Взрыв из прошлого

— Ты что тут делаешь? — похоже, односложные глупые фразы становятся моей повседневностью.

Он ничего не ответил, только поднялся с кресла с грацией хищной кошки и направился ко мне.

— Йен, я спрашиваю, что ты тут делаешь? — удивительно, но в своей собственной комнате я чувствовала себя очень и очень неловко, поэтому тихонько начала идти на попятную. — Тебе лучше уйти, я слишком устала для разговоров.

Ну что за странный у него сейчас взгляд. Почему он молчит, каждым медленным шагом оттесняя меня к стене? Тело рефлекторно напружинилось от тревожных импульсов мозга, приготовившись к защите.

Но защищаться от следующих его действий оно готово явно не было.

Йен за один шаг преодолел оставшееся расстояние и, схватив меня в объятия, прижался своими губами к моим. Я тут же обмякла, не зная как реагировать на подобное. К такому я точно была не готова! К чему угодно: к крикам, упрекам, допросам, — но только не к этому.

Оставив попытки облачить парочку оставшихся разумных мыслей в слова и расслабившись в умелых руках, я позволила ему руководить моим телом так, как он посчитает нужным. К тому же оно с превеликой радостью отзывалось.

Не помню, как мы оказались на кровати, но спиной я почувствовала прикосновение прохладных простыней к горячему телу. Интересно, оно еще не остыло или уже так сильно нагрелось?

Руки и губы Йена творили со мной какое-то волшебство: они ласкали, гладили, целовали, покусывали, унося вихрем незнакомых мне ощущений прочь отсюда, из этой комнаты, от проблем с Академией и следящим, от реальности...

Я почти потерял контроль, когда Элис опустила веки и чуть слышно застонала. Я сгреб ее в охапку и почти грубо бросил на кровать, с трудом сдерживая рвущегося на волю зверя. Сдерживала меня лишь мысль о том, что я могу сделать ей больно.

Нет. Надо успокоиться. Не сегодня. Не сейчас. Я пришел сюда не за наслаждением, а за информацией.

А соблазн был так велик. Девушка страстно отзывалась на мои прикосновения несмотря на то, что пальцы оставляли на ее теле синяки. В свете происходящего она явно не чувствовала боли, только удовольствие. Еще мгновение и моя... я почти потерял контроль, когда рука наткнулась на выпуклый шрам в форме полумесяца на спине... над правой лопаткой... там, где должно быть сердце...

Вмиг отрезвев от обуревающего тестостерона, я вспомнил, зачем сюда пришел. Потому что знал, откуда у нее появился этот шрам.

Ослабив объятия лишь на секунду, я с новой страстью набросился на нее. Глаза Элис широко распахнулись от неожиданной атаки, но тут же снова закрылись. То, что я в них увидел, заставило меня зарычать в безумной ярости. На самого себя. Потому что я увидел доверие, которое через несколько минут придется растоптать.

Целуя нежную кожу за ушком, я на последнем дыхании шепнул ей, боясь пропускать через свои легкие воздух, пропитанный ее запахом, потому что это означало бы мою гибель:

— Расслабься, милая, все хорошо... — и продолжил терзать мягкое тело. Пора переходить к вопросам, а то мой самоконтроль катится к чертям собачьим.

— Детка, ты давно в Академии? — как бы невзначай произнес я.

— Д..да, — хриплым голосом выдохнула она.

— Ты на четвертом уровне, да? — тело подо мной напряглось. Пришлось срочно прибегнуть к крайним мерам. Рука скользнула ниже.

— Тре...третий, — слова давались ей с трудом.

— Ты не любишь правил, да? — ухмыльнулся я у самых ее губ.

— Н.. не люблю...

Снова надо переключиться на тело. Сознание медленно к ней возвращалось. Черт, теряю навыки! Следующие пять минут (или сорок пять?!) были для меня адом. Адом, в котором я горел заживо, не имея возможности охладиться. Полотенца на Элис уже не было. Ее бледная кожа так ярко контрастировала с моей смуглой. Тонкие пальчики порхали по моим плечам, груди, животу.

