— Зависит от вложенного количества магии. У моего копья тринадцать защитных печатей, каждая открывает новую степень разрушения. Силы шестой печати достаточно, чтобы не оставить следа от целой крепости, потому я никогда не использовала свое оружие на более высоком уровне.
— А в тот раз ты сколько сняла?
— Три.
— С ума сойти, это ведь меньше четверти! А тут все раскидало на полкилометра!
— Одной достаточно, чтобы уничтожить построение солдат, двух — чтобы уничтожить многоэтажный дом, трех — для маленького поселения из нескольких домов. Как можешь заметить, мощь нарастает в прогрессии.
— Это сколько тебе нужно энергии, чтобы использовать его на полную мощность?
— Не могу знать. Даже снятие шести печатей я применила лишь однажды, и надобности повторять тот результат я не вижу без особой нужды.
Широ прижал ко лбу ладонь. От слов Лансер у него началась мигрень. Ему стало жутко от осознания возможностей своей Слуги. Он хотел верить, что поступил правильно, не пустив ее на все четыре стороны, и не отдав в руки какому-нибудь аморальному магу.
— Мы идем дальше? — спросила она.
— Да, пойдем в Синто.
Помаленьку близился вечер, движение на улицах становилось оживленнее. В Синто они первым делом посетили вокзал. Там же располагалось и самое высокое здание Фуюки — торговый центр. На площади было много людей: кто-то начал приезжать из пригорода, а кто-то — уезжать обратно.
— Мастер.
— М?
— Я нашла их.
— Что?
— Я нашла вражеского Слугу.
— Как, где?
— Переходи на ту сторону. Похоже, что нам придется идти переулками.
Широ следовал указаниям Лансер и проходил темными переулками между зданий, по которым почти никто не ходит, и ходить по которым никому бы не посоветовал. Как правило, если кого в них и можно встретить, так это драных кошек и спящих дяденек и тетенек со шприцами в руках.
— Мастер, скорее. За тем углом.
Лансер оказалась права. Как она и сказала, там была Слуга. Женщина с длинными до земли волосами и в коротком черном платье. Перед ней, опираясь сзади руками, была прижимающаяся к стене школьница. Её глаза были широко раскрыты и в них читался испуг, но она не шевелилась и не издавала ни звука. На ней была форма той школы, в которой учился Широ.
— Мицу... зури?..
Мицузури Аяко, капитан секции лучников, в которой некогда состоял Эмия Широ. Храбрая и отважная девушка, которую нередко сравнивали и ставили вровень за свою прямоту и силу с мальчишками. Увидев свою знакомую в опасности, Широ разразил гнев. Он сразу решился напасть на эту Слугу, пока она не нанесла вред девушке.
Широ схватил трубу под ногами и усилил ее.
Слуга обернулась к нему, и, когда ее глаза встретились с его, он почувствовал, как по всему его телу распространилась тяжесть. Ее глаза имели какой-то зачаровывающий эффект: ее зрачки были в форме квадратов и одного цвета с радужкой. Всего одной секунды оказалось достаточно, чтобы Широ стало тяжелее двигаться. Он даже не мог представить, каково было Аяко, которая смотрела в них гораздо большее время.
Слуга закрыла глаза маской и подняла на уровень груди два гарпуна, объединенных цепью, один из которых бросила Широ в лицо. Несмотря на более медленную реакцию, Широ все же удалось отбить один гарпун трубой.
— Маг, — произнесла женщина в маске.
В Широ был запущен второй гарпун, и уже побывавший у нее в руках первый. Один угодил ему в левое плечо, второй — в правую часть груди.
— Ааа!..
С цепями в теле, он вырвался с трубой вперед, замахнувшись на Слугу. Слуга, в свою очередь, без лишнего напряжения ударила приближающегося юношу сапогом в живот, отбрасывая его на несколько метров назад, и выдергивая из его тела гарпуны. Вернув равновесие и выпрямившись, ноги Широ подкосились, и он упал на колено. Видя это, Слуга метнула гарпун в его голову для завершающего удара.
