Сам дурак! Или приключения дракоши. Общий файл

Прилетел толстенький подросток Грайчик, сказал, что вечером заглянет Старейший Беригей, а пока только спрашивает про самочувствие...

И так далее, и так далее...

Вот сейчас вроде тихо стало. Уф, хорошо...

Аррейна прилегла, вода тихонько плещется. Плюх-плюх, шлеп-шлеп... ква-ква. Что такое?

— Ну вот. За тем выступом должно быть это их озеро.

— Не знаю, дорогой. Прилично ли тебе в Девичью Купель? Ты ведь все-таки мужчина...

— Мужчина... Заквака я!

— Не нервничай, дорогой, я ведь тоже. Ну как ты держишь тыкву, ты же ее сейчас уронишь!

Я дернулась. Ура, закваки добрались все-таки! Пешком сюда далековато. Только... твою ж косметичку! Опять тыква! Это уже не смешно...

— Ну как вы тут, юная девица? — вредные гости, как я ни отбрыкивалась, таки сгрузили свой подарок в кучу других и теперь стояли, держась за лапки.

— Хорошо, спасибо. А вы как устроились?

Дед меня не услышал. Пока госпожа Радиликка рассказывала, как их приютили и разместили, Гаэли начисто выпал из реала и только прыгал, упрашивая показать ему то один бок, то другой.

Наконец, не выдержав, дед попробовал лапкой воду и... внаглую полез в Девичью купель! Аррейна пискнула — Гаэли не услышал. Риррек возмущенно фыркнула — без толку. Радиликка кричала, что куда он, вода же для закваков слишком высокой температуры — ноль эмоций. Пожилой маг живо доплюхал до меня, и стал плавать вокруг, ахая и бормоча что-то непонятное.

— Что?

— Милый, ты с ума сошел!

— Уважаемый, что происходит?

Дед очнулся:

— А? Простите. Так увлекательно! Александра, разрешите... вы не посадите меня на спину?

— Нет уж!

— Ну пожалуйста. Вы посмотрите, как интересно краска с метки на старой чешуе проецируется на новую. Удивительно! — и дед опять понес не-понять-чего. Перегрелся, что ли?

В конце концов, он нас уболтал. Риррек лично посадила уже побуревшего от жары Гаэли себе на спину. И замерла около, изображая статую Свободы вместе со смотровой площадкой. Только Статуя Свободы обычно молчит. А у этих рты не закрываются — о своем говорят, о докторском. И температура, и скорость заживления, и влияние питания на выздоровление... а скажите, тыквы — это для ускорения лечения? А можно посмотреть поближе? А тронуть крыло? Изумительно! Ах, как жаль, что здесь нет Рикке.

Кому-кому, а мне точно было жаль.

Даже и не приснился... Хотя минуточку!

— Гаэли! Гаэли-и! Ну отвлекитесь вы! Вы с Риком связаться можете? Мне надо передать про одну заразу с полянки. Можете?

— Ти-ипа, — пробормотал Гэл, вовсю щупая мое крыло.

— Ну да. Он злющий. Я думала сама Рику сказать... вы меня слышите?

— Слышу...

— Ну вот. Хотела сказать, а он не приснился. Приснился этот тип Ставинне со своими претензиями. Он... ой!

Лапка Гаэли замерла. В крыло впились коготки.

— Что ты сказала? — изменившимся голосом переспросил маг.

Глава 5

Вы когда-нибудь пробовали любить мага? Нет? С ними только свяжись. С ума сойдешь. Они же, маги эти, постоянно куда-то влипают. Волнуйся за них...

— Что ты сказала? — изменившимся голосом переспросил маг.

— Что?

— Что ты сейчас сказала? О Ставинне? Или мне послышалось?

— Э-э... а что такое-то? — мне почему-то стало не по себе слишком уж дед занервничал, — Мне ночью приснилась говорящая туча с его мордой. Кошмар такой...

— Говорящая? — заквак выглядел так, словно собирался упасть в обморок, — И что она тебе... сказала?

Я напрягла мозги. Сейчас напугавший меня кошмарик казался почти смешным. Только мутным каким-то.

— Да ничего такого...

— Что?!