— Что случилось, милая? Что ты сделала не так? — глаза медленно распахнулись и уставились на меня. В зеленом омуте начала спадать пелена страсти, на ее месте разгоралось черное пламя. Неожиданно крепкие руки резко толкнули меня в грудь, что я даже на пару сантиметров отстранился. Я не собирался отходить, но, видя закипающий огонь, посчитал за лучшее самому отступить подальше, пока это не помогли сделать чем-нибудь увесистым.

Схватив полотенце и обернув его вокруг тела, разъяренная фурия вскочила с кровати и подлетела ко мне, со всего размаха впечатывая маленькую, но — блин! — сильную, ладошку в мое лицо. Не кулак, нет, а ладошку, чисто по-женски.

— Пошел вон! — взревела малышка. — Уверена, что ты мне сам больше сможешь рассказать, чем я тебе! Убирайся отсюда, пока с лестницы не спустили! Вон!!! — она разве что ножкой от ярости не топала.

Практически ничего не выяснил, а вот отношения здорово подорвал. Она меня теперь до конца жизни будет ненавидеть. Я до конца жизни буду помнить ее глаза, в которых притаилась боль. Похоже, заставлять Элис страдать начинает входить у меня в привычку. Очень и очень дурную...

Хотя кое-что я все же выяснил. Третий уровень. Это значительно сузит поиски.

Глава 13.

Я в бешенстве металась по комнате, на ходу пиная попавшиеся под руку, или вернее под ногу, вещи. Как он мог? Грязная скотина! Мерзкий соблазнитель! Ох, сколько же неписанных эпитетов я придумала ему в тот вечер!

К середине ночи, разбив все ломающиеся предметы, находящиеся в моей комнате, я наконец угомонила сидящего внутри монстра. Свернулась на кровати клубочком в надежде забыться сном, но в ноздри ударил запах. Запах Йена, который все еще хранили холодные простыни. Такой приятный и такой желанный. Такой недостижимый.

С громким вздохом я оторвала голову от вкусно пахнущей подушки и побрела за сменным бельем. Потому что спокойно спать на кровати, где пару часов назад покоилось тело объекта моих эротических фантазий, я просто не могла.

Сменив постель, я спустилась вниз за стаканом теплого молока с медом — испокон веков самого верного снотворного средства. Я села за кухонный стол и задумалась над словами, сказанными следящим.

У меня осталось четыре дня. А что потом? Меня устранят, если я не выполню задание?

К тому же у меня вертелся еще один вопрос: откуда Йен знает правду про Академию? А он точно ее знает, раз пытался выведать на каком уровне я нахожусь и что за задание я провалила. Но откуда? Голова почти трещала по швам от переизбытка информации, и я решила поступить как всем известная героиня — "подумать об этом завтра". К тому же на завтра назначен прием опять же в доме Лайонов по поводу благотворительности в очередной фонд. Очень хороший повод. Я должна там быть и попробовать исправить ситуацию, в которой оказалась.

Но еще там будет моя головная боль — Йен Лайон. Тяжело будет встретиться и с ним взглядом и не влепить еще одну пощечину. Развел как девочку! А ты что, не девочка? "Боевым опытом похвастаться можешь, а другого не имеешь", — пропел гадкий ехидный голосок где-то в подсознании. А что стоит Йену соблазнить? Да ничего ему это не стоит. Он опытный обольститель, еще Джасу фору даст. Просто он никогда не распространяется по этому поводу — ему это и не надо. Женщины чуют его феромоны когда он находится на расстоянии километра от них, что уж говорить о том, что случилось при тесном контакте.

Вспомнив о тот самом "тесном контакте" меня который раз за ночь бросило в жар. Хотелось продолжения... пусть он и делал все это с единственной целью — получить ответы на свои вопросы...но делал очень профессионально...

С такими пагубными для души мыслями я улеглась на кровать, которая теперь источала тонкий аромат фиалок. Запах Йена был лучше... и я уснула...

