Вирус немертвых. (в процессе)

Он щелкнул кнопкой выключения и встал.

-Ну, что?

-Ахово — признал он, цапая кружку с водой и делая глоток. — Город действительно в срочном порядке эвакуировали, как только возникла угроза распространения вируса, но что-то где-то пошло не так и некоторые люди не успели выехать за его пределы. Город окружили на расстоянии в несколько километров от его границы, так что чтобы попасть к людям, придется пошагать полдня. Но это не сейчас. Проскользнули сведения, что, возможно, город будут подрывать, это еще не определено но нужно учитывать все. О вирусе не сообщалось подробно, сказали лишь, что это некая болезнь, пока плохо изученная, и поэтому людей эвакуировали. Упомянули, что нет, это не поднимает живых мертвецов, отвечая на чей-то вопрос, то есть народу уже кое-что известно. Скажи, ваше правительство всегда так скрытно? — устало спросил он. Я кивнула и вкратце описала ему события при Чернобыле. Те самые когда праздник первомая проходил на улице, вскоре после взрыва и выброса радиации в воздух и атмосферу. Эльф слушал с интересом и плохо скрываемым неодобрением.

-Ладно, я пока в ванную, в холодильнике есть что-то не испортившееся, смотри.

-Эй, стой, а как мне тебя звать?

Он задумался — зови сокращенно Рэем — и вышел. Я посидела еще, думая о том, куда попала и как выпутываться, а потом залезла в холодильник. Вытащила колбасу, сыр, найдя хлеб, криво и спешно накромсала бутербродов и почти сразу же сточила. Жадность и голод вопили еще, но я знала, что нельзя набивать живот после голодовки, и ограничилась большой кружкой кофе, весьма неплохого. Села к радио и попыталась снова найти что-нибудь, но на той станции крутили музыку, закончив экстренное сообщение, а больше нигде ничего не было. За окном постепенно опускались сумерки, сгущали краски в городе, улицы были пустынны, абсолютно. Так и не скажешь, что в городе полно хищных трупов.

Положение дел меня особо не напрягало, это я о неожиданном иномирянине, который появился вдруг из ниоткуда и обещает помощь. Верю, как ни странно. И мне фиолетово, что все это похоже на бред, говорила же, теперь я поверю во что угодно. Кстати, о помощи...

Я бросила взгляд на рюкзак эльфа, брошенный им на стуле, и залезла внутрь в поисках флакончика с тем заживляющим средством. Если не вылечит, пусть хоть замедлит! Флакончик не находился, я в отчаянии перерыла все и перевернула с ног на голову, но не нашла ничего, только кучу оружия и какие-то другие зелья, разных цветов, их пробовать не рискнула. Еще нашлась фляга с чем-то, ее я открывать не стала. Дальше рыться было боязно, я умостила рюкзак так, как он лежал и уселась на прежнее место.

Эльф вернулся быстро, вытирая голову полотенцем на ходу, в прежней одежде. Разве что куртку скинул, оставшись в черной футболке. Выглядел он уже не так устало, в отличие от меня. Сев за стол, принялся тыкать пальцем в часы на руке с широким циферблатом, перегнувшись через стол я увидела экран, на котором он набирал текст, состоящий из непонятных для меня символов.

-Это что?

-Лучше спроси, чего здесь нет. Это средство связи с шефом, компас, часы, анализатор нахождения нежити и нечисти, и еще много чего. Я пытаюсь узнать, как там у них с разработкой противоядия. Буду ждать ответа — вздохнул он, ткнув куда-то и сообщение исчезло, а экран погас.

-У тебя еще и шеф есть?

-Да, сволочь преизрядная и ехидная, но гениальная, а по совместительству и мой дядя — ухмыльнулся Рэй, снова, очевидно, что-то вспомнив.

-У тебя всегда такие задания?

-В смысле, связанные с нечистью? В общем, да.

-Не думал уйти в отпуск?

-Да ладно — махнул он. — Это моя работа и я, как ни странно, ее люблю, так что об отпуске думать пока не хочу.

-Работа... — я усмехнулась, помешивая чай — какое странное в этом отношении слово, однако. Интересная она у тебя, аж завидно.