— Да "ты" он сказал, "ты"! Бубнил, как алкаш, который залился по самые брови и ничего другого сказать не может. Когти убери, больно же!

Спохватившись, Гаэли быстро убрал лапки и чуть не кувыркнулся в воду — спасибо, Риррек крылом придержала.

— Это все? Больше ничего? Только это слово?

— Ну да...

— Александра, пожалуйста, сосредоточься и ответь: он сказал только это? Только хорошо подумай, не спеши.

Да что там думать? Не говорил он ничего...только это слово и твердил, как попугай. Причем попугай-даун.

— Нет.

Гаэли дрожащими лапками потер лоб.

— Так... так... А ты? Ты ему ничего не сказала?

— Вот еще... Что я могла ему сказать?

— Александра, пожалуйста, припомни хорошо! Ты не говорила ему ничего такого? Свое племя, свое имя, например? Прозвище? Что-нибудь, что помогло бы тебя определить?

Да за кого он меня держит!

— Гаэли... ну вот скажи: я похожа на девушку, которая общается с облаками? Да пусть они хоть стихами говорят, хоть попсу исполняют!

Или матюкаются. Хотя если они ругались, я б ответила...

Под взглядами Гаэли, Радиликки и Риррек стало еще неуютней. Ну чего они? Смотрят так, как воспиталка из детсадика после вопроса, когда к ней в последний раз приходил дядя с красным носом... Я вообще-то тогда про Дед Мороза говорила, просто маленькая была и не сразу вспомнила, как его зовут. Ну знаете такой взгляд? Когда человеку (ну или дракону) очень хочется ругаться, но он пока не может.

— Ну честно! Я ему вообще ни слова не сказала!

— Сандри... ты не торопись, — вдруг ласково проговорила Риррек, — Ты давай просто по порядку расскажи, а мы послушаем. Видишь, как почтенный мастер тревожится? Будь хорошей девочкой, не заставляй его волноваться.

Блин... Терпеть не могу рассказывать сны. Напоминает кушетку и доброго дядю психоаналитика. Доброго, ага... Ну ладно. Надо так надо. Пусть успокоится немного.

Тут и рассказывать было особо нечего: ну увидела тучу, ну услышала слова, ну попробовала удрать... все ж нормально? Сон как сон. И дед вроде как подуспокоился, вон уже бороду свою дергать перестал...

— И вот бегу я и ору во все горло, зову на помощь...

— Что? — Гэл вцепился в свою несчастную бороду так, словно с корнем ее выдрать собирался. — Кого ты звала? По имени называла?!

Да что ж он так прицепился к этим именам?

— Да, а что?

— Кого? — лягух оставил бороду и вцепился мне в гребень, словно хотел оттуда имена вытрясти, — Кого, во имя первых предков?!

— Ну Рика... Дебрэ... Гарри... Дед, ты мне объяснишь, что за кипе... э-э, что такого случилось? — я еще старалась говорить спокойно, хоть тут даже до жирафа бы дошло, что дело пахнет совсем не духами "Империал Маджестик". Случилось что-то плохое.

— Быбыдры-ых! — простонал дед. — Риррек, почтенная... можете мне помочь? Мне надо срочно... немедленно... полетели!

— Куда?

— Предупредить... объяснить... узнать. Скорее же! И заквак в полном ступоре попрыгал по спине драконши. И вдруг замер, — Минутку, какого Гарри?

— Так Сандри брата своего названого зовет, — пояснила Риррек. — Садитесь ближе к шее, почтенный мастер Гаэли. Радиликка, вы полетите?

— Разумеется!

— И я! Я тоже полечу! — я полезла из бассейна на берег.

— Куда? — взвыла Риррек.

— Подождите! — рявкнул старикан так, что все затихли. И вдруг ловким прыжком махнул мне на спину (я охнула, но шипеть не стала, хоть и стало больно), ухватил за гребень и внимаааательно так уставился в мои глаза, — Санни... Александра, милая... дорогая, умница... повтори, как ты звала на помощь?

— А? — если б я могла, я б попятилась. Кажется, у деда потекла крыша. Но куда попятишься от собственной спины?

— Имена повторррри...— рыкнул заквак. — Сейчас же!

