| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Ну а что? С такой кружечки не развезет. А последних патрульных мы сами разоружили.
Харон лишь еще раз проверил прочность креплений груза на броне, потрепал по морщинистому загривку Зверя и тоже притих. До сгоревшей заправки добрались незаметно.
— Слушай, Харон, я вот чего не пойму, ты говоришь, этот кластер не перезагружается?
— Я говорил, что не слышал про это.
— Ну да, ну да. А почему тогда тут было всего две тачки? Ну, в самом начале?
— Не знаю. Они всегда тут. А эти... — он махнул в сторону припаркованных тут и там автомобилей, потом указал на трупы. — Не знаю. Пропадут. Давай, вылезай, дальше я.
Поменявшись с водителем местами, Харон в какой-то момент забрал от дороги резко левее, в сторону возвышающейся на Юго-Западе возвышенности.
— Далеко нам? — не сиделось спокойно Улиссу. Ну да, выпил, а поговорить?
— Километров двадцать. Я бы с Перевальным в Крыму сравнил, только там почти серпантины, а тут все плоское, как стол.
И, уже через час:
— Ну все. Мы на месте. Девочки налево, мальчики... направо, Улисс, направо. На дорогу не есть, не хочу, чтобы вы весь салон облевали. Раньше надо было думать, когда предлагал. Улисс, ты их крепко привязал?
Харон на всякий случай проверил, как женщины устроились в забитом до потолка десантном отсеке, еще раз подергал примотанные скотчем мешки, переспросил у Диты:
— Попробуй еще раз, — поглядел, дотягивается ли она до приклеенного скотчем под сиденьем ножа. — Порядок. В случае чего — освободишься.
— Прикуси язык, плохая примета!
Харон демонстративно высунул и прикусил язык, оглядел еще раз отсек и вернулся на командирское место.
— Бррр, — поморщился Улисс. — И нам, конечно, прямо в эту черную мерзость мерзость.
— Точно.
— И пилить по ней часа два?
— Точно.
— И ты впервые попал в нее по доброй воле, да?
— Точно.
— Да ладно, так не бывает.
— Точно. От орды уходил. Больше некуда было.
— Фьюууу... — просвистел удивленный Улисс, — веселая у вас, хуманов, жизнь, как я погляжу. Ну, я допиваю и с богом?
— Точно.
Харон слегка тронул педаль газа, так, чтобы тяжелый броневик только сдвинулся с места, заглушил мотор и откинулся на сиденье.
— Ну, спокойной ночи. Если сможешь уснуть.
Первая боль пришла через какую-то сотню метров пути. Может быть, меньше. Может быть. Больнее — тяжело судить в плотной, вязкой черноте. Только изредка похрустывали, рассыпаясь звонкой пылью встречающиеся на пути кусты. Вероятно. Кусты, так говорил Харон, а попутчики последнее время верили ему безоговорочно.
Минут через десять-пятнадцать начала постанывать Гера. Харон только мрачно вздохнул.
Еще через полчаса к Гере понемногу добавились маты Улисса.
Еще через время вскрикнула Дана. Гера, судя по звукам, все-таки испачкала десантный отсек, а потом затихла.
— Как ты можешь еще и рулить здесь?
— А есть другой выход?
— Слева сейчас... будет... — прохрипел Улисс.
— Не смогу довернуть, сил не хватит. Один раз пробовал. Откуда?..
— Открылся, — в темноте лица было не различить, но, судя по голосу, Улисс сейчас улыбался от уха до уха.
— Сиди уж. Потом расскажешь. Недолго осталось. Женщины совсем притихли.
— Живые... знаю...
— Надо же, — протянул Харон. — Это путешествие обещает стать самым интересным. Правда, Зверь?
Но и зверю, судя по всему, приходилось туго. Коротко проскулив в ответ, он более ничем не выдал своего присутствия.
А когда вдруг внезапно Чернота закончилась, Улисс смог только коротко всхлипнуть.
— Сейчас, сейчас... — процедил Харон. — Не бойся, не утонем.
