| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Ты это о чём?— спросила подозрительно.
— Ну, как пёс я тебе знаком, как человека ты меня не знаешь. Может, если узнаешь, не станешь гнать. Не думаю, что я настолько плох.
— Я этого и не говорила.
— Тем более...— парень заулыбался.— А вместе идти веселей, да и мужская сила девушке не помешает. Того же молока принести, как пример.
Эх, сама уже привыкла путешествовать в компании, и расставаться не хочется. Одна беда. Привыкла-то к Блоху — не к Лему! И что теперь делать, не ведаю...
— Угу, словно я всегда вёдрами молоко таскаю. Вообще-то думала, ты шутишь. Ну, купишь там чарку, но чтобы ведро!— покосилась на миниатюрное вёдрышко, с чашку-нескончашку величиной.— Хорошо ещё, что смогла его уменьшить да заветное питьё заворожить, а то пропало бы. Жалко ведь! Травка узнала бы — удавилась, от такой расточительности.
И, тем не менее, я с удовлетворением погладила полный живот.
— Хотя знатно перекусили и всё благодаря тебе...
Лем прямо расцвёл от похвалы.
— ...Теперь бы ещё блинов с вареньицем земляничным навернуть и можно хоть на Лысую, хоть на волосатую подаваться,— улыбнулась довольно.
— Ну, какую-нибудь деревеньку по дороге встретим, может, и угостит кто,— предположил мой собеседник.
— Так! Мы ж с тобой вроде договорились, что кушаем да отправляемся врознь,— напомнила без тени жалости в голосе.
— Э, нет. Такого уговора не было. Коль не хочешь, чтобы с тобой шёл, буду следовать на расстоянии. Вот только прогнать ты меня не прогонишь — вспомни о моём втором я. И сбежать не сбежишь, тем более,— не растерялся Лемаир.
— А, ведьмин кот с тобой!— отмахнулась, а сама и рада, что не бросил, не ушёл. Одним словом — пёс!— Только, чур, не приставать и не докучать!
— Буду сохранять дистанцию!— Лем клятвенно вскинул руку.
— Шут!— пробормотала, укладывая свой нехитрый скарб.
Оно и хорошо, что остался, не скучно будет, да сумку есть, кому носить. В этом он прав!
— Ну, и что опять?!— спросила недовольно.— Неужели сказать по-человечески нельзя? Мнёшься чего?
Лем уже некоторое время крутился вокруг меня. Чувствовала, ему что-то нужно. Но вот что?!
— Да можно. Только боюсь, ты не поймёшь,— наконец-то смог выдавить из себя парень.
— А ты попробуй, разъясни, чай, не глупая. Может, и соображу, что к чему.
— В общем, так. Я тебя поцеловать хочу...
Эх, не зря он предусмотрительно на несколько шагов отошёл, могла ведь и заехать сгоряча!
— Спятил?! Мы с тобой, о чём договаривались? Коли совсем невтерпёж, так следовало с подводой в деревню отправиться. Может, там бы сговорчивые и нашлись, кровь твою застоявшуюся усмирить. А я не такого воспитания-поведения!
— Нани, ты вообще о чём?
— Да всё о том же,— продолжала бесноваться.— Не зря Травка говорила, что вам мужикам только одно и надобно.
— Тьфу ты!— Лем сплюнул на землю.— Так я ведь не о том.
Но меня иной раз не унять, коли рот раскрываю.
— Можешь в собаку обратиться, тогда точно найдёшь себе пару. Никто не устоит против твоего обаяния.
— А ты?— собеседник, усмехнувшись, заглянул мне в глаза.
— Я уже устояла.
— Как же любовь, о которой говорила и не раз?
Тут я не выдержала.
— Ты мне теперь всю жизнь это поминать будешь?..
— Предложение заманчивое.
— ...Коли знала бы, что ты человек, никогда бы такого не ляпнула!
— Тогда бы и я не обратился.
— Может, оно бы и к лучшему,— буркнула, насупившись.
Лемаир поник совсем. Вроде и жалко парня, да с другой стороны — поделом!
— Нани, ты меня не так поняла...— попытался оправдаться.
— А как ещё можно понять?! Сумку отдай!— с силой дёрнула за перевязь.— Эх, зря я согласилась вместе идти — шага ступить не успели, а ты уже за своё. Ну да ладно, ещё не всё потеряно!
