Поборов пару приступов тошноты, я вернул себе трезвость мыслей. Сразу же стал понятен несомненный плюс от моей трапезы. Та самая трезвость мыслей. Даже чувства в какой-то степени вернулись. Они меня ксати и подтолкнули рвотный рефлекс изначально.
Я чувствовал себя почти так же, как живой человек. Мысли больше не плелись в голове усталыми улитками, а тело не являлось неподъёмным балластом. Я был бы этому несомненно рад, если бы не цена, которая была за это уплачена.
От этой мыслит враз обострившиеся чувства вкупе с начавшей работать на полную катушку фантазией, чуть не заставили меня опять опустошить желудок.
Так сосредоточься Андрей! Ставь задачи и выполняй их. Даже думать не смей о том, что с тобой произошло. Ты пока не готов к такому. Сосредоточься на чем-то и выкинь уже, наконец, из головы эти поганые мысли!
Итак, первым делом стоит посмотреть на себя в зеркало после 'обеда', если уж он произвел на мои мозги такой эффект, то думаю, и на внешнем виде отразился. Я подошел к зеркалу и заглянул в него. Лучше бы я этого не делал.
Кровь, покрывающая лицо и лохмотья, заменяющие мне одежду, куски застрявшего мяса. Всё это чуть не заставило меня забыть про своё решение. И всё же я удержался. Собравшись с силами я вновь взглянул на себя.
Ну что сказать, изменения во внешнем облике действительно были. Например, кожа больше не выглядела так, как будто я не один месяц пролежал в могиле. Серовато-землистый нездоровый оттенок не в счет. Волосы окончательно выпали, обнажив складки кожи на голове. Черты лица стали менее обвислыми, и теперь я напоминал просто очень долго болевшего человека.
Вообще весь мой вид стал менее упыристым, я стал больше похож на человека. Больного очень тяжелой болезнью, но всё же человека. Правда, с учетом того, что он уже почти на смертном одре.
Закончив на этом осмотр себя — 'красавчика', я решил приняться за комнату. Заглянул в шкафы. Нашел там лишь сменную одежду бурого цвета и один единственный балахон чёрного цвета с каким-то непонятным серебряным символом на груди. Видимо праздничная одежда учеников.
Перешёл к тумбочке. Нашел в ней только небольшую заначку с продуктами, да пару книг. Прочитать я их всё равно бы не смог, так что на этом я решил закончить осмотр комнаты и приняться за более предпочтительные дела.
Например, мне пришла в голову мысль, что не стоит светить свою 'разумность'. Если я, конечно, не хочу остаться в этих стенах навсегда, участвуя в постоянных экспериментах некромантов.
Пока я не разобрался с тем во что меня превратили, имеет смысл оставаться здесь и косить под тупого мертвяка. При этом я буду набираться нужных мне, как воздух, знаний об окружающем мире. Особенно знаний о языке.
Воздух и вода, мне теперь не нужны. Кормить меня будет мой новый "хозяин". А значит я спокойно смогу провести здесь весьма длительное время.
Тем не менее, возвращаясь к теме кислорода. Дышать переиодически всё же стоит. Чтобы не забыть каково это вообще. Я всё-таки надеюсь когда-нибудь вернуться к жизни. Буду останавливаться только в присутствии некромантов, а то их может насторожить вздыхающий зомб.
Итак, теперь к вопросу побега. Мне кажется, что план лучше всего придумывать до непосредственного драпания, а не во время того, как тебя будут загонять кучей стражников. Так что это ещё один плюс к тому чтобы остаться здесь на некоторое время.
Решив для себя окончательно, что, сейчас, никуда не побегу, я приступил к уборке. Поискал по комнате и нашёл за одним из шкафов тряпку и ведро с водой. Вопрос, зачем эти вещи были в комнате у начинающих магов, я оставил открытым.
...Вечером вернулся мой нынешний 'хозяин' со своим соседом. Последний сразу же повалился на свою кровать и уснул. Арит же повернулся ко мне и приказал идти за ним. Именно так моё естество расшифровало его приказ. Естественно, я его послушал.
Он повёл меня по внутренним коридорам академии. В этот поздний час, народу было мало, но и те кто нам встречаличь реагировали на меня абсолютно спокойно. Постепенно мы стали спускаться всё ниже и ниже. Забрели опять в тёмные и сырые коридору. Но до глубины, на которой были темницы по моим ощущениям было далековато.
В пути Арит всегда был впереди абсолютно безбоязненно подставляя мне свою спину. Подумав, что сейчас подходящий момент проверить ограничения которыми меня наградило превращение в зомби, я сосредоточился на одном желании: я хочу нанести вред своему хозяину.
Хорошо что я шёл позади. От нахлынувшей на меня боли, я на краткий миг потерял контроль над телом. Чуть со ступенек не навернулся.
Вывод просто. Просто тюкнуть по голове молодого некроманта мне не удасться. Жаль.
Тем временем открыв очередную дверь, Арит завёл меня в длинный коридор. Спара и слева через каждый пару-тройку метров шли металлические двери. В каждой где-то на уровне головы было проделано отверстие.