БТР, слегка притормаживаемый Хароном, плавно съехал по песчаному берегу в русло довольно широкой реки и остановился, даже не успев перейти в плавучее положение.
— Ты что делаешь-то?
— Завожусь. Надо успеть отойти от берега.
С третьей или четвертой попытки затея, наконец-то. Харону удалась. Медленно, со скоростью беременного пингвина машина отчалила, постепенно увеличивая расстояние между собой и узкой полоской песчаного пляжа. Где-то уже в сотне метрах, примерно на середине русла Харон облегченно выдохнул и окончательно заглушил мотор.
— Все. Мы на месте. Можете постепенно оживать!
— Не пойму. Чего ты так дергался последние метры?
— Да? Ну посмотри вон туда, — и Харон указал направление усталой рукой.
Улисс поперхнулся готовой вырваться репликой, с трудом оторвал взгляд от зрелища на берегу и перевел его на Харона.
— И ты вот ЭТОМУ вырывал сердце рукой? Ты знаешь... я уже не уверен, что все еще хочу стать хуманом...
Глава 4
— Так что тебя все-таки смущает? — уже через пару часов, когда все четверо наконец вернулись к прежнему состоянию, ну разве что Гера еще предпочитала лежать, повторил свой вопрос Харон.
— Он еще спрашивает, что меня смущает! Дита, может, поднимешься, глянешь?
— Попозже. Я все равно в этом ничего не понимаю. Как решите, так и будет.
— Эх... он еще спрашивает, что меня смущает. — Улисс в пылу начал повторяться. — Да вон та тварь на берегу, если ты не заметил. Ну, допустим, из пушки ты ее сможешь завалить. Если бронебойными. Ну, допустим, она будет одна и мы сможем покопаться в ее потрохах...
— В споровом мешке. И взгляни вон туда, — Харон протянул бинокль горячившемуся рядом Улиссу.
— Упс. Вопрос снят, их двое.
— А теперь вон туда.
— Ну ладно, четверо. Зачем мы здесь, Харон? И зачем ты притащил генератор и болгарку?
— Пилить, естественно.
— Вот эту дуру пилить? Да в ней... Сколько, четыре метра росту?
— Может, и пять.
— Тем более! Что? Пять? И ты об этом так спокойно говоришь? Да валить отсюда надо, валить!
Харон указал на привязанную к броне еще не надутую лодку:
— Большому кораблю — семь футов под килем. Всегда с собой запасную беру, некоторые действительно уходят.
— Да что с тобой говорить! — Улисс в отчаянии махнул рукой. — Дашь пострелять? Чур, я первый.
— Да пожалуйста. Умеешь?
— Приходилось. Справлюсь.
Прислушавшись к происходящему, Харон только пожал плечами и предпочел вернуться в люк.
— Наигрался? Я для пулемета почти не брал, сразу все израсходуешь.
— С воды палить из пушки? Сбрендил? Ни навести, ни... зальет же.
— Вот и выруливай... Отойди, дай, я сам. Тут мели есть, правда, до берега будет опасно близко.
— Насколько? Ты же говорил, что они воды не любят, — напомнил Улисс.
— Зато кидаются далеко. Этот, вроде, не слишком большой...
— Пять метров в холке — не слишком? Официант, налейте мне то же самое!
— Метров сорок будет. Так что всем сидеть внутри. Камней в округе не осталось, это стаб, а остальное...
— Что остальное?
— Или спугнем, или, если повезет, разозлим. Один раз было — бетонный блок притащил. В воду не хотел спускаться — они только с большой голодухи в нее готовы лезть. А вот злобы было выше, чем надо — не поленился сбегать к ближайшему дому, выломать кусок стены и швырнуть.
— И? — заинтересовался Улисс.
— Перелет. А потом я уже в него попал.
— Большой блок?
— Не очень. Где-то метр на полтора.
— И перелет? Мама...
— Да успокойся ты. Все, мы уже на месте. И удачно как, скоро стемнеет, до начала матча около получаса.
— До чего??? До какого еще матча?
— Не болтай под руку, плохая примета. Предупреди женщин, пусть рты откроют! Потом высунься и шмальни в него из автомата. Один раз, патронов не много!
