По праву крови. (общий файл)

Ну зачем опять, а? Ничего не закончилось, ничего не забыто. Неприятности снова нашли меня.

" Если большие неприятности преследуют тебя по пятам, значит вселенная недвусмысленно пытается показать каким ГЭ она тебя считает. " Да уж...

Я встала и, стараясь не смотреть на Арвена, подошла к окну. Воздух, мне нужен был свежий воздух. Ну, может и не воздух, а возможность отвлечься от ненужных мыслей, но какая разница? Рамы размыкались только рывком, с неохотным звуком колеблющегося в деревянной коробке стекла. Наконец, мир дохнул на меня осенней, сыровато— промозглой свежестью раннего утра. Я вдыхала его полной грудью, до боли в легких, пока не закружилась голова.

— И что теперь? — спросила я не оборачиваясь.

— Теперь? А что теперь? Собирайся, мы едем представлять тебя "ко двору".— раздалось из-за спины.

— А если я не хочу? — естественно, вопрос был риторическим, и мы оба это прекрасно понимали.

Глава 5.

Дом, к которому подвезло нас розовое, действительно ярко-розовое "Дамское такси" , управляемое явно не выспавшейся хмурой теткой "под сорок", и названное так за сомнительную привилегию обслуживать только женщин женщинами же, или мужчин, но в сопровождении женщин, и то в крайнем случае, но в любое время суток ( такой вот женский шовинизм, выраженный в транспорте ) находился, по дурацкому совпадению, на "Аллее Роз" . Меня всегда напрягали сахарные англоязычные названия типа " Плэзентвиль" или "Саннидэйл", и вот он русскоязычный аналог -"Аллея Роз". На мой взгляд, если место называется "Райская долина", то вот там-то и произойдет большая подлость. Для вселенского равновесия, думается. Но, похоже, жители этого ныне престижного места, моих опасений не разделяли и вовсю застраивали "Аллею" вычурными архитектурными "розами". Только на окраине, некогда бывшей центром быстро расползающегося района, каким-то чудом сохранились еще дореволюционные особняки. Впрочем, и их старинное благородство кое-где было заляпано свежей кирпичной кладкой забора, слишком яркой окраской стен или, что уж совсем омерзительно, метало-пластиковыми окнами.

Как не странно, дом, у кованных ворот которого мы остановились, не смотря на то, что носил явные следы ремонта, раздражения не вызывал. Это был двухэтажный старинный особняк с четырьмя угловыми "башенками", увенчанными полусферическими куполами, и отгороженный от улицы ажурной аркой черных ворот, ведущих во внутренний дворик. Глядя на небольшую калитку в правой створке ворот, через которую, по идее, должны были проходить посетители, я представила, как когда-то, очень давно, эти кованные решетки распахивались перед въезжавшими во двор экипажами. Когда-то, этот дом стоял в центре старого города, ставшего теперь почти окраиной. Видимо, именно это и спасло его каменную шкуру от сноса. Это был особняк, построенный где-то в середине девятнадцатого века, а значит не лишенный милых архитектурных изысков в виде стрельчатых окон, лепнины и ажурных решеток. Ну, хоть что-то красивое сохранилось.

Я улыбнулась и рассеянно провела пальцем по чугунному завитку калитки. Меня неожиданно ударило током. Слишком сильно для статического электричества, слишком слабо для электрошокера. Так, легкое предупреждение для гостей.

" Бомжа так бы не долбануло ! " — Раздраженно подумала я, с шипением укачивая слегка онемевшую руку.

"А чего ты хотела? Не расслабляйся, девочка, не к бабушке на пирожки собралась." — " И не в компании с лучшей подругой! " — добавила я про себя, злобно глянув на подозрительно довольное лицо моего спутника... конвоира.

Словно прочитав мои мысли и добавив еще пару литров раздражительности в чашу терпения, Арвен, "скромно" молчавший на протяжении почти всей поездки, наконец соизволил раскрыть свой рот и изречь :

— Забыл предупредить, ты должна просить разрешения на вход. — при этом лицо его ничего не выражало, но сколько злорадства излучало все его мерзкое мстительное существо... — Поверь, я хотел бы изменить правила, но они одинаковы почти для всех. Ты просто не сможешь пройти сквозь защиту дома без разрешения хозяина. Это в твоих же интересах — и снова раздражение и непонятная грусть . Меня начинало доставать его постоянно меняющееся настроение.

