Холод и Пламя (общий)

— Да, Белия, мы знакомы. И как же нам быть не знакомыми, ведь перед вами Князь Гринтон III Фартинель, правитель Небесного леса.

Ого, ничего себе шишка. И что же такая значительная персона делает на деревенском дворике? Как говорится, тряхнем серыми клеточками (лишь бы последние не вытрясти). Видимо шиосы умеют читать мысли, так как князь сразу же перешел к делу, дабы сохранить полезное вещество в моей голове.

— Мы здесь с официальным разрешением Наместника на повторную просьбу руки девушки по имени Кадиша, дочери старосты Фанасия. Разрешение получено у Наместника три дня назад.

— Что? Да как вы смеете? — Фанасий аж покраснел от злости, — Моя дочь завтра выходит замуж. И уезжайте, откуда прибыли со своими предложениями.

— Почему вы испросили повторной возможности? Неужели произошло то, что и влечет за собой эта просьба? — перебил Рэй ругань старосты.

Гринтон посмотрел на него своими серыми печальными глазами и кивнул. А я как обычно ничего не понимала. Вот ведь заразы. Я тоже хочу знать, что происходит и почему повторное испрошение брака редко, но возможно.

— Рэй, я понимаю, что не вовремя, но ты можешь хоть что-то объяснить?

— Знаешь, я обязательно отправлю тебя в школу по прибытии, а то ты меня точно достанешь в ближайшие годы так, что захочется придушить.

— Годы? Вот еще, с тебя и пары недель моего сиятельного присутствия хватит, — я решила пошутить, хотя видимо неудачно.

— А это мы еще посмотрим, — это было произнесено серьезным голосом, без доли смеха, и повернулся к правителю Небесного, — Гринтон, познакомься, Анастасия ЗАгор, дочь Никона ЗАгор.

— Дочь Никона? Разве у него была дочь? Ведь он исчез вместе с женой много лет назад. Если у них есть дочь, значит они живы и здоровы, чему я несказанно рад. Глория будет рада слышать об этом, — Гринтон улыбнулся и повернулся ко мне, — Мне очень приятно, Анастасия, ваши родители — замечательные люди, я рад, что с ними все в порядке. Конечно, я рад и нашему знакомству. Не сомневался, что у Верии могла родиться только такая красавица, как вы.

— Спасибо, ээ... Ваша Светлость, — мне было чертовски приятно, надеюсь, я правильно к нему обратилась.

Правда, меня смущали называемые имена родителей. Для меня они всегда были Вера и Николай, а оказывается Верея и Никон. И фамилия у нас не Загорские, а ЗАгор. Ладно, хоть меня Анастасия зовут, а не как-то по-другому.

— О, прошу вас, называйте меня Гринтоном, надеюсь мы станем в будущем хорошими приятелями.

— Я не сомневаюсь. Но не буду сейчас вам мешать со своими расспросами, хотя очень хочется. Вы, наверняка, прибыли по срочному вопросу.

— Да, вопрос не то, чтобы срочный, но требующий определенного решения, — Гринтон развернулся к Фанасию, — От имени своего сына, Северна, я прошу руки вашей дочери, Кадишы.

Ни фига себе! Вот, оказывается, почему дали разрешение на повтор предложения. Сын князя. Видимо, сын единственный, раз это так важно. Блин, мало информации, не совсем я разобралась во всех этих тонкостях шиоского деторождения и любовных дел.

— Мне все равно, чей там кто сын, но можете...

— Фанасий, подожди! Не говори больше ни слова! — Белия налетела на него, грозно хмуря брови, а потом развернулась к Гринтону, — Ваша Светлость, я могу задать Вам несколько вопросов о Вашей семье?

— Да, конечно.

— Он Ваш единственный ребенок?

— Да.

— Есть еще родственники? Ваши братья, сестры?

— Нет, я был единственным ребенком, мать погибла вместе с моей теткой по отцовской линии, когда я был еще маленьким.

— Получается Вам некому наследовать, кроме Вашего сына?

— Вы правы, иначе я бы здесь не стоял. Мы чтим законы, подписанные между нашими народами.

— Хорошо, я хотела бы видеть Вашего сына. Это возможно?