-Завидовать не советую — серьезно и укоризненно посмотрел он на меня сверху вниз, вставая. — Двери я запер, время выспаться у нас есть, так что не знаю как ты, а я намерен отдохнуть. — Забрав с собой рюкзак, он вышел. Я еще немного посидела, допивая чай, потом встала и потащилась в одну из комнат, где улеглась, укрывшись пледом, и буквально провалилась в сон.

* * *

Солнце часто будило меня, но я от этого не была счастлива, вот как и сейчас. Я недовольно замычала, повернулась на другой бок, от его луча, и понежилась под мягким пледом. Было жарковато, и укрылась я им до подмышек, прижав сверху рукой. Еще шевельнулась и обратила внимание на то, что рукава все-таки закатались, сползли вниз, открыв чернеющие на коже царапины от когтей зомби. Открыла глаза, повернулась, чтобы проверить, так ли это, и наткнулась на тяжелый взгляд стоящего у кровати Рэя. Он деловито щелкнул передергиваемым затвором пистолета и наставил его на меня.

-Прости, Марго — сухо усмехнулся — это моя работа.

Прогремел выстрел...

Я с воплем села на кровати, подорвавшись с нее, словно меня окатили кипятком. Ошалело обвела взглядом комнату, светло-серую от раннего утра, безо всяких солнечных лучей и безо всяких эльфов. Нервно подтянула сползший на пол плед, проверила рукава, прилежно остававшиеся там, где им и надо. Еще раз огляделась и со стоном облегчения рухнула обратно.

Подремав до тех пор, пока в комнату действительно не пробрались лучи, решила вставать. Повернулась, и, поймав взгляд карих глаз, с придушенным воплем шарахнулась в сторону, сверзившись с кровати на пол. Эльф недоуменно следил за тем, как я, кряхтя, поднимаюсь. Он снова устроился у окна, с ноутбуком на коленях, что-то лихо там набирая, при моем громком пробуждении, пальцы над клавиатурой замерли.

-Что такое?

-Не могу привыкнуть — призналась я, он понял это по-своему и сочувственно кивнул. Мне стало стыдно, я мышкой прошмыгнула к выходу, сказав, что сейчас вернусь.

Да понимаю я, что веду себя глупо, скрывая от него правду, и может случиться так, что я же на него и нападу. Нужно предусматривать все варианты. Значит, нужно следить за своими ощущениями, если что — признаюсь и скажу, чтоб сейчас не терял бдительности, так как я умираю. Еще нужно успеть рассказать ему все о нашем мире, чтобы его приняли за человека, пусть и странного. Посоветовать кепку, уши не будут видны, или какую-нибудь повязку...

Я судорожно всхлипнула, склонившись над раковиной. Почему сейчас!? Я ведь жить хочу, спокойно и долго жить, почему именно сейчас, когда случилась эта катастрофа, мне нужно умереть!? Или еще хуже... Я дрожала, судорожно всхлипывая уже под раковиной и зажав себе рот, чтобы за дверь не просочилось ни звука. Услышит ведь, спросит, а ему попробуй соври, не смогу...

Мне немного понадобилось, чтобы взять себя в руки. Встала, умылась, опять ледяной водой, и побрела в ту комнату, где оставила Рэя. Он задумчиво пялился в экран, задержав руки над клавишами.

-Что там?

-Влез на сайты военных. Конспирируются они знатно, скажу я тебе. Здесь положение вообще интересное. Им прекрасно известно о вирусе, его свойствах, город, как нам уже известно, действительно окружили, но не сплошной стеной, а по дорогам у населенных пунктов. Знают уже, что мертвецы будут ходить преимущественно по дорогам, по следам живых. Прошерстил одну переписку, теперь я знаю, что проект открыли около года назад, просто финансировать начали недавно. Интересный у вас общественный строй, порядки тоже. Законы, общественные правила. В чем-то схожи с нашими, в чем-то отличаются... ну да это естественно — он выключил компьютер и закрыл его. — Нам пора на поиски лаборатории.

-Зачем?

-На месте узнаю точно, что они мудрили с вирусом, может помогу нашим в разработке противоядия. Собирайся — эльф встал. — Будешь дорогу указывать — усмехнулся.

* * *

Данарэй.

Пока не проснулась девушка, я принялся рыться в рюкзаке, сортируя и раскладывая все по местам, чтобы потом не пришлось искать долго. Иззубренного кинжала я попросту боялся. Умеют эти дроу делать оружие, наконечники стрел без операции или тесака не вытащишь, а уж говоря про мечи... нет, без гномов с ковкой они не справляются, но чертежи предоставляют... Изобретатели хреновы. Засунул этот страх в ножны, сделанные из дерева, обитого кожей, и прикрепил к поясу брюк. Достал катар. Мда-а-а...