Утро.

Опять ожидание чего-то.

Надоело, хочется проснуться и, спокойно позавтракав, пойти по магазинам как самый нормальный человек.

Я встала и механически совершила утренний ритуал: ванная — душ, кухня — завтрак. Келла я не встретила. Да это и хорошо, сейчас мне меньше всего хотелось братской заботы. Мне скорее был нужен увесистый пинок, который вернул бы меня к жизни.

Надо зайти в магазин и купить убийственное платье — если оно будет достаточно заметным, это значительно облегчит мне жизнь.

За покупками я отправилась опять же на машине Келла. Его самого судя по всему дома вообще не было со вчерашнего дня.

В гигантском торговом центре я зашла в отдел вечерних платьев и, после тщательной примерки, остановила выбор на маленьком черном с длинными рукавами. Оно было полностью закрыто спереди, но спина... спина — это было нечто! К тому же платье плотно облегало тело как перчатка. Как раз то, что нужно! Все-таки у меня слабость к таким фасончикам.

Вернувшись домой, я налила полную ванную, истратила половину флакона кокосовой пены и погрузилась навстречу теплым ласкающим ощущениям и тропическому аромату. Понежившись в горячей воде, я вылезла и, дрожа от холода, потопала к зеркалу. Сегодня придется нанести боевую раскраску.

И я приступила к преображению.

Через два часа ко мне в комнату влетел Келлан.

— Где тебя носило? — слишком резко спросила я.

— Я уже большой мальчик, чтоб отчитываться перед тобой, сестренка, — насупившись, промычал он. — Ты лучше скажи, какой галстук одеть.

— Тот, что висит на правой руке, — ответила я, оценив мимолетным взглядом предоставленный ассортимент. Келл умчался к себе собираться дальше.

Когда я готовая к выходу в большой свет спускалась вниз, Келл уже нервными шагами мерил холл.

— Слушай, ты не возражаешь, если с нами поедет сегодня одна девушка, — потупив глазки как пятнадцатилетний мальчонка, пробубнил мой взрослый брат.

— Нет, конечно, что за вопрос, — так даже будет удобнее, меньше контроля. Келл благодарно улыбнулся и помог мне надеть легкое пальто. Около машины нас ждала довольно милая блондинка, которая представилась именем Джулс. Он ей совершенно не подходило — выглядела девушка как какая-нибудь Элизабет или Марианна.

Я буркнула пару дежурных фраз приветствия и заявила, что хочу поехать сзади. Девушка начала тут же возражать, но я села где намеревалась, прекратив тем самым бесполезные разговоры. Ах да, я сказала Келлу, что меня не надо будет ждать — я вроде как уже договорилась, чтоб меня подвезли. Решив тем самым насущные проблемы, я вернулась к своим беспокойным мыслям.

Окажись я сейчас на переднем сидении, пришлось бы строить хорошую мину при плохой игре. Станиславский сказал бы: "Не верю". А так можно тихо посидеть и подумать. К тому же после вечера я теперь могла спокойно заняться своими делами, так что очаровательной блондиночке я была просто благодарна.

Мы приехали без опоздания, так что зал еще не был полностью забит. Я быстро обежала глазами, выискивая знакомую фигуру. Но его не было. Йен еще не пришел.

Мы с Джаспером только вернулись с задания, поэтому времени на сборы осталось совсем мало — из центра сразу поехали на вечер. Я бы с радостью его пропустил, но положение обязывало.

Как только я вошел, сразу почувствовал ее присутствие. Следуя зову, я двинулся сквозь толпу. Не думал, что она придет сюда после того, что случилось. Со вчерашнего вечера я собирал всю информацию, которая может помочь мне понять, что происходит. И, к сожалению, далеко не продвинулся.

Элис Блек, а ты крепче чем кажешься! За хрупким фасадом скрывается сильный характер и железная воля. Не каждый выдержит шесть лет обучения в Академии, тем более не каждая. Через многое ты прошла, девочка, но осталась прежней. Глаза не ожесточились, ты не убийца, которую из тебя пытались сделать. Может, в этом проблема?