— Конечно, он будет здесь через несколько минут.

Гринтон развернулся и махнул одному из сопровождающих. Тот расправил свои прозрачные крылья, и поднялся в воздух, направляясь к лесу. Я бочком, бочком к Кадише перебралась, а то она совсем бледная стала, аж смотреть страшно. А она, казалось, ничего не замечала, а уставилась в сторону леса, куда улетел шиос. Ну, ничего не поделаешь, тоже посмотрим. Ага, от леса отделилась еще одна фигура и полетела в нашу сторону. И все таки красота-то какая, так хочется тоже ощутить это состояние полета. Вот во сне, когда я была снегом, была ветром, была вьюгой, я ощущала себя свободной. Это был полет на грани мира, невероятное ощущение. Эх, сны. Хотя...

Додумать мне не дали, к нам присоединился еще один шиос. А я понимаю Кадишу! Вот, подвезло, так подвезло... Хоть и блондинчик, но симпатичный до умопомрачения. Яркие, синие глаза, бледноватая кожа, светлые волосы до лопаток (а вернее крыльев, хи-хи), хорошая мужская фигура. А главное — крылья. Они такие... Такие... Закачаешься! Эмм... Походу дела Кадиша и закачалась, только буквально. Вот черт!

Я и глазом не успела моргнуть, как прилетевший шиос оказался рядом и подхватил падающую девушку на руки. Да так нежно, так трепетно. Аааааа! Где? Где носит этих прЫнцев, когда пропадают такие красотки, как я? Бедная я, несчастная-а-а! Никто меня не любит! Между прочим, я тоже хочу замуж, тоже за принца и чтобы он меня так же на руках носил!

Мои самобичевания остались в моей голове, а вот мы сейчас начнем наблюдать картину "Мантекки и Капулетти застряли в лифте". Это видно было по все более краснеющему Фанасию. Точно, надо предложить Рэю рыть окоп вместе, быстрее будет! С этими мыслями, я спряталась за него, выглядывая из-за плеча. Понимаю, конечно, сложная ситуация, но мне она видится как что-то разрешимое. У меня такое чувство, что все нормально будет. Не дурак же Фанасий, неужели не понимает, что ему с королевским родом породниться предлагают. Да, дочь не человеком станет, но это же не повод упираться рогом и разбивать не одну жизнь. Хорошо, хоть Белия есть, которая все понимает и рассуждает правильно.

— Фанасий, не кипятись. Кто еще твою дочь любить так будет? Неужели Косий, который, кроме плотницкого дела, вокруг себя ничего не видит? Он хороший человек, но не будет Кадиша с ним счастлива. Неужели свое счастье поставишь превыше дочернего? — увещевала Белия старосту.

— Ничего ты не понимаешь. Он увезет ее, сделает такой же как сам. Внуки появятся через 100 лет только, а меня не будет уже.

— Через лет 50 тебя тоже не будет, а дочь твоя будет сидеть и вспоминать, как отец ее за нелюбимого замуж выдал.

Правильно Белия говорит, я бы тоже всю жизнь такое помнила. Нет, конечно, закон, есть закон и против него не попрешь, но все могло бы сложиться иначе.

Тем временем, Кадиша начала приходить в себя. А, между прочим, ее все еще держали на руках! (Эх, зависть моя, придушу я тебя!) Она открыла глаза и уставилась на державшего ее мужчину, а он все еще смотрел на нее. Прямо идиллия, мне даже в ладоши захлопать захотелось. Ну неужели Фанасий не видит, чего дочь лишает?

Фанасий, видимо, увидел. Он так же ошалело смотрел на парочку, как и те друг на друга. Может и мне на кого так посмотреть? Будет у нас театр немых актеров.

— Северн? Я не знала, что и думать, я так давно тебя не видела. Мне уже начало казаться, что все это было сном... — проговорила Кадиша.

— Я сам не знал, как мне быть. Не мог уйти из дома и забрать тебя, ведь я единственный наследник, но и остаться тоже не мог. Сама понимаешь, что отданное один раз сердце шиоса, никогда уже не сделает повторный выбор. Значит и наследников у короны быть не может. Я мучился, пока все же не рассказал отцу. Он и поведал мне, что в таких случаях действует исключение, прописанное в законе. О повторном прошении.

