Принесёт ли корона счастье?

-Нет,— с ужасом смотрю на них, представляя, как за мной будут ходить. — Точно... нет.

-Этот вопрос мы решили. Теперь надо подумать... Как же создать портал и при этом учесть твою исключительную магию,— призадумался Райс.

-А если попробовать с теории? — предложил Рин. — Может, поняв принцип, малышка создаст его?

-В любом случае мы ничего не теряем. Я тебе немного расскажу о портале, — я внимательно слушала Райса.— Портал представляет собой "дверь" между расстояниями. Есть портал, который находится в определённых местах. И они не могут перемещаться, так как выглядят как арки. Строятся... обычно на естественных источниках магии. Есть порталы, которые создают сами маги. Теоретически они могут перемещаться в любую точку нашего мира, — он схематически рисовал на очищенной земле, веточкой соединяя две точки,— портал состоит из двух частей: входа и выхода. Если, например, выход заблокирован, то уже портал не будет действовать или вернёт тебя к выходу. Тут тебе понятно,— кивком головы потвердела, что Райс доступно объясняет, — самое опасное в перемещении через портал — это, при выходе из него, можно оказаться внутри какого— либо предмета, вещества, выше или ниже земли... Так, бывает при сбое в самом переходе или... если магу неизвестны или же ошибочны точные координаты выхода. Поэтому все выходы из порталов располагаются в хорошо известных местах. Или же в местах, предварительно разведанных с помощью различных способов удалённого наблюдения или по памяти, — видя, что я уже ничего не понимаю, Райс вдохнул,— сейчас тебе в своём воображении нужно представить замок. Взять нас за руки и мысленно шагнуть к воротам,— и почему они сами так не сделали, если всё так просто. Я задала этот вопрос им. После небольшой паузы мне ответили:

-Дело в том, что у нас не хватает резерва. И когда ты не прячешь свою магию, видно, что он у тебя большой.

-Значит, мне надо только представить замок?— Рин кивнул головой. Немного помолчав, с улыбкой добавила:

-Пробуем... — было страшно, а вдруг где-нибудь застрянем,— берёмся за руки и вперёд! — представив ворота замка, которые мне передал мысленно Райс, мы шагнули.

Глава10

Мгновение и мы около замка.

-И все?— разочарованно произнесла.— Я думала, что будет что — то в виде прохода, может тумана. А тут...

-Не расстраивайся малышка,— с улыбкой произнес Рин, — зато тебя ждет ванна и мягкая постель. Ты же так сильно этого хотела.

Ванна... В мыслях представила, что я захожу в ванну, погружаюсь в ласковую воду, испытывая настоящее блаженство. Ложусь и закрываю глаза. Теплая вода окутывает легким шелком, добавлю благовония. Она омывает мое уставшее тело, расслабляет суставы, согревает душу, наполняла мыслями. Мысли текут вяло, погружаясь постепенно в сон.

-Нари, ты заснула что ли...Нари!— недоуменно открываю глаза ,— я тебя уже дин достучаться не могу. Трясу тебя, а никакой реакции... Какая у тебя мысль ...тогда понятно.

-Да прекрати меня читать Нир, а то обижусь...

-Ты лучше поверни голову направо и посмотри на замок. Какие впечатления?

-Нет слов, чтобы выразить свое восхищение. Выглядит величественным.

Замок стоял на возвышенности, погрузившись в золотое мерцание солнца. От него веяло теплом, домом... Над замком вспыхивали разноцветные сияния, добавляя ему сказочности. Весь замок выглядел волшебным, древним, живым...

Мы подошли к большим воротам из закалённой стали , покрытые золотом, они медленно распахивали свои объятия, приглашая нас войти.

— Вот мы и прибыли, — одна мысль на троих. Навстречу нам неспешно шел, богато одетый пожилой мужчина. Горделивая осанка и благородная седина были ему к лицу. Спокойные мудрые глаза глядели внимательно... благосклонно... даже снисходительно. Поклонившись, он обратился к нам:

-Добрый день Ваше превосходительство, Ваше высочество. Вы прибыли последними, все уже в сборе.

