Перекрёсток судьбы

— Да, примерно это я и хотел сказать, — понуро произнес Люпин, склонив голову. — Я пойму, если ты не захочешь со мной больше общаться, ведь я тебя, да и Сириуса, подвел.

— Не говори ерунды, Рем, я тебя уже простил. Но если ты еще раз будешь такой задницей, я клянусь, что прокляну тебя, да так, что... Короче, ты меня понял, — засмеялся Сириус.

— Мы были друзьями с первого курса, поэтому я доверял вам как самому себе. И мне было очень обидно узнать, что из-за ситуации со Снейпом ты перестал со мной общаться, а потом выяснилось, что тебе нравится Нарцисса. В общем, все так запуталось. Прости.

— Я принимаю твои извинения и надеюсь, что в первый и последний раз между нами возникает недопонимание. Если тебя что-то тревожит, ты всегда можешь со мной поговорить.

— Спасибо, — с этими словами трое друзей обнялись, а затем, усевшись на свои кровати, начали обсуждать всё, что произошло за то время, пока Люпин с ними не общался. Всё было как и прежде, только Джеймс не мог отделаться от тревожных предчувствий. Создавалось впечатление, что Ремус лукавил в своих извинениях, они были не такие искренние, какими первоначально казались. Но сейчас юноша не стал на этом зацикливаться, посчитав, что у него просто паранойя, и в действиях Рема нет скрытого подтекста.

* * *

///Двумя часами ранее в кабинете Альбуса Дамблдора///

— Мой мальчик, ты должен наладить отношения с Джеймсом, — увещевал директор. — Ты же знаешь, как ему сейчас тяжело, а твоя поддержка, несомненно, поможет.

— Я понимаю, директор, но вы ведь сами говорили, что Джеймс и Сириус плохо ведут себя с другими людьми. Они унижают многих, в том числе и Снейпа, а это неправильно.

— Да, так и есть, но ты же видишь, что Джеймсу тяжело.

— Да, — согласился Ремус.

— Я боюсь, что он может пойти не тем путем, поддаться тьме.

— Я знаю Джеймса, он никогда не станет служить Темному лорду! — в запале воскликнул Люпин. — Он может быть высокомерным и эгоистичным по отношению к Снейпу, но он хороший человек.

— Я это знаю, мой мальчик, — вторил Дамблдор. — Но не стоит забывать, что отныне на его плечах лежит огромная ответственность. А ко всему прочему его невестой стала Нарцисса Блэк, а как ты, несомненно, знаешь, её семья поддерживает политику Волан-де-морта, — при имени темного мага Ремус вздрогнул. — Мы просто обязаны оградить Джеймса от пагубного влияния, и это будет проще сделать, если ты вновь станешь с ним дружить. Пойми, мой мальчик, это очень важно.

— Я понимаю, директор, и приложу все усилия, чтобы помириться с ним и с Сириусом.

— Я рад, что ты со всей серьезностью отнесся к моей просьбе, — одобрительно произнес старик. — Если заметишь что-то странное или необычное, сразу говори мне. Мы должны быть уверены, что Джеймс на нашей стороне, и что ему не угрожает опасность.

— Конечно, директор, — согласился Люпин.

— Вот и славно, а теперь ты можешь идти, — Альбус поднялся со своего места, давая понять этим, что разговор окончен. — И да, ты никому не говори, даже Питеру, о том, что я тебя попросил.

— Я не скажу, директор, ведь вы так много для меня сделали, — с этими словами Люпин, кивнув на прощание Дамблдору, покинул кабинет, оставляя директора в одиночестве.

Глава 10

Джеймс уже два дня был сам не свой, и Сириус не мог не заметить этого. Поттер был задумчив и рассеян, словно его тревожили какие-то мысли, но какие, Блэк не знал. На все попытки поговорить Джеймс лишь отмахивался, заявляя, что с ним все в порядке, но Сириус не был глупцом и прекрасно видел, что друг чем-то взволнован. И самое странное, что все эти недомолвки начались после встречи с Малфоем, к великому неудовольствию Блэка. И вот сегодня Сириус был настроен решительно — пора положить конец этой неразберихе и выяснить, что же, в конце концов, творится с лучшим другом.

