на человека и димагию. Ничего хорошего в этой способности нет, так как моё "я" при этом исчезает. Я — Дракон, но я не димагия и не человек в отдельности.

И это была почти правда. Почти... правда... Димагия меняет нас, каждую клеточку, каждый атом, в этом я не солгала. Я лишь умолчала о том, что это за "определённые время и место", и как нас находит слепая бездушная сила. А это было самым важным, поверьте...

— А что дальше? — Дариус приподнял бровь, — Миры закончатся, и вы тоже?

— Нет, — засмеялась Изумруд, — Димагия накапливается, Силь же говорила об этом. Она продолжает накапливаться, и через десяток тысячелетий каждый мир вновь готов выпустить в Сферу очередного Дракона.

Увидев, что Дариус готов продолжать расспросы, Руби нахмурился.

— Ладно, ладно, — замахал он руками, — Давайте лучше решать в какой мир мы отправимся. Насколько я понял, каждый миг промедления чреват тем, что мне придётся с боем вытаскивать Изумруд, дабы её не оприходовал ваш Совет?!

— Ты прав, — кивнул Рубиус, — Предлагаю наш с Сильвер мир, Землю-12561. Это в технократическом кругу человеческой зоны. Сейчас магия там не в чести, технология на среднем уровне, кроме парочки вампиров, четы оборотней и десятка-другого духов и нежити никого из нелюдей нет. Главное, никто об этом мире не знает, я готовил этот вариант на случай, если Сильвер в конце концов вляпается в историю и её нужно будет срочно прятать.

— Неплохо. — Изумруд покачала головой. — Однако, я не считаю, что нам стоит являться туда в роли богачей и публичных личностей. Поскромнее бы...

— Согласен. — Рубиус усмехнулся, — Может, вас устроит небольшая квартира в одном из панельных домов в огромном городе, где легко затеряться?

Я ещё успела подумать, что чересчур легко он согласился...

Вот так мы и оказались в обшарпанной трёхкомнатной квартирке на самой окраине Москвы, столицы человеческого государства, России. Многое изменилось с тех пор, как я покинула этот мир, две с половиной тысячи лет я предпочитала не вспоминать "историческую родину"... Это Руби периодически навещал его. Моим же последним воспоминанием... Ладно, не будем об этом, не думаю, что вам хочется слушать очередную слезливую историю. Может, когда-нибудь я напишу книгу о себе и своей судьбе...

"Легенду" нам придумывал Руби, так что за её достоверность беспокоиться не приходилось. Братец никогда и ничего не оставлял в покое, пока не доводил до совершенства. Изумруд и Дариус по документам теперь были женаты и звались Марией Ильиничной и Дарином Владимировичем Черезовыми, владельцами небольшого антикварного магазинчика. Я оказалась незамужней сестрой Изи, Ольгой Владимировной Серебровой, прижившей ребёнка на стороне и теперь состоящей на иждивении у родственников. Что самое интересное, в свидетельстве о рождении ребёнка значилось: Вячеслав Игоревич Черезовым. То ли Рубиус в кои-то веки облажался, то ли не смог сдержать своё извращённое чувство юмора... Увижу — убью. Точно убью.... Надоело мне всем и каждому разъяснять кем приходится моему ребёнку вечно во всём виноватый принц...

Глава 4. Это страшное слово: "РЕМОНТ".

"Все, что хорошо начинается, кончается плохо.

Все, что начинается плохо, кончается еще хуже".

Закон Паддера.

— Это возмутительно! — Я грохнула об пол очередную щербатую тарелку. — Как он мог даже предположить, что я хоть на миг останусь в этом свинарнике! Да из этого рассадника микробов даже тараканы давно эмигрировали!

— Силь, послушай... — Изумруд покачала головой.

— Не буду я ничего слушать! И не пытайся найти оправдание этому мелкому пакостнику! Представляю как он сейчас гогочет над нами, двумя гусынями! — довольно невежливо прервала её я.

— Силь, да послушай же...

— Отвяжись! Лучше забери у своего муженька ребёнка! Он так ему улыбается, что несчастный малыш может подумать, что его собираются съесть! Вон как ревёт!

— Он ревёт оттого, что его пришибленная на голову мамаша визжит уже второй час! — взорвался Дариус. — И вообще, заткнись и выслушай сестру.

— Ты мне ещё приказывать тут решил?! — Наверное, зря я так с принцем, учитывая, что в открытом столкновении он за три минуты нашинкует меня в гуляш. Я великолепный воин, не спорю, но он... лучший, и ставший самым лучшим благодаря изменениям проведённым Изумруд.

— Силь, мы же Драконы! — одним предложением закончила затянувшийся спор Изумруд.