-Мирт, все спокойно? Никаких происшествий? — засыпал его Райс вопросами .Впервые вижу Райса настолько активным. Отрицательный кивок был ответом.

Рин произнес, посмеиваясь::

-Все, Райс теперь не с нами. Остались мы сиротами на несколько дней.

-Не прибедняйся, твоя задача присмотреть за Нари.

-Есть ваше превосходительство! — отрапортовал Рин, насмешливо вскинув бровь.

-Шутки в стороны, все я ушел.-Глядя на уходящего Райса, я вопросительно посмотрела на Рина?

-Значит так, у меня есть дела. Ты девочка большая,-нетерпение так и сквозило в его движениях,— думаю ...доберешься сама,-это был даже не вопрос, а утверждение. Хлопая глазами, я смотрела в спину удаляющегося Рина, который подходил к группе молодых людей, стоявших в стороне. Народ шумно и радостно встречал его.

-Мда...И что теперь? — вслух пробормотав, я выжидательно посмотрела на единственно оставшегося мужчину.

-Ваше высочество, покажите, пожалуйста, ваш цветок,— в ответ на его просьбу я подняла рукав,— фиолетовый. Позвольте проводить Вас. Мое имя Мирт, я дворецкий этого замка. В любое время можете обращаться ко мне. Сейчас я вас проведу к башне, ваше крыло на втором этаже. Ваша комната будет за фиолетовой дверью,-подходя к башне, я посмотрела на нее. Здесь мне предстоит жить? Выглядело уныло:

-Согласен внешне выглядит внезрачно, зато внутри красиво,-то ли мое лицо говорило само за себя, то ли не первый раз такая реакция. -Сейчас я пришлю вам девушку, которая будет вам прислуживать. Доброго дня Ваше высочество, — попрощался со мной Мирт.

-И вам доброго,— растерянно произнесла я. Посмотрев на дверь, я решительно ее открыла. Внутри башня поразила роскошным убранством. Взору представился сказочно красивый холл. Мимо меня сновали люди. Никто не обращал на меня внимания. Это радовало, можно спокойно оглядеться вокруг. Я восхищенно разглядывала изысканную резьбу по дереву. Потолочная лепка, покрытая позолотой, притягивала взгляд. Большие окна создавали впечатления пространства, пронизанного светом. Стены холла украшены дубовыми панелями, а изящные витые чугунные решетки на лестнице напоминают очертания виноградной лозы.

Поднявшись на второй этаж, я оказалась в центре. В разные стороны, словно лучи, расходились коридоры. Всего лучей было шесть.

-Хоть бы, какая подсказка была указана,— досадно топнув ногой, я посмотрела внимательно на каждый коридор. В одном из коридоров мигнул свет. — Ага, значит нам сюда.

Проходя мимо комнаты ржавого цвета, я задумалась о ней. Как вдруг резко открывается дверь, и кто-то выбегает из комнаты. Я успела отскочить. Мимо меня стремительно пронеслась девушка вся в слезах, за ней летит расческа, которая попала ей в спину. Я с удивлением посмотрела на дверь. Оттуда визгливым голосом донеслось:

-Гадина! Оставила меня без волос! Стану правительницей, отправлю тебя в мертвые земли.

Девушка, скорее девочка, забившись в нишу между комнатами, умоляюще смотрела на меня. Подойдя к ней, я опустилась на корточки. От нее пахло страхом, Некра с урчанием впитывала эмоцию, постепенно напряжение ее отпускало.

-Как ты?— спросила я. Простой вопрос оказался последней каплей:

-Что мне делать? Я пропала... Я так радовалась, когда меня взяли в замок в услужении,-тело сотрясали сильные рыдания.— Я чуть — чуть дернула ее волосы, а она начала... мне нельзя домой, я самая старшая, мне заботиться надо, — слезы сильнее текли по опухшим щекам.

-Она тебя ударила?— глухо спросила я, хотя и так виден был красный отпечаток пальцев. Злость поднималась во мне, повернувшись, я направилась к двери. Навстречу мне выбегает девица в платье ржавого цвета. Это единственное, что я запомнила тогда. Мне хотелось ее уничтожить.

-Нари, нет, остановись!-встревоженный крик Эри вернул меня в чувства.