— Да тихо ты! — рявкнула Радиликка, — Напугал совсем. Детка, ты ему скажи просто: ты называла правильные имена или как сейчас, Рик и Гарри?

— Рик и Гарри... А что такое?

— А... а... — кажется, заквак хотел что-то спросить и боялся, — А Дебрэ и во сне как позвала?

— Папа...

— Уффф... — разом позеленевший лягух сполз по моему гребешку на спину и притворился ковриком. — Уффф...

— Да в чем дело-то?

— Судя по твоему кошмару, сегодня ночью Ставинне эр Хонне предпринял попытку прорваться в наш мир. Надо, кстати, разобраться, почему у него не вышло... И, самое интересное, у него даже проклятье подвесить не вышло. Потому что ты никого не назвала правильно...

Высказавшись, дед как-то устало затихает. Будто и впрямь решил слиться с местностью и побыть тихим и незаметным. Чуток пошептавшись, Риррек тут же уматывает за каким-то "куарре" и прихватывает с собой Радиликку, оставив Гаэли у меня на руках. В смысле, на моей спине. Дед молчит и думает, я молчу — радуюсь потихонечку. Что значит я — у того психа темного даже проклясть никого не вышло! Классно, а? А какие проклятия, интересно? Я не спец, но слышать слышала. Как наш шофер цапался с охраной, например. Такое заплетали, что стрижка дыбом вставала. И чтоб все спиртное водой казалось, без кайфа, и чтоб им ориентацию сменить и к братьяи Кличко пристать, к обоим сразу... и чтоб на одном месте глаза выросли и пугались в нужный момент... Не-ет, такого моим друзьям точно не надо.

Долго молчать у меня не получается, тем более старичок что-то очень уж тихий:

— Мастер Гаэли, отнести вас на берег?

— Нет.

— Хотите вон под тот водопад? Там вода очень полезная.... А то вон у вас шкурка до сих пор какая-то... неправильно пятнистая.

— Нет.

— А может...

— Нет! — шипит жаб, — Глубокочтимая госпожа Александра, я буду чрезвычайно признателен за возможность поразмыслить в тишине и спокойствии.

Я обиженно отворачиваю голову. Тоже мне, вежливый... В переводе вся эта вежливость — вылитое папино: "Детка, заткнись и не мешай". Ну и подумаешь! А еще маг. Шипит, как этот, депутат, как его... не помню.

Ладно, я на время отстаю — и так есть о чем подумать. Что ж это получается...

Значит, этот посланный колдун не хочет оставаться так, куда послали, а хочет вернуться домой. Для этого ему нужен кто-то, кого он "считывал"... в смысле касался перед отправкой на свой дальний маршрут. Так? Выходит, так. Рикке, помнится, говорил, что он еще к кому-то пробиться пробовал, да не вышло. Ну, к кому... Бывшие слуги, наверное, — самые подходящие для этого дела. Их-то он знал получше нас? Но раз наш посланный чародей до сих пор там, а не тут, значит, слуг у него зацепить не вышло. Значит, я буду лучше думать про ковен — похоже, он не такой маломощный, как мне казалось — прикрыть эти "привязки" у него получилось. Так, и поэтому наш посланец решил приклепаться именно ко мне? Не к Рику, а ко мне. Интересно, это я его так достала или он просто к Рику не хочет? Интересно, он может почуять, что его ловят? Де... э... в смысле, почтенный мастер Гаэли, а этот псих Ставинне может ловушку почувствовать?

Лягух открыл глаза и посмотрел как-то странно.

— Почуять, леди Александра, может, кто угодно. И для этого даже не обязательно обладать волшебными силами. У многих людей есть "чутье".

— Так может все-таки? Поэтому и не идет?

— Может быть, — как-то очень спокойно проговорил дел, не сводя с меня глаз. — Очень даже может быть. Но у него, леди Александра, не такой уж большой выбор, на самом деле. Либо остаться навсегда в том не самом приятном месте, куда его забросили выплеск Рикке и ваше... м-м-м... буйное воображение. Либо попробовать все-таки пройти по самым свежим привязкам, хоть при этом есть шанс попасть в ловушку. Либо рискнуть и пройти по привязкам "тухлым", то есть старым, нарушенным и слабым — но при этом растерять довольно большую часть оставшихся сил. Понимаете?