Не в состоянии вовремя поднять руку с трубой, чтобы отбить оружие, Широ закрыл глаза и ждал, когда его череп пробьет железный гвоздь.
Прошла секунда, две. Он все еще был жив. Стоило ли открывать глаза? Может, это время замедлилось на грани его смерти? Или?..
— Достаточно.
Слуга Лансер все же появилась перед ним, и держала правой рукой метнутый гарпун.
— А, вот и Слуга. Мне тоже стало интересно, кто бродит по городу, — произнесла женщина в черно-фиолетовом платье.
Лансер была без копья и держала оружие противника лишь перчаткой. Как она будет сражаться со Слугой без своего оружия? Копье — отнюдь не то вооружение, которое можно использовать в строго замкнутом пространстве. При таком стечении обстоятельств она проиграет.
— И, я оправдала твои ожидания? — сказала ей в ответ Лансер, и резким движением потянув цепь на себя. Слуга противника полетела в ее направление со вторым горпуном наготове.
Лансер сжала в закованные в стальные перчатки пальцы и направила кулак влево, намереваясь впечатать голову противника в стену. Противник оказался слишком ловким, и проскочил мимо Лансер. Ее кулак угодил в стену, откалывая с грохотом и пылью десяток кирпичей.
Действительно чудовищная сила. Широ стало ясно, как она так легко справляется с копьем, которое ему удалось лишь на малую оторвать от земли. Если бы она ударила его с такой силой в додзе, у него бы в животе отлетела печенка. Вылетела бы через спину. Выбив ребра с позвоночником.
Лансер вновь дернула за цепь, и вновь Райдер пролетела через нее, пока Лансер отбивала куски стен, чуть ли не круша их. Цепь обвязалась вокруг нее, и начала замедлять ее движения.
— Твое оружие не позволяет сражаться в узком пространстве? — спросила женщина.
— Чтобы расправиться с трусливым духом тени, мне хватит голых рук.
— Забавно.
Женщина стянула цепь, сжимая противнице горло. Лансер напрягла руки и попыталась сорвать цепь, но она была слишком прочна. Однако, сопротивления Лансер было достаточно, чтобы и женщина никак не могла ни сдвинуться с места, ни изменить силу хватки. Каждая из них была зафиксирована в одном положении, из которого не было выхода, если бы только одна из них не проявила слабину.
Правда, в отличие от ее соперницы, на весах Лансер было одно преимущество. И это — на голову отбитый Мастер камикадзе.
Эмия Широ вернул контроль над своим телом, и сзади набросился на женщину с длинными локонами. Наивно было полагать, что его маневр пройдет успешно, однако этого было достаточно, чтобы ослабить ее хватку, благодаря чему Лансер смогла сбросить с себя цепь.
Слуга отпрыгнула назад. В это время в руках Лансер проявилось ее копье, и она швырнула его вдоль переулка в сторону женщины. Та же, бросив гарпуны в сторону и зацепившись ими за стены, взмыла на пару этажей ввысь, и закрепилась между почти вплотную приставленными зданиями.
— Уаа!
Когда полетело копье, то со стороны, куда она направилось, раздался крик юноши, и этот голос показался Широ знакомым. На мгновение он заметил, как за углом, в который секундой позже воткнулось копье, скрылась знакомая шевелюра Мато Синди — его друга средней школы.
— Мастер! — вскрикнув, женщина мигом отпрыгнула от стен и скрылась за углом.
Копье дематериализовалось. Широ облегченно вздохнул. Он снова остался в переулке наедине с Лансер.
— Ух, было не просто. Пожалуй, ты была права. Но смотри, помочь я... — глаза Широ широко раскрылись от ужаса. Сердце быстро забилось. Время начало идти медленно, пространство стало тягучим. Лансер стояла напротив сидевшей на земле Мицузури Аяко, с копьем наизготове, поднимая его для удара.
— Стой, нет!
— Не в этот раз, Мастер.
Девушка не могла пошевелиться, не могла сбежать. В ее глазах был лишь страх, страх находиться на грани смерти. Возможно, она хотела что-то сказать, может, закричать, но она не могла из-за парализующего эффекта глаз пошевелить своими губами.
Лансер взмахнула копьем. Руку Широ осветила красная вспышка. Команда сработала раньше, чем он произнес слова.
— Не смей убивать людей!
Оружие Лансер замерло. Все ее тело разом остановилось. И хотя оружие в ее руках также замерло на месте, ее тело дрожало и копило в себе силу. Словно она пыталась совершить действие, в выполнении которого ей что-то препятствовало. Она сместила вторую руку, и также начала давить ею на рукоять копья, пытаясь вонзить его в цель теперь уже двумя руками.
Широ побежал к Аяко и растормошил ее:
— Аяко, беги, беги, отсюда! И попытайся забыть все, что ты здесь видела.
Девушка лишь медленно, рывками смогла повернуть голову.
— Э... Э... Эми... ?..
Она не могла толком говорить. И хотя ее веки не опускались, чтобы моргнуть, в уголках ее глаз стали формироваться слезы. Широ никогда не видел ее такой.
Лицо Лансер исказилось в злобе. Она раздраженно скрипела зубами и давила в копье, тщетно пытаясь его сдвинуть. Широ поднял девушку на ноги и повел к улицам. Он надеялся, что хотя бы на улицах Лансер не станет проявлять себя в материальной форме. Лансер простояла в таком положении до тех пор, пока юноша не вышел на главную улицу, после чего вернулась в форму духа.
Интерлюдия 1-2
В ту же ночь, когда случилась битва между двумя копьеносцами, копейщик в синем вернулся в логово своего нового Мастера — в церковь Котомине Кирея. Зайдя в подвал, он незамедлительно задал вопрос.
— Что за херня, Котомине?* Что творится в этой войне? Это тоже твоих интриг дело?
Котомине Кирей видел все то же, что и его Слуга — Лансер. Лансер был послан на разведку, чтобы сразиться с каждым Слугой, участвующим в этой войне, и донести эту информацию своему Мастеру через визуальную передачу.
— На все воля Святого Грааля, Лансер. Появления второго Слуги твоего класса вызвало у меня не меньшее удивление. Но стоило ли тебе сейчас здесь появляться? Помнится, я приказал тебе провести бой со всеми Слугами.
— Если собираешься и дальше о чем-то умалчивать, то хотя бы верни мне возможность вести бой в полную силу! Мне только и приходится тявкать на других, будто ручной псине!
— Ты ведь знаешь, я — Наблюдатель, а Наблюдателю не следует вмешиваться в битву. Ты лишь помогаешь мне в наблюдении.
— А тот взрыв на мосту ты тоже через мою голову видел? Я не хочу проиграть, так ни разу и не сразившись в полную силу!
— Обещаю, что как только ты испытаешь всех Слуг, я дарую тебе такую возможность.
— Тц, — недовольно цокнул Лансер. — И еще. Не знаю в чем дело, но после схватки с той бабой, немного погодя, из меня будто охапкой вырвали кусок силы, и она продолжает вытекать из меня до сей поры.
— Хм? Разве она ранила тебя?
— Нет, черт подери.
— Прокляла?
— Уж я знаю толк в проклятьях, даже и близко не пахнет.
— Хо, и куда же деваются твои силы, по-твоему?
Священник поднял голову вверх. Ему показалось, что он услышал, как в церковь кто-то зашел и позвал его.
— Боюсь, меня зовут. Ты знаешь свою цель, Лансер. Советую начать с Рюдодзи.
— Катись к черту, — фыркнул герой Ирландии.
Конец людии
Через несколько минут эффект глаз спал с Мицузури, и она смогла говорить, но перед этим она хорошенько выплакалась.
— Эмия, у тебя ведь у самого кровь, — под этим подразумевались раны на плече и груди.
— Ничего страшного, у меня в последнее время все заживает слишком уж быстро.
— Мфф. Я бы могла перебинтовать тебя у себя дома.
— Нет, Мицузури, это исключено. Ты видела ту женщину с копьем. Где я — там и она. Тебе опасно оставаться со мной наедине. Сейчас мне ее удалось сдержать, но я не могу быть уверенным, что у меня получится это во второй раз.
— Эмия, что происходит? Что это за женщины? Зачем им драться, что им было от меня нужно?
— Не могу знать, что было на уме у первой, — Широ вспомнил, как видел вместе с ней кого-то похожего на Синдзи. — Но вторая попыталась от тебя избавиться только из-за того, что ты стала нежелательным свидетелем.
— Болит?
— Когда в теле пара-другая кровоточащих дыр — удовольствием это сочтет лишь мазохист, а я скорее просто сумасбродный самоубийца.
— Но, ты все равно меня спас. Я теперь у тебя в долгу.
— Даже не знаю, как тебе сейчас лучше поступить. Та женщина может напасть на тебя вновь, но и мне с тобой оставаться нельзя. Лучше тебе в ближайшее время пожить у каких-нибудь знакомых, возможно, стоит заодно и семью собой прихватить. Тебе есть к кому обратиться?
— Родственников в Фуюки у меня нет. Если кого с такими просьбами беспокоить — так только друзей, или, на крайний случай, поселиться в гостинице.
— У тебя есть друзья, которые не побоялись бы разделить кров с чужим человеком?
— Думаю, одна такая особа на это бы согласилась, хотя наша с ней дружба носит скрытый характер.
— Здорово, когда есть друзья, которым можно довериться в любой ситуации. Она где живет?
— В Мияма, в южной его части.
— Хотя нет, большими подробностями меня лучше не снабжать. Я провожу тебя до моста, а там каждый пусть идет своей дорогой.
— Но, все же, спасибо, Эмия.
— Береги себя. Может, увидимся завтра.
Как Широ и обещал, он проводил Аяко к мосту, откуда они все еще вместе дошли до перекреста, и только там разошлись по разным направлениям.
— Осмотр города окончен? — поинтересовался Широ.
— ...да.
— Завтра я постараюсь втиснуться в привычный ритм жизни и начать ходить в школу. Хотя мне страшно идти с чудовищем, которое может устроить резню в толпе людей.
— ...
После Лансер не проронила ни слова до самого дома.
Сакуры не было, когда Широ вернулся, но она вымыла оставленные им тарелки и приготовила ужин, оставив ему записку с наилучшими пожеланиями. Ужинал Широ один, поскольку Лансер не стала к нему присоединяться. Когда он закончил со всеми домашними делами, до ночи было подать рукой, и Широ начал готовиться ко сну. Он снял футболку и осмотрел свои раны.
— Похоже, что моя удача в виде быстрого заживления ран подошла к концу. Стоит их обработать еще на раз, да помазать мазью, — сказал Широ, снимая повязки. — Увидела бы это Сакура, не отпустила бы и на третий день, — на что он слабо улыбнулся.
— Собираешься спать? — в его голове раздался уже привычный голос.
— Да.
— Тогда у меня немного пищи для твоего ума, — в комнате материлизовалась Лансер.
Лансер решительно направилась к Широ, пока тот недоуменно хлопал глазами.
— Что такое? Э... эй!..
Лансер схватила своего Мастера за горло и подняла над полом.
— Ч... что ты де...?!
— Командные Заклинания — это право Мастера, об этом так и сказано в правилах. Пока они в наличии — я твой раб, но стоит им закончиться, и я не поколеблюсь сжать твою глотку до такой степени, что у тебя лопнут глазные яблоки.
— Пф, ппф, ыф...
— Но сейчас я бы хотела сделать замечание о твоем альтруизме. Ты мне действительно помог в переулке, я это ценю.
— Пффф...
— Я согласна проводить твои тренировки, и начнем мы завтра утром.
— Уффф... уф...
Широ забил по воздуху ногами, как тонущее в реке животное.
— Но что касается других людей... Ты. Ты так и будешь отстаивать каждую ничтожную жизнь, которая преградит мне дорогу?
