Путь, который мы спели - общий файл

Но в любом случае, если молодая женщина пришла к другу за помощью, нечего всяким посторонним "магам из Найгеты" тут мешаться.

— А вы — новый переселенец? — поинтересовалась полуорка со звенящим, как колокольчик, именем.

— Не совсем, — уклончиво проговорил Даллен, поднимаясь и оборачиваясь к Жаку. — Спасибо за гостеприимство. Раз уж я сюда, к вам, попал... то пожалуй и вправду пройдусь по городу. А сопровождать меня не надо, я привык гулять один.

— А может, все таки... — с сомнением начал Мафей.

— Спасибо. Правда, не нужно.

— Ой, а как же... — забеспокоился шут. — Даллен, у тебя наших денег-то нет, небось. Ты ведь есть захочешь, да и сувенир какой-нибудь надо же купить на память...

Жак завертелся явно в поисках кошелька.

— Не надо, — вновь улыбнулся граф йен Арелла. — У вас золото и серебро ходят?

— Конечно, — кивнул Мафей.

— Тогда все в порядке. У меня есть.

— Подожди, — полуэльф пошарил рукой в воздухе, извлек последовательно платок, листок бумаги, какую-то деревянную штуковину... и наконец что-то вроде короткого меча. — Возьми вот. У нас вообще город спокойный, но... Люди — они, знаешь ли, всякие бывают.

Жак с добродушной усмешкой наблюдал за растущей кучкой хлама возле кресла Мафея: судя по тому, с какой досадливой гримасой принц швырял на пол извлеченное, гостю предназначался именно меч, который полуэльф и протянул Даллену рукоятью вперед.

Вообще-то Даллену, как Старшему Поющему, оружия не полагалось... Теперь уже не полагалось. Только вот он до сих пор ещё иногда привычным жестом искал у пояса рукоять — и лишь не найдя ее, вспоминал о торжественном ритуале посвящения. Тогда он опять лишился меча. Во второй раз. Какая усмешка Судьбы...

Нет, конечно, случись война — и никто не сможет запретить Поющему сражаться. Но в мирное время... Да многие известные Даллену молодые найгерис, кажется, всё бы отдали, чтобы добиться такой чести.

Но отвергать заботу юного принца показалось невежливым. А что-то долго объяснять — не хотелось.

"Ты здесь не дома", — усмехнулся про себя Даллен, принимая меч, — и осознал, что едва ли не в первый раз подумал о Найгете как о доме.

— Вот, возьми! — Жак, отлучившийся в соседнюю комнату, протягивал Поющему сложенный вдвое простой, но добротный плащ. — Холодно у нас... Никак весна настоящая не придет.

— Спасибо, — Даллен был тронут. — Я вернусь...

Спеть портал можно было где угодно, но отзывчивый шут так трогательно беспокоился о совершенно чужом человеке... Не иначе, уже зачислил Даллена в свои подопечные.

— Всего доброго, — граф йен Арелла поклонился девушкам.

— До свидания, — с сожалением распрощалась Зинь, напоследок кинув заинтересованный взгляд на Даллена.

Легкая улыбка, взметнувшиеся полы плаща... и вот уже Ольга поймала себя на том, что пытается тоже улыбнуться, таращась в закрывшуюся за гостем дверь. Кого-то он ей напомнил... а может и нет. Голова отказывалась нормально и четко работать.

А хинеянку снедала досада. Вот ведь незадача! Новое лицо — и откуда он взялся? Переселенец? Какой странный! Маг из Найгеты... Ни про какую Найгету Ха Танг отродясь не слышала. Расспросить бы его. Жак — святая душа, полуэльфы — тоже, шпиона приветят, сами того не заметив, а она всё-таки агент... Вот черт возьми, как говорит Ольга! Не бежать же за ним теперь...

— Мы тоже пойдем, наверное... Извините, — нерешительно сказала Ольга.

— Если Кантор забредет, сказать ему, что ты его ищешь? — поинтересовался Жак.

— Нет... не знаю... Всё равно его тут нет, — уныло произнесла свежеиспеченная сеньора дель Кастельмарра.