-Ты сейчас же мне сделаешь прическу,— прошипела эта особа,— мне надо быть самой красивой.-Чего расселась? Быстро,-посмотрев на меня с брезгливостью,— А что здесь делает бродяжка в крыле высочеств?

Признаю, что выгляжу не очень, месяц в пути это не мало. Мне все равно на ее мнение, но отдать испуганную девочку этой дамочке я не могу.

-Тебя как зовут?— обратилась к испуганному ребенку.

-Госпожа, меня зовут Мари.

-Ты хотела бы прислуживать мне?-вопросительно посмотрела на Мари.

-Да как ты смеешь бродяжка?-визжа, кинулась на меня эта ржавая мышь. Перехватив ее руку около лица, я резко ее толкнула. Она приземлилась на пол, истошно крича:

-Стража! Стража!-да что ж такое, мало того, что меня оставили братья одну, так еще будут разбирательства ...У меня в голове были только две мысли: ванна и кровать. Слишком много всего накопилось, сил уже не оставалось... прибежавшей страже, показала свой фиолетовый цветок.

-Ваше высочество, — поклонившись, обратились ко мне стражи,-вас проводить? -Ржавая мышь открывала и закрывала рот, не высказав ни одного слова.

-Я буду благодарна. Мари, я от тебя так и не получила ответа. Что ты решила?

-Ваше высочество, мой ответ да. — Мари обратилась к стражам, — я сама провожу.

-А как же я..-растерянно произнесла ржавая мышь, — а моя причёска, мое платье...

Молчание было для нее ответом. Стража даже не удосужилась посмотреть на нее. Получив утвердительный кивок от меня, стража удалилась. Надо будет узнать имя ржавой мыши, а то вдруг вырвется вслух...вот будет скандал.. Мы подошли к фиолетовой двери.

-Ваше высочество , ваши покои.— Я открыла дверь и тут же закрыла.

-Это точно мои покои?— в душе желая получить отрицательный ответ, я с надеждой посмотрела на Мари.

-Да, ваше высочество, — с улыбкой посмотрела на меня Мари.

-Она же вся фиолетовая: кровать, шторы, стол, стулья, шкаф,— это то, что успела я охватить своим взглядом. Присутствуют незначительные оттенки белого, синего, желтого, красного, местами зеленого, но основной фиолетовый. — Может, мы поищем другую комнату? — взглянув в ее глаза, поняла, что безнадежно. Что ж, я оптимистка по натуре, днем я редко буду здесь появляться, а ночью...все кошки серы, поэтому цвета не будут бросаться в глаза.

-Ваше высочество, можно к вам обратиться?

-Да, конечно,-рассеянно произнесла я, в мыслях я думала, как можно все таки изменить интерьер.

— Вы удивлены цветом покоев?

-Не просто удивлена, а поражена. Тут все...думаю понятно без слов...

Это традиция. У каждой девушки свой цвет: и покои, одежда, украшения. Все одного цвета, что и цветок на запястье.

— И все тридцать разных цветов? И один и тот же цвет каждый день? Да свихнуться же можно!!!-возмутилась я. На мои слова Мари просто пожала плечами.-И какие есть цвета?

-Всего пять башен в замке, в каждой на втором этаже расположены шесть коридоров, которые заканчиваются покоями каждой из принцесс. На этаже 2 крыла: фиолетовый и оранжевый. Справа от вас аметистовые покои, слева пурпурные. В крыле у госпожи, которой я служила три цвета оранжевого оттенка: янтарного, ржавого, коричневого. И у вас меняются имена: ваше-Фиола, у остальных: Амети, Пурина, Орана, Ржана, Кори.-Я была не далека от истины: ржавая мышь превратилась в Ржану.Мда...

— И что теперь всю жизнь будем носить эти имена? — вопросительно посмотрела на нее.

Нет, конечно. Только во время отбора, а потом вернуться ваши имена, — спокойно разъяснила мне Мари. И не скажешь, что дин двадцать назад были слезы. Вот это умение взять себя в руки.

-Госпожа, вы устали после дороги, я сейчас приготовлю вам ванну. На ужин все спускаются в столовую. Какие-нибудь есть приказы?-бойко затараторила Мари.