Лем сумку удержал, ещё и меня за руку прихватил.
— Нани, мне поцелуй для дела нужен!
— Отстань! Не буду я с тобой целоваться! Пошляк!— ладонь из захвата высвободила, но отойти не удалось.
— Да мне всего лишь действие проклятья проверить надо,— попытался объяснить мой спутник.— Увлекаться я и сам не собираюсь.
— Ага!— обличающе ткнула пальцем ему в грудь.— Так вот почему, будучи псом, ты ко мне целоваться постоянно лез?!
— Не поэтому! Да это и не помогло бы. Ведь надо, чтобы меня по-настоящему полюбили, просто так и без каких-либо заслуг — чтобы кошка полюбила! Понимаешь?!— Лем умоляюще уставился на меня.— Нани, мне очень нужно!
Несколько секунд мы смотрели друг другу в глаза. Вот ведь испытание! Я девушка добрая... где-то в глубине души, так, на самом донышке. И что мне теперь делать? На ромашке гадать? Люблю — не люблю, поцелую — не поцелую, с собою возьму — восвояси пошлю...
— Что, действительно очень нужно?— уточнила ворчливо.
— Честное слово! Очень-очень-преочень!— усиленно закивал Лем, да и глаза такие умильные сделал. Ну, чисто Блох!
Разве можно тут устоять? Как-никак родной... пёс!..
— Ладно, целуй!— сжалилась наконец-то.
Голос звучал отстранённо, но внутри всё затрепетало от ожидания. Каково это, поцеловаться... с ним? Двойственное чувство одолевало меня — любовь к четвероногому питомцу и осторожность перед чужим, по сути, человеком. Брезгливость по отношению к исконному врагу, неожиданно ставшему другом, и волнение от близости мужчины...
Чуть подавшись вперёд, подставила губы для поцелуя, страшась и в тоже время, желая испробовать неизведанное...
Вот надо же ему так не вовремя улыбнуться, да ещё и в кулак кашлянуть. Кашлянуть ли?!
— Ты чего ржёшь?— спросила подозрительно.
Всю романтику момента испаганил! Понимаю, что это всего лишь проверка чуждой магии, но можно ведь происходящее и как-то по-другому представить — помечтать, наконец...
— Видела бы ты сейчас своё лицо,— охотно ответил парень, по-прежнему улыбаясь, только теперь уже не таясь.
— Всё!— разозлилась я.— Ищи другую дуру для своих экспериментов!
Резко выхватив из его рук сумку, развернулась, чтобы уйти, но Лем перехватил мою ладонь. И, прежде чем я успела возмутиться, дёрнул меня на себя да накрыл мои губы своими.
Поцелуй оказался сладостным, но мимолётным. Он длился лишь какие-то мгновения — слишком короткие, чтобы окунуться в счастье и слишком длинные, чтобы не успеть изведать хотя бы частичку его...
— Ну, как?— мой спутник приоткрыл один глаз.
— Неплохо,— выдала я, пытаясь отдышаться.
Лем улыбнулся, полностью "прозрев".
— Имелось в виду, остался ли я человеком, но теперь сам уже вижу, что да.
— Я бы оставила этот факт под вопросом,— смущение, вызванное собственной оговоркой, побудило меня съязвить.
— Да ладно тебе, это ж хорошо.
— Плохо!— проговорила упрямо.
— Хорошо!— повторил Лем.— А то я уже начал бояться.
— Бояться-то хоть чего?
— Что снова стану псом.
— А я так и не против. Привыкла к Блоху, хотя он, то есть ты, и поступил как последняя собака, не признавшись, что человек.
— Но как я мог?— вопросил виновато.
— Наверное, можно было что-нибудь придумать при желании.
— Наверное...— спорить Лем не стал.
— Угу, а я что говорю? Предатель!
— Почему сразу предатель?!— обиделся мой спутник.— Я же вернулся за тобой в Башню, и сейчас уходить не собираюсь.
— Спасибо и на этом!— кивнула.— Кстати, насчёт Башни... Как ты там вообще оказался и долго ли на цепи просидел?
— Ну, как тебе сказать ...— Лем почесал макушку.— С чего бы начать?!