— А может, он у Элмара? — предположил Мафей. — Хочешь, провожу? Телепортом?

— Да... Наверное... — отозвалась Ольга и нерешительно взглянула на Зинь — она предпочла бы поговорить и с Элмаром, и с Кантором, буде он отыщется у первого паладина, наедине. Но отделаться от Ха Танг было не так-то просто.

Хинеянка ослепительно улыбнулась Его Высочеству, и, подхватив Ольгу под руку, исчезла вместе с нею и эльфом в телепорте...

— Вот всегда так! — вздохнул Жак, запирая за Далленом входную дверь. — То пусто, то густо...

Пожалуй, следы пирушки следовало убрать до того, как придет Тереза. Да и впрямь приготовить что-нибудь вкусненькое.

Жак стал думать, что же сказать ей, чтобы получилось почти так же убедительно, как у короля. Во время размышлений он успел помыть целых две чашки, прежде чем из библиотеки раздались голоса. Вернее, один голос. Который означал, что Даллен отчалил ОЧЕНЬ вовремя.

— Здравствуй, Жак, — деловито поздоровался, входя в гостиную, его величество Шеллар Третий. Он уселся в кресле, достал трубку и цепким взглядом окинул оставленный гостями беспорядок:

— Я, собственно, ненадолго... У меня появилась одна мысль, и я хотел ее проверить. А ты гостей принимаешь? Кто это у тебя был?

— Мафей, Орландо, Ольга, Зинь... — скучно перечислил шут, коварно замолчав самое интересное.

— Орландо? Жаль, я его не застал... — слегка огорчился король. — Ну да ладно. Успеется. А Ольга с Зинь? Вместе пришли? Что это они вдруг, ведь кажется у них в театре сейчас должны быть репетиции?

— Не знаю, — пожал плечами Жак. — Она вроде Кантора искала.

— Искала?! — удивился Его величество, — И как же это наш друг ухитрился пропасть средь бела дня? Другая женщина тут не замешана, я бы знал...

— А вы что, до сих пор за ним наблюдаете? — вытаращил глаза шут.

— Да не то чтобы именно за ним и всё время, но... — туманно ответил Шеллар. — Ты же понимаешь, что Ольга — близкий и небезразличный мне человек. И я не хочу никаких неприятных неожиданностей в ее жизни. Кстати, собственно, к Кантору это тоже относится...

— А у них, кажется, как раз неприятности, — вздохнул Жак, — Иначе с чего ей быть такой расстроенной и искать Диего то у меня, то у Элмара?

— Она предполагала, что Кантор придет к тебе, чтобы отвести душу и напиться? — догадался король. — Странно... мне он последнее время казался совершенно спокойным и уравновешенным, даже с некоторыми придворными помирился, когда я его об этом попросил...

— Знаете, у нее такой вид был... — пробормотал шут, вспомнив расстроенное лицо подруги.

— Какой? — немедля заинтересовался король.

— Ну... не знаю. Какой-то жутко виноватый.

— Виноватый, говоришь? Ну ладно, после выясню, что у них произошло, — кивнул Шеллар, — У меня к тебе вот какое дело. Я думал об этом сам, но мне не хватает информации. Скажи, Жак, я правильно понял, что в Кастель Милагро была Т-кабина, которая по времени своего создания никак не могла оказаться там до консервации тюрьмы?

— Была, — согласился, заранее ужаснувшись, Жак. — Но если вы надеетесь узнать, как она туда попала — простите, ваше величество, но я — пас! Понятия не имею, откуда она там взялась...

— Но может быть, у тебя будут какие-то предположения? Не поверю, что ты совсем не задавался этим вопросом: и как она там взялась, и к какому времени она относится, и откуда она вообще...

— Я ведь вам еще тогда говорил. — вздохнул Жак. — К моему времени она относится. А сама тюрьма — к рубежу двадцать первого — двадцать второго. Сами подумайте, кому нужно тащить кабину в сто лет назад законсервированное здание, чтобы потом закрыть его опять? В этом нет никакого смысла.

— Вот это-то и интересно! — с энтузиазмом подхватил король. — Мне и подумалось, что...