— А я чуть не наделала глупостей. Я ждала тебя, но ты не давал о себе никаких вестей. Вот и стало мне все равно, согласилась я с выбором отца в выборе мужа...

— Ты вышла замуж? — столько боли было в этом голосе.

— Нет! О, Северн, нет. Но на послезавтра запланирована моя свадьба. Если бы ты опоздал, я бы не вынесла. Лучше не знать совсем, чем узнать после.

Северн все еще держа Кадишу на руках, опустился на стоявшую у забора лавочку. Такая красивая пара... Тем временем, Фанасий подошел к князю.

— Ваша Светлость, я не хочу отдавать свою дочь, но она сделала такой выбор. Я дам согласие, но у меня есть одно условие.

— Какое? — Гринтон сохранял невозмутимое выражение лица, хотя видно было, что он обрадован словами старосты.

— Я хочу, чтобы моя дочь приезжала ко мне. Совсем я один останусь, — мне стало жаль Фанасия, он действительно остается один, — И с внуками не задерживайте, хоть маленькими повидаю.

— Папа! — Кадиша подскочила с коленей шиоса и обняла отца, — Папочка, я буду приезжать так часто, как только смогу. И внуков мы откладывать не будем. Спасибо тебе, я так счастлива!

— Ой, ну перестань, Кадишка! — староста пытался отцепиться от повисшей на нем дочери, — Задушишь ведь старика.

— Вот и отлично. Я рада, что ты одумался и твоя дочь выходит замуж за того, кого надо, — Белия удовлетворенно улыбалась, как игрок в шахматы, сделавший правильный ход и пожинающий плоды успеха, — Заодно будешь чаще ко мне наведываться.

— Да ни за что. Ты же меня залечишь своими травками.

— Зато дольше проживешь и с внуками наиграешься.

Обернувшись и пригласив всех в дом, Фанасий пошел вперед, все еще перебраниваясь с Белией. А мне стало интересно, а кто такая Белия? Она очень много знает, но не может же столько знать простая старушка-травница. Надо будет спросить у нее про эти знания.

— Ты так и будешь стоять здесь, на морозе? — ко мне сзади подошел Рэй.

— А мне не холодно, это ты у нас мерзнешь все время, — не оборачиваясь ответила я.

— Тогда, может, ты сжалишься надо мной и согреешь?

Меня обхватили руками и прижали. Конечно, не понятно стало — кто кого греет, но мне совершенно не хотелось двигаться. По шее скользнуло теплое дыхание, а по телу пробежали мурашки.

— Завтра утром нам нужно двигаться дальше, поэтому пораньше ложись спать.

— А ты разве не собираешься? Ведь и я выспалась в прок.

— Конечно, собираюсь, но сначала хотелось бы переговорить с Гринтоном.

Глава 7

Все ближе и ближе

Утром меня разбудил шум — за дверью громко кто-то ругался. Неприятная побудка, однозначно, еще хуже, чем будильник. Его хоть выключить можно, а ругающихся не заткнешь одним нажатием кнопочки. С другой стороны, я все равно уже выспалась, дают о себе знать предыдущие неторопливые дни. Я, хоть и люблю поспать, но в последнее время сама себе удивляюсь. Сколько можно дрыхнуть? Видимо отсыпаюсь на будущее, кто его знает, когда еще удастся поспать. Неизвестность всегда настораживает.

Выбравшись из-под одеяла, я подошла к столу, на котором стоял кувшин с водой и тазик. Приведя себя в порядок, оделась и пошла к двери. Голоса за ней стихли. Видимо, бушующий скандал был исчерпан. Уж не знаю, кто там так кричал, ведь вчера все закончилось миром. Мы всей честной компанией, кроме сопровождения князя, посидели в тепле и обсудили приготовления к свадьбе. Меня даже пригласили быть подружкой невесты, на что Рэй сказал, что у нас мало времени, и мы вряд ли задержимся. Ну не судьба мне побывать на внеземной свадьбе, а так хотелось — интересно ведь. Потом Северн и Гринтон отбыли в разбитый неподалеку лагерь. Напоследок влюбленные не могли напрощаться, ведь год не виделись.

