Для прикрытия решил ввязаться в совершенно глупое пари. Но если вдруг кто-то бы поинтересовался где я провел ночь, у меня бы было объяснение. Девицу ангажировал на всю ночь, пару амулетов и сцена готова — красотка проспит до утра, будучи уверенной, что всю ночь трудилась в поте лица, а второй амулет имитировал вполне характерный звуковой фон. Окошко выходило на задний двор. До представительства добрался, используя отвод глаз и морок. Калитка, как и обещано, была открыта, как и окно, выходящее в коридор. Приходилось быть осторожным, чтобы не оставить ни следа. Но это того стоило! Подумать только! Какая — то мелкая девчонка навела столько шороху! Да и про переговоры и предстоящую войну все подтвердилось. Моя авантюра была плодотворной. Теперь вернуться и наутро покинуть одно очень интересное заведение, как ни в чем не бывало.
Вернулся. Или я перепутал окно, что кажется невероятным, или в комнате меня ждали. Четверка, навалившаяся на меня, больше мешала друг другу, чем смогли нанести мне реальный ущерб. Удар по затылку был полнейшей неожиданностью.
В себя начал приходить, когда меня куда-то волокли, судя по всему, хотели бросить тело в воду. К'саш! Иллуре! Ней шасс ссош ирадде нао! Найду зачинщика — убью! Внезапно, моим носильщикам стало не до меня, их что-то спугнуло, и слава Лете, все -же бережет меня судьба. Ревизия тела показала, что единственный вред, полученный мной это шишка на затылке да рассечённая бровь. Могло быть и хуже.
Следующее, что я почувствовал, это то, что меня кто-то, куда то тянет. Кто-то не очень крупный и сильный. Перекатиться и схватить негодника за шею было делом нескольких таков. Забавно! Девчонка! Очень молодая, испуганная девчонка в некрасивой одежде. Когда начал спрашивать у нее, кто она, девчонка задергалась. Боится? Меня? Обычно бывает наоборот. Хотя да, я же ее слегка придушил.
Спрашиваю — Кто ты? Что тебе от меня надо? — дерзит. На воришку не похожа, но кто его знает? Стягиваю с ее головы платок. Милостивые боги! Без смеха смотреть не возможно! Она напоминала щенка курзуга, у которого клочьями выстригли шерсть и покрасили в разные цвета! При этом смотрела на меня огромными возмущенными глазищами, кажется, будь ее воля, от меня не осталось бы и пыли.
Совсем еще ребенок. До совершеннолетия как минимум лет десять. Кто же сотворил с ней такое? Для нашей расы, волосы это святое. Только изгнанникам да преступникам их срезают. По возрасту, она не могла быть изгнана, да и в ее темное прошлое тоже не верилось. Но какая говорящая мордашка! Все мысли, все эмоции как на ладони! Недоверчивая. Правильно, нельзя доверять никому, если ты в нем не уверен, как в самом себе.
Попробую разобраться, что же с тобой случилось. Недалеко есть неплохая корчма, и кормят хорошо и комнатку не на долго можно снять.
Девчонка сидела на стуле и изображала работу мысли. Скорее всего, придумывала правдоподобное объяснение и в тоже время сомневалась. Такая открытая! Где же ты росла, что не умеешь держать лицо? Этому обучают с детства. Потрясающе! Как открытая книга!
— Можешь для разнообразия сказать правду.
-Ты что мысли читаешь? — и столько возмущения и страха!
— Их и читать не надо, у тебя все на лице написано.
Так кто ты такая? И кто это сотворил у тебя этот ужас на голове? И советую не врать! Я все равно узнаю правду! По возрасту ты несовершеннолетняя, значит, сбежала из дома. Как твое имя, имя рода? Откуда ты?
Невероятно! Кажется, мне, не смотря ни на что, сегодня везет! Эта была та самая малышка, которую разыскивали. С трудом удалось вытянуть из нее подробности.