— Джим, нам нужно поговорить, — Сириус перехватил Поттера в коридоре и поволок слабо сопротивляющегося друга в Выручай-комнату, где они смогут поговорить без лишних свидетелей. — Дружище, я знаю, что тебя что-то тревожит, и хочу знать, что. Мне надоело видеть твою кислую физиономию, поэтому колись. И не вздумай врать!

— Ничего не происходит, — попытался отмахнуться Поттер. — Тебе просто кажется.

— Ага, я так тебе и поверил. Ты можешь провести Рема или Питера, но не меня. Я тебя слишком хорошо знаю и понимаю, когда тебя что-то гложет. Поэтому выкладывай, — Поттер несколько минут колебался, решая, стоит ли говорить другу о встрече с Волан-де-мортом или же промолчать. Но затем решился — Сириус все равно от него не отстанет, и в конечном результате Джеймсу придется рассказать. Конечно, он вполне мог соврать, сказав, что переживает из-за смерти родителей и предстоящей встречей с Лордом Блэком, но почему-то другу врать не хотелось.

— Всё сложно, Сириус, — наконец-то произнес он.

— Я не слепой и сам вижу, что всё сложно. Это как-то связано с моей кузиной?!

— Нарцисса здесь не причем, — последовал ответ.

— Тогда что или кто?

— Я встречался с Темным лордом и... — но договорить Джеймс так и не смог, его прервал окрик Сириуса.

— Что?! — Блэк неверяще смотрел на друга. — Джим, скажи, что ты пошутил!

— Это не шутка, Сириус, — слова прозвучали как приговор. — У меня на самом деле состоялась встреча с Волан-де-мортом. И, опережая твой вопрос — произошла она во время моего разговора с Малфоем, несколькими днями ранее. Я сам не знал, что Абраксас придет не один, и был обескуражен, когда увидел его спутника. Скажу честно — я едва удержался, чтобы не сбежать оттуда, но вовремя заставил себя собраться и прекратить паниковать. И знаешь, я не жалею, что так вышло, — резко заявил Поттер. — Из нашего разговора я смог многое почерпнуть и убедился, что ни Темный лорд, ни его Пожиратели не причастны к гибели моих родителей.

Блэк лишь неверяще качал головой.

— Джим, ты еще безрассудней, чем я раньше полагал. Скажи, Мерлина ради, чем ты думал?! Он же запросто мог тебя убить!

— Но не убили же, и неважно всё это...

— Мерлин, ты болван, притом полнейший!

— Сириус, тебе не понять, — с досадой воскликнул Поттер. — Твоих родителей не убивали, и тебе не понять, что я чувствую.

— Джим, Дорея для меня была как мать, но это не означает, что следует очертя голову мчаться на встречу с этим монстром! Ты хоть подумал, что будет со мной, если с тобой что-то случится? Ты же мой лучший друг, ты мне как брат, который ближе родителей. Я за тебя любому глотку порву, притом собственными руками, — распалялся Блэк. — А ты, оказывается, сам ищешь приключения себе на пятую точку, совершенно не задумываясь о последствиях!

— Сириус, всё не так, как ты думаешь. Темный лорд на самом деле не такой уж и безумный, он вполне вменяемый человек.

— Не хочешь ли ты сказать, что поддерживаешь его политику и решил, как моя безумная кузина Белла на пару с братцем, стать его последователем?!

— Нет, не последователем. Я не убийца, Бродяга, и ты это знаешь, но мне нужно обезопасить свою семью. У тебя есть брат, который в случае твоей смерти сможет продолжить род, у меня же такой роскоши нет. Я — последний Поттер, на мои плечи легла огромная ответственность, и я не могу подвести родителей, — Джеймс говорил уверенно, но, если присмотреться, можно было заметить, что его ладони сжаты в кулаки так сильно, что на коже от ногтей появились отметины. — Знаю, ты считаешь, что мне промыли мозги, но это не так.

— Ладно, что ты там говорил о том, что Волан-де-морт не убивал твоих родителей? Откуда ты это знаешь?