— Пойдём уже, по дороге расскажешь,— поторопила я — путь предстоял неблизкий!— А начинать положено с начала!
Достав навигатор, всучила суму спутнику.
— Ты беги-беги, клубок — запад, север, юг, восток,— зашептала на "ухо" цветному мотку.— Поскорей, чтоб в нужну пору, мы пришли на Лысу гору...
Впервые за дни и ночи нашего знакомства я легла спать подальше от Блоха. Да ведь и Блох теперь не совсем Блох, вернее и не Блох даже. В общем, так — одно расстройство. Хотя, может, и зря я так к этому отношусь?..
Как выяснилось, не зря!
— Стоять!— гаркнула, что есть мочи, как только услышала — Лем перебирается ко мне.— Ты куда это собрался?— вопросила строго.
Парнишка и впрямь замер, как стоял — на корточках.
— Нани, так ведь я ничего такого не имел в виду. Прохладно, а вместе теплее будет, да и привычка уже... хм... выработалась.
Хотела отогнать Лемаира или самой подальше перебраться, да передумала.
— Почему бы и нет?!— промурлыкала ласково и сама к спутнику чуть подалась — уголок одеяла в сторону откинула.
Воодушевленный моим поведением парень, пытаясь скрыть довольную улыбку, тут же бухнулся рядом.
Спиной почувствовала жар мужского тела — Лем обнял сзади и притянул к себе. Мною снова овладело то пленительное и волнующее чувство — ожидание...
Рука "пса" знакомо скользнула по моему живот и замерла, трепетно дрожа.
О-о-о! Ты мне ещё морду, то есть лицо, на грудь положи! Но нет, не додумался или попросту сдержался.
Ладонь ощущалась на животе совсем не так, как лапа — волнительно и непривычно. Даже захотелось задержаться в таком положении подольше. Что будет? К чему приведёт?
Всё же, хоть и нехотя, но выскользнула из-под руки Лемаира. Обернувшись серой тенью — перевоплощения всегда давались мне мгновенно и без боли — вспрыгнула на торс парня.
Свернувшись кошкой на его боку, промурлыкала победно: "Спокойной ночи, вернее уж спокойного утра!", да прикрыла глаза.
Разочарованный вздох Лема утвердил меня в мысли — поступила правильно. Нравится это моему спутнику или нет, но ночь он проведёт в полном спокойствии под аккомпанемент кошачьего мурлыканья...
Уже сквозь дрёму уловила едва слышное:
— Люблю!
Тёплая ладонь с нежностью прошлась по моей шёрстке.
Меня?!..
Замерла в ожидании. Но в ответ немому вопросу раздалось лишь молчание... Сон ли это или всё ещё явь?..
Глава 12. И снилось мне
"...Не быть сопернице как встарь и род её продолжит тварь..."
Девочка съёживается в комок ужаса. Слёзы беззвучно текут по щекам, перемежаясь тихими всхлипами.
Тут же, выгнув спины и шипя, к бокам названной сестрицы жмутся несколько чёрных котов и кошек.
"...Кошачья кровь воскреснет в нём. Людская же сгорит огнём. Исчезнет в кошке человек..."
Не выдержав нарастающего шипения, малышка срывается на рёв. Ей страшно!
Дверь избы резко распахивается. На пороге появляется ведьма: седые волосы всклокочены, глаза горят, рот перекривлен в злобе, руки вытянуты вперёд.
— Да шо ш ты тут делать буешь?! Чярез усё прорываетси, змяюка подколодная!— старуха торопливо направляется к ревущей внучке.— Дяржись, маленькая! Ужо иду.
— Бааа!— взвывает девочка, стоит той показаться на глаза.
Малышка тянет руки и мгновенно обхватывает старушечью шею, охотно прижимаясь к груди. Единственное существо, что избавляет её от ужасающего шипения — Травка. Её надежда и защита!
"...Коротким станет длинный век..."
— Брысь, гадина!
Голос становится тише, но продолжает звучать.
"...Потомков пусть не будет впредь: коты и кошки. Дальше — смерть!.."
— Тихо-тихо, мой катёнок, бабкин маленький рябёнок,— начинает напевать Травка, заглушая теперь уже едва слышное шипение.
