9.Золото лотоса. Переплетение судеб (часть 2)

— Да-а, — оживился Себ, — серый — это его цвет! Вот от кого, но от короля я подлянки не ожидала (наивная!).

— А ты ему что скормил? — полюбопытствовала Тини, нежно поглаживая ладонь любимого.

— А ты? — провокационно выгнул бровь Себастьян.

— Я первая спросила, — обиженно надула губки эльфийка, но быстро сдалась и честно призналась: — Любимое средство нянюшки от запора добавила, но чуть-чуть! — Смутившийся после этих слов Себ вызвал нездоровый ажиотаж в рядах заговорщиков, а после королевского признания и вовсе гомерический хохот.

— А я наоборот — средство закрепляющее стул...

— Вы издеваетесь?! — стараясь перекрыть все нарастающий хохот, я возмущенно сканировала довольные лица друзей. — Он, между прочим, у меня на службе!

— Временно! — флегматично заметил дракоша, а дотошный магистр добавил: — И с таким раскладом время, отпущенное ему, быстро пройдет. Аминь его темной сущности!

— Да ладно, Герси, — мило улыбнулась Сия. — Выживет, назло нам всем выживет! Он же темный император.

— А вот ни за что не поверю, что моя адептка при приготовлении сего блюда сама не отметилась. — Позволил себе проявить некий скепсис Елль, пристально разглядывая мою покрасневшую особу.

— А ей ничего и не надо специально делать, — поделился своим опытом хранитель, — но вот еду самолично приготовленную Герси я бы честно — побоялся вкушать.

— Андр!!!

— А что Андр?! — возмутился этот предатель. — Ты же любой рецепт ухитряешься испоганить! Эх, что тут говорить! — тяжко вздохнул маленький прохвост и даже слезу пустил! — Не повезло мне горемычному с подопечной — все на голодном скудном пайке выживаю, а не живу! Вот только благодаря Риджару жизнь во мне еще и теплится...

— Да ты поправился на три кг! — моему возмущению не было предела, а этот актер демонстративно начал стенать: — Это мой стратегически важный запас! И вообще я с тобой так нервничаю, так нервничаю — сплошной стресс!

— Ты куда? — бросил вслед улетевшему дракону Бел.

— Стресс заедать. — Просветила я общество. — Обжора он просто — вот и все!

— Ни скажите Герси, — боевик улыбнулся, — вот кто настоящий обжора так это дракон. Столько съест за один присест, что только диву даешься! А ваш еще маленький.

— Но он, же хранитель, а не могучий небесный дракон! — закономерно возразила я. — Мне вот всегда было интересно и куда такая прорва энергии у него уходит?!

— Загадка века, — подразнил меня Кшам.

— Ааа, вам смешно, а мне его прокормить та еще проблема.

— Мои доходы позволят прокормить и тебя, и твоего хранителя "утешил" жених.

— Богиня, ты серьезно? — Ну вот, сколько им доказывать, что это не розыгрыш?!

— Ну, у каждого свои недостатки. — Буркнула я, отказываясь вновь возвращаться к одной и той же истории в сто первый раз!

— Да-а, теперь все на свои места стало, — глубокомысленно выдала Лутиниэль, — все эти мелкие детали... несоответствия... а вот оно все как обернулось.

— Ладно, замяли эту тему, вы все теперь входите в мой ближний круг и посему на вас налагаются определенные запреты.

— Запрет молчания, — понятливо качнула головой дриада.

— Запрет разглашения, — в унисон с ней предложила свой вариант принцесса.

— Ну типа того, но я имела ввиду запрет на издевательства друг над другом, — мило постановила я. — Видите ли — это меня ужасно нервирует, когда моя свита собачится.

— А когда ее ужасно нервируют, — вернувшийся с кухни дракоша, многообещающе улыбнулся. — В общем, и в целом я настоятельно рекомендую не раздражать богиню... с ее-то специализацией.

— А то что? — Себ не удержался от подколки.

— А то все! — отрезал хранитель. — О! Болезный наш, как самочувствие? Добавки не желаете?

