В конце концов, не каждый день встречаешь толстяка, обладающего силой восьмерых.
Хотя этих троих, похоже, больше интересовала Луна, каждый из них посмотрел на неё, а потом бросил подозрительный взгляд на меня. Значит, они считали себя героями в этой ситуации. Или по крайней мере хотели выглядеть как герои, чтобы произвести впечатление на девушку. Чудно... Мексиканские Гляделки... Первый, кто моргнёт — проиграл. Надеюсь, до драки не дойдёт. Если я случайно сильно покалечу кого-нибудь из этих парней, Васю меня больше никуда не выпустит. Не говоря уже о том, что Аэка наверняка вызовется стать моим личным тюремщиком.
Какая радость...
Кстати говоря, об Аэке. В этот самый момент двери магазина открылись, явив нам принцессу с сумкой с продуктами в руках.
Она подошла к нам, бросила один быстрый взгляд на группу, также заметившую её появление, затем сладко улыбнулась и спросила.
— Доброе утро всем. Что-то не так?
Секунду ничего не происходило, а затем как по волшебству у всех троих фактор обаяния подскочил до одиннадцати и они тоже начали улыбаться.
— Доброе утро, Мисс Масаки, — с улыбкой начал один из них. — Мы просто следим, чтобы с юной леди ничего не случилось. Этот парень выглядит подозрительно.
— Всё в порядке, — ответила на улыбку принцесса. — Они со мной, так что всё нормально.
— О, — сказал один из них не сумев скрыть разочарования в голосе, но немедленно продолжил. — Вам помощь не нужна?
— Нет, — ответила Аэка. — Мы справимся, а ещё у меня нет времени на разговоры, так как я немного спешу, хорошо?
— Хорошо, — ответил один из них, будто осенённый святой благодатью. — Что ж, тогда увидимся!
Пока они уходили, Аэка смотрела им в след и махала им с приятной улыбкой на лице. Но как только они скрылись за углом, вероятно решив заняться тем, чем изначально собирались, улыбка исчезла с её лица и оно снова стало недовольным.
— Так что случилось? — спросила она.
Я пожал плечами.
— Подростковые гормоны. Красивая девушка.
Тут я заметил, что во время всего разговора Аэки с этими парнями, Луна всё время передвигалась так, чтобы между ней и трио громил всегда был я. Выглядела она при этом немного нервно.
— Сама посмотри... Не привыкла ко всеобщему вниманию, — продолжил я. — Не так ли, Луна?
Луна молча кивнула.
— Они не так плохи, — продолжила Аэка. — Немного пустоголовы, но я знавала тех, кто был намного хуже.
— Сериё Теннан? — спросил я с вызывающей ухмылкой.
— Сериё Теннан, — подтвердила Аэка, удивлённо рассмеявшись.
— Кто это? — спросила Луна.
— Большой идиот, — начал я. — У него эго размером с галактику и жвачно-розового цвета волосы. Ещё, он немного высокомерен, если мне будет позволено так сказать. Короче, представь себе подобного мужика со сладкой ватой вместо мозгов, и ты будешь довольно близка к истине.
Аэка рассмеялась открытым, искренним смехом, почти забывшись в процессе.
— Сахарная вата вместо мозгов, — улыбнулась она, наконец успокоившись. — Я бы никогда до этого не додумалась.
Затем она одарила меня удивлённой улыбкой.
— Любой, кто может придумать подобное описание Теннана, по моему мнению — нормальный парень.
— Ага, — пожал я плечами, молча радуясь тому, что официально попал в её "список хороших парней". — А ещё у этого парня не хватает двух банок до полного комплекта. (прим. пер. английское выражение six pack — шесть банок обозначает шесть шашечек на прессе живота)
— Ну, он же не может быть настолько плох, — сказала Луна, когда мы повернули обратно к дому.
— Эй, — обратился я к Аэке. — Ты не против, если я расскажу ей про дуэль?
Аэка остановилась, посмотрела на меня задумчиво, кажется, уже догадываясь об источнике моих знаний и прикидывая, как же я хочу всё это преподнести.