Проходя мимо одной из дверей, я заглянул внутрь отверстия. В крохотной каморке почти один на один метр, стоял скелет. Стоял и ничего не делал.
Заглянул в другую — та же картина. В третьей мой взгляд встретил зомби. В четвёртой на первой взгляд никого не было. И только присмотревшись я понял, что внутри воздух как-то странно колеблется. Видно постояльцем в той комнате был какой-то дух.
Думаю теперь становится понятно, что Арит привёл меня в моё новое жилище. Наивно было полагать, что два молодых студента постоянно будут терпеть рядом с собой вонючий ходячий труп.
Наконец, мы достигли нашей цели. Моя квартирка находилась довольно далеко от входа. Втолкнув меня внутрь, Арит что-то пробурчал на своём языке и закрыл дверь. Вскоре послышались его удаляющиеся шаги.
Оставшись в одиночестве, я обессиленно спол по стене. Места чтобы сесть нормально не хватало, но моему телу было всё-равно. Неудобств оно не чувствовало.
"Ну что ж самое время привыкать к своему жилищу" — подбодрил я себя закрывая глаза — "надеюсь я не задержусь здесь надолго".
...Незаметно пролетел год моего существования в виде зомби. Я многое узнал о мире, магии и что самое главное о себе.
Например, на следующий день после моего вселения в новую "квартиру", у меня в голове проснулись знания языка, хоть и слегка урезанные. Как оказалось в последствии, их туда запихал Арит, во время ритуала. О причинах его поступка расскажу позже. Сейчас, стоит разложить по полочкам всё то что я узнал и пережил за год.
Начну, пожалуй, с места куда меня занесло.
Архор. Хотя многие называют его королевстом, он им всё же не является. Ибо правит в стране не король, а совет одинадцати. По пять сильнейших некромантов и личей, а так же Немёртвый. Про последнего я за год так и не смог узнать ничего конкретного, одни сплошные слухи.
Разумеется состав совета логично намекает на то, кому принадлежит вся власть в стране. Некроманты. Все как один дворяне, множество родов которых обеспечивает Архору силу и стабильность.
Сердцом всего этого является Академия Некромантии, в которую меня собственно и угораздило попасть. Огромная башня чёрного камня выпускает для Архора квалифицированных некромантов и некросов. И если с первыми всё понятно, то вторые есть никто иные, как обычные личи. правда, только только вставшие на пути немёртвых.
Арит разумеется учился на некроманта. Я для него стал контрольным экзаменом позволившим перейти на второй курс. А так как я был у молодого некроманта первым поднятым отношение ко мне было особым.
Я так и не смог докопаться до первопричин этой традиции, но первый мертвец у некроманта, становится почти членом семьи. Его холят, лелеят и не стремяться потерять.
Отсюда и растут мои знания о языке, бережное отношение и прочее. Прочее это в том смысле, что Арит таскал меня со собой целый день, как любимое чау-чау.
Поэтому, я часто присутствовал на всех его лекциях и мог слушать их на равне с юными чёрными магами. Никого это не беспокоило. Ну ещё бы, кто из них мог предположить, что я стоя, в группе таких же ручных мертвецов, прислушиваюсь к речи преподователей?
На этих же лекциях я кстати и узнал, что из себя представляю. Как и предполагалось, я теперь зомби. Вполне себе обычный, медленный и неуклюжий труп без всяких признаков магических способностей. Туп и практически неубиваем. Всё потому, что единственным уязвимым местом у меня была голова.
"Отрубите зомби ноги и он поползёт к вашем противнику. Отрубите руки и он будет рвать его зубами. Отрубите ему голову и он падёт навсегда" — так приблизительно охарактеризовал мой вид некромант.
Что касается питания, я должен был регулярно питаться мясом. Желательно принадлежавшим изначально разумному сущесту. Иначе выход из под контроля и превращение в дикого зомби.
Далее что касается сущности, которую я окрестил "Пожиратель". По словам всё тех же преподавателей, он есть нечто иное, как дух призванный облегчить некроманту управление петом. К тому же его используют для того чтобы наделить нежить повышенной жизнестойкостью и зачатками разума.
Принцип действия духа прост. "Пожиратель" вторгается внутрь "пространства души" и начинает со страшной силой её пожирать, используя её энергетику для того, чтобы поддерживать своё существование. После непосредственного "съедания" души он продолжает переваривать её внутри себя. За счёт этого он продлевает своё существование. Душа при этом испытывает поистине адские мучения...
Срок существования низшей нежити поднятой таким способом повышается в разы и составляет от пяти до восьми лет, всё зависит от того насколько долго душа сможет сопротивляться распаду.
Разработка новая, всего каких-то десять лёт назад её открыли.
Я старался не думать о той, чью душу "пожиратель" съел вместо моей. Да-да именно "той". Я прекрасно понимал, чья душа, сейчас мучается вместо меня. Но всё, что я для нее могу сделать это постараться побыстрее сбежать и начать уже, наконец, искать способ воскреснуть. Думаю если я смогу вернуться к жизни, то это автоматически избавит меня от "пожирателя" и освободит душу заключенную в нём. Во всяком случае, я на это надеюсь... Ну а до тех пор мне придёться мириться с пожирателем.
У нас этой тварью, кстати, сложились весьма странные отношения. По большей части именно он руководил телом, а не я. Стоило Ариту что-либо приказать и именно он подчинив тело, исполнял команду. И хотя был пожиратель туп, как пробка, силой он обладал невероятной. Замешкайся я при передаче управления и он просто сдувал меня в глубины сознания.
Я бы может и был недоволен таким положением вещей, если бы не питание. Именно пожиратель отвечал за то, чтобы тело было сытым и работало исправно. Я себя, как ни старался, не мог заставить есть сырое мясо, неизвестно кому принадлежащее. Поэтому отчасти, в сложившейся ситуации, я был... даже немного благодарен этому монстру.
Иногда, достаточно редко мы с Аритом ходили на местные гладиаторские бои.
В одном из больших залов упрятанных где-то в глубинах башни, любой желающий некромант мог выставить своего питомца на арену. Бои эти преследовали две цели.
Первая и главная для большинства студентов — развлекательная. Вторую же по большей части преследовали только исследователи вроде Арита. В бою умный некромант мог увидеть сильные и слабые стороны своего питомца. Тем самым, получая возможность в будущем усилить первые и убрать вторые.
Арит не очень любил эти действа, но как я уже сказал признавал их полезность. Поэтому два раза мне всё же пришлось выйти на ринг.
Подготовкой меня к первому бою, естественно занялся Арит. Купил где-то в городе кожаные доспехи с нашитыми то тут, то там металическими пластинами. И судя по недовольному виду Арита это всё на что ему хватило его карманных денег, выделенных богатым и влиятельным отцом.
Так же маг купил неказистый, на первый взгляд, боевой молот на длинной рукоятке и деревянный кулачный щит.
Уже на арене он самостоятельно одел на меня последнюю деталь доспеха — шлем. После чег овытолкнул на ринг.
Напротив меня стоял такой же зомби, как я. Почти на голову выше меня, в похожем на мой доспехе, с огромным не то тесаком, не то двуручном мечом, он производил неизгладимое впечатления.
Поджилки у меня ощутимо напряглись, когда эта махина, по команде своего хозяина двинулась на меня. Скажу честно, я серьёзно задумался над тем, чтобы дать стрекоча. Не взирая на всякую там конспирацию. Осуществить задуманное, я не успел.
— Атакуй его! — приказал Арит. Мгновенно подскочивший пожиратель отобрал управление телом. Я вновь был только зрителем, чему несомненно в тот момент был рад.
Как показал последовавший бой, пожиратель имел некое, пусть весьма посредственное, представление о том, как обращаться с оружием. Видно ещё один бонус подаренный Аритом показал себя.
Пока наш соперник нелепо и медленно замахивался своим грозным оружием, пожиратель действовал куда умнее. Быстро сократив разделяющее нас с протвиником расстояние, он одним ударом щита прервал замах зомби. Ещё один толчок и сильный, но неповоротливый зомби валится на пол.
Пожиратель замахивается молтом, чтобы добить соперника. Тот в последней попытке склонить чащу весов в свою сторону протыкает наше тело своим тесаков. Без всякого видимого эффекта. Молот тем временем неумолимо опускается на голову нашему противнику.
— Хватит! — резко приказ Арита останавливает молот на полпути. Победу присудили нам.
Про вторую битву на арене я не стану рассказывать в подробностях. Скажу только, что противник разделал меня под орех. Скелет был куда быстрее и, что самое важное, умнее первого нашего с пожирателем противника.
Повреждения, которые нанёс телу скелет пришлось опять таки заращиват пожирателю. Благо припасенный на такой случай кусок мяса у Арита имелся.
После этого фиаско мы с Аритом на арене старались не появляться. У моего "хозяина", как оказалось было весьма больное самомнение.
За всеми этими событиями и прошёл целый год. Вскоре Ариту предстоит очередной экзамен. И что-то мне подсказывает, что именно он станет тем шансом, благодаря которому я обрету свободу.
Глава 6
Как я уже говорил, Арит учился на втором курсе Академии, и в скором времени ему надлежало выбрать место своей первой практики по некромантии.
К практике допускались только ученики имеющие "питомцев". В случае чего зверушки могли защитить своего хозяина от опасности. Вернее пожертвовать своим существованием ради него.
Ученикам давалось право выбора: лёгкая практика и экзамен по теории некромантии или тяжелая, после которой экзамен засчитывался автоматом. Если соискатель, конечно, выживал после неё.
Я уже успел хорошо изучить Арита и знал он выберет второй вариант. Раздутое, посредством рождения в богатом и влиятельном роду, самомнение просто не оставит ему выбора. К тому же его отец правая рука одного из одинадцати. Попробуй только его опозорить!
Блин кто бы знал, сколько я наслушался от Арита о его великом роде. Как же! Парень постоянно настраивал себя на то, чтобы не опозорить величественность своего рода, да ещё и приумножить её по мере сил.