Нужно ли говорить, что раньше я подобное и в руки не брал? Но в борьбе с зомби, что ни говори, они нужнее, это ведь те же мечи. И не так жалко. Тарканами буду работать как встречу кого не такого... гнилого. Отложил пока в сторону, потом разберусь. Наткнулся на какой-то мешочек. Открыл.

В герметичных пакетиках находились травы, высушенные до состояния порошка. Обозначенные краткими символами, просмотрев это все я понял, что дядя сунул мне компоненты для исцеляющего отвара, который я уже использовал для Марго. Мда, вернусь — спасибо скажу. Пригодится. Правда это все нужно еще варить.

Так-так-так... Огнестрел сложил в отдельный отдел рюкзака, взрывчатку сгрузил в другой, крайний, пару "яблок" сунул в карманы куртки. До тех пор как не повернуть их на щелчок, они безопасны. Лазер... отправим к прочему огнестрелу. Тэ-э-экс... Есть пара флаконов с "кошачьим глазом", при случае заменяет очки с ночным видением. Так же яды. Три, и все разные. Так. Вообще-то было два! Тоже от нашего дроу. Юморист, итить его. Еще...

В полном обалдении вытаращился на моток тонкой, но крепкой шелковистой веревки, на конце собранной в висельную петлю. Нет, ну говорю же — юморист!!! Небось на пару с Винтэром вязали. Распустил петлю, свил веревку в моток и перевязал концом, уложив обратно. Тоже может пригодиться.

Вернемся к катару. Широкое, с ладонь, лезвие, прямое. Значит то, с зазубринами, вампир оставил себе. Лезвие с одной стороны перехвачено ремешками у самого основания, там где нет режущей кромки. Судя по границе-щели, это его неподвижная часть, отщелкивающая подвижную и соединенная с нею каким-то устройством, пока не знаю каким. С другой стороны прикреплено пазами к крепкой деревянной основе, и вот с этой стороны этих ремешков — навалом. Идут и крест-накрест, и перпендикулярно лезвию, в основном тонкие. И как это все крепить!?

Так бы я и маялся, если бы не заметил впихнутую между ремней бумажку, сложенную в несколько раз трубочкой. Развернул. Под лихо выкрученной загогулиной, долженствующей изображать оттиск какой-нибудь печати, но на деле нарисованной росчерком гелевой ручки, шли ровные строки готического наклонного почерка. Винтэр, ну кто же еще.

Начиналось сие безобразие весьма многообещающе.

"Ынструкция! Для чайников, а так же полных дэбилов в использовании оружия столь благородного, как катар."

Злобно засопев, я продолжил чтение.

"Не спеши ты рвать эту бумажку, она тебе еще пригодится. Итак, читай внимательно и по буквам, вначале берешь катар в ту руку, которой будешь его крепить. Другая, которой выпала честь носить катар, зависает в горизонтальном положении слегка согнутой..."

Еще посопев, я положил бумаженцию на колени и принялся следовать Ынструкции. Первым крепился толстый мягкий ремешок, охватывающий запястье. От него отходил другой, накидывающийся на большой палец и держащий ладонь, за него нужно было браться в последнюю очередь. Сами ремешки присоединялись клепками-защелками, не выпирающими, и потому не давящими на кожу. Как оказалось, застегивать это все одной рукой было легко, сразу после того как закончил с первым ремешком. К тому же ехидный вампир не поленился подробно нарисовать катар с видом снизу, пронумеровав ремешки и конкретно указав, к которому какой крепится. Хитрые ремни все были разной длины, и защелки соответственно на них, застегнутых, шли по руке каким-то узором, а не ровной линией. Мда, без указаний я бы вряд ли справился так быстро... но это не повод вставлять свои комментарии после каждого предложения, вроде подсказки что цифра десять следует за цифрой девять, а та — за цифрой восемь. Крепление заняло около семи минут, доля которых ушла на разбирание его заковыристого почерка и кратких матюгов в его же адрес.

