Поймать мечту, или Охота на дракона 🐲

Надо прекратить этот фарс, подойти к ректору и объяснить ситуацию. Магистр Аврелий, наверное, единственный, кто сможет мне помочь. Вот только захочет ли? В любом случае, признаться лучшее ему, а не дракону. Дракон меня на месте разорвет, хотя бы ради мести за свои галлюцинации.

— Гвен, — тихонько позвала меня Мила.

— Да? — грустно отозвалась я.

— А мы на месте... — и она подозрительно удивленно хлопнула глазами.

Я включилась в действительность и осмотрелась. В горестных мыслях я не заметила, как прошла все семь этажей по узкой винтовой лестнице, то есть это Мила прошла семь этажей и стояла у маленькой неприметной дверцы. Я же прошла семь с половиной этажей и упиралась лбом в железную решетку, ведущую на крышу здания. Убрала голову от решетки, втайне проклиная её наличие и неспособность исчезать при соприкосновении с чужими головами, и снова ужаснулась, какой идиоткой выгляжу в глазах девушки.

— Захотелось посмотреть на Университет с высоты... — нашла я оправдание и потерла лоб.

— Понятно, — расслабилась девушка. — Я тогда вас буду в комнате ждать, — и она повернула ключ.

— Ты знаешь, я что-то передумала, — спустилась я к ней. — Потом посмотрю. — Надо же, у вас решетки при прикосновении не расщепляются... — сделала я удивленно-огорченный вид.

— А такое бывает? — чуть не выронила Мила ключик из рук.

Я загадочно улыбнулась.

— Ничего себе, — восхищенно выдохнула она и пропустила меня внутрь.

"Великий, я самый настоящий аферист", — подумала я, переступая порог.

Чердак, на котором второй год жила Мила, Милу и напоминал. Бедно и очень чисто — вот как я описала бы обстановку. Маленькое круглое окошко под треугольным навесом крыши было украшено симпатичной шторкой, стены побелены, пол выметен, в самом углу стоит старый стол и два стула, сундук, вероятно, для вещей, и все-таки кровать. Матрас на четырех досках.

— Чаю? — спросила девушка.

— С удовольствием, — радости моей не было предела.

А дальше я попала в сказку. Меня напоили вкуснейшим чаем из ароматных трав, к чаю прилагались сливовое варенье и яблочный пирог (все это Мила привезла с собой из деревни, куда ездила на каникулы), и под милую болтовню моей новой знакомой я начала медленно, но верно засыпать.

— Гвен?

— А? — разлепила правый глаз.

— Иди приляг, — показала Мила на ложе. — Я тебе плед дам.

— Ага, — сонно пробормотала я, встала, слегка пошатываясь, добрела до кровати, сбросила сапожки и прилегла с краешка. Что-то теплое укрыло меня сверху, вероятно плед.

Я была рада, что Мила все-таки согласилась с моим предложением называть меня наедине попросту Гвен, без всяких расшаркиваний. Тем более мы делили теперь одну кровать, то есть мы фактически породнились. Я и с сестрой-то вместе не спала.

— Спасибо, — сказала я девушке и добавила, — как же у тебя хорошо.

Она присела рядышком.

— Тебе, конечно, выделят комнату получше чердака. Ну, я надеюсь, — поправила она себя, — но если что, приходи ко мне на чай. Я всегда рада гостям, тем более ко мне никто не ходит почти.

— Почему это? — удивилась я.

— Так я же из деревни, денег нет, дар слабенький, живу отдельно, — с каждым словом она говорила тише и тише, — в общем, одна я тут, — тяжело вздохнула хозяйка чердака.

— Приду обязательно, — заверила её, слегка приподнявшись на кровати, — я бы вообще с удовольствием у тебя осталась!

— Правда?! — подпрыгнула Мила. — Это было бы здорово!

— И к этому взяточнику идти не придется, — скривилась я.

— И обижать меня перестанут, — она зажмурилась от радости, — обижать соседку провидицы, это же каким дураком надо быть?

Я слегка заерзала от стыда.

— Пойду в библиотеку схожу, — встала с кровати Мила. — Отдыхай.

Тихонько хлопнула дверь, я еще немного постыдилась сама себе и заснула.

Снилась мне Молли. Она бегала за голым драконом и кричала, что знает, где рыжая цыганка. За информацию она просила властный поцелуй.

Глава 6

Проснулась я оттого, что кровать трясло. Я открыла глаза и с удивлением обнаружила, что трясло не только кровать, но и стены, пол и потолок. Это было похоже на самое настоящее землетрясение, коего не было в наших краях, кажется, никогда. За окном было уже темно, лампа у Милы была керосиновая, зажигать её в такой ситуации не было ни времени, ни желания, поэтому я на ощупь натянула обувку и побежала прочь с чердака, банально спасая, что называется, шкуру.

Пока я скакала вниз по ступеням, здание несколько раз содрогнулось, а я успела те же несколько раз попрощаться с жизнью. Угроза быть погребенной под грудой камней мигом расставила приоритеты, я поняла, что дракон с его местью — сущая безделица, и жить я все-таки хочу.

Наконец я достигла выхода, открыла дверь и столкнулась нос к носу с Милой.

— Привет! — обрадовалась она неожиданной встрече. — А ты куда так бежишь?

— Привет, — я взялась за заболевший бок, — так землетрясение же?

— Да ну, какое землетрясение, — отмахнулась девушка, а я заметила стопку учебников у неё в руках, — это драка банальная, то есть в этот раз, конечно, не совсем банальная, профессор Анжер что-то с новым преподавателем не поделил, — добавила она, а у меня потемнело в глазах.

Жорика убивают...

— А зачем они дерутся в жилом корпусе?

— А они не в жилом, они на полигоне. Хочешь, сходи посмотри. Я слышала, девчонки шептались, что зрелище необыкновенное. Туда все студенты пошли.

Я кивнула и, придерживая полы мантии, ускорилась.

— Профессор наш силен, но и новый преподаватель боевых искусств, говорят, не лыком шит, неизвестно, кто победит.

Тут до меня дошел смысл сказанного, и я резко остановилась. Если там не Жорик дерется, то зачем бежать?

— А секундант у них преподаватель танцев новый, такой красавчик, — добавила Мила, а я дико разозлилась.

Значит, вот чем мой друг занят, вместо того чтобы искать меня! И я еще более уверенно пошла на полигон — ругать нерадивого эльфа.

Шла опять-таки настолько уверенно, что ничего и никого не замечала, а стоило бы. На пути моем неожиданно возникла какая-то девушка, и я сбила её с ног, да так, что она упала в лужу грязи, которая оказалась рядом по самому действующему закону во всех мирах.

По закону подлости.

— Да как вы посмели! — возмутилась девушка, а я поняла, кого толкнула.

Посреди внутреннего университетского двора, рядом с фонтаном, перепачканная в грязи сидела принцесса Анна.

— Простите, ради Великого, — бросилась я помогать венценосной особе поднять свое венценосное тело, а именно взяла ее за руку и потянула на себя. При этом полы моей мантии слегка распахнулись, и принцесса смогла лицезреть вышитые розы во всей красе.

— Вы за это ответите! — зашипела она на меня, а я от неожиданно агрессивной реакции отпустила её руку.

Видимо, принцесса не любила роз.

— И за это вы ответите тоже, — добавила она и поднялась самостоятельно.

Надо отдать ей должное, никаких истерик и угроз из её уст не последовало. Я ожидала что-то вроде "Я сгною тебя в темнице", или "Вышвырну из Университета", но принцесса была достаточно умна и до подобного не опустилась. Это-то и пугало.

— Что здесь происходит? — подошел к нам магистр Аврелий, оглядел принцессу. Слегка поморщившись, пробормотал что-то себе под нос, вероятно, заклинание, и, взмахнув рукой, придал её одежде приличествующий положению вид.

Анна поднялась, поправила платье, вздернула бровь и уже собиралась сказать что-то обличительное в мой адрес (а компромат на меня у неё имелся), но тут господин ректор заметил наконец меня:

— Леди Гвиневра, вот вы где, — и он облегченно вздохнул. — Слава Великому, вы нашлись! Идемте, идемте же скорее на полигон, пока мои лучшие преподаватели не угробили друг друга и учебное поле для поединков! — схватил он меня за руку и поволок туда, где раздавались воистину страшные взрывы.

— Значит, леди, — услышала я задумчивый шепот в спину.

Кажется, помимо коменданта и дракона я обзавелась еще одним недоброжелателем. Родовитым недоброжелателем.

И все же зря я поддалась на уговоры. Везение не может быть бесконечным, а на наглости далеко не уедешь. Вернее, Жорик-то, может быть, и уедет, но не я. "Надо рассказать магистру о случившемся и порвать этот порочный круг", — уговаривала я себя встать на путь искупления.

— Да, все в порядке, она нашлась, — говорил кому-то в это время магистр, — жива, — бросил он на меня уточняющий взгляд.

Что-то в его словах показалось мне немного странным.

— Жива и здорова, — устало повторил мужчина, грохот резко прекратился, а я поняла, что было не так.

Магистр Аврелий говорил, не открывая рта.

От неожиданности я застыла на месте.

— Госпожа Одеон, что случилось? — вежливо поинтересовался ректор. — Что-то болит?

"У меня совесть болит".

— Вас кто-то обидел?

"Природа. Она мне мозгов не доложила!"

— Примите мои глубочайшие извинения за недостойное поведение сотрудника Университета, в отношении него уже приняты превентивные меры. Уверяю вас, он не останется безнаказанным.

Как же мне стало стыдно. От такого проявления заботы и участия я, во-первых, мигом забыла о причудившемся мне разговоре, а во-вторых, покраснела с ног до головы и поняла, что не могу больше врать ни минуты.

Полигон был закрыт полупрозрачной сферой, а поскольку на самой арене происходило сейчас крайне интересное зрелище, никого в этой части двора не было.

Надо было что-то решать.

— Нет-нет, — замахала я руками, — все в порядке. Магистр, — собрала всю имеющуюся силу воли в кулак и, прикрыв от страха глаза, выдала на одном дыхании, — я никакая не пифия, у меня даже дара нет!

Громкий заразительный смех был мне ответом.

— Прелестно, — отсмеявшись, сказал ректор. — Ну, положим, пифия вы самая что ни на есть.

Все плохо. Похоже, коррупция в нашей стране достигла таких масштабов, что даже ректор, вполне вероятно, никакой не магистр, а рядовой воздушник... Доверчивый, ничего толком не понимающий в магии воздушник.

— Да, моя дорогая, — покровительственно улыбнулся мне мужчина, — пифия, просто необученная.

То есть в лучшее учебное заведение Итарии взяли преподавать необученную, а стало быть, опасную для общества провидицу, и в этом вроде как нет ничего странного.

Великий, это Жорик. Наверное, он в срочном порядке связался с эльфийскими родственниками, и они выдали ему огромную сумму (наверняка под такие же огромные проценты), и друг распорядился ею со всей свойственной ему эксцентричностью. Он как настоящий мужчина все-таки решил мою проблему. Заплатил магистру за молчание и более-менее правдоподобную легенду. То есть ректор все-таки взяточник. А Жорик — герой.

"Представляю, какую благодарность он с меня потребует... Уборка в кузне и стихи вечерами покажутся мне наиприятнейшими минутами моей жизни. Как бы он меня в вечные музы не взял", — и я потрогала свою косу.

Он ведь и парикмахером был. Иногда что-то такое ностальгическое всплывало на задворках многолетней памяти эльфа, и он предлагал мне сменить образ. В радикально черный цвет.

Я так глубоко задумалась, что почти не обращала внимания на магистра, которому, кажется, было плохо. Мужчина давился кашлем.

— Великий, где же тут у вас медики?! — взвыла я от осознания собственной беспомощности.

Помочь ему я не могла. Что бы они с эльфом не сочинили, но не было у меня никакого дара.

— Я в порядке! — откашлялся наконец ректор.

Приступ удушья таковым не был, магистр давился смехом.

— Госпожа Одеон, ваши выводы, безусловно, не делают мне чести. Неужели вы думаете, что абсолютно все проблемы можно решить при помощи денег? Интересно, кто же внушил вам эту мысль?

— Да, — честно ответила я, начиная догадываться, что какой-то из своих выводов озвучила вслух. — То есть, нет, конечно! Честность, законность, праведность! — попыталась я разрешить щекотливую ситуацию и с полагающимся фанатичным блеском в глазах сообщила девиз королевства.

— Пожалуй, лозунг был выбран не самый удачный, — слегка поморщился мужчина. — Как бы то ни было, вы провидица. Об этом говорит и верность вашего последнего предсказания. Мы получили сообщения из Монастыря, — внушительно добавил ректор.

Я сделала вид, что понимаю, о чем он, и так же внушительно кивнула в ответ.

— Зима обещает быть снежной, — пояснил Аврелий, а я еле слышно застонала.

— Вы единственная провидица на территории Итарии, — продолжил он свою речь, — все женщины с подобным даром были уничтожены во время последней войны. Монастырь неохотно делится предсказаниями, чудом уцелевшие пифии давно отошли от мирских дел. Предсказания погоды — единственные сведения, которых король может от них добиться. Мы не сможем обучить вас вашему дару, но предоставим все условия для того, чтобы вы смогли самостоятельно развить его. Например, дадим подопытный материал, — с какой-то упрямой решительностью добавил он.

Похоже, мне только что разрешили тренироваться на студентах. Понимание этого почему-то не радовало.

— Для того-то и заключен с вами контракт. Вы единственная, кто сможет предвидеть беду. Аналитики давно прогнозируют новое нашествие, но сведений для того, чтобы мы могли подготовиться к защите, недостаточно. Вы нужны королевству, — проникновенно обратился к спящему во мне беспробудным сном патриотизму жестоко ошибающийся на мой счет ректор.

— Магистр, я просто пошутила тогда, — попыталась достучаться до него я, но попытка успехом не увенчалась.

— Поговорим после, — улыбнулся мне мужчина. — Вас уже заждались друзья, — и он пропустил меня на полигон.

"Интересно, почему он сказал об эльфе во множественном числе?" — подумала я и увидела искомого друга.

Он обнимался с драконом. Рядом с парой новоявленных друзей присутствовало еще одно неизвестное мне лицо. Судя по хорошо развитой мускулатуре, выдвинутой вперед челюсти и сломанному в нескольких местах носу, это и был преподаватель боевых искусств.

Интересно, что они с Анжером не поделили?

— Господа студенты, прошу покинуть территорию полигона! — прозвучал над нами строгий голос ректора.

Обучающиеся дисциплинированно поднялись со скамей и спускались по узким проходам без всякой спешки. Мы с ректором прошли сквозь толпу к решившим свои споры задирам.

Мужчины продолжали обниматься и не обращали на происходящее вокруг никакого внимания.

— Классная драка была, — услышала я восторженный отзыв какого-то воздушника. — Ну надо же, разве можно подумать, что он так силен?! Насколько внешность обманчива! — очень удивлялся парень. — Как он его, и под дых, а потом огнем сверху!

— Да... круто было, — согласился с ним однокурсник. — Жалко, что у меня только воздух. Будь у меня огонь, я бы...я бы... — дальше фантазия слегка застопорилась. — Я был бы самым популярным в Университете, — решил он наконец для себя, кем бы он мог быть.

— Это вряд ли, — хихикнула молоденькая дриада и стрельнула в оборотня глазами.

"Как же здорово быть студентом, — подумала я. — Можно ходить на лекции, можно шутить, можно использовать магию и можно влюбиться в кого хочется".