Прислушиваясь к движениям Улисса, Харон заканчивал окончательную доводку прицела. Замер, ожидая, пока тварь... Вот! Самого броска он рассмотреть не успел, а ее следующую траекторию вычислил точно. Да и какие сомнения, если зараженный элитник бросился прямо по направлению к источнику звука, отделенному от него неширокой полоской воды. Короткая очередь взорвала тишину кабины бронетранспортера.
Тридцатимиллиметровую пушку знающие люди с брезгливостью и не называют пушкой. Вовсе. А очень знающие, бывшие свидетелями ее работы, смотрят на этот огромный пулемет с нескрываемым уважением. Вот и на этот раз — очередь из нескольких десятков снарядов буквально взорвала грудь твари и берег вокруг нее. Ну да, это не из любимого Хароном лука, видать, практики все же поменьше.
— Подождем, — пробурчал себе под нос Харон. — Еще трое гуляют, двоих надо бы...
Вторая очередь прервала его же собственные слова.
— Свалил! Харон, ты его вскрыл, как бычки в томате!
— Цыц. Не каркай под руку.
Действительно, как бычки. Твари выглядели массивными, при этом не теряли своей скорости, а вот с броней дело обстояло немного похуже — не имело смысла наращивать ее в обстановке, в которой они жили. Впрочем, не будем забегать вперед, об этом чуть позже.
Третьего обезумевшего от громких выстрелов элитника Харон попытался срезать из пулемета.
— Ну ты уж совсем.
— Да, все-таки нарастили кое-что.
Очередь, более громкая, секунд на семь-восемь поставила свою жирную точку на прибрежном песке.
— Надувай лодку.
— Это я сейчас, это я мигом. Но ты же о четверых говорил.
— Четвертого не трогать! Пусть растет, маленький, а то нам еды не хватит ждать, пока новые определяться, кто из них будет главным... Да и далеко он, и матч уже начался.
— Да что за матч-то, Харон? Вот ведь привычка — загадками говорить.
— Плохой матч, Улисс, самый скверный матч из тех, что тебе доведется увидеть. Женщинам из машины ни ногой!
— Даже так?..
— Даже так. Считай его вашей платой за проезд в АИД. Пока не совсем стемнело, можешь сам немного в бинокль полюбоваться. Поближе к домам гляди, там, между высоток, должно быть видно.
Наверное, самое время рассказать читателям о топографии места, в которое попали наши герои. Для Харона, вероятно, она не в новинку, Улисс и сам может все рассмотреть, а вот читатели... Ну что ж.
Чернильная полоса, из которой вынырнул БТР, заканчивалась метрах в ста пятидесяти от берега в сторону востока. Течение реки, двигаясь к западу, километрах в полутора загибалось к северу, образуя этакий мыс. Правда, как потом выяснится — полноценный полуостров, омываемый излучиной реки шириной метров до двухсот в самых широким местах. А противоположный берег снова-таки почти у самой воды окутывала Чернота. 'Над водой она не может стелиться, что ли?' — у Улисса даже мелькнула подобная мысль. Но зато к северу этот полуостров в, опять-таки, километре, не более, пустынный и безлюдный, переходил в самый обычный жилой район довольно крупного мегаполиса. Такой же безжизненный, но начинающий затягиваться знакомой нашим героям полосой тумана. Смога. Кисляка... Одним словом, картина должна быть понятна?
— Харон! Это то, что я думаю?
— Лодку надул?
— Само собой. Так это...
— Кисляк. Перезагрузка соседнего кластера. Очень быстрый, два раза в день.
— И матч, о котором ты говорил...
— Стадион там. Тысяч тридцать народу. И все после перезагрузки повалят сюда, в стаб.
— Так это стаб?.. — уже шепотом, начиная понимать, куда привел их проводник, вымолвил Улисс.
— Да. Маленький, компактный. Километров восемь на два. Сам по себе пустой, не прокормил бы и пару бегунов — передрались бы...
— Но сюда ломанутся восторженные болельщики... Много? Хотя. Нет, не так. Часто?
— Дважды в день. Тысяч пятнадцать. Иногда двадцать...