— Конечно, давай, — сказала она через минуту.
— Ну ладно, — ухмыльнулся я.
Итак, я рассказал про дуэль Сериё и Тенчи, или, вернее, про унижение розововолосого хлыща. Аэка молча смотрела на меня, пока я продолжал рассказывать про то, что произошло с момента прибытия Масаки, вплоть до того кто на кого ставил. Для меня это был просто пересказ тринадцатого эпизода овашки Тенчи. Самым забавным было наблюдать за тем, как принцесса всё хуже может скрывать удивление от того, с какой точностью я рассказывал о происходящем, опустив только уже известные Луне незначительные детали... А ещё я рассказывал о происходящем с разных точек зрения, опустив только момент с замаскированным Ёшо.
Примерно тридцать минут спустя я дошел до описания самой дуэли.
— И знаешь, что случилось? — спросил я ухмыльнувшись.
— Что случилось? — спросила восхищённо смотревшая на меня Луна.
— Михоши случилась, — хихикнул я. — Она посадила Юкиноджо в озеро на скорости около двух махов. А затем все увидели, что Тенчи, хоть и мокрый насквозь, всё ещё стоит, а Сериё исчез. Его потом нашли плавающим в воде на спине в отключке.
— И после такого бахвальства его победила вода? — начала смеяться Луна. — Он просто жалок...
— Без шуток — я повернулся от Луны к Аэке.
"ХЛОП! ХЛОП!"
— Кстати о Михоши, — остановился я, услышав звук двух выстрелов. — Кажется, она возвращается.
— Почему ты так думаешь? — спросила принцесса.
— Ой, да ладно, — начал я. — Хочешь сказать, ты никогда не замечала звуковых ударов?
— Никогда не обращала на них внимания — пожала она плечами.
— Это единственный подобный звук на сотни миль, — покачал я головой. — И ты хочешь сказать что даже не обращала на него внимания?
— На Джурае я слышу подобные звуки постоянно, — пожала она плечами.
"ХЛОП... ХЛОП!"
— Секундная задержка, — сказал я, заметив паузу между хлопками. — Она быстро замедляется.
— И резко поворачивает, — нахмурила брови Аэка. — Если её проходы так близко друг к другу...
— Вон — указал я через секунду на облако в небе. Они обе тут же посмотрели в указанном мной направлении. В двух столбах света внезапно появилась вполне различимая дыра. Корабля видно не было, но я знал, что Юкиноджо только что прошел именно там.
— Она не разобьется? — спросила Луна слегка обеспокоено.
— Нее, — отмахнулся я. — Просто приземлится очень, ОЧЕНЬ жестко, как во время дуэли с Сериё.
— Она так делает каждый день? — недоверчиво спросила она меня. Я посмотрел на Аэку. Аэка посмотрела на меня. И мы оба посмотрели на Луну.
— Да, — ответили мы хором.
"ШМЯК-ПЛЮХ!"
На этот раз о посадке сообщило лёгкое дрожание земли.
— Тачдаун, — объявил я.
Глава 4: Защита от дурака
Никогда не спорьте с дураком, иначе сторонние наблюдатели не смогут найти разницы между вами.
Автор неизвестен, приписывается Марку Твену.
— Я не понимаю — начал Сенбей. — Это противоречит всему, что я знаю.
Карманный демонический бог сидел на перевёрнутом пластиковом стаканчике, обёрнутый в сухую салфетку и опустив ноги в полную горячей воды чайную чашку. Посмотрев на него, вы бы сразу поняли, что он болен.
Признаю, это не самое экстравагантное зрелище, которое я видел за последние семьдесят два часа, но определённо подпадает под категорию тех, которые я привык видеть в субботних утренних мультфильмах. Да и потом, после последних событий, кто я такой, чтобы называть это странным?
Бедный (я внутренне посмеялся над этим ужасным приколом) демон вернулся с Михоши с задания после того, как она заскочила на главный корабль сдать отчёт. И, похоже, моё предсказание сбылось.
Никто не уходит от Михоши невредимым.
