Астероидный пояс. Курсант. Книга 1

Кошка явно переживала, однако могла в этот момент и не подгонять его. Он как никто был заинтересован залепить расширяющуюся змейку на мутной полусфере шлема, который в нормальном состоянии разбить было почти невозможно.

Но как это можно сделать? Мысли склонялись лишь к одному.

"Бабы! Все беды от них, но и спасение тоже!"

Митька хихикнул и сунул руку под сиденье, осторожно, едва перебирая пальцами в толстых перчатках, нащупывая приклеенную там жвачку. А что вы думали? И жеваная резинка, и скомканные трусики, и даже полупустая бутылка со спиртным, возможно уже разлетевшаяся на мелкие кусочки в шкафчике с НЗ, на борту присутствовали.

Вот только мерзкая жвачка уже застыла до полной невменяемости.

Легче было отковырять головку шурупа на кресле, чем ее.

Митька коротко ругнулся. Видимо его мозги подверглись влиянию космического излучения, раз он туда полез. И куда делось чье-то хваленое хладнокровие?

Ладно, хоть развлекся напоследок...

Оставив в покое полусферу, Митька обреченно выдохнул и переключил свое внимание на связь с базой и звеном.

И та и другая оказалась отключенной.

"Эт-то я, — призналась Мурка, с прибалтийской томностью растягивая слова. — Они т-тебя-я отвлекал-ли!"

Митька передвинул виртуальные тумблеры на экране вычислителя, и какофония звуков ворвалась в его гермошлем.

"Ну что ж, приступим".

— Звено! База! Седьмой на связи!

— Ты что творишь, седьмой!! — сразу попытался взять быка за рога крепкий мужской бас в гермошлеме скафандра. — Я тебе все выступающие части тела оторву на станции! Быстро на базу, урод!

— А зачем? — хохотнул Митька, стараясь не дергать головой. — Любые части моего бесценного тела мне безумно дороги. Я лучше здесь пережду.

— Ты у меня дошутишься, стервец!..

В разговор вклинился знакомый женский голос.

— Первый, как меня слышно?

— Слушаю тебя, пятый!

— Если слушаешь, лейтенант, то заткнись к чертовой матери! С твоего насеста тебе видно с гулькин хрен!

— Пятый...

— А будешь вякать, на губу с голой жопой засуну! Ты знаешь мои возможности!.. Дмитрий, ты как? Я на подходе, транспорт будет через полчаса.

— Плохо, товарищ капитан. Фонарь вдребезги, двигатель оторвало к той самой матери, скафандр на автономном запасе воздуха и понемногу сифонит, давление падает... Вряд ли я дождусь транспорта.

На внутреннем интерфейсе замигал аварийный светодиод, сигнализирующий о скором разряде батарей, и Дмитрий добавил.

— Видимо аккумуляторам тоже досталось, поэтому связь может прерваться.

— Не дрейфь, курсант, прорвемся. Тебя хоть и крутит, но я постараюсь стабилизироваться относительно твоего корабля кабина к кабине, отстрелю фонарь и приму тебя на борт.

— При отстреле в меня не попадите, капитан!

— Просто мои мысли читаешь! Ведь хотела же приласкать твою безмозглую башку за отчебученные фокусы...

— Я не против пострадать, но желательно сделать это уже на станции... Переживаю за трещину на полусфере скафандра.

— Трещину?!

— Попал под выхлоп. Малейший толчок и все.

— Уяснила. Связь, если что, налаживай с помощью вычислителя, на расстоянии несколько метров он до меня наверняка дотянется. Двигаться хоть можешь?

— Так точно. Только не вижу ни черта!

— Ни черта, говоришь?.. Этого с рогами тебе видеть вовсе не обязательно! Прыгнешь прямиком ко мне в нежные теплые объятья! На ощупь, разрешаю! Только отстегнуться от кресла не забудь, а то девки потом засмеют!

* * *

Воздуха в скафандре не осталось и Митька начал задыхаться.

Именно из-за этого Зинаида не стала терять время и плюхнулась на металлический пол ангара на скорости, положившись на аварийные магнитные зацепы станции.

Сотрясение дало о себе знать и не успели створки закрыться, как поликарбонатная полусфера пошла трещинами и окончательно лопнула. Митька с силой зажмурил глаза и, наконец, почувствовал, что такое вакуум.

Остатки воздуха моментально вырвались из его легких, слюна на языке вскипела, и на четырнадцатой секунде он потерял сознание.

* * *

Господин Казанцев, вальяжный мужчина сорока лет отроду, прокашлялся, поднялся из кресла и крикнул.

— