Не знаю, как на поющую старую шляпу должны реагировать нормальные дети, но у меня этот фальшивящий едва ли не на каждой ноте, кусок старой материи вызвал труднопреодолимое желание хоть чем-нибудь заткнуть её голосящую пасть. Конечно, я думаю, что и сам бы смог удержался от этого, но благодаря Гермионе мне не пришлось этого делать, она сильно, до боли, сжала мою ладонь. И вновь прошептала мне в ухо:

— Миша спокойней.

Что-то не понимаю я сегодня себя. Конечно, я всегда не сдержан, но обычно всё же далеко не до такой степени как сегодня, если бы не помощь Гермионы, то, думаю, за сегодняшний вечер я бы уже не раз сорвался...

В конце концов, это недоразумение замолкло и началось само распределение. МакГонагалл зачитывала имена учеников в свитке, дети, садились на табурет, надевали это говорливое нечто себе на голову, и через некоторое время шляпа выносила свой вердикт. Наконец прозвучало и...

— Грейнджер Гермиона.

Миона спокойно вышла из нашего редеющего строя и молча сев на табурет надела эту чёртову шляпу, в тишине прошло минут пять.

— Гриффиндор! — Наконец-то проскрипела шляпа, и Гермиона сняв её, под аплодисменты прошла и села за гриффиндорский стол.

Эй, а я где? Странно, меня же должны были вызвать ещё до Гермионы... Я посмотрел на профессора МакГонаглл, но та совершенно спокойно вызывала на распределение других детей. Дети подходили к шляпе, надевали её и потом шли к своим столам, а меня всё не вызывали. Неуклюжий Лонгботтом в итоге оказался на Гриффиндоре, а Малфой со своими "бодигартами" на Слизерине. А я всё никак не мог взять в толк, почему меня не вызвали? По алфавиту моя фамилия должна идти почти в самом начале. На ум приходила единственная причина этого, вполне возможно это из-за того что меня вообще в список учеников внесли уже только в августе? Из мыслей о такой непонятности меня выдернули громкие восхищенные вопли: "Поттер, тот самый Поттер". Не понимая, чем же вызван всеобщий ажиотаж, осмотрелся, наш недавний знакомый как раз надел шляпу, а весь зал в напряжённом молчании наблюдал за ним. Прошло несколько минут и наконец, шляпа выкрикнула — "Гриффиндор!", и зал взорвался овациями. Гарри довольный, но явно какой-то немного измотанный уселся недалеко от Гермионы. Мне не понять нормальных людей, я конечно знаю он "национальный герой". Но причины восторга Гриффиндорцев остаются вне моего понимания.

— Уизли Рон.

О, вот как зовут этого рыжего придурка, оказывается. Чёрт, Гриффиндор. Неприятно, не хотелось бы с ним оказаться в одной компании. А чего это там так кто-то радуется? Чёрт! Только сейчас обратил внимание, что и его старшие братья, оказывается, сидят за гриффиндорским столом, это очень плохо. Рыжий придурок меня просто раздражает, даже злит. А это значит, что, скорее всего, мне обеспечен конфликт и с ним, ну и с его старшими братьями.

Наконец в самом конце, когда все остальные дети были распределены, и я остался один, прозвучало:

— Черных Михаил.

Я поймал взволнованный взгляд Гермионы, она явно переживала за меня и моё распределение. Как же хорошо, что я не умею волноваться, а то бы, наверное, сейчас точно так же трясся... В прочем это совершенно не важно, важно лишь то, что меня могут распределить на факультет, где не будет Гермионы. Эта мысль и была самой важной, остальное по боку! Нет, конечно, я и раньше вполне осознавал такую возможность, но вот сейчас возможность того, что это сделает даже не человек, а драная шляпа... это пробудило во мне ярость. Мне даже пришлось соскользнуть в транс, чтобы хоть так удержать контроль над собой. Внешне оставаясь спокойным подошёл к табурету, сел и напялил шляпу на голову. В полной тишине прошла минимум пара минут, прежде чем в моей голове прозвучал тихий и какой-то ехидный голос.

— Ещё один уникум, из-за твоего транса я совершенно не ощущаю твоих эмоций, и вот как в таких условиях старой шляпе работать, не подскажешь? — Похоже, отец Гермионы был прав, я не успел поступить в школу, а в голову уже что-то залезло.

— А ты собственно кто или может быть, что? — Мысленно спросил я появившегося в моей голове ехидного собеседника.