— Её сила... — продолжил, полубубня, Сенбей. — Поначалу кажется, что у неё вообще нет никакой силы, но в то же время она всё равно собирает вокруг себя столько богатства, что уже находясь рядом с ней я просто пьянею от удовольствия. А потом вдруг она превращается в какое-то исчадие...
— У Михоши свои собственные уникальные взаимоотношения с леди удачей — протянул я, продолжая помогать Нойке с приготовлениями к обеду. Михоши, само собой, нигде не было видно. Михоши запретили приближаться к кухне во время готовки еды, если только это не чистка картошки. — Я же тебя заранее об этом предупреждал...
— Ты не понимаешь — вскинулся Сенбей. Его самонадеянность и цветастость полностью пропали.
— Она не подчиняется никаким законам сохранения. Я ощутил это на миссии. Она накопила столько богатства, но никакой передачи удачи между ней и чем-либо ещё я так и не почувствовал.
Ах, да... Во время их маленького путешествия, Михоши немного отклонилась от курса на своей патрульной миссии и столкнулась с пиратами. Сумев, выполняя обязанности офицера GP, не только их догнать и арестовать, но и сделать всё это на своём шаттле, в то время как у них был целый боевой корабль. А Сенбей всё это видел. Если верить ему, то им потребовалась вся их удача. Иначе и быть не могло, потому как когда их реактор достиг критической массы и их корабль взорвался... Они все остались живы.
По сравнению с ними Михоши вообще отделалась лёгким испугом, всего-навсего лишившись подсистемы автоматического наведения. Когда Сенбей вызвался помочь Юкиноджо его починить, так как мог легко залезть в тот отсек, где располагалась проводка, он нечаянно ударился об один из шлюзов, когда Михоши провела неожиданный манёвр при высокой перегрузке. Не знаю, что за система там отвечала за герметичность, но она сработала не так как надо, и Сенбей оказался выброшен в открытый космос.
К счастью, боги-демоны не так сильно подвержены воздействию взрывной декомпрессии и прямому влиянию вакуума, как люди. Столкнувшись с влиянием сверхнизких космических температур, Сенбей всего-то подхватил простуду, что я считаю полным бредом, так как подхватить простуду от переохлаждения — это миф. А в остальном Сенбей был в полном порядке.
Видимо, вышедший через этот шлюз воздух слегка изменил маневренность Юкиноджо, что позволило Михоши увернуться от мощного взрыва и случайных выстрелов, из-за чего реактор пиратского корабля и достиг критической массы.
— Ты уверен, что она не поглотила твою удачу? — спросил я.
— Нет, — покачал головой Сенбей. — Я ощущал поток; чувствовал вероятности... Она нарушает закон сохранения счастья!
А ещё дюжину физических законов. Но это я и так знаю.
— Ты ведь понимаешь, что он не обязательно должен здесь работать, верно? — начал я. — Мы сейчас в совершенно другой, независимой от функций Нидхога и Игдрассиля вселенной.
— Это не имеет значения — ответил демон. — Я уже думал об этом, но богатство в подобных ситуациях задаётся через начальные условия. Было бы приемлемо, если бы её счастье росло со временем и изменялось количественно по её желанию, но тогда его количество должно быть строго ограничено в долгосрочной перспективе. Оно не должно появляться внезапно и в таких количествах из ниоткуда. Это неподражаемо.
— Тогда, постарайся поменьше об этом думать, — посоветовал я, отворачиваясь и доставая кое-что из холодильника. Никогда не понимал, насколько он у них большой. — Иногда, результат не стоит усилий...
Однако, это меня заинтересовало. Сенбей обладал более полными данными по Михоши, чем любой из местных. Может, даже более полными, чем Васю, просто потому, что специализировался на удаче и вероятностях. Это было заманчиво. Блондинка-офицер GP была потомком Васю (когда твоей инкарнации двадцать тысяч лет, такое, знаете ли, случается), а если учесть, как всё здесь работает, она вполне могла быть полубогом.