-Стоп!— резко перебила ее,-выдохни! Для начала определимся. Мое имя Асинария. Предпочитаю Нари. Это понятно?— под кого-то подстраиваться я не собираюсь. Мне нравиться мое имя, Фиола...В комнате итак много фиолетового.

-Но правила, — возразила Мари.

-Мне все равно, какие правила. Я не собираюсь менять себя,— я старалась не показать раздражение.-Никаких "госпожей".Меня зовут Нари, по крайней мере, наедине. Думаю, мы поняли друг друга?-

-Да, госпожа,-покорно произнесла Мари.

-Мари!-от моего окрика, она вся сжалась. Мое раздражение, как ветром сдуло. — Мари,-обеспокоенно посмотрела на нее,-не бойся , я тебя не трону.

-Прошу прощения...госпожа...Нари, — уже смелее проговорила Мари.

-Уже лучше, приготовь мне ванну, я сама искупаюсь,— даже слово не дала сказать ей. — Возражения не принимаются, я привыкла мыться одна. Может со временем эта привычка поменяется... На ужин спускаться не буду. С кем-либо знакомиться нет сил... Ужин поставишь на столик. И на сегодня ты свободна, — лукаво улыбаясь, я посмотрела на нее. Ответная улыбка преобразила ее:

-Будет сделано...Нари, — приготовив мне ванну, Мари удалилась.

Глава 11

Войдя в ванную, я не поверила глазам. Повсюду стояли цветы, горячая ванна с пеной и лепестками роз манила к себе. Как мне этого не хватало в дороге... На столике в гостиной меня ждал ужин. Ванна...вкусная еда...мое настроение поднималось вверх. Единственное, что раздражало: непонятный звук — очень тихий, почти на грани слышимости, монотонный и назойливый.

-Наверное, это поскрипывают ставни окон, — уговаривала саму себя, но сердце завладела тревога. Ощущение непонятное, страшное, не поддающее рациональному объяснению.

-Это глупо! Просто глупо! — когда говоришь вслух, не так страшно. Осторожно, как по тонкому льду я двинулась вперед. До окна было шагов пять, не больше, но этот путь казался мне бесконечным. Я понимала, что страхи мои нелепы, злилась на саму себя, но никак не могла справиться с мучительным , тоскливым ожиданием чего-то ужасного, переполнявшим мою душу.

А звук, встревоживший меня, не смолкал. Наоборот, он становился все громче и отчетливей. И теперь звучали слова, пропетые детским голосом:

-Поиииграй со мной, поиииграй со мной.

Я стояла неподвижно, так и не дойдя до окна, чувствуя, как стынет от ужаса моя душа. Посмотрев по сторонам, никого не было, но ...голос... он лился отовсюду:

-Поиграй со мной, поиграй со мной, — в голосе звучали зловещие ноты. Волосы на макушке зашевелись, пробежал озноб. Неожиданно на мое плечо опустилась тяжелая мужская рука. Я завизжала от ужаса, в руке загорелся шар, стремительно развернувшись, я посмотрела на...Райса?

-Райс? Райс!!!— я бросилась в его объятия.

-Малышка, что случилось? Тебя всю трясет. Прости..., мы оставили тебя одну...Тише... — сдерживаемые рыдания вырвались с груди. Райс крепко прижал к себе и стал качать, как маленького ребенка. — Тише...я здесь...никто не обидит нашу малышку.

В комнату забежал взволнованный Рин, с клинками в руках:

-Что случилось? Тебя кто-то напугал? Я поймал отголоски жуткого страха и бросился бежать сюда. Нари? Ты почему дрожишь? Нари, да скажи же ты, наконец, что-нибудь...не молчи...

Меня била истерика и я толком не могла ничего объяснить:

-Не знаю..., мне стало очень страшно...— я не могла справиться с рыданиями,— детский голос пел: "Поиграй со мной...поиииграй со мной"... я хочу домой: к маме и к папе.-Рин решительно притянул к себе и обнял меня, дрожащую и очень испуганную-Что ты услышала?

-Голос...детский...— я замерла, раздался негромкий звон.