— Я не что и не кто, а артефакт, созданный самой Ровенкло! — Возмутился голос. — И выйди уже из транса! Пока ты в нём, просто невозможно нормально работать! Какие ученики в последнее время пошли!

— Если я из него выйду, то поверь, ты сама пожалеешь, лучше отправь меня на Гриффиндор и закончим на этом.

— Ну это вообще уже наглость! — Сварливо проворчала шляпа. — Почему это я должна тебя слушать?

Не смотря на транс, я едва смог подавить раздражение, которое стало перерастать в так знакомую мне ярость, вызванную ответом долбаной шляпы.

— Ты туда Гермиону распределила, так что выбора у тебя всё равно нет! — Мысленно зашипел я, борясь с клокочущей во мне яростью.

— Хм, в прочем почему-бы и нет? — В голове раздался смешок. — Ты сам захотел, так что пеняй на себя! — И уже на весь зал прокричала. — Гриффиндор!

Под аплодисменты, а так же под злобные взгляды семейства Уизли я прошёл к столу Гриффиндора и занял место рядом с Гермионой. Впрочем на рыжее семейство мне было плевать, смотря на прошлый опыт общения с соучениками, конфликт с одноклассниками был бы всё равно неизбежен. Белобородый старец в мантии со звездами и дурацком колпаке на голове, похоже это был сам Альбус Дамблдор, поднялся на ноги, и широко улыбаясь ученикам, как будто ни что не доставляло ему больше удовольствия, чем видеть их здесь, начал свою речь:

— Добро пожаловать! — Сказал он. — Прежде чем мы начнём банкет, я бы хотел произнести несколько слов. Вот они: Простофиля! Плакса! Чудак! Прищепка!

Это он чего сказал? Но большего я подумать не успел, на столах появилось праздничное изобилие еды: жареная говядина, цыплята, свиные и бараньи рёбрышки, сосиски, бекон и стейк, вареная картошка, жареная картошка, чипсы, Йоркширский пудинг, горох, морковка, разнообразные соусы и почему-то, мятные леденцы. Все хлопали и смеялись.

— Спасибо! — И он снова уселся.

Меня же мучил вопрос, почему меня так раздражает этот чудаковатый старик? С чего?! Может это из-за того, что от него веяло, что ли, ну, или "пахло" силой и чем-то ещё грозным, и именно это и было причиной такого моего к нему отношения? Да ещё этот его дурацкий наряд... Впрочем, на рыжего у меня тоже совершенно непонятная, неадекватная реакция. Все ученики начали активно наполнять свои тарелки яствами. Конечно, дорога была дальняя, а кроме сладостей к приобретению в дороге ничего не предлагалось. Я тоже не стал хлопать ушами, и с удовольствием положил себе на тарелку стейк и жареной картошки.

Через некоторое время по соседству завязалась довольно любопытная беседа:

— Как всё превосходно выглядит... — грустно сказало привидение, пролетавшее возле Гарри, глядя на то, как тот отрезает стейк.

— А вы не...? — спросил его Поттер

— Я не ел почти четыре сотни лет. — Сказало привидение. — Мне это, конечно, ни к чему, но иногда жаль. Думаю, я не представился? Сэр Николя де Мимси-Порпиньон к вашим услугам. Домашнее привидение Гриффиндорской башни.

— А на пиру то приведения зачем? — Задал я шёпотом риторический вопрос, но Гермиона услышала и, повернувшись ко мне, пожала плечами и тихо ответила.

— Миш, да какая разница? — И уже хотела вернуться к сочному стейку, как младший из рыжих, перекрывая все звуки за столом, чуть ли не на весь зал прокричал:

— Я его знаю, это Почти Безголовый Ник! — В наступившей после вопля тишине, несколько высокомерно прозвучало.

— Я бы предпочёл, чтобы меня называли сэр Николя де Мимси... — но парень с волосами песочного цвета, Шэймус Финниган, кажется, перебил приведение.

— Почти безголовый? Как можно быть почти безголовым? — Сэр Николя выглядел очень огорчённым, как будто разговор пошёл совсем не потому пути, на который он рассчитывал.

— Вот так. — Сказал он раздражённо. Схватил себя за левое ухо и потянул. Его голова отделилась от шеи и упала на плечо, как будто на шарнирах. Очевидно, кто-то пытался обезглавить его, но не слишком преуспел. Удовлетворённо глядя на ошеломлённые лица новичков, Почти Безголовый Ник вернул свою голову на место, откашлялся и сказал:

— Итак, новенькие! Я надеюсь, вы поможете нам выиграть состязание факультетов в этом году? Гриффиндор никогда не терял кубок так надолго. Слизерин уже пять лет держит первое место. Слизеринское привидение Кровавый Барон, стал просто невыносим!

В общем ужин, на мой взгляд, проходил в довольно бредовой и даже раздражающей меня обстановке, хотя остальные ребята и даже Гермиона были в восторге.

Когда все съели столько, сколько смогли в себя впихнуть, остатки еды исчезли с тарелок, которые вновь заблестели чистотой. Через секунду появились десерты. Огромные мороженые с любым вкусом, какой только можно себе вообразить, яблочные пироги, пироги с патокой, шоколадные эклеры и пирожки с джемом, трюфеля, клубника, желе, рисовые пудинги... Ребята неспешно и уже через силу стали поедать вкусности, а их разговор зашёл о своих семьях. Я прислушивался краем уха, надо знать, с кем мне теперь предстоит учиться.

— Я пятьдесят на пятьдесят, — говорил Шэймус, — мой папка — маггл. Мама не говорила ему, что она ведьма, пока они не поженились. Представьте, какой у него был шок?! — Все засмеялись.

— А ты, Невилл? — невнятно спросил Рон, даже не прожевав эклер. Меня от этой картины передёрнуло.

— Меня воспитала бабушка, и она ведьма, — ответил Невилл. — Но в семье долго думали, что я родился магглом. Мой дядя Алги пытался застать меня врасплох и выжать хоть чуточку магии — он столкнул меня с пирса в Блэкпуле, и я почти утонул. Но пока мне не исполнилось восемь, ничего не случалось. Однажды дядя Алги пришёл к ужину, я высовывался из чердачного окна, он подкрался сзади и, схватив меня за ноги, выпихнул из окна, а когда тётя Энид передала ему меренгу, он случайно меня выпустил. Но я не упал, а запрыгал по саду к дороге. Они все жутко обрадовались, а бабушка плакала от счастья. И надо было видеть их лица, когда я получил письмо — они боялись, что во мне слишком мало магии, чтобы учиться здесь. Дядя Алги так об мпрадовался, что подарил мне жабу. — Всё это он говорил с несчастным и подавленным видом.

— О чём его дядя думал, а если бы его дар не пробудился?! — Повернувшись ко мне, возмутилась Гермиона.

— Ага. — Ответил я машинально, но, немного подумав, продолжил. — Хотя обрати внимание на то, что дети из чистокровных семей не удивились рассказу Невилла, видимо такой способ пробуждения магии достаточно обычен для них. И я не думаю, что при этом детям в действительности угрожает опасность, их просто пугают, и, скорее всего, страхуют.

— Возможно ты прав. — Кивнула Гермиона.

В очередной раз окинув взглядом Большой зал, в раздражении подумал: "Блин, вокруг столько людей, а я даже не в состоянии понять, насколько они для Гермионы опасны, маги чёрт их дери, господи, как же меня эта ситуевина бесит!" К счастью, благодаря именно её поддержке я в состоянии держать свой гнев под контролем, но... но, блин, когда вокруг неё столько не знакомых людей, это не такое уж и лёгкое дело — оставаться спокойным. А о том, что будет, если Гермиону кто-то обидит, даже не хочется думать... В общем, в очередной раз убедился выбор у меня небольшой, придётся вновь занять привычную по обычной школе нишу — крайне нелюдимого и опасного психа.

Тяжело вздохнул и постарался спокойно вернуться к десерту, увы, настроение было... да не было его у меня! Просто вокруг слишком много шумных незнакомых детей. Раздражение весь вечер потихоньку росло, требуя выхода хотя бы в словах. Последней же каплей послужила очередная выходка рыжего Рона. Он с пеной у рта доказывая что-то соседям, так размахался рукой с пирожным, что в итоге умудрился его отпустить и оно, пролетев несколько ярдов, едва не задев Гермиону плюхнулось на пол, размазавшись кремовой кляксой. Не знаю, как я сдержался, чтобы тут же его не прибить, наверное, опять помогла Гермиона. Она, накрыв мою ладонь своей, строго посмотрела на меня, это остановило мой порыв вскочить, но сдержать слов я уже просто не смог.

— Рр-рыжий придурок! — Я почти что рычал на весь зал. — Если твой дом похож на свинарник, а семья на его обитателей, это вовсе не значит, что ты можешь продолжать вести себя подобно свинье, оказавшись среди приличных людей!

— Спокойней. — Гермиона до боли сжала мне руку, заставляя перевести взгляд на себя. — Сейчас не лучшее время вставать и бить ему морду.

— Сам знаю! — Ответил я зло, но поняв на кого я "рычу", тут же извинился. — Прости, не сдержался.

— Я-то тебя понимаю. — Гермиона устало вздохнув, покачала головой, и как-то привычно, в её стиле, с недовольной ноткой добавила. — Но надо было держать себя в руках, надо! Ну не в первый же вечер, а! Тем более, в праздничный!

Только после её слов я смог немного успокоиться и оглядеться, оценивая к каким же последствиям привела моя несдержанность. Рон, кажется, сейчас взорвётся, весь покраснел, а учитывая его природу, то есть, окраску, смотрится потешно, но вот его глаза метают молнии. Да и взгляды его братьев явно добротой не блещут, их раздражение, кажется, можно даже "потрогать" руками.

Пятикурсница сидевшая рядом с Невиллом неожиданно обратилась ко мне.

— Ты хоть понимаешь, что в первый же день нажил на факультете врагов в лице Уизли? И если Персиваль, скорее всего, ничего специально предпринимать не будет, хотя он ещё тот зануда, то вот близнецы, — и указала взглядом на двух рыжих парней, одинаковой наружности, рядом с Роном, — являются штатными "шутниками" всего Хогвартса, им ещё на втором курсе всё сходило с рук без последствий. Разве только если Снейп с поличным поймает. Поэтому пить и есть, тебе придётся крайне осторожно, они любят подлить какое-нибудь зелье. — Ещё раз оценивающе осмотрела меня и продолжила. — Да и ходить одному тебе будет небезопасно, проклясть, наверное, не решатся, слишком легко доказуемо, да и ничего серьёзнее насморка не изучали пока, но избить же можно и не используя магию.

— Благодарю за предупреждение, не беспокойтесь, мы будем осторожны. — Вежливо отвечаю ей. Она же сочувственно вздохнув, отворачиваясь пробормотала.

— Ну да, желторотики против пары третьекурсников. А МакГонаглл, как всегда всё по барабану...

Ещё несколько минут я переживал за свой преждевременный и, главное, глупый срыв, но потом решил, что произошедшее на наши планы практически не влияет. Разве что делает наш план более близким к исполнению.

Ещё в августе, сразу после визита МакГонаглл, остро встал вопрос — что делать с моей агрессивностью? Конфликт с учениками в новой школы представлялся нам неизбежным и до его возникновения у нас неделя, максимум — две, не больше. Дело не только в том, что наши однокурсники неизбежно попытаются проверить меня с Гермионой на "вшивость", Мы же с ней помолвлены, хотя нам нет и двенадцати, да еще и чистокровный и маглорожденная. Дети вряд ли проигнорируют это и не попытаются над нами достаточно зло "посмеяться"? Что учитывая мою неадекватность опасно само по себе. Ведь если на "шутки" надо мной, мне плевать, то за Герми я любого прибью. Но главная проблема — моя безэмоциональность. Из-за неё я не способен нормально общаться с ровесниками, я совершенно не такой как они. Эта моя непохожесть действует на детей, словно на быка красная тряпка. Из-за неё в школе ко мне постоянно лезли. А в результате, некоторые из особо "одарёных", лезли не только ко мне, но и к Гермионе, только за то, что она всегда была рядом. А это, в свою очередь, вполне закономерно заканчивалось дракой между мной и этими придурками. К счастью, довольно быстро меня стали бояться и все начали обходить нас стороной. И я не думаю, что из-за того, что школа магическая, в привычном порядке вещей хоть что-то изменится. Вот только сил и умений, за три прошедшие года, у меня стало побольше, а срываюсь, к сожалению, я всё также легко. Случай с МакГонаглл показал, насколько я могу быть опасен для всех окружающих, не думаю, что ученики сумеют защититься также успешно, как она. Впав в ярость, противников, хотя возможно заодно и просто случайных свидетелей, скорее всего я покалечу или того хуже, убью. Единственный выход предложил отец Гермионы: "Не можешь предотвратить, так возглавь. Напейся успокоительным, чтобы не потерять самоконтроль, спровоцируй драку и запугай сверстников так, чтобы боялись на вас даже косо взглянуть. Гермиона же пусть контролирует, чтобы ты не зашёл слишком далеко".