— Ну, да, конечно! Поверь мне! Верить нельзя никому, мне — можно. Как же, я тебе уже "поверила". Больше не дождешься. — и я схватилась за ручку, собираясь войти без разрешения и высказать "совету" накипевшее.

Сказать "не получилось"... у Икара тоже не получилось. Правда он летел вниз, а я всего лишь на пару— тройку каких-то жалких метров в сторону. Однако, полет был качественный, повторный "разряд" — внушительный, а приземление — жестким. Вменяемого человека это, наверное, остановило бы. Вменяемого. Но не меня. В тот момент все лимиты вменяемости были исчерпаны.

Сознание не сохранило деталей — рывок и я уже на ногах. Кажется, я отпихнула пытавшуюся помешать руку, а потом и нерасторопного обладателя этой руки. Кажется... Рывок, и я стою вплотную к воротам, вцепившись пальцами в холодный металл решетки, словно в добычу, пытающуюся удрать. Что-то, похожее на злые разряды тока, бессильно кусающие резиновую перчатку, попыталось пробиться под кожу, но лишь вызвало во мне волну глумливого веселья. Кажется, я могла убить это еще быстрее, одним прикосновением.

"Черт, чего я вожусь? Ах, да, так ведь интересней..." — мысль мелькнула будто чужая, ничем не задев серый кокон обычного вынужденного спокойствия.

Сильнее стиснув пальцы, я почувствовала как под ними крошится нечто бывшее секунду назад упругим и кусачим. И следом за этим ощущением начали "седеть" прутья. Смолисто— черный, матово поблескивающий материал ворот серел под моими ладонями, как припорошенный пеплом.

Человек, почти прыжком выскочивший из дверей дома, отвлек меня от занимательного изучения смены окраски ворот. Именно отвлек, а не остановил, и кажется он это отлично понимал. Он кричал на бегу, но я ничего не слышала, только видела как развивается за его спиной незастегнутая синяя рубашка и ноги, обутые в смешные плюшевые тапки с "тигриными" когтями, едва касаются земли. Дурацкое несоответствие разрушило концентрацию. Я мигнула и звуки мира ворвались в сознание с криком :

— ..адо! Не надо! — звучало так, словно он уже и не надеялся быть услышанным.

— Ну не надо, так и не буду. — спокойно ответила я, "отпуская" прутья.

Видимо, именно необычайная мелодичность моего голоса поразила его в самое сердце, заставив резко затормозить на расстоянии вытянутой руки от меня, вжавшейся лицом в прутья многострадальных ворот. Подсознание, конечно, подсказывало, что виной тому было дурацкое выражение лица обладательницы оного голоса, нагло разглядывавшей его растрепанную персону, но данную версию я с возмущением отвергла.

Как не странно, следующие слова "Тигриных тапок" были обращены не ко мне:

— Ты! — с неподражаемым презрением прошипел он Арвену,— как ты позволил ей повредить привратника? Ты должен контролировать ее!

— Видишь ли, Андрей, кое — что пошло не так как рассчитывалось. И я уже никому ничего не должен ... кроме неё.

Незнакомец обратил все свое давящее внимание на меня.

— Это что же могло пойти не так с этой...?— Должно быть, именно таким взглядом опытные домохозяйки окидывают на базаре кусок мяса, заранее пытаясь уличить торговца в недобросовестности. Если он думал, что я съежусь под этим его "устрашающим" взглядом, его ждало глубокое разочарование.

— Все не так с ЭТОЙ, Андрей. — спокойно произнесла я, глядя ему прямо в глаза. Казалось бы, я не произнесла ничего, что могло бы заставить этого человека почти отпрыгнуть от ворот, а значит и от меня в сторону. Кроме его имени, конечно. Не знаю, случайно ли я его исказила, или мои новоприобретенные способности выкидывали очередные коленца, но что-то я, как не странно, сделала правильно. Может быть, "правильность" заключалась в том, что обычное "Андрей" у меня прозвучало как "А-а-ардри-и-й"... потому что это было... правильнее.