Черныши, "подпевая", крутятся у ведьминых ног, мажут хвостами по детским подошвам да ладошкам, а, то и по лицу. Малышка невольно кривится, когда шёрстка щекочет нежную кожу. Улыбается сквозь слёзы.
Не так уж всё и страшно!
Всхлипнув ещё несколько раз, девочка полностью успокаивается. Свернувшись колечком на бабкиных коленях, она вскоре засыпает.
Ведьма относит внучку к кровати и укладывает в постель. Каждое новое столкновение с проклятьем не проходит даром. Нанилии надо отдохнуть!
Черныши, задрав хвосты к потолку, бегут следом.
— Воистину говорють, гряхи родитялей ложатьси на ихних дятей . Да только тут и ня гряхи даже, и ня родитяли...— шепчет старуха, утирая слёзы.— Кто же ш думал, шо так йно будеть?!..
— Поговаривают, такая беда не только с тобой произошла,— заговорщическим шёпотом сообщает новость подруга.— Вон и у него нечто подобное случилось.
— Да ты шо! Сурьёзно?— старушка всплёскивает руками, да так, что чуть говорильное блюдце не роняет.— А я и ня ведала ничаво.
— Серьёзней некуда,— собеседница, "окаймлённая" ободком тарелки, кивает в сторону кровати.
Маленькая девочка, лежащая на постели в окружении чёрных кошачьих тел, ещё не успела проснуться.
— Да уж, сурьёзней ня бываеть!— заключает Травка, переводя взгляд, полный нежности, на внучку.
— Рождённый обычным мальчишкой-сорванцом,— рассказывал Лем,— однажды утром я проснулся детёнышем-псом...
"...Замкнув порочный деда круг, псом-оборотнем станет внук..."
Путаясь в простыне, щенок удивлённо садится на постели. Передняя лапа взлетает вверх, чтобы почесать за ухом, но так и замирает в воздухе. Увидев собственную конечность, щенок отчего-то шарахается в сторону да сваливается с кровати.
"...Так похоть кошки с жалким псом завяжет вашу жизнь узлом..."— злобное шипение, разбудившее малыша, не затихает и когда он просыпается.
Барахтаясь на каменном полу, в бессмысленных попытках подняться, маленький зверёныш скулит, что есть мочи, пока рядом с ним не опускается старик.
— Ай-я-яй! Добралась-таки, карга старая! Что ж теперь будет-то?!
"...И проще впредь не может быть, чем эту связку разрубить..."
Подняв щенка, дед усаживается на постель.
— Тихо-тихо, мой маленький, всё хорошо!
По морщинистой щеке течёт слеза...
— Я не любил спать в доме, предпочитая двор, за что систематически получал нагоняй... Но разве это могло остановить?!..
Слушала и удивлялась. Какие мы всё-таки разные и в тоже время как похожи!..
— Это продолжалось годы.... Пока мне не приснился сон. Вернее, не сон даже. Просто однажды ночью я услышал слова, наполненные ненавистью и злобой...
Я встрепенулась. Неужели и у него то же самое?! Только Лемаир отчего-то помнит то, что мне удаётся узнать лишь с помощью родника, да и то по крупицам...
— Такие? "Пусть проклят будет ведьмин род. В безумстве чародей умрёт..."— прошипела, подражая неизвестной Варге.
— Нет, такого не слышал,— Лем покачал головой,— но интонация похожа, то же шипение.
— Ясно. А что за слова звучали?
— Да бред полный,— растеряно пробормотал мой собеседник,— хотя и, как выяснилось, сбывшийся.
— Так что именно? Помнишь?
— Помню дословно.
Понимающе кивнула.
— Такое не забывается! По крайней мере, в сознательном возрасте. По себе знаю. У меня эти слова нет-нет, да всплывают в памяти. Хотя и вспомнила я о них только благодаря роднику.
— Не знаю, может, и в моём детстве осталось что-то, чего сейчас я не в силах вспомнить,— парень задумался на мгновение.— В общем, слушай дальше,— вернулся он к разговору о шипении...
В эту ночь Лем станет совершеннолетним. Парень надеется, что это устранит излишнюю опеку деда, с которым последнее время творится что-то неладное.
Лемаир долго не может уснуть. По лицу его блуждает улыбка предвкушения.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