"Итак, чайнег, па-аздравляю" — издевался вампир, и надо мной и над правописанием. — "ты сумел закрепить катар. Для того чтобы перевести его в боевой режим, то бишь выдвинуть лезвие, накинь кистевой ремешок на большой палец и согни кисть так, словно хочешь почесать руку ниже локтя. Кстати, у вас, остроухих, с вашими суставами может и получиться, я до сих пор в ахрене от вашей анатомии..."

Скрипеть зубами было не на кого. Вернусь — все клыки щипцами повыдергаю, пускай пару дней пока будут расти, походит беззубым посмешищем. Представляю как они ржали с Ррашетом — тем самым дроу — составляя инструкцию. Потому что печать вверху рисовал точно Ррашет. А вот накарябанная внизу карикатурка, очень похоже изображавшая меня самого, с огромными ослиными ушами, катаром на хилой рученьке и подписью "рызультат" — сто процентов художество Винтэра. Все, буду готовить ему страшную мстю. И мстя моя будет беспощадна!

В комнату заскочила кошка, спрыгнувшая с балкона. Мяукнула, мазнула боком по дверному проему, ведущему на этот же балкон. Принюхалась, присмотрелась, но шипеть на меня не спешила. Мда, сидел бы тут Винтэр — уже кинулась бы или ему в морду, разъяренным шипящим клубком, или от него на улицу, сиганув сдуру и со страху аж с пятого этажа. Не любят кошки вампиров, это точно, эта вряд ли является исключением. Красивая, золотисто-тигровой расцветки. Запихивая все свое добро в рюкзак, я косился на нее, раздумывая над тем, что животные тоже могут подхватить заразу. Еще раз оценивающе покосился на животное. И будут поопаснее людей. Человек не смог бы пробраться к нам через окно. Эта не заражена, и ладно.

-Что, есть хочешь?

Еще один просительный мяв. Ну, можно и не спрашивать. Поманив кошку за собой, прошел на кухню к холодильнику. Солнце начало вставать, отражаясь лучами в окнах противоположных домов. Извлек из холодильника остатки колбасы и приговорил их на пару с кошкой, оставив сыр Марго, вчера хищно на него косившейся. Кофе меня не обрадовало, здесь его делать не умели. Хм. Да и чай тоже. Вылив результат алхимических опытов с сахаром, кипятком и здешними достижениями, в раковину, смешал найденный заварочный чай с кое-чем из одного пакетика. И вкусно получится, и тонус поднимет. Кошка, нагло устроившаяся передо мной на столе, понюхала было напиток, но пренебрегла. Перед ней я поставил тарелку с молоком, налитым из пакета. Брезгливо фыркнув, "тигрица" ве же снизошла до этого подобия молока.

-Эх, и что тут с тобой делать? — я задумчиво провел ладонью по ушастой голове, неторопливо рассуждая вслух. — Не завидую я вам, животным. Живете тут с этими психами, они натворят, а вам же вместе с ними и плоды пожинать.

Молчишь... а жаль. Ты бы мне в любом случае могла рассказать много интересного.

Ну, ладно. Думаю, в квартире ты пробудешь в безопасности.

А если что — ускользнешь. Да? — она согласно мурлыкала, не отрываясь от молока. Подумав, остатки его я плеснул себе в чай. Получилось вполне прилично, и даже волшебно.

Переносной компьютер я нашел в одной из комнат. Интернет здесь имеется? Имеется, его можно было подключить с помощью небольшого вытянутого устройства, в похожих мы у себя храним информацию. Подключил, помурыжился немного со входом. Ну чтож, приступим... я прошел в комнату, где все еще спала Марго. Девушка свернулась клубком под пледом, уткнувшись в подушку лицом, рыжеватые волосы полностью закрывают оставшуюся его часть. Мда, не повезло ей... Судя по редким вздрагиваниям, сны у нее не самые приятные. Ну хоть это я подправить могу. Поставив компьютер на подоконник, сел рядом на кровать и вытянул над ней руку. Задержал ладонь над лбом, сосредоточился. Зашептал про себя слова простого наговора. Он был длинным, но легко заучивавшимся, и по мере его прочтения кошмары уходили. Ладонь кольнуло холодком а потом согрело теплом. Лежащая поверх пледа худая рука, сжавшаяся в кулак до побеления костяшек, тихо расслабилась. Марго во сне пробурчала что-то и подтянула рукой плед к себе, повозилась, устроилась поудобней и замерла.