— АНДР!!! О чем мы тут только что говорили?!

— Мне можно — я твой хранитель и на особом положении, — нагло заявили мне и вернулись к разговору с Алексом. — Так как на счет перекусить? — Темный скривился, но и мое терпение не бесконечное!

— ААА!!! ЗА ЧТО?!

— За все и сразу, — постановила я, наблюдая метания хранителя, пытавшегося улизнуть от двух самонаводящихся огненных файерболов.

— Зажаренный дракон в собственном соку, — ехидно потянул темный, — а я бы не отказался от такого деликатеса. — И уже двое мелькают по комнате, пытаясь избежать пламенных объятий. А что я? Это же мой дракоша — не теплю, когда ему угрожают!

— И долго они будут сайгаками скакать?

— А интересно. Темный император в собственном соку... — под моим тяжелым взглядом, бывший ракшас предпочел больше гастрономическую тему не развивать.

— Ребята, — окликнул провинившихся героев магистр Елль, — хватит уже придуриваться. Так я и поверил, что такие асы не могут нейтрализовать обычный файербол.

— А они точно обычные? — невинно уточнила дриада и очень разъяренный взор темного императора, проносившегося по хаотичной траектории мимо, стал пищей для размышления всей нашей такой маленькой веселой компании.

А я что? А я ничего! Подумаешь — немного жира сбросят, да лишние калории растрясут — все для блага своих!

— Так говорите, кристалл вас на факультет бытовой магии распределил? — задумчиво обронил магистр — упсс! — Так говорите, нет в вас сил для боевого? — Еще раз упсс, и файеболы слаженно заискрились и исчезли.

— Ага, чистый бытовик, — иронично резюмировал темный воин, бросая свою тушку в кресло.

— Спасибо, друг! — и дракоша, опасливо кося на мое невинное личико, перебрался на колени к Филиппу. — И вообще адептка, кто вам разрешил играть с огнем в помещении?!

* * *

Глава 9. Ближний круг

* * *

Никогда не путайте мой характер с моим отношением к вам.

Мой характер зависит от меня, а моё отношение — от вашего поведения!

— Вот и делай людям добро! — в который раз патетически восклицала я себе под нос (и не важно, что по большому счету из людей здесь раз, два и обчелся!). — Я им можно сказать все условия для жизни, а они... — хлюпнув простуженным носом, я злобно посмотрела на дверь собственного домика! Уже десять минут пытаюсь вернуться в тепло и домашний уют! Дверь закрыта и все тут! Сходила значит прогулялась — свежем воздухом подышала, провела подруг до комнаты Сии! А ведь опытная Лутиниэль намекала, на что-то подобное — "Оставайся с нами, все вместе переночуем, а?". Но чтобы эти гаврики устроили столь оперативный закрытый мальчишник и про МЕНЯ забыли?!

— И вот что мне прикажите делать?! Портал открывается из дома, дверь и окна — всё закрыто! — И вот интересно, чем они там занимаются, что на стук не реагируют?! И дракоша блокировку на мыслеречь поставил — вовремя, ух! Ладно, уж пойду проситься на ночлег к дриаде — холодно ведь!

— О! Герси, — радостно встретили мою слегка простуженную личность Тини и Сия.

— Угу, — "радостно" ответила я и потопала за горячим чаем.

— А магистр Елль уже магического вестника прислал, — поделилась дриада. — Где ты блуждаешь? Они там уже все извелись.

— Ага, мечтай больше! — возмущенно фыркнула я. — Десять, вы только подумайте — целых десять минут пыталась до них докричаться!

— Эм, — удивленно выдала принцесса, — ты же богиня?

— Силы нет, — отреагировала я. — Заблокирована.

— Ууу, — разочарованно выдали подруги, и, примостившись по обе стороны от меня на уютной постели, коварно вопросили: — Совсем-совсем нет?

— Ну только обычная магия уровня адепта бытового факультета.

— И что ничего сделать нельзя? — раздосадовано полюбопытствовала эльфийка. — Ну, если ты немного отдохнешь, согреешься, сил наберешься?