Выйдя из комнаты, я увидела Фанасия, сидящего за столом. Выглядел он неважнецки. Рядом уже суетилась Белия (вот ранняя пташка-то, откуда в ней столько энергии на старости лет?), наливая в кружку что-то горячее.

— Фанасий, успокойся, он остынет, и все наладится, — приговаривала женщина.

— Ты не понимаешь, Белия, он-то может и остынет, а вот народ не забудет. Ведь за день до свадьбы отменяем. Не хорошо это, не по-людски.

— А по-людски насильно дочь замуж отдавать? Нет? То-то же! Не переживай, люди если не поймут, то примут. Они тебя уважают и ценят, так что авторитет ты свой не потеряешь.

— Да что уж теперь, все равно назад не воротишь, — староста махнул рукой и встал из-за стола.

— Доброе утро, — поздоровалась я.

— А, Стася, доброе утро. Присаживайся. Рэй уже позавтракал и ушел в деревню лошадей вам искать, чтобы до города добраться.

— Эээ, лошадей? Понятно.

Понятно-то оно понятно, но дело в том, что я ни разу на лошади не сидела. Всегда мечтала пойти на курсы обучения верховой езды, да как-то все времени и денег не хватало. И что мне сейчас делать? Опозорюсь, как пить дать! Надеюсь, Рэй найдет мне какую-нибудь смирненькую лошадку, а то я и метра не проеду — свалюсь.

Я доедала кашу, когда дверь открылась, и вошли смеющиеся Кадиша и Рэй. Мысли, а ну свернули в другую сторону! Подумаешь, веселые, это еще ничего не значит. Да и он для меня ничего не значит. Вот и не загоняйся. Ну не могу я ничего с собой поделать, видимо все же прикипела. А и фиг с ним, само как-нибудь разрешится, не до этого сейчас.

— Ты уже позавтракала? Пора отправляться, итак только затемно до Томита доберемся, а нам еще на другую его окраину перебираться, — ко мне подошел Рэй и склонился к уху: — Ты так мило мурлычешь во сне. Доброе утро.

— Доброе утро. Белия сказала, что ты ходил покупать лошадей? — я сделала вид, что не обратила внимание на его слова.

— Да, только они не выдержат долгую дорогу, поэтому продадим их в Томите.

— А куда вы дальше поедете, ведь за Томитом только горы Мелиара? — спросила Кадиша.

— Послушайте, я не хочу сейчас отвечать на кучу вопросов. Мы действительно направляемся в Мелиар. Просто прошу понять мое нежелание объяснять все, у каждого могут быть свои причины. Могу лишь сказать, что никакого злого умысла не преследую и не ищу никаких сокровищ. Мелиар все равно их мне не отдаст, да и никому, кроме истинных владельцев, — ответил Рэй.

— А они там действительно есть, сокровища-то? — поинтересовался Фанасий.

— Наверняка есть. Крепость оставлена хозяевами в спешке, поэтому все, что там было, осталось и сейчас.

— Тогда почему все, кто не осмеливался туда наведываться, либо пропадали, либо приходили ни с чем?

— Таких замков всего два. Они почти живые. Не совсем так, конечно, но чужим они не покажут ничего лишнего, если этого не захочет истинный владелец.

— Откуда ты столько об этом знаешь? — не отставал Фанасий.

— Вот из-за такого количества вопросов я и не хотел говорить, куда мы направляемся. На то, чтобы рассказать все, нужно время, которого у нас не так много.

— Да понимаю я, но тоже знать хочется.

— Вполне здоровое любопытство, жаль, что не могу его удовлетворить.

Пока Фанасий засыпал Рэя вопросами, Белия собирала еду в сумку. Чтобы не чувствовать себя не у дел, я решила ей помочь. Мы собрали хлеба, мяса, сыра и воды. Потом все вышли во двор, и там я увидела лошадь. Черт, совсем забыла. И что теперь делать, как на нее забираться? Знаю, что нужно вставить правую ногу в стремя, схватиться за седло и подтянуться. Вот только я не уверена, что смогу подтянуться на одной ноге, никогда у меня это не получалось, когда в парке фотографировалась с лошадьми.