— Чего тут понимать... Или он прет на самую свежую привязку и вляпывается в ловушку, или по тухлым, но при этом, если и прорвется, то будет совсем не таким крутым мачо. Так?

Дед сел поудобнее, подпер лапками зеленые щечки и вздохнул.

— Я всегда думал, что драконы куда больше умеют, чем показывают людям, — проговорил он, — Но даже я не подозревал о некоторых их талантах. Подумать только, им удалось...

— Что?

— Я буду настоятельно рекомендовать привлекать их в качестве консультантов по вопросам воспитания. Если уж им удалось научить думать... э-э... неких особ, то что получится с более благодарным материалом!

Тьфу. Вечно с этими мужиками так: ты им про важное и нужное (например, про новую коллекцию от Диора или про то, что тетки из роно не дают разрешения моих детдомовцев на море вывезти), а они постоянно отвлекаются!

— Дед... давай лучше про мага поговорим. Зачем он мог навесить эти проклятия? Просто из вредности?

— Вредности, — хмыкнул старикан, — Вредности... Вполне возможно. А еще для того, чтобы ослабить потенциальных врагов и лишить помощи возможную "привязку". Проще говоря, чтобы тебе не могли помочь те, кем ты дорожишь.

— Ага... И что, так все могут? Проклинать, в смысле.

— Маги — могли бы. Но клятва запрещает. А вот Ставинне много чего может натворить...

Нет, ну я не понимаю.

— Мастер Гаэли, ну чес-слово, это какой-то лохотро... э... детский сад какой-то! Ну если эта скотина собирается заявиться сюда, и вы так этого боитесь, то почему такие игры? Раз-два, собраться всем и как накостылять ему! Если всем собраться и...

— Детка... — лягух сморщился так, словно я ему лайм в рот запихивала, — Детка, ты думаешь, все так просто? У ковена хлопот и без того по горло! Магов мало, понимаешь? Не хватает! Мы не можем остановить засухи, которые раз за разом прокатываются по югу! У нас не получается оставить мага не то что в каждом селе, а даже одного — на три-четыре деревни! У нас до сих пор разбойничьи банды ходят, из этих Тетне и Граззи, чтоб им вечный маразм... Мы таарью долю сил тратим на воспитание молодых поколений, потому что иначе никогда не вылезем из войн! У нас даже получается, получается! У нас уже более двух столетий мир, потому что ковен вложился в это весь, понимаешь? Чтобы мы наконец встали на ноги после того, что творилось, после того, как выкосило две трети населения! На второй континент у нас до сих пор сил нет, нам этот бы освоить нормально! Мы до двадцати пяти лет обязаны жениться или хоть двух детей завести, если кто так согласится... чтоб хоть немного долю магов повысить среди людей....

На обсуждении висит объединение королевств, климатическая модель чаруется восьмой год, исследования еле движутся, противоэпидемическая программа пока развернута только на треть. Отношения с драконьими кланами наконец-то стали почти хорошими — семьдесят пять лет труда вложено! Работы впереди как листьев. И в этот момент нам не хватает только полноценного черного! Эх.. — и он горько машет лапкой, — Хоть бы еще лет двадцать спокойной жизни, хоть бы десять, пять...

Он замолкает и тихонько присаживается у моего крыла, почему-то похожий не на лягушку, а на какую-то странную птицу. Вид у него до того нерадостный, что я решаю еще немножко потерпеть и не говорить ему, что он мне полспины оттоптал. Ну не в себе дедушка, видно. Расстроился...

А мне, кстати, тоже есть о чем переживать. Ковен, конечно, хороший... много делают, стараются и все такое, но... но что там дед такое ляпнул про двоих обязательных детей? Если он не соврал, то Рик просто должен этих самых двоих завести. Обязан. Вы тоже поняли, да? Нет? Ну подумайте: маг обязательно должен завести двух магчиков... или мажат.. неважно. А теперь вспомните, что мне Рик говорил про запрещение жениться между расами, потому что дети, мол, родятся больными или вообще не родятся.