— Темный лорд поклялся своей магией, что ни он, ни его приспешники этого не делали, — заявил Джеймс.

— А может, он соврал? — предположил Блэк.

— Нет. Магию невозможно обмануть, ты это знаешь не хуже меня.

— Ну, допустим, это правда, тогда кто поджег ваше поместье во Франции?

— Не знаю, но этим кем-то должен быть человек, знающий, что в это время там будут находиться мои родители. А таких людей не так уж много, ведь мой отец держал свою поездку в тайне.

— Значит, предателя стоит искать в близком окружении, — решил Блэк.

— Ты посчитаешь меня идиотом, но мне кажется, что Дамблдор причастен к этому. Согласись, директор знал о планах отца и даже помогал настроить защиту там. Но я не могу понять, зачем Дамблдору убивать моих родителей.

— Джим, не знаю, чем тебе не угодил директор, что ты на него наговариваешь. Подумай сам — ты обвиняешь в гибели твоих родителей друга твоего отца. Чарльз поддерживал директора, и даже более — он был членом Ордена Феникса. Так какой смысл главе этой организации убивать своего соратника?!

— Я не знаю, но узнаю непременно, — пообещал Джеймс.

— Мерлин, Джим, ты ищешь врагов там, где их нет.

— Сириус, стоит рассмотреть все варианты. Я отношусь к директору нормально, даже можно сказать, уважаю его, но смотрю на вещи, в отличие от тебя, трезво. Ведь именно многоуважаемый Альбус Дамблдор уже в который раз пытается получить надо мной контроль, пусть и прикрываясь благом.

— Он просто переживает за тебя.

— Вполне возможно, но мне его чрезмерная опека не по душе. И вообще, Сириус, мы съехали с темы. Как я и говорил — на первом плане у меня семья, и ради ее защиты я готов пойти на многое.

— Что ты под этим подразумеваешь? — Сириус был насторожен. Он никак не мог понять, к чему клонит друг. Хотя его посещали смутные догадки, Блэк поспешил отогнать их, ведь, в самом деле, не станет же Джеймс Пожирателем.

"А если станет?" — прозвучал ехидный голос в голове. — "Что ты будешь делать, если друг встанет на темную сторону?" — на такой вопрос у Сириуса не было ответа. Его просто ужасало, что такое может произойти, и они с Джеймсом окажутся по разные стороны баррикад.

— Джеймс, не хочешь ли ты сказать, что, если возникнет такая необходимость, то ты поддержишь маньяка, который терроризирует весь Магический мир?

— Если у меня не будет выхода, — ответ больше был похож на шепот.

— Я в это не верю! Ты ведь шутишь, правда?

— Нет, не шучу.

— Тогда у меня просто нет слов. Ты... — Блэк и сам не знал, что хочет сказать, — предатель. Я такого не ожидал, — он схватился за голову и начал метаться по помещению, пытаясь осмыслить услышанное.

— Сириус, если ты не примешь мой выбор, я пойму, — послышался негромкий голос Поттера. — Я знаю, что ты ненавидишь всё, что связано с темной магией, поэтому не стану тебя осуждать, если ты перестанешь со мной общаться. Но знай, ты — лучший друг, что у меня был, и мне жаль, что приходится делать выбор.

— Мне тоже жаль, — больше ничего не говоря, Блэк выбежал из Выручай-комнаты.

* * *

Следующие две недели прошли для Поттера словно в тумане. После их откровенного разговора Сириус с ним не общался, он вообще избегал бывших друзей, предпочитая сидеть в гордом одиночестве возле камина. На уроках Блэк также избегал друзей. Если честно, Джеймс ожидал, что к нему на следующий день заявится Дамблдор, или даже авроры, но, видимо, Блэк не донес на него, что не могло не радовать.

Отношения с Ремусом хоть и сдвинулись с мертвой точки, но остались такими же прохладными. Их квартет распадался, и от этого сердце Поттера обливалось кровью, но он продолжал твердить себе, что делает это ради родителей.

С Нарциссой отношения не спешили развиваться, хотя здесь больше была вина Джеймса. Он не стремился искать с ней общения, а та, будучи воспитанной в традициях чистокровных семей, не навязывала свое общество.

