Произвольная точка бифуркации

Уже не первый пароход из Сан-Франциско выгружал орды чечако в Дайе. Чилкут пестрел "муравьиной дорожкой", а берега озёр Линдеман и Беннет — множеством залысин на месте вырубленного леса. Все строили большие лодки, так как баркасы требовали больше времени. Передовая часть уже усиленно гребла вверх по Юкону, не особо задерживаясь в промежуточных городках. Целью являлся Клондайк и всё, что за ним имелось! Так что "легенда Севера" явно опоздал, хотя в прежней истории именно он нашёл первое золото на Рэббит-Крик. Теперь это место и всё вокруг застолбили кандидаты в нувориши из Санта Моники.

— Ховик, когда начнём массовый отмыв золотишка? Сколько можно помидорами заниматься?

Вообще-то, сам "ховик" или "цыплёнок" по-армянски, имел крупные габариты под два метра и совершенно не соответствовал прозвищу, полученному в эмиграции. Но спокойно откликался на него, к тому же был болтлив и нестандартен в мышлении. Это именно он, как-то сказал: "Мы жили при коммунизме — только не понимали этого! А теперь живём в заднице, на краю географии!" Впрочем, по сравнению с Аляской, Калифорния — тоже пуп Земли, а не "спящая деревня" где-то сбоку на глобусе.

— Как только первые приедут, сразу пойдём песок намывать. Останется лишь помидорная бригада и пельменники.

Лосятина уже доставлялась охотниками, а любой погреб на севере достаточно холодный из-за близости к поверхности вечной мерзлоты. Есть где хранить пельмени на зиму, когда они в цене будут! Несколько человек, прихватив сотрудника банка, уже полтора месяца где-то бродили в поисках легендарного Золотого озера. Карта с пятью нанесёнными точками направляла искателей чёрт знает куда, но шанс следовало использовать, несмотря на мифологичность цели. В случае, если это место вдруг реально существует — банк готов был выкупить его за $10 миллионов. Сумма гигантская, но овчинка стоит выделки!

В августе наконец-то добрались первые золотоискатели из Калифорнии. Лейтмотив "Прибыли!" раздражал троих авантюристов, сразу начавших суетиться с намёком "понаехали тут!" — Хендерсона больше не было смысла ждать. Можно гордо восседать на месте и скептически насмехаться, но что делать потом? Если вдруг "понаехавшие" и впрямь разживутся золотишком! Да все старатели Севера отвернутся и больше руки не подадут, причём одновременно.

Его императорское величество Николай Второй немного изменил планы на летний отдых, решив совместить его с посещением брата, который вроде выздоравливал. Он собирался, побыв немного в Ливадии с беременной женой, на два-три дня посетить Поти (вместе с матушкой Марией Фёдоровной), чтобы не рисковать здоровьем супруги. Сама вдовствующая императрица предполагала забрать излеченного сына в Данию, для чего сдвинула визит к родственникам. Романовы не учли лишь рок, который всё больше довлел над проклятым богами родом.

Цесаревич радовался предстоящей встрече, да и до конца курса оставалась лишь неделя, когда весь мир облетела ужасная весть об убийстве российского императора. Пуля типа "дум-дум" попала в голову царя и практически расколола её. К поискам убийцы подключились все службы, а обывателям гарантировали огромные выплаты за любые сведения о подозрительных личностях, находившихся в Крыму. Большой дворец оцепили, в Поти отправили охрану, чтобы вывезти цесаревича, жандармы вели аресты и допросы всех, кто попадался под руку.

— Станислав Михайлович, ну как же так? За что брата убили, он же только к власти пришёл?

Действительно странно, Николай Второй даже не был пока коронован — лишь осенью заканчивался траур по Александру Третьему. А Ходынка вообще должна случиться лишь на следующий год! Как и все "реформы" нынешнего императора, за исключением майского закона, разрешившего торговлю золотом.

Да, это стало базой для вывоза капиталов из России, чему так препятствовал Александр Третий, заботившийся о своих, а не о "немцах". То же самое провернул Горбачёв, позволив вывозить валюту, закупленную за гиперинфляцинирующие рубли, на валютных межбанковских торгах. А заодно начать массово ввозить наркотики! Пока рубль был абсолютно деревянным — крупные наркоторговцы не засылали в страну курьеров. Оплата в рублях или товарах нелепа при дешевизне цен в Союзе и неконвертируемости рубля. Привёз дипломат кокаина и увёз вагон бумажных рубликов? Или накупил на рубли советские ТНП, а потом расторговался за бугром? Да уж лучше в Европу привозить белую смерть!

Так кто же убивает за такие открывающиеся возможности грабить страну без войны? Явно, что пресловутые боевики-террористы постарались, но где их искать? И кто стоит за ними? Проблема не решалась из-за отсутствия мотива и хоть какой-нибудь логики. Понятно, что чахоточный наследник откажется от трона, но чем лучше молодой Михаил?

— Георгий Александрович, вопрос "за что" может остаться без ответа навсегда. Вам сейчас нужно сконцентрироваться и думать о главном. Страна осталась без первого лица и это бремя теперь на вас. Не дай бог, кто-нибудь начнёт руководить, ссылаясь на экстренность ситуации.

