Прах к праху. Пепел к пеплу.

Мягко её коснувшись машина замерла. С тихим гудением турбины делали последние обороты, а из-за деревьев показалась приплюснутая БМП-шка. Подъехав к трапу остановилась и выпрыгнувший из неё мужчина на протезах заорал:

— Серёга, живой!

Тиская в объятьях командира русских он выкрикивал невпопад:

— Мне ж сказали... пропал без вести... я не верил... а тут слышу север15, север15, твой позывной..... братишка, как же ты меня напугал...

— За моё спасение его благодари. — показал Сергей на вышедшего наружу Асса. — если бы не он сгинул бы, как пить дать.

Протянув крепкую мозолистую руку мужчина представился:

— Капитан Андрей Котов, старший брат этого шалопая.

Мгновенно поняв что его имя вызовет ненужные распросы Асс пожал протянутую руку и ответил:

— Алекс, очень приятно.

— А официально как? — удивился Андрей.

— Официально? Товарищ, Алекс!

Расположившись в мягком кресле подстраивающемся под фигуру человека Крис внимательно изучал своих подчинённых. Двух бывших воителей которые стояли потупив головы.

— Рассказывайте. — приказал он переведя взгляд в окно.

Многомиллионная столица Австралии была хороша. Искрящая разноцветными огнями, взметнувшаяся в небо сотнями небоскрёбов она завораживала и притягивала внимание. Любуясь видом со 110 этажа Крис внимательно слушал что ему говорили потягивая столь любимый им ром и радужное настроение понемногу улетучивалось.

— Итак. — сказал он подытоживая. — одна из наших баз уничтожена. Велика вероятность того что сюда попал один или несколько ангелов, а вы говорите ситуация под контролем?!?

— Да. — уверенно ответил мужчина в дорогом костюме. — мы увеличили и усилили охрану всех наших объектов. Как только вторженец или вторженцы себя проявят будет дана команда группе зачистки. У него или них нет шансов отсюда выбраться и как либо помешать нам.

— Это хорошо. — сделал глоток Крис. — такая уверенность внушает оптимизм. Если происшествий больше не случится я буду лично говорить за вас Восьмёрке, если же что либо произойдёт будете сами оправдываться перед ними.

— Мы справимся. — дружно заверили подчинённые и покинули роскошные апартаметы.

Подойдя к окну Крис прижался к стеклу лбом и всматриваясь в россыпь неоновых огней задумался. Этот Мир наполненный грубой, неочищенной силой манил его своими возможностями. Завлекал соблазнами, дурманил разум. Словно опытный ловелас охмуряющий невинную простушку был неимоверно притягателен, но при этом не открылся, не дал себя почувствовать. Справиться ли он? Сможет ли выполнить порученное задание? Ещё не поздно замениться, ведь ошибка может обойтись очень дорого.

— Справлюсь. — выдохнул он решительно сжав кулаки и потянулся за бутылкой.

Глава седьмая.

В кабинете замначальника Западной группы войск полковника Петрова было многолюдно. Многим хотелось услышать подробности из первых уст, потому находясь под прицелом десятков внимательных глаз майор Сергей Котов старался не упустить ни малейшей детали. Более получаса в стоявшей тишине он отчитывался о прошедших событиях и когда сказать по делу было больше нечего подытожил:

— Вот такая история, товарищи.

— И какие мнения будут у присутствующих здесь по поводу "товарища Алекса"? — начал разбор полётов хозяин кабинета.

— Предлагаю вербовать. — тотчас откликнулся полковник Нестеров ведающий делами разведки.

— На этот счёт у меня большие сомнения. — ответил ему вечный оппонент из контрразведки майор Кравчук уже успевший побеседовать как с Алексом, так и с пленными наёмниками. — этот весьма проницательный юноша не будет давать присягу и не видит своей жизни в рядах нашей армии. Максимум на что он согласен — выполнение краткосрочных контрактов.

— Что скажешь, Семён? — обратился полковник Петров к молчавшему колдуну, широкоплечему заросшему мужику одетому в полевой камуфляж.

— А что тут говорить? Сами прекрасно знаете что работы у нас невпроворот. Я позавчера только приехал на базу. Два месяца гонялся за бандой мутантов. Два месяца!!! Больше тысячи уродов одетых и вооруженных Аляской. Сколько крови они мне попортили пока их в землю не закопал. И что? Думаете всё? Победили? Нет! Эти твари плодятся словно кролики и работа есть всегда!

— Ну до кроликов им далеко. — возразил кто-то из присутствующих. — в среднем самка мутантов приносит шесть — восемь детёнышей.

— Слышали! — торжествующе обвёл всех глазами колдун. — шесть — восемь. А наши бабы? Бывало подойду к какой-нибудь чтоб улучшить отчётность деторождения, так меня каждая вторая нах посылает!

— Семён, учитывая что ты подходишь чуть ли не к каждой, должен заметить это отличный результат, но мы собрались не для того чтоб его обсуждать. Какие ещё будут мнения товарищи? — поднялся хозяин кабинета и не услышав ничего нового подытожил.

— Тогда выдаём жетон свободного охотника нашему гостю и курировать его будет.....

— Я. — немедленно вызвался майор Кравчук. — у моего ведомства есть проблема с которой он поможет разобраться.

— Вы о секте "Врата в Рай"? — уточнил полковник Петров.

— Именно. По нашим сведениям они получают солидную финансовую поддержку Альянса замаскированную под благотворительность частных лиц. Предполагаю что там ведётся вербовка наших сограждан работающих под видом пасторов агентов Альянса.

— Но проверки ничего подобного не подтвердили.

— Моё чутьё просто вопит что там творится что-то нечистое. Алекс здесь новичок, через лиц имеющие контакты с руководством секты сольём информацию о том что выдали ему задание на доставку досмотровой группы к легендарному затерянному храму который он якобы нашёл и будем наблюдать.

— В чём цель данной операции? Внедрение?

— Нет. Хочу их расшевелить. Пустим дезу, о якобы сохранившемся плане здания. О имеющемся на борту машины сканирующем оборудование. О том что в случае невозможности нахождения и вскрытия сокровищницы это место будет уничтожено.

— Что за храм? — поинтересовался кто-то из присутствующих.

— Согласно легенде. — охотно ответил Кравчук. — там находятся найденные археологами артефакты времён Иисуса. Наконечник Копья судьбы, остатки Животворящего креста и ещё кольцо Соломона. Сами понимаете что любой обладающий здравым смыслом в подобное не поверит, но.... судя по настойчивости сектантов, это место им для чего-то нужно, точнее их друзьям из Альянса.

— Да. — помолчав сказал хозяин кабинета. — много тайн хранит земля русская и не все нужно знать. Даю добро на операцию. Как собираетесь страховать Алекса и контролировать ситуацию?

— О. — расплылся в улыбке майор. — с этим всё просто. Есть одна особа которая хочет познакомиться с ним поближе.

— Уж не о твоей ли подопечной речь? — спросил хозяин кабинета Котова.

— О ней. — подтвердил Кравчук. — как говорится ни одно доброе дело не должно остаться безнаказанным. Он её спас? Спас. Вот пусть теперь и выкручивается. Девушка похоже всерьёз намерилась его захомутать.

— Как тебе моё новое платье? — влетевшая словно вихрь в дом выделенный для проживания Асса девушка крутанулась снеся со стола календарь и пару дисков.

— Оно бесподобно. — улыбнулся краешками губ ангел и удостоился тёплого взгляда.

— Тогда пойдём погуляем. — девушка подошла к нему ближе. — я покажу тебе наш город.

А концовкой этой экскурсии намечена кровать в твоей спальне. — подумал Асс и сказал: — Пошли.

Одевшись в выделенный камуфляж он ничем не отличался от многих горожан предпочитающих подобную одежду, но раствориться в толпе и стать одним из них ему не удалось. Виной тому были отделившие его от всех невидимым барьером взгляды. Заинтересованные, внимательно-изучающие, злые, ненавидящие. Одной причиной этого была вцепившаяся в его левый локоть Вика одетая в эффектное ярко-красное платье, другой взятый им у контрразведчика контракт. Вспомнив как проходила их беседа Асс улыбнулся. Буквально через час после того как он приземлился на площадке русской базы натужно ревя примчался вездеход из которого вывалился энергичный, жизнерадостный коротышка.

— Я, майор Кравчук. — закричал он на бегу протягивая руку. — уже знаю о вашем подвиге. Да-да, и не думайте со мной спорить. За подобные поступки военнослужащие нашей армии получают ордена, внеочередные воинские звания, солидную денежную премию и улучшенные условия проживания. Не хотите присоединиться? Оформлю всё задним числом. Орден Ивана Грозного первой степени, лейтенанта РА, сто тысяч рублей и дом в новом посёлке для младшего командного состава?

Крепко пожимая протянутую руку Асс покачал головой.

— Сожалею, но воинская стезя на постоянной основе для меня неприемлема.

— Значит от краткосрочных контрактов вы не отказываетесь? — пытливо Кравчук посмотрел ангелу в глаза.

— Хотите предложить нечто безнадёжное? — улыбнулся тот в ответ.

— Да. — не стал скрывать майор. — и если вы справитесь, обещаю, не пожалеете. Командование умеет ценить тех кто приносит пользу. Вот вам карта на двадцать тысяч рублей — протянул он пластиковый прямоугольник, — ключи от временного дома и ключи от машины. Город у нас большой и передвигаться по нему рекомендую на колёсах.

Не став комментировать что дом и машина напичканы подслушивающей, пишущей аппаратурой, а встроенный в карту чип регулярно даёт сигнал по которому его могут отследить Асс взял подарки и спросил:

— Так что за беда у вас приключилась?

— ..... и вот так, вместо названия Соколиное гнездо город стал Соколом. Правда интересно? — ворвался в его размышления голос Вики.

— Да. — не стал спорить Асс наблюдая за ведущими их мужчинами.

Четверо горожан одетых в камуфляж следовали за ними от самого дома и именно в этот момент ангел осознал что очутился в эпицентре грядущей бури. Затеянная неугомонным майором операция выходила из под контроля контрразведки и очень скоро должна была состояться встреча которая могла оказаться для него судьбоносной в этом Мире.

Началось. — сказал Асс сам себе когда из магазина мимо которого они проходили выскочила миловидная, стройная брюнетка и закричала:

— Викуся! Сколько лет, сколько зим!!!

— Маринка! — обрадовалась его спутница. — знакомься, это Алекс. А ты что тут делаешь? Я о тебе уже пару лет ничего не слышала. Наши говорили что куда-то уехала.

— Ой. — всплеснула руками Марина. — что мы на улице об этом говорить будем. Давайте внутрь зайдём. Пока нет дяди посидим в его кабинете, чай попьём с печенками. Савоярди, твои любимые.

— Зайдём? — жалобно взглянула в глаза ангела Вика и увидев кивок обрадовалась. — пошли, попробуешь печенки, я их просто обожаю, они такие классные!

Миновав общий зал где несколько покупателей увлечённо разглядывали предметы необходимые каждому уважающему себя рыбаку, поднялись на второй этаж и пройдя по коридору зашли в дверь с табличкой: Приёмная. Девушки тотчас упорхнули в другую дверь пообещав вернуться с чаем и угощеньем попросив его подождать. Массивный кожаный диван скрипнул когда Асс сел на него, а минутой спустя напротив него сел вошедший мужчина с сединой на висках. Щёлкнув пальцами и глядя тяжёлым взглядом он сказал:

— Вы можете слушать меня, а можете и не слушать; вы можете закрыть глаза или оставить их открытыми; вы можете что-то делать, а можете ничего не делать; ничего не делать — это уже что-то делать, а что-то делая вы слушаете меня и я говорю вам: ваши глаза закрываются.. Вы не можете держать их открытыми.. Вы засыпаете и слышите мой голос.. Вы подчиняетесь моим приказам.. Вы отвечаете на мои вопросы.. Ваше имя?

— А вы хороший гипнотизёр. — ответил Асс открыв глаза под давящим взглядом мужчины. — только на меня он не действует.

— На кого он не действует, на того действует сыворотка правды. — Буркнул тот в ответ пытаясь приковать к себе внимание Асса.

С трудом разорвав контакт ангел успел применить отвод глаз и вошедшие в кабинет мужчины непонимающе уставились на гипнотизёра.

— Где он?

—

* * *

*, — с чувством выдохнул тот. — только что передо мной сидел! Почему, вы козлы, не предупредили что это колдун? А? Лучше тебе появиться, сукин сын. — заорал он выхватив импульсник. — и побыстрее.

— Тише, не ори. — ответил один из вошедших косясь на дверь за которой скрывались девушки.

— Не переживай, — успокоил его гипнотизёр. — Марина моя ученица. Она уже ввела код подчинения Вике. За неё не стоит переживать, лучше доставайте стволы. Счас мы этой сволочи отстрелим кое-что ненужно... — и рухнул оглушённый ударом сзади.

Перехватив у падающего тела импульсник Асс приказал застывшим людям.

— Руки за голову и замерли.

Шевельнулась дверь. Уйдя прыжком в сторону ангел избежал встречи с разрядами продырявившими диван, а затем в комнату влетела девушка которую чувства просто переполняли. Вскинув импульсник она искала Алекса и яростно сверкала глазами когда сбитая запущенным в неё телом увидела направленный в голову ствол.

— Ты опускаешь оружие.. — попыталась она воздействовать на Асса, но разряд ударивший в пол рядом с виском заставил её замолчать.

— На меня не действует гипноз. — объяснил ей ангел раздумывая.

— Давай договоримся. — с надеждой взмолилась Марина. — я дам тебе денег, дам артефакты. Не выдавай нас.

Насмешливо хмыкнув Асс принял решение и ответил:

— Возьми ценности и уходи. Очень скоро здесь появится много людей с которыми тебе лучше не встречаться.

Прикусив до крови губу девушка на пару секунд задумалась и сожалеюще покачала головой.

— Я не успею выбраться из города.

— Но спрятаться сможешь? — уточнил Асс и увидев кивок продолжил. — через три дня жду возле Голиафа. Чтоб добраться до него Сокол покидать не надо.

Скинув с Марины внимательно слушающего их разговор мужчину ангел уселся на диван и переглянувшись с застывшим истуканом напарником тот спросил:

— Вы нас тоже отпустите?

Подняв вместо ответа импульсник Асс дважды нажал на курок.

— Значит после того как Вы оглушили Михаила Зеленкова в помещение вбежали эти граждане? — и дотошный следователь нутром чующий что не всё в рассказе Алекса гладко показал рукой на трупы.

— Именно так всё и было. — подтвердил Асс прислушиваясь к голосам в соседнем кабинете. Там бригада медиков работала с Викой. Застывшая девушка безучастно смотрела перед собой и лишь команда: "грифон 5.05" могла вернуть её в реальность. Команда, которую знал очнувшийся гипнотизёр и в то что в течение часа Вика вернётся к нормальной жизни ангел даже не сомневался.

— Алекс! — в комнату влетел взбудораженный Кравчук. — Я верил в тебя! Но ты даже не представляешь какую рыбину, я бы даже сказал рыбище поймал!!!!

— Кого поймал, а кого и упустил. — подозрительно буравя ангела глазами пробурчал следователь.

— А.— махнул рукой майор. — никуда она не денется. Выходы из города перекрыты. В систему введены её данные. Как только камеры засекут Марину Васечкину группа оперативников будет на этом месте через минуту — другую. Меня больше другое волнует. Как? Как, эти ублюдки раздобыли полог молчания? Это же артефакт находящийся под строжайшим учётом! Как?