В общем, жизнь Джеймса рушилась, а он лишь молча наблюдал, не делая попыток что-то изменить.

* * *

— Привет, Джеймс, — около Поттера присела Эванс. — Что ты делаешь здесь в такое время? Комендантский час уже давно миновал, — юноша весь вечер просидел на Астрономической башне и даже не заметил течения времени.

— Сижу, как видишь, — последовал задумчивый ответ.

— Что сидишь, я вижу. Но вопрос в том, почему так поздно?

— Слушай, Эванс, иди куда шла и оставь меня в покое. Без твоих нравоучений тошно, — буркнул Поттер, не отрывая взгляда от одинокой луны.

— О, Мерлин, да ты же пьян! — ужаснулась Лили.

— Тебе-то какое дело?! Хочешь снять баллы, так снимай и уходи.

— Ничего я не хочу снять, просто переживаю за тебя. В последнее время ты выглядишь ужасно, ни с кем не общаешься, и у тебя снизилась успеваемость.

— Еще раз повторяю — какое тебе дело? Иди к своему Снейпу и оставь меня в покое, — огрызнулся Джеймс. — Учеба... подумаешь, я и так получу хорошую должность вне зависимости от оценок.

— Но так нельзя, я же за тебя переживаю.

— А где же была твоя забота раньше, когда ты меня с моими чувствами посылала куда подальше? Тогда тебе было на меня плевать, а что же изменилось сейчас? Неужели Снейп тебя отшил, и ты примчалась ко мне?

— Какой же ты идиот, Поттер! — воскликнула Эванс. — С Северусом мы только друзья и были ими всегда, а ты... ах, не важно. И мне не было на тебя плевать, просто ты вел себя как свинья, вот я и злилась.

— Знаешь, Лили, у меня возникло такое ощущение, что я тебе небезразличен, — на такое заявление Эванс лишь потупила взгляд, не решаясь посмотреть на Поттера. Как бы она ни отрицала, но Джеймс ей на самом деле нравился, если не больше. Но что теперь об этом думать, ведь у него есть Нарцисса...

— Пару месяцев назад, узнав о том, что ты меня не ненавидишь, я бы парил от счастья в облаках, но сейчас слишком поздно. Ты мне на самом деле нравилась, но твое равнодушие свело все чувства на нет, — Джеймс обернулся, и взгляды карих и изумрудных глаз встретились. Поддавшись порыву, Поттер откинул с лица девушки рыжую прядь, что выбилась из пучка, а Лили в ответ зажмурилась от такой ласки и задышала чаще.

Не понимая, что делают, они потянулись друг другу навстречу, и буквально через секунду их губы встретились в поцелуе. Они целовались, вкладывая в поцелуй всю ту боль, что сейчас испытывали, и не задумывались о том, что творят. Для них перестал существовать мир, были только они и их чувства, никаких предрассудков и обязанностей. Лили позабыла обо всем, отдаваясь ощущениям, для Джеймса же время словно остановилось — он забыл о невесте и не задумывался о том, что делает, отдаваясь безумству.

А поцелуй с каждой секундой становился все жарче, но недостаток кислорода заставил их оторваться, чтобы через секунду с новой силой предаться безумию.

— Нет, так нельзя, — наконец Джеймс отстранился, тяжело дыша — Это безумие. Будь на твоем месте другая девушка, я бы не останавливался и забылся хотя бы на несколько часов, но ты... иная. Я не могу с тобой так поступить, ты лучше всего этого... Потом ты пожалеешь о случившемся, а исправить уже ничего будет нельзя.

— Спасибо, Джеймс, — немного отдышавшись, произнесла Лили. — Ты прав, у тебя есть Блэк, а я лишь утеха на несколько часов. Утром мы оба пожалели бы о содеянном, ты прав.

— В твоей жизни появится мужчина, который сделает тебя счастливой и заставит улыбаться, но это не я. В отличие от меня, у тебя есть выбор, и ты должна выбрать правильно.

— Почему ты не был таким раньше — чувственным, добрым и таким близким? — Лили смахнула со щеки слезинку.