— Но что же делать, ехать в столицу? Или в Ливадию? Или поручить управление тому же Витте?

— Никуда ехать пока не нужно, это опасно. Вас легче убить при переездах, чем в защищённом месте, а руководить пока вы можете и отсюда. Прибудет охрана — организуем непроходимый барьер, только к окнам не подходите, пожалуйста.

Клюев, не задумываясь о законности, сразу взялся за организацию охранных мероприятий, а заодно подсказывал с чего начать. Естественно, комментируя возможные варианты.

— Убийцу пусть ищут, но премии следует сократить, иначе жандармов завалят массой бесполезной информации, ради денег. Тем более, убийство явно заказное, так что самого убийцу скорее всего ликвидировали те, кто его нанял.

— А зачем? — бывший цесаревич был растерян и не знал толком о чём спрашивать.

— Всё очень просто, если убийцу поймают, то через него найдут и заказчиков. Они не могут рисковать — слишком высок уровень жертвы. Сейчас важнее другое — преемственность власти. Покажите всем, что именно вы первый, это нужно, чтобы не создать хаос в управлении.

Вроде бы правильные слова, но как определить порядок действий, когда все советники далеко, а телеграфу и курьерам многого не доверишь.

— Станислав, вы человек опытный, подскажите, как бы вы поступили на моём месте.

— Ну, что же, коли вы мне доверяете... Сначала определитесь с личными планами: или будете царствовать, или передадите трон младшему брату, а себе возьмёте княжение, которым последнее время интересовались. Тем более, именно сейчас всё это в ваших руках.

— Так Михаил совсем молод, может ошибок натворить!

— Ваше величество, есть вы и есть вдовствующая императрица Мария Фёдоровна. Думаю, что первые годы вы сможете вдвоём помогать ему советами, да и сам он наверняка будет в них заинтересован.

Обсуждение всего затянулось до ночи, а новый император исписал достаточно много страниц в ноутбуке.

На следующий день прибыла охрана, чины от жандармерии, полиции и несколько царедворцев, сопровождавших Николая Второго на отдых. А также и Мария Фёдоровна. Жена убитого царя осталась в Крыму, где Александра Фёдоровна быстро взяла управление в свои руки. Убитая горем, тем не менее, начала указывать окружению и даже собралась слать телеграммы в Петербург. Аликс искренне хотела добра стране, где один наследник болен чахоткой, а другой явно молод в свои семнадцать лет. А кто же ещё позаботится об империи, как это сделала в своё время Екатерина Вторая, ставшая Великой? В конце концов, есть родня за рубежом, они пришлют советников, если понадобится. Раз уж не довелось самой править, направляя мужа, так хоть стать наставницей Георгия и Михаила. А то и будущего сына, если родится мальчик. Тем более, что первый из них долгое время оторван от жизни во дворце и совершенно не владеет ситуацией. И планы мужа ему тоже неведомы, а ведь они прекрасны и сделают Россию частью Европы. Верной помощницей ведущих держав!

Странно, но явно невыспавшийся наследник держался уверенно и отдавал приказы так, как будто стал императором не по случаю. Причём распоряжения выглядели взвешенными, а не придуманными на скорую руку, хотя и не для всех комфортными.

— Господа, я закончу курс лечения в течение недели и выеду в Петербург. Пока буду руководить отсюда. Извольте ознакомиться с моими планами и предложениями.

По розыску предлагалась стандартная рутина с отменой премиальных, в результате чего кое-кто в полиции и жандармерии взгрустнул. Столько лёгких денег уплыло из-под носа! Вдовую императрицу следовало в бережности и сохранности доставить в Царское Село, дабы оградить её от коллизий и беспокойства и дать возможность достойно нести траур по покойному мужу и ждать разрешения от бремени. Никаких возражений не принималось даже от самой Александры Фёдоровны, память о Николае Втором следовало чтить всеми силами. Здесь самодержавная Россия со своими моральными устоями, а не распущенная Европа.

Для пущей безопасности императорской фамилии и государственных интересов следовало подготовить, в кратчайший срок, предложения по организации новой Службы контроля и предупреждения террористических акций. Составить табель и характеристики кандидатов на её заполнение, из лучших жандармских, полицейских и армейских специалистов. В ближайшие месяцы учредить колледж для подготовки и повышения квалификации персонала службы. Колледжу также вменялось создание группы аналитиков для обобщения и анализа терактов, имевших место в разных странах, и их предпосылок. Финансы и штаты для ведения сих дел выделить немалые, включая оплату осведомителей, как в России, так и за рубежом.

Кроме официального совета из шести человек создать ещё и тайный совет ветеранов, из бывших советников и помощников Александра Третьего, для сохранения экономической политики императора, радевшего за свой народ в первую очередь.

Сергею Юльевичу Витте надлежало пересмотреть программу "золотого стандарта", заменившего "серебряный". Тщательно проанализировать в соответствие со списком вопросов, предоставленным Георгием Александровичем лично, а пока заморозить сам закон, изданный в мае месяце сего года. Дабы приостановить начавшийся вывоз капиталов из страны.