— А...

— А мы тебе пирожков с мясом к чаю? — подключилась дриада.

— С повидлом, — внесла контрпредложение я, с интересом наблюдая за перемигиванием подруг.

— Да хоть с творогом! — радостно закивали девчонки и приступили, наконец, к изложению сути своей авантюрной идеи.

— Слушай, Герси, — перехватила инициативу дриада, — помнишь, как ты у меня пряталась?

— И не пряталась я во все, — возмущенно возразила я (хотя конечно — пряталась, чего уж там!), — просто надо было же помочь подруге вызубрить материал к экзаменам?

— Хорошо-хорошо, — покладисто согласилась с данной интерпретацией событий Сия. — Главное-то в чем...

— В чем?

— Помнишь, как наши герои за нами подглядывали? — Ууу!!! Такое как же — забудешь!

— Вот, — резюмировала дриада, отметив мое помрачневшее чело, — они поступили нечестно, согласись.

— И что? — изобразила полное непонимание ситуации я. — Допустим, а то я и раньше об этом не знала.

— А то, — подключилась к обработке объекта Тини, — что сегодня у нас появился шанс сровнять счет!

— Хотите, чтобы я создала подобное зеркало для слежки за нашими парнями?

— Нет, мы все понимаем, — защебетали подружки, — это уровень магистра и выше, но ты же богиня!

— Так сила заблокирована.

— А обойти блокировку никак? — И глазки такие просительные состроили!

— Нет, — понятно, что любопытство не только на мне отыгралось, но и их зацепило. — Однако можно придумать, что попроще и узнать чем же они без нас занимаются.

— Ага! — радостно захлопала в ладоши дриада. — Тем более — ты в своем праве.

— ?

— Ну это же ты хозяйка дома и именно тебя незаконно лишили ночлега и приюта наглые гости.

— Аааа, — понимающе потянула я. — Надо обязательно взглянуть — вдруг они там мой домик разоряют?!

— Вот-вот! А заодно и послушаем...

— А что ты придумала? — Тини протянула мне очередную полную чашечку горячего чая и пирожок — с повидлом! Стоп — откуда? Правильно!

— А позови-ка ты Сия, как хозяйка комнаты своего домового.

— Риджар? — догадалась дриада.

— Что Риджар? — не поняла эльфийка, далекая от студенческого быта.

— Через него все и узнаем.

— Дядя Кот, — вступила в переговоры дриада, — а мы вас на чаепитие приглашаем.

— Придет? — недоверчиво посмотрела на меня Тини.

— Куда он денется, — тихонько просветила я принцессу, — они же жуткие сладкоежки, а у нас и пироги есть, и...

— И пирожные эльфийские найдутся для хорошего домового ничего не жалко, — громко закончила фразу Сия (предупреждающе вращая глазами, чтобы не болтали, а то спугнем!).

— А пирожки чай с вареньем? — промурлыкал появившийся гость.

— И с вареньем и с творогом, и даже с мясом! — пригласила к столу Сия домового. — Угощайтесь, пожалуйста, не стесняйтесь — здесь все свои.

— Спасибочки за приглашение, — отозвался домовой, устраиваясь за столом, — а вот про все свои ты девонька-ветонька загнула. — И дядя Кот демонстративно покосился на нас с Тини сидящих на кровати у стены.

— Да вы что? — удивилась Сия. — Не признали? Это же Герси!

— Ее, пожалуй, не признай, — весело подмигнули мне. — А вот эту юную госпожу впервые вижу! Откель?

— Так это Тини, моя подопечная-подшефная.

— А, почему в списках нет? — въедливо допытывался домовой, не забывая отведывать угощение.

— Так она уже закончила давно, — призналась дриада.

— Позвольте представиться, уважаемый домовой Кот, — встала с постели эльфийка. — Я, Лутиниэль, невеста вашего короля Себастьяна.

— Ох, ты госпожа, высокородная госпожа, а я не при параде буду! — засуетился домовой, возвращая поклон принцессе.