— Черт.
— Ага. Привыкай, мы тут надолго. Ну все, я за трофеями.
— Мне можно с тобой?
Харон задумался на пару мгновений, потом махнул рукой:
— Черт с тобой. Тогда берем два топора. Автоматы оставь — они что слону дробина, только руки занимать. Зверь, ты как?
В ответ с брони раздалось отчетливое 'Пффф' и... и все.
— Тогда остаешься за старшего, — и, развернувшись к Улиссу: — Греби, морячок!
Уже вытягивая лодку на берег, тот все-таки поинтересовался:
— А четвертая... четвертый не припрыгает?
— Не должен. У них все в массу пошло, на мозги совсем мало осталось. Привык месяцами, что туман означает сытную кормежку, вот и сидит, ждет. У него расписание. Ну и внимания на таком расстоянии мы не привлекаем. Главное, не бегай по берегу. И не шуми.
Первую тварь разворотило качественно. Костяные щиты грудины, не слишком толстые, как заметил Харон, разорвало сразу несколькими попаданиями, оставив под ними мелко нарубленный фарш.
— Хреново дело, придется голову рубить, не перевернем.
— Может... того, я за болгаркой смотаюсь?
— Нет. Пошли к следующему, болгарку с генератором уже утром наладим. А те два удачней, видишь? — действительно, подкосившись на подрубленных ногах, продолжая получать снаряды в грудь, твари все-таки продолжали тянуться к БТР, несмотря на инерцию ударов. Упали действительно удачно, лицами вниз. Тьфу, гадость какая, мордами с челюстями, способными пережевать человека пожалуй, что и не раскусывая.
— Видишь, это как купол. Надо только нижнюю пластину подрубить, она всегда тоньше, иногда даже не совсем ороговевшая, — учил Харон, указывая на споровый... сейф. Язык не поворачивается называть эту конструкцию мешком.
Вскрыв пластину, достал памятный тесак, который в свое время передавал Дите, большой пластиковый мешок и принялся за работу, улегшись рядом с головой твари.
— Ты как медведь в дупло за медом полез, Харон.
— Ну да.
Продолжая работать, Харон, не сильно заморачиваясь с укладкой и сортировкой, грузил в пластиковый мешок длинные, желтые, маслянисто-жирные на вид толстые нити с еще большими утолщениями, этакими узелками. Или междоузлиями? Зачастую на них висели желтоватые же шары размером с крупную горошину, виднелись и несколько жемчужин — и черных, и даже мелькнула одна красная.
— Это ценный хабар?
— Ну да.
— Однако, ты немногословен.
— Помог бы, что ли? Мешок подержал, хотя бы, — продолжая вычищать трофеи, Харон бурчал: — ценные — не ценные... От точки зрения зависит. Про жемчуг я тебе рассказывал, а это... Кому-то обезболивающее, очень сильное... Кому-то энергетик на время. Стимулятор, если без фанатизма. Для торчков — наркота высшей пробы. Ты из каких будешь?
— Да ну тебя! Вернемся на борт — накачу стакан коньячка и спать завалюсь, — и сразу уточнил: — Если у начальника других задач не будет. Это то, зачем ты сюда шел?
— Отчасти. Легкие деньги. Добираться от моего стаба месяца три-четыре. Потом домой еще столько же. А хватит надолго, лишь бы только донести без потерь.
— Ну да... — теперь уже Улисс повторил присловье Харона. — Отчасти?
— Потом, все потом, всему свое время, — Харон закончил с трофеями и поднимался с песка. — Пошли ко второму, пока не началось. Видишь, туман уже встал.
Управились со сбором вовремя. Первые крики на берегу донеслись до бронетранспортера когда Харон, Улисс и присоединившаяся к ним Дита мирно уселись на броне с приготовленной бичом выпивкой. Харон даже достал сигареты, что крайне удивило спутников.
— Так ты куришь, начальник?
— Тут курю. Вопли на нервы действуют.
— Им же ничем не помочь, да? — протянула Дита. — Дай и мне. Пойду, поесть принесу, а то развезет вас!
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