Последним крупным предложением предлагалось создание постоянно действующего конкурса на любые новшества для армии и флота. От научно-технических инноваций до проектов общей структуры вооружённых сил. Премиального фонда не жалеть, дабы привлечь разработчиков даже из-за рубежа!

...Матвеев и его жена вжёвывали Беловичу прописные истины, призвав в свидетели Терехова.

— Да пойми ты, дружище, мы тебе хоть что спроворим по своим специальностям, — говорил Володя, — я даже в стали разбираюсь и почти любые сплавы могу рассчитать. Хотя это и не по профилю. Химик является химиком во всём, таковы издержки специальности. Но есть две проблемы, нужны специалисты-помощники, причём продвинутые и желательно без тормозов.

— А вторая? — полюбопытствовал "министр обороны".

— Всё уткнётся в малое количество. Моя сталь будет очень дорогой и, как следствие, Иркины турбины станут сверхдорогими. Технологии сегодняшнего дня придётся развивать буквально вручную. Нет ни оборудования, ни комплектующих, ни тех же химикалиев. Вон, тол можем вскоре производить, но хорошей, разумной взрывчатке нужен ещё и гексоген. Его тоже изобрели, но производства нет. Ни линий, ни опытных работников, ни поставок сырья!

Действительно, внедрение, а порой и просто правильное использование открытий, резко отставало от темпов самой науки. Многое, что уже вроде познано и изобретено, лежит мёртвым грузом. Индустрия имеет конкретные тормоза — причём, независимо от исторического периода. Не будешь же убеждать промышленников отказываться от готовых действующих технологических процессов ради революционного прыжка. Тем более, для столь примитивной надобности, как создание субподрядчиков. Да и не ринется почти никто в столь "светлое будущее" — любые финансы имеют границы, а эмиссионная политика пока не создана.

Вон, "Бетлехем", строит броненосцы для правительства Штатов и левых клиентов. Как их озадачить более выгодными крейсерами середины двадцатого века, когда они даже с линкорами не повозились. Да, отдельно взятый линкор у них можно заказать и они его исполнят, даже со вспомогательными разработками помогут и новое оборудование закажут. Но цена-то выйдет астрономической, ибо новый товар пока не массовый! И от броненосцев они не откажутся — клиенты в очередях давятся за этой продукцией.

Где найти таксиста, который за один счётчик поедет к чёрту на кулички? Как убедить Максима заинтересоваться МГ-34, если у него миллион заказов на свою трещотку имеется? Под которую есть готовое оборудование и прекрасный коллектив исполнителей! Тех, кто пулемёт "максим" с закрытыми глазами может собрать. Чтобы обзавестись поставщиками нужно профинансировать им всё — от металлургии до инструменталки и сборочных цехов.

— Ну и хрен с ними, с инновациями, бестолковыми партнёрами и вашими запросами, — подытожил Белович, — Будем организовывать своё, доморощенное, сколько бы оно не стоило. В конце концов, легче будет секреты хранить.

А куда деваться, придётся многократно переплачивать за изготовление ништяков, которых ещё и не предвидится. Хотя они уже морально устарели. В будущем!

Более важным стоял вопрос с обустройством этого самого будущего. Жить в чьей-то стране, зависеть от правительств и политиков, вписываться в чужой уклад попаданцам не хотелось. Даже в той же Америке, вроде бы дружелюбной и открытой всем-всем-всем. Конечно, получив экономическое могущество, можно попытаться оторвать Калифорнию и объявить независимость. Но страна не так давно пережила Гражданскую войну, причём по той же причине. Значит, лучше дружить, чем конфликтовать с применением оружия.

Переехать, в итоге, в ту же Россию и там начать устанавливать свои порядки? Опять гражданская война, как минимум, а как максимум — просто передавят и поодиночке, и скопом. Ни сверхденьги, ни суперзнакомства, ни своя мини-армия не помогут! Да и как бороться с косностью, традициями и привычками? Хорошо, что Стас, по-шустрому, разобрался с Николашкой, но принцип самодержавия не застрелишь из мощной дальнобойной винтовки! И чиновников, как и саму бюрократию, не раздавишь в одночасье. Вон, дон Кихот, достойно воевал с ветряными мельницами — вроде на века остался, но, к сожалению, лишь в книжках и упоминаниях. А мельницы по всему миру продолжают крутиться в реале, даже в двадцать первом веке.

Так что, уж лучше, как и микро-Черногория, иметь свою территорию, желательно общепризнанную. Глобус имеется, можно всласть потыкать, выбирая место для оседлого образа жизни. Кстати, под конкретную территорию можно и экономику подогнать, также, как и транспортную инфраструктуру. Даже свои войска создать с учётом защиты конкретных неровностей почвы и изгибов топографии. Военно-морской флот (а как без него) будет защищать "здесь", а не шлындать по всему миру "там". Ира сказала, что тогда и двигатели можно изготавливать наиболее эффективные на коротких дистанциях, чтобы не заморачиваться с дальностью хода и автономностью.