— Да, ты что, дядя Кот? — успокоила гостя дриада. — Сказано же было — здесь все свои!

— А, ну да — конечно, — покладисто согласился домовой с тревожным блеском в добрых карих глазах. С учетом хорошей оплаты домовые нередко подрабатывали в академии. Курирует, значит один такой востребованный специалист несколько студиозов (обычно всех адептов проживающих на одном этаже общежития) и получает неплохую прибыль и связи (про ценную информацию уже молчу!). Вот и наш дядя Кот за свое место держался и за дело искренне переживал (ну, так студенты кого угодно разжалобить могут!), то одному мученику науки поможет, то другого на ум наставит. А адепты его в свою очередь периодически на чаи приглашали и всячески задабривали (обычно в первые дни после получения стипендии). А бытовики прямо-таки на руках носили (особенно перед сдачей зачета по бытовым заклятиям прикладного характера!). Так что у нас были все шансы упросить его связаться с Риджаром по своим каналам, чем мы и бессовестно воспользовались (а в благодарность ухитрились-таки всучить засмущавшемуся домовому набор эльфийских пирожных).

* * *

— А ты это здорово придумала, — одобрительно обронила Сия, устраиваясь поудобнее на постели и тесня нас с принцессой.

— Я что, все это Риджар, — отнекивалась я от лавров героя дня (вернее ночи!), — его благодарите — это он расстарался.

— И где только такой раритет откопал-то? — завистливо вздохнула дриада. — У наших домовых серебряное блюдце с золотым яблочком производства Дракракш чуть ли не самой главной ценностью считается.

— Это точно, — поддержала эльфийка, — секрет их производства уже утерян, а вещичка ну очень полезная и главное магически не отслеживается!

— Типа у нас все шансы не получить по длинному любопытному носу?

— Герси!!!— А я что — уже и пошутить нельзя. — Просто согласись, что в хозяйстве вещь незаменима, вот домовые и стараются для своих домочадцев ее приобрести.

— Так ведь не выпускают? — повернулась я к дриаде, зачарованно следящей за наливным яблочком.

— А рачительный хозяин знает, когда стоит выгодно обменять, либо одолжить даже самую бесценную безделушку (типа нынешние господа к магии никакого отношения не имеют, а им в наследство сей шедевр достался от бабушки магианы), — дриада весело пожала плечами, действительно — чего в жизни не бывает.

— Так, — оборвала наши рассуждения принцесса, — девочки внимание — яблочко уже закончило настройку сейчас получим картинку.

— А звук? — Нет, ну мне же интересно, как такая вещичка работает. И чего шипеть на меня спрашивается?!

— А звук будет доступен, когда ты слова заветные произнесешь, — сжалилась дриада.

— Оно на тебя настроено и без твоего приказа полностью не заработает, — продолжила ликбез принцесса. — Слова-то хоть помнишь?

— Вот только не надо, — усмехнулась я, — на память отродясь не жаловалась.

— Ну так говори, чего ждешь?! — подтолкнула меня локтем Сия. — Чего они там обсуждают.

— Или кого, — подключилась принцесса, рассматривая картинку мирно попивающих вино мужчин.

— Нет, вы только подумайте! — возмутилась я. — Они там беседы светские ведут, а я себе ночлег выпрашивай!

— Т-ш-ш, — рассмеялась дриада, — это когда ты его у меня выпрашивала-то?

— Ну не выпрашивала, но ведь здесь дело принципа, — пошла на попятный я, — вдруг бы ты отказала меня на ночь приютить?

— Да, ладно вам девочки, — успокоила назревающий спор эльфийка, — я же от любопытства изведусь — читай уже слова заветные!

— Как скажите, — я сосредоточилась и прошептала в полголоса: — Катись яблочко наливное — золотое, по блюдцу серебряному, дорогому. Катись яблочко смотровое — нам друзей наших четко видеть, нам друзей наших хорошо слышать!

— Ближний круг богини, — видимо продолжил развивать свою мысль магистр Елль, — а вот кто-нибудь из вас серьезно озаботился, чем нам всем это в будущем грозит?