И в этот момент раздался стук.

Тереза? Да нет, вроде рано еще...

— Да что ж такое, я прямо нарасхват сегодня! — всплеснул руками Жак и пошел открывать. — Кто там?

— Это я, — ответили снаружи.

Жак распахнул дверь, внезапно испытав странное ощущение, напоминающее "дежа вю". Ему вдруг вспомнились пельмени. Много-много больших неуклюжих пельменей...

На пороге, кутаясь в плащ, стоял Кантор.

* * *

— Диего! Привет! — радостно поздоровался Жак и как-то нервно хохотнул.

— Кантор? — донесся из-за спины шута знакомый голос. — Это ты? Здравствуй, проходи давай...

"Вот ты и попал... Долгая задушевная беседа с Его Величеством — это именно то, что тебе сейчас остро не хватало! Ммать твою..." — совершенно непечатно закончил внутренний голос.

Кантор был с ним согласен как никогда. Он бы развернулся и ушел, но будучи уже застигнутым в дверях, пускаться в бегство было как-то стыдно. Бывший убийца обреченно перешагнул порог, мысленно задаваясь вопросом, какая нелегкая вообще понесла его к Жаку. Надо было к Элмару пойти...

— В театре время репетиций, а помощница режиссера и исполнитель одной из главных ролей шастают непонятно где, — усмехнулся король. — Причем сеньора разыскивает мужа и понятия не имеет, где тот изволит находиться... Судя по твоему замерзшему виду, пол-столицы ты уже обошел, хорошо хоть сегодня дождя нет...

— Ну почему, — возразил Кантор, чтобы хоть тут не согласиться. — Я спокойно посидел в мистралийском ресторане. В приятной компании.

— С кем это? — скептически осведомился король: — Жак, что стоишь, налей нам. А то Кантор трезвый и злой, и не расположен к разговору.

— Ну, что ж поделать, если Тедди пьет мало, даже с бывшими своими объектами.

— Тогда понятно. А вот Ольга почему-то совсем не спокойно ищет тебя повсюду, как будто опасается, что ты уже опять на пути в Кастель Агвилас, — заметил король.

— Наверное, опять боится, что я застрелюсь? — усмехнулся Кантор и тут же пожалел о сказанном, потому что последовал логичный вопрос:

— А что, есть причина?

— Да нет, с чего вы взяли...

— Кантор, не морочь мне голову. — слегка поморщился Его величество, — Видел бы ты себя сейчас. У тебя лицо... как тогда, полгода назад, когда ты притащился сюда под дождем.

— Ага, только сухой, — несмело хохотнул Жак, искоса наблюдая за невезучим мистралийцем.

Кантор присел к столу, закурил и с тоской посмотрел в сторону лестницы, подумав в этот момент, что как же всё-таки хорошо — уметь телепортироваться. К едреным демонам, но подальше от всяких расспросов.

— Позволь, я выскажу несколько предположений, — продолжал тем временем король, словно для высказывания предположений ему и впрямь требовалось чье-то позволение, — Вы поссорились с Ольгой. Вернее, это она с тобой поссорилась — если судить по тому "жутко виноватому", как сказал Жак, виду, с которым она явилась тебя искать... А судя по твоему виду — она сказала или сделала нечто, чего ты не смог перенести. Причем настолько, — коронованный безопасник профессионально-внимательно оглядел собеседника: — что вылетел из дому даже не надев куртки. Видимо, на выходе сдернул с крючка первое, что попалось, я прав? А вот далее у меня выходит неувязка. Зная Ольгу, не могу представить себе, чтобы она затронула одну из твоих болевых точек...

— Ваше Величество, — Кантор поднял голову и смерил короля мрачным взглядом. — Скажите, в вас давно не кидали какими-нибудь тяжелыми предметами? Стаканом, например?

— Кидать в королей стаканами, во-первых — преступно. — наставительно произнес Шеллар. — Уголовный кодекс Ортана, раздел особо тяжких: "Оскорбление короны", статья третья, пункты "ар" и "вей"... А то и вторая, Жаковым стаканом и убить можно запросто...