— Ты! Ты посмел ей сказать! — проревел Андрей едва оправившись от потрясения. Он вел себя так, словно меня рядом не было, продолжая "разговаривать" исключительно с Арвеном, если конечно их манеру кричать можно назвать разговором. И в принципе, я смогла бы понять такое высокомерие, будь на моем месте кто-нибудь другой. Ну, просто потому, что если ты двухметровый красавец-блондин, предположительно мечта всех девиц в округе, предположительно (и судя по району) богат, то Надменный — это даже не твое второе имя, это — биологический вид. Блондины. Никогда их не любила.

Двое мужчин орали что-то на непонятном языке сквозь прутья решетки, а все что меня интересовало, так это где штампуют таких великолепных гигантов.

" На кукольной фабрике! Давай снимем с этих пупсов одежду и посмотрим из чего они сделаны?"— Глумливо прохихикала моя внутренняя стерва.

Да, в детстве я всегда любила раздевать свои новые игрушки. А потом я их разбирала на части, ну, для того чтобы посмотреть из чего они сделаны и что внутри. Некоторые даже собирала обратно.

В конце концов, прослушав продолжительное выступление двух обладателей богатых обертонами голосов, на неизвестную, но судя по жестикуляции, извечную и животрепещущую мужскую тему типа : "Дурак-сам дурак", я пришла к выводу, что пора бы привлечь к себе внимание жертв тестостерона, и заняться действительно важной проблемой.

— Эй! Заткнулись оба! — Фактически рявкнула я, и мой голос, приправленный хорошей порцией злости, с почти ощутимым хлопком хлестнул в прохладном утреннем воздухе.

Арвен продолжил что-то ожесточенно рычать, с трудом удерживаясь от рукоприкладства, но блондинчик, похоже, услышал. Он замолчал и внимательно посмотрел на меня.

"Мужчина, который умеет делать, что ему говорят. Неплохо."

Когда замолчал и мой "спутник" я спросила:

— Арвен, может мы все-таки войдем, и выясним какого черта происходит? Или твой друг так и будет держать нас на улице?

Брови Андрея поползли на лоб, казалось, еще чуть-чуть и его глаза, не удержавшись под веками, выкатятся из орбит.

— Ты правда дала ему имя?

— Да.

Он уставился на меня с выражением глубочайшего изумления на совершенно не предназначенном для этого, холеном лице.

— Как?!

Я тоже подняла брови, точнее одну бровь:

— Ты правда хочешь, чтобы я раскрыла тебе секреты техники стоя прямо у этих ворот?

С трудом стряхнув удивление, блондин поспешил впустить нас во внутренний дворик. Нагло оттерев меня в сторону, Арвен вошел первым и встал так, что мне пришлось буквально протискиваться мимо него.

— Что, и никаких вам "Дамы вперед" или "Только после Вас"?— спросила я, одновременно отпихивая обладателя широкой спины, загородившей мне обзор.

— Не в этом случае. — ответил он даже не обернувшись, сосредоточив все внимание на Андрее, который, в свою очередь, не отрывал от меня взгляда опасно внимательных глаз.

— Так как? — повторил свой вопрос мой новый знакомый.

— Откуда мне знать? — Я злорадно ухмыльнулась почувствовав первые признаки его недовольства.— Именно за этим сюда и пришла — узнать "как" и "что", и как от этого избавиться. Узнать что ...

— Избавиться?! — перебил меня Андрей. — От чего ты собралась избавляться?! Она совсем ничего не соображает?— обратился он уже к Арвену.

— Ты удивишься, когда узнаешь насколько она ничего не соображает. — Ответил тот, зачем-то стягивая с себя неизвестно откуда взявшуюся в его гардеробе черную мотоциклетную куртку, которая появилась на нем сегодня утром, в дополнение к моей футболке, джинсам и явно не моим кедам. И если честно, я не хотела знать откуда что взялось.