Но потом, это зависит от того, с какой версией Михоши вы столкнётесь. Есть 'тупая пустоголовая блондинка' Михоши, которая полагается чисто на удачу. Есть версия 'идиотка-мудрец' Михоши... в которой она сама не понимает что делает, но инстинктивно все её действия подчинены подсознательному суперинтеллекту. А ещё есть версия Манипулятор Михоши. В которой закос под дурочку — просто маска. И внутренне она смеётся над всеми нами, отыгрывая величайшую пьесу о дураках...
Вспоминая последние события, и мои собственные наблюдения. Я могу сказать что мы не столкнулись 'Ни С Одной Из Них'. Или, если ещё точнее, столкнулись 'Со Всеми Одновременно'. Сенбей засёк скачок её слепой удачи, я видел её приземление, а когда доходит до дела, Михоши становится опасно проницательной. В конце концов, 'Сюси Пуси План' при всей своей бредовости на первый взгляд был именно её идеей. И он сработал...
Если вспомнить историю её семьи, то единственными 'пустоголовыми' в её семье были она и её мать. Её брат, несмотря на слегка ограниченный кругозор, был вполне компетентен, как и её дед. А её бабка Миками блестяще показала себя в политике и закорешилась с Сето. Да и если вспомнить комментарий Кагато о том, что Михоши была блестяще компетентным офицером, пока что-то не произошло и всё не пошло под откос...
Чёрт! Нет! Прекрати! Сейчас НЕ время пытаться разобраться с загадкой Михоши.
Но в тоже время, это ТАК интригующе. Я могу узнать о Михоши нечто такое, чего ещё никто здесь не знает.
Нет! Михоши — живое воплощение Законов Мерфи, поддерживаемое законами комического юмора! Любая попытка ПОНЯТЬ её в результате ОБЯЗАТЕЛЬНО провалится. Унизительно и болезненно провалится. Это единственная связанная с ней константа.
Но потом, я ведь не подчиняюсь тому же своду правил, что и она... Может быть, я СМОГУ в ней разобраться.
ЧЁРТ ПОДЕРИ! Я никак не могу решиться. Теперь это будет сводить меня с ума весь день... Моё нутро инстинктивно подсказывало мне избегать её как чумы, но та часть моего мозга, которая любит решать загадки, просто изнывала от жажды расколоть эту интригу!
Если сомневаешься, откладывай.
Что я МОГУ сделать? Это просто... Сначала обед, всё остальное потом.
Обед, ожидаемо, прошел также как и любой другой обед в этом месте, если судить по моему предыдущему опыту. Однако на этот раз люди были более знакомы со мной, и я не чувствовал себя прилипалой.
Опущу скучные детали, отмечу только, что снова за столом не было Васю (а также Рёко) и ещё Тенчи. И когда это он успел стать фермером? Он что, весь день, КАЖДЫЙ ДЕНЬ проводит на том поле?
Так как за столом оказались свободные места, их как раз заняли Луна, Сенбей и я. Ну, и хватит об этом...
Как ни странно, я обнаружил что меня, в общем-то, посадили на место рядом с принцессой Аэкой. И всё было довольно невинно. Поначалу...
Вскоре я обнаружил, что в подобной рассадке для принцессы был скрытый мотив. Это было бы забавно, не будь это так назойливо. Но вскоре я обнаружил, что меня наставляют в основных принципах Японского застольного этикета и королевских манер...
Кто-нибудь, убейте меня, пожалуйста.
Ну ладно, всё было не так плохо. Принцессе достаточно было всего раз указать на мою ошибку в поведении за столом, и я исправлялся, но и это, по-моему, уже было грубо. Проще говоря, я горбился, ставил локти на стол... Ну знаете, все эти абсурдные застольные манеры, придуманные только лишь для того, чтобы тот, кто им следует, выглядел стильно и с достоинством. Хорошо, что Японский этикет был только Японским... Потому что я бы повесился, если б приходилось постоянно запоминать где суповая ложка, где чайная, где обычная вилка а где салатная... А ещё найти их среди как минимум дюжины других приборов, вы бы знали сколько там одних ножей, а ещё как минимум две миски и наверно три тарелки...