Пройди мимо такого подарка судьбы? Дураков нет. К тому же интересно будет посмотреть, чем это все закончится. Однозначно, девчушке надо немного помочь, да и развлечет это меня на оставшийся год. Она так легко ловится на мои провокации.
Десятинку спустя.
Кабинет эрхана факультета целительства и
травничества ниера Никаниэля илле Дар 'аньен.
Посетитель, прошедший в кабинет, не пожелал открыть своего лица, спрятавшись под капюшоном плаща, однако покрой его одежды недвусмысленно намекал, что данная особа имеет самое прямое отношение к Сильване.
— Как добрались дядюшка? Легок ли был ваш путь, приятны ли впечатления?
— Ты мне на уши красноцветы не развешивай! Рассказывай, что нового произошло?
— Нового? Ну, курши снизили проценты по вкладам, в Эйдане появился новый вид кружева, ах, да, в "Голубом закате' сменилась хозяйка и половина персонала.
— Никаниэль! — рык посетителя был слышен даже в приемной. Секретарша быстро свернула подслушивающее заклятие и решила не рисковать. Мало ли чего в голову стукнет Первому Советнику Владыки Иниранэля. Уж этого высокородного ниера она узнает в любом обличии!
— Ты знаешь, о чем я!
— Дядюшка, скажи мне будь добр, каков процент совпадения, что в Школу в один год поступят две девушки с эльфийской кровью, одинакового возраста и похожими именами?
-Рассказывай! Почему ничего не сообщил?
Десятину назад были поданы документы на имя Витарины Дарг, двадцати пяти лет от роду родом из Лайверийского княжества. Возраст явно завышен, документы выглядят подлинными, тем более что пришла девушка в сопровождении темного эльфа. Наш адепт, доучивается последний год. Зовут Дариен Эльдарго ание Иллерен Шеррас из Дома Хеллар. Девушку представил, как свою дальнюю родственницу.
— Я могу взглянуть на девушку?
— Дядя, я тебе и так скажу, она копия Витариэля. Черты лица, мимика, вплоть до жестов. Странная шутка Судьбы.
-Почему не сообщил?
— Боюсь ошибиться. А если это не она? Но других подходящих под описание нет. Вы уверены, что она собиралась идти учиться сюда? Морфы до сих пор ворота караулят. А она спокойно проходит мимо, не далее, как позавчера, вместе с Дариеном остановились в двух шагах, он ей запутавшуюся сережку поправлял. И те не среагировали никак. У них нет точного описания примет той, кого они ищут? Я решил пока оставить все как есть. Девушка пришла учиться — пусть учится. Я за ней пригляжу.
— Она слишком мала, для самостоятельной жизни в Эйдане! И потом, что значит, не уверен? Ты сам сказал что процент совпадения ничтожно мал!
-Если это она! Ну, как-то же она жила до сих пор? Смогла добраться сюда, выскользнуть от всех преследователей, найти себе поддержку.
-Вот последнего, я как раз опасаюсь больше всего. Как бы эта поддержка не вышла для нас дорого. Я расскажу Пресветлому князю новости. Приставь к девочке охрану, но только не заметно. Она не должна догадаться ни о чем. Деньги на оплату обучения поступят на счет Школы.
3.
Школа Магии.
Рина.
Учиться было интересно. И дело вовсе не в школьном коллективе, обстановке или атмосфере, царящей в школе. Вот с коллективом, а точнее с группой в которую я попала, возникли проблемы. Двадцать адептов, из них семеро девушки, включая и меня. Хотя Дариен меня и пытался облагородить, да только все равно я выглядела на мой взгляд, не очень. Рост и худоба никуда не делись, поэтому все мои наряды были направлены на то, чтобы скрывать недостатки.
Как объяснил рыжий, я еще подросток по их меркам, и развитие физическое у меня соответствует возрасту, вот только ростом высоковата. Лет через пять — семь все переменится. И вообще, детей моего возраста эльфы в большой мир одних не выпускают. Поэтому и отношение ко мне будет со стороны остроухого племени как к ребенку. С ребятами в группе я более-менее нашла общий язык, а вот девушки были проблемой. Заносчивые и высокомерные они считали себя непревзойденными красавицами, к ногам которых должны падать поклонники.
Представьте себе их реакцию, когда они узнали, кто за мной приглядывает! Как потом мне объяснил рыжий, девицы на эльфов и морфов в Школе устраивают настоящую охоту. И приходится идти на разные ухищрения, чтобы избежать различных ловушек. Иногда просто помогает высокомерное поведение, но на некоторых это не действует. И тогда приходится придумывать что-то другое. Мне на ум тут же пришла история, рассказанная моей опекуншей про мать. А ведь все происходило тут, в Школе.
Знания, которые я получала, это было что-то необычное. И совершенно неожиданно, учеба меня увлекла, сильно увлекла. У Ариши Короленко мама была врачом, да и какие ни какие знания еще со школьной скамьи сохранились. Знания анатомии человека, знания в области химии, пусть и куцые, но были. Поэтому какое-то время мне было легко осваивать школьные предметы. Да вот только на Лирее кроме людей жили и другие расы, и их анатомия отличалась от человеческой.
Чем отличается простое зелье, от магического. Как сделать сканирующее заклинание и провести диагностику? Какое зелье применять в той или иной ситуации, где можно обойтись силами простого лекаря, а где требуется целитель? Учить пришлось много, но учиться было интересно. Так постепенно я втянулась в школьную жизнь. На первых двух курсах особый упор делали на развитие дара, умение им владеть. Поэтому большое значение придавали занятиям медитацией, считалось, что это помогает развивать и контролировать дар.
Однажды на одном из занятий я влипла в неприятную ситуацию. Хорошо, что об этом никто не знает, кроме ниера Зейссшиарра. Он обещал сохранить мой секрет в тайне, но там, где знают двое.... Суть проблемы оказалась в том, что во время медитации я начинала покрываться чешуей темно — фиолетового цвета.
-Ниера Витарина, не будете ли вы так любезны, объяснить мне кое что?
-О чем вы, ньер Зейссшиар, я не понимаю? — недоумеваю я, глядя на сердитого пожилого нерга, который преподавал у нас медитацию.
-Ниера, во время занятия по медитации я имел возможность наблюдать за вами и вынужден задать вам вопрос о вашем происхождении. Кто ваши родители ниера?
Внутри все похолодело от страха — почему вы спрашиваете ньер Зейссшиар? — делаю вид, что ничего не понимаю. — Что-то случилось?
— Да, ниера Витарина, случилось. И я не знаю, как к этому относится, поэтому я повторяю свой вопрос. Кто ваши родители? Были ли в вашем роду нерги?
-Уважаемый ньер, я все равно ничего не понимаю. Да, я не совсем чистой эльфийской крови, но какое это имеет значение?
-Ниера Витарина, во время медитации вы не произвольно начали входить в боевую форму, поэтому я предположил, что в вас есть кровь нергов. Это никак не помешает вашей учебе, но перед занятием вам придется надевать специальный амулет, призванный не дать вам перекинуться. Надеюсь вы уяснили, что я вам хотел сказать? И на будущее, о подобных вещах нужно предупреждать заранее!
-Но, ньер, я не знала об этом! И что начну перекидываться тоже!
-Значит, теперь знаете-гневался ньер.
Гадство! Что же я за монстр такой? Дедушкино наследство? Посоветоваться то не с кем.
Рыжиковы девицы первое время пытались мне делать пакости. Этот гад на меня браслетик семейный нацепил и всем и каждому объяснял, что так и так, нелюбимая невеста, никуда не денешься. Родители отослали учиться под его присмотр. Не знаю, чего ожидали эти поклонницы, наверное, какой-то реакции с моей стороны. Насмешки на меня не действовали, другие пакости? приходилось постоянно быть настороже. Так что пока везло.
Все имеет свою цену. Цена рыжиковой помощи была прикрыть его от навязанного брака. Хотя вот в этом я очень сильно сомневаюсь. Все-таки рыжик не та личность, которую к чему-то можно принудить. Было во всем этом какое-то двойное дно. Но какое? Пока не знаю, но узнаю, обязательно узнаю!
А как вспомню, как он на меня браслет нацепливал — удавить гада хочется. Этакое высокомерно — презрительное выражение лица и голос, противный препротивный — Заруби себе девочка на своем хорошеньком носу, что ты не в моем вкусе, это только договор и не смей строить планы в отношении меня!
Вот как будто мне больше делать нечего, как пополнить его коллекцию!
Год пролетел почти незаметно, экзамены сданы и началась летняя практика. После первого курса на практику отправляли в предгорья Драконьих гор. Травы собирать и другие ингредиенты. Практика длилась месяц с небольшим. Самым сложным для меня оказалось поддерживать маскировку. Волосы требовали ухода. Раз в неделю необходимо было втирать в корни волос специальную пасту. Пропустишь и корни волос почернеют и вернут свой натуральный цвет. Как-то незаметно исчез рыжик. Зашел в гости накануне моего отъезда на практику, помялся, видно было, что хотел что-то сказать, но промолчал, пожелал лишь успехов и исчез. Больше я его не видела, во время последней встречи хотела вернуть ему браслет, но он почему-то не взял. Сказал, что пусть еще побудет у меня, он как-нибудь позже заберет. Как-то так.
Сильвана. Княжеский дворец. Зал заседаний Совета.
-Уважаемые ниеры, Пресветлый князь неоправданно долго не может решить вопрос с наследованием. Совет полагает, раз князь не в состоянии решить эту проблему, взять ее решение на себя! -решили форсировать события советники. Такие заседания случались уже не первый раз, но раньше от Иниранэля только требовали назначить наследника, сейчас же начались завуалированные угрозы. Видно кому-то невтерпеж стало. — Мы собрались здесь, для того, чтобы назначить наследника. После длительного обсуждения, мы полагаем, что лучшей кандидатурой будет Ларионель илле Эль'раэн, приходящийся Пресветлому князю близким родственником.
А дабы в дальнейшем подобного не случалось, Совет берет отныне на себя обязанность определять наследника Владыки -вещал ниер Раминель, глава Совета.
Правда Совет почему-то присутствовал не в полном составе, что наводило на мысль о расколе в его и так не очень дружных рядах.
-Ниеры Советники! Вы забываетесь! Я пока еще князь! А вы всего лишь мои Советники! Но если вы недовольны создавшимся положением, все можно изменить! Я найду других членов Совета!
Иниранэль был в бешенстве! Ему, Владыке, посмели поставить ультиматум! И кто! Его собственный Совет! Не обошлось видно без дядюшкиных интриг. Сразу видно чьи уши торчат! Но, ничего! Он приготовил им сюрприз! И они его скушают! Родовая магия, под влиянием эмоций князя, казалось вышла из-под контроля.
По залу начали заворачиваться небольшие смерчи, откуда-то полезли побеги растений и начали оплетать стены и мебель. Хищные лианы периодически выстреливали ядовитые колючки. Под удар попали и некоторые неосторожные, не успевшие вовремя убраться с дороги агрессивной растительности.
Пару Советников попросту спеленало по рукам и ногам и потащило к окнам. Совет сбился в центре зала в кучу и пытался, совместными усилиями поставить щиты. Щиты ставились и тут же падали. Князь раз за разом развеивал их заклинания и награждал то одного, то другого небольшой молнией, не очень опасной, но весьма болезненной. Внезапно двери зала заседаний распахнулись и внутрь ворвалась стража вместе с Торинелем
-Дядя! Остановись! Все кончено! Ты их убьёшь!
-Вот и прекрасно! Зачем мне продажные Советники? Я распускаю Совет! В новый, если он будет, войдут те, кто не продается за медный грош и имеет собственные мозги! Задержать их до моего особого распоряжения! Надеть, блокирующие магию оковы и поместить в тюрьму. — Князь бушевал еще долго. По его распоряжению отправились воины из личной охраны задержать нетерпеливого родственника, но, к сожалению, не успели.