Мда... Я медленно опустилась на колченогий табурет и вытащила из кармана (Изиного) пачку сигарет. Машинально прикурив от заботливо предоставленной сестричкой зажигалки, я уставилась на трещину, которая расколола стену кухоньки от пола до потолка. Изумруд была права, мы с ней Драконы — существа, для которых в магии творения нет ничего невозможного... теоретически.... А вот насчёт практики всё обстоит намного сложнее. Сама зеленоокая красавица не знает равных в генетическом конструировании и биомагии, но я никогда не видела ни одной сотворённой ею вещи. Насчёт меня особый разговор, как я уже говорила, единственным применяемым мною талантом, который я получила став Драконом, было и есть банальное подключение к чужим мозгам. Нет, я, конечно, вполне в силах открыть портал в другой мир (даже не струну, постройка которой чуть сложнее) или прочитать генетический код любого живого существа, но это на уровне рефлексов. Помнится, как-то раз, решив создать особо хищный вид нежити, я составила код и принесла его на одобрение Руби. Он долго смеялся..., а когда, наконец, смог связно выражать мысли, то объяснил, что подобное существо является Идеально Нежизнеспособным Организмом, причём около семи веков назад Очень Умные Аналитики научно доказали, что придумать такой невозможно. Если бы я внимательно читала учебники, то знала бы об этом...

— Изи, ты хоть понимаешь, что, по неизвестному нам капризу судьбы, в этом помещении сейчас находятся два всемогущих существа, которые не в силах даже табурет магией починить, не говоря уж обо всей квартире! — Всеми силами сдерживая рвущийся наружу смех, сказала я. — Хотя, я могу ошибаться, но ты ведь в атомарной магии и материализации полный профан, как и я?

Дариус хотел было покрутить пальцем у виска, но резко передумал, наткнувшись на ошалелый взгляд своей повелительницы.

— Силь, только не говори, что ты...

Я кивнула.

— Но ведь Рубиус...

Я снова кивнула...

— И ты просто обязана...

— Что обязана?! — не удержалась от ехидства я. — Быть такой же замечательной утяпусечкой, как мой гениальный братишка? Изи, не глупи! Ты знаешь нас почти три тысячелетия и наверняка заметила, что я владею лишь простейшими рефлекторными навыками во всех областях, исключая, собственно, дар телепатии! Я даже чашку кофе не могу превратить в сок, а ты хочешь преобразить целую квартиру!

Изумруд молчала. Она бешено скрипела зубами и часто моргала.

— Я убью этого урода! — наконец разродилась она.

За три часа споров, криков, обвинений и оскорблений нами было высказано всего три трезвые мысли, которые полностью обрисовывали ситуацию, в которую мы вляпались:

"Рубиус сволочь!"

Это было несомненно и подтверждено фактами. Даже Везельвул согласился с нами, одобрительно причмокивая каждый раз, как кто-то из взрослых вставлял эту фразу.

"Мы в мире без магии, наше существование полностью автономно и должно таким оставаться, не смотря ни на что!"

Опять же, бесспорно. При отправке Рубиус сто раз повторил, что не сможет ещё раз провернуть подобное. Шанс спрятать нас один единственный, и если мы хоть словом, хоть делом выдадим своё местонахождение, нам капут. Не важно кто доберётся до нас первым — сам Рубиус, или Борцы, финал будет закономерно печален. Мы клятвенно заверили его, что будем сидеть тихо, как мыши под веником, но соль не в этом. Вся безнадёжность ситуации заключалась в том, что Рубиус никогда и никому не верил на слово и предпочитал перестраховываться, а не рвать потом волосы, причитая, о том, что поленился. В результате мы четверо сейчас находились в мире, полностью закрытом от остальной Сферы. Никто не мог проникнуть в него извне, но и наружу выбраться не получится. По словам его создателя, Торрена дай Драгона из Дома Странников, защита продержится около двадцати лет.

"Жить в этом свинарнике невозможно!"

А вы сами-то согласились жить в квартире, где потолок того и гляди обвалится, по стенам змейками бегут трещины, а о такой малости как унитаз и думать не приходится! И это почти элитный дом на берегу Москвы-реки!

— Дариус, ты же был человеком? — Внезапно в моей головёнке проскользнула идея. — Скажи, а вот если в вашем дворце нужно было поклеить обои или починить крышу, вы как поступали?

— Ну... Этим занимались слуги. Я как-то не вникал... — потянул принц, безуспешно пытаясь всунуть в рот Везу соску. Младенец плотно сжимал зубы каждый раз, как в поле его зрения появлялся странный резиновый предмет. Однако, стоило соске на миг отдалиться на безопасное расстояние, как маленький демонёнок вновь открывал рот и оглашал кухню протяжным завыванием пароходной сирены.

Дариус сдался после того, как Везельвул прицельным плевком кислоты сжёг несчастную резинку к чертям собачьим. Я в очередной раз с ужасом представила во что превратиться этот маленький монстрик лет этак через двадцать! Кажется, я недооценила Рубиуса, то, что он создал — Самое Лучшее Оружие, которое когда-либо видела Сфера! Вот повзрослеет малыш — отправим его против Борцов и, несомненно, избавим Сферу от них раз и навсегда.

— Может и нам нанять рабочих? — Изумруд наморщила лоб. — Человеческие деньги у нас есть, об этом наш брат всё же позаботился, а насчёт секретности ближайшие годы волноваться не стоит.

— Легче уж купить новую квартиру! — прошипела я.

— И то верно! — встрепенулся Дариус.

— Не получится. — В который раз за этот день вздохнула я. — Мы сейчас живём по человеческим законам, и на то, чтобы купить новую жилплощадь уйдёт несколько месяцев. В гостинице жить слишком дорого, да и не пустят нас с ребёнком... наверное... А ещё это опасно, мы можем по незнанию совершить непростительные промахи. Мы ведь полные профаны в том, как быть людьми, не забудь, нам нельзя выделяться. Кто знает, вдруг вместе с нами в этом мире оказался кто-то из Борцов? Я родилась здесь, но в ту пору всё было иначе. Больше двух с половиной тысяч лет прошло с тех пор. И насчёт найма рабочих, это тоже не вариант. Боюсь, нас примут за сумасшедших, учитывая наши запросы. Как например объясним, что в детской нужно бы сделать жароупорные стены и решётку на окнах?!

— Ладно! Ладно! — замахали руками эти генераторы гениальных идей. — Мы хоть что-то придумать пытаемся, а ты?

— Дариус правильно сказал, придётся делать ремонт... — Я замялась. — ...Правда, учитывая нашу ситуацию, это будет ремонт, своими силами.

— Тьфу! Силь! — Изумруд вскочила. — Мы ещё три часа назад заключили, что ни черта не стоим как маги материализаторы!

— А я что-то говорила о магии?! — искренне удивилась я. — Речь идёт об обычном ремонте. Ручками, дорогая, ручками. Обойки там поклеим, занавесочки повесим! Кстати, кто-нибудь раньше держал в руках отвёртку?

Я обвела взглядом притихших родственников.

— Никто? Что ж... значит у нас будет всё, как в первый раз...

Оставив Изумруд "на ребёнке", мы с Дариусом отправились в первый в жизни поход по магазинам этого мира. Принц отмахивался от этого мероприятия всеми свободными конечностями, но я вцепилась в его серебристую шкурку, словно голодный клещ. Признаться, я побаивалась выйти "в люди" одна. В своих странствиях по Сфере я всегда предпочитала миры Сотворённых Рас или магические, обходя технократические за круг.

По счастью, Рубиус позаботился о том, чтобы у нас была подходящая одежда. Я с трудом натянула на себя костюм, который братец выдавал за "стандартное обмундирование бизнес-леди". После мундира Советника Сферы, который я носила веками, узкая короткая юбка, блузка и приталенный пиджачок показались мне пыточными инструментами. Ко всему этому прилагались туфельки на тонком каблуке-рюмочке. Хорошо хоть чёрные, а то вкусовые пристрастия моего братца лежат в области огненных оттенков. Не представляю, как бы я выглядела в красном.

Повиснув на руке обряженного в деловой костюм Дара, я поковыляла по лестнице. Принц молчал, но аметистовые чертенята в его глазах давали мне повод думать, что насмешек избежать не удастся.

— Я-то думал, все девушки умеют ходить на каблуках, — небрежно бросил он, будто сомневаясь в моей принадлежности к этому полу.

Я вздохнула. Боюсь, придётся сразу расставить все точки над "i".

— Дариус, я Дракон. Дракон, ничего не смыслящий в боевой магии, мой талант в иной сфере. Чтобы выжить, мне пришлось стать воином. Поверь, я вполне могла бы биться с тобой на равных. Может, не на равных с тобой-мечом, но с твоей человеческой формой. В таком образе жизни есть свои минусы — мой привычный наряд, полувоенная форма члена Совета Сферы или мундир ДракОНа. У меня хорошая координация и превосходное чувство равновесия, но мне нужно время, чтобы освоиться. — Я застенчиво улыбнулась. — Боюсь, за века я забыла, какого это, быть женщиной, а не Оперативником-воином.