Я не сводил глаз с маленькой фигурки, которая притягивала к себе все мужские взгляды. Каждый находящийся здесь был готов раздеть ее не только глазами. Хотя нет, не каждый — усмехнулся я про себя. Джаспер не хотел. Он просто смотрел на нее преданными щенячьими глазами. Я не мог объяснить, как впрочем и никто, что же все-таки связывало этих двоих, но мог догадываться — просто знаю, как Джас жил раньше.

— Пойду потанцую с самой красивой девушкой на этом вечере, — и вот он уже расталкивает столпившихся людей и направляется к Элис. В груди больно кольнуло: он может танцевать, обнимать, смеяться вместе с ней, а я этой простой радости лишен. Впрочем, сам виноват — все могло быть по-другому. Я увидел, как Джаспер подхватил Элис и закружил ее в танце. Счастливая улыбка не покидала ее лица, пока этот мальчишка веселил ее своими шутками. Но тут она встретилась взглядом со мной, и улыбка поблекла. Медленно сползла с ее лица, уступив место холодному презрению. Что ж, ты заслужил. Наслаждайся. Что-то треснуло, и я понял, что случайно раздавил стакан, зажатый у меня в руках. На пол закапала кровь. Я развернулся и вышел.

Вымыв руку, я вернулся в общий зал и налил себе двойную порцию виски. Хотя мне сейчас это не поможет. Меня успокоит только нежное тело, обтянутое в короткое платьице, закрытое спереди и открытое сзади. Но прикоснуться к нему я не могу, просто не имею права. Я и так вел себя как последний подонок. Ради самой же Элис я буду держаться от нее подальше... как только выясню, что у нее за проблемы.

Мой взгляд скользил по кружащимся парам и споткнулся при виде Элис в обнимку с тем типом, с которым она танцевала в свой первый вечер здесь. Он слишком низко наклоняется к ней, слишком близко приближает свое лицо к ее. Что-то шепчет ей на ухо.

Ярость. Холодная. Все подчиняющая и всепоглощающая. Накатывала волнами. Самоконтроль дал трещину. Глаза неотрывно следили за танцующей парой, вернее, за движениями мужчины. Я наблюдал, как чужой держит в руках то, что принадлежит мне. Так тщательно контролируемые животные инстинкты требовали выхода. Они хотели контроля над разумом.

Нервная дрожь начала сотрясать позвоночник и постепенно перешла во все тело. Дыхание участилось и стало порывистым. Я старался дышать спокойнее, ровнее, но не мог.

Второй стакан с громким хрустом треснул, и осколки глубоко впились в кожу. Рука тут же окрасилась красным.

Стараясь не смотреть на Элис, я вышел на улицу.

Глава 14.

Я смеялась и кружилась, кружилась и смеялась, подчиняясь ритму музыки и темпу, заданному новым партнером. Мы уже однажды танцевали с ним — это тот самый блондин в первый день моего приезда. Чуть раскосые голубые глаза смотрели на меня в хитром прищуре. Ох, красавчик, твои мысли у тебя на лбу написаны!

— Что скажет очаровательная леди, если один скромный джентльмен осмелится пригласить ее провести вместе время?

Скромный?!

— А разве они сейчас не этим занимаются?

— Да, конечно, но хотелось бы продолжить общение и вне стен этого чудесного дома, — правая бровь моего партнера вопросительно изогнулась в немом вопросе. Для вида "поломавшись" некоторое время и дождавшись, пока лицо блондина примет почти мученическое выражение, я слегка кивнула головой.

— Ну что ж, если скромный джентльмен и впредь будет таким же скромным, — ухмылка, моя, а потом его, — то леди не откажется.

— Прям от сердца отлегло, а то я уже начинал думать, что придется провести остаток жизни в горе и тоске.

Я искренне рассмеялась, когда увидела страдальческую гримасу.