Темная косичка с вплетенным в нее шнурком упала на плечо Арвена, блеснув серебром имперской монеты, слегка прикрывая, но не скрывая знак на его шее.

" Вот тут— то и начинается самое интересное... "

Кажется, никогда, никогда ранее бесстрастное лицо Андрея не подвергалось такой нагрузке в выражении чувств. Да и сам мужчина ощущался очень необычно. Воздух рядом с ним наполнился невидимыми электрическими разрядами, словно еще чуть-чуть, и я увижу как с него срываются маленькие голубые молнии.

" Почему голубые? Хм.. под цвет глаз "

Кстати, его глаза, приняв свое обычное выражение, не отрываясь смотрели на шею Арвена, а губы беззвучно шевелились произнося какое — то слово. Наконец, очнувшись от своеобразного транса, он с трудом выдавил одно — единственное :

— Идите в дом.

Не говоря ни слова, Арвен подхватил меня за предплечье, и потащил к массивной резной двери. Будь я повпечатлительней, звук моих не поспевающих за спутником шагов показался бы мне чем-то вроде похоронного марша, а темное дерево двери и вовсе — воротами в преисподнюю. Но впечатлительной я не была, так что все что я испытывала — это глухое раздражение от того, что меня куда-то волокут, больно схватив за руку. Перед тем как дверь закрылась, и коричневый сумрак холла принял нас в свои пахнущие деревом и лавандой объятия, я успела крикнуть Андрею :

— Модные тапки, блондинчик.

Клянусь, он покраснел.

Глава 6.

Едва привыкнув к приятно пахнущей полутьме холла, я начала отмечать предметы незнакомого интерьера. Стены, частично отделанные деревянными панелями с неясной в полутьме, но определенно тематической резьбой, холодный мрамор пола под ногами, нечеткие очертания бронзовых светильников, рогами торчавших из стен, темный арочный проем какого-то коридора, высокий сводчатый потолок и большая бронзовая люстра с хрустальными подвесками, тускло поблескивающими в рассеянном свете, лившимся из круглого витражного окна над лестницей. Ах, да, лестница. Лестница была внушительной. Она начиналась прямо напротив двери, и вела вверх широкой трапецией ступеней, прихваченных с боков гладкими дугами перил. В верху фигурные столбики перил разбегались в разные стороны, образуя внутреннюю балюстраду второго этажа.

Стоя в прохладной темноте у подножия лестницы, я смотрела как в разноцветных лучах света, неяркими потоками пробивавшегося через стекло витража, торжественно кружились пылинки. Вообще, вся обстановка располагала к торжественности. Казалось, скоро зашелестит темный шелк ритуальных одеяний, в тишине раздадутся гулкие шаги, на верхней ступеньке лестницы появится мрачно — готического вида фигура, и леденящим душу голосом провозгласит :

— Вас давно ждут. Ступайте!

Из состояния взволнованного ожидания вырвало недовольное шипение Арвена, грубо ухватившего меня за локоть :

— Что встала? Пошли. — С этими словами он поволок меня в темноту коридора.

" И никакого тебе торжественного восхождения по лестнице, никаких фигур в темной мантии, толкающих патетические речи. Даже как-то обидно. Обделили, гады !"

Коридор был длинный, но не слишком темный, благодаря маленьким неярким светильникам на стенах. Зато, мой "спутник" так быстро поволок меня куда-то вглубь одного из многочисленных ответвлений, что все что мне удавалось рассмотреть по пути — это двери, ведущие неизвестно куда и их интригующе поблескивающие бронзой фигурные ручки. Кроме того, я считала повороты. Просто на тот случай если мне придется покидать это "гостеприимное" место в экстренном порядке. Что, если судить по хватке Арвена, было не такой уж невероятной концепцией развития событий. Мой провожатый с угрюмой решительностью маньяка, замыслившего "ох — ох, недо-о-оброе", тащил меня за собой, даже не удосужившись объяснить причину спешки. Его злобное сопение вперемешку со стуком моих каблуков, таких неудобных в противоборстве со скоростью и мраморным полом — вот и все звуки, которые я слышала на протяжении пути.