— Убить можно и ложкой. Запросто, — сквозь зубы просветил ортанского монарха Кантор, сжав в пальцах ни в чем не повинную ложку. — Было бы желание. Я, кстати, умею.

— Я подозревал. — невозмутимо согласился Шеллар и спокойно продолжил: — А во-вторых, для данного случая — неразумно и неконструктивно. Я же вам обоим только добра желаю.

— Ну вот и не касайтесь, как вы сами сказали, болевых точек.

— Если рану оставить без надлежащей обработки, может начаться гангрена. — тем же наставительным тоном сообщил король.

— Ваше величество, — воскликнул, вскочив, Жак, — да отстаньте вы от человека! Ну неужели вы не можете хоть раз в жизни... засунуть куда-нибудь свое любопытство. Хоть на время. — Шут почти всхлипнул, в голосе звенели боль и ярость. — Нет, обязательно надо докопаться, и ведь тему-то выбираете — самую болезненную, о которой и думать-то не хочется, а не то что говорить! Всё вам надо выяснить, на поверхность вытащить, по полочкам разложить! Да уж... Садизм — это профессиональное качество. В Департаменте Безопасности. И не только!..

Кантор и Шеллар, не сговариваясь, с одним и тем же выражением полнейшего изумления воззрились на шута.

"Идиот", — устало констатировал внутренний голос. — "Амулет выкинул? Вот теперь исправляй, что натворил".

— Да ладно, Жак, — Кантор твердо положил ладонь на уже сжатые в кулак пальцы шута. — Брось... Я понимаю, его Величество хочет как лучше... только вот получается, гм, не всегда. Я вот тоже утром хотел — как лучше, — с усилием проговорил он.

"Всё равно ведь рассказать придется, чтоб вас!"

Изумление в королевском взгляде уступило место пониманию:

— Кантор, ты что — без амулета?

Мистралиец кивнул.

К его удивлению, нагоняя за несанкционированные эманации и распространение негативных эмоций не последовало.

— Что ж, — с некоторым удовлетворением проговорил Шеллар, — теперь я, по крайней мере, представляю себе твое душевное состояние. И утверждаюсь во мнении, что, как человек небезразличный, должен знать причину. Так что ты имел в виду, сказав: "Хотел как лучше?"

— Позаботился о желудке любимой жены, разом проглотившей прорву маринованных улиток... — сквозь зубы процедил Кантор с таким видом, словно ему только что споили ведро уксусного рассола из-под упомянутых улиток. — Ваше Величество, если вы действительно желаете добра, то лучше сделайте что-нибудь с журналистами. Чтобы они не сидели у меня на заборе, как мой прадедушка у Элмара, пытаясь каким-нибудь боком выяснить, Эль Драко я или всё же нет, и взять интервью. А то ведь до греха дойдет — перестреляю когда-нибудь.

Кантор взял стакан и налил себе, не дожидаясь, пока сочувственно глядящий Жак догадается претворить свое сострадание в единственно необходимую сейчас материальную форму. Вихрь Огня и странной, попирающей все каноны музыки, подхвативший его там, на мосту, а потом в ресторанчике, и почти вынесший из черной бездны к свету, схлынул. Огонь притих, словно переводил дыхание. На душе вновь стало тоскливо и мерзостно, как в осеннюю слякоть.

Но значит, Ольга пошла искать его?

Беспокоится...

А может, она все-таки его еще любит?

— Кантор, не уводи разговор от темы, — не подался на провокацию король Ортана, — О журналистах поговорим позже. Если они действительно так тебя достали, мы с ними разберемся. Сейчас меня интересует другое. Так значит, Ольга... Я уже не спрашиваю, что именно она тебе сказала... потому что у меня тут появилась совершенно неожиданная мысль. Ольга тебя обидела. Хотя ты не давал ей никакого повода. Она завелась на пустом месте, так?

— Ну... можно сказать и так, — нехотя проворчал мистралиец, которому всё же претило жаловаться на любимую женщину.

— Очень хорошо... — протянул король с удовлетворенным видом, разглядывая кольца дыма от сигары Кантора. — Кстати, Ольга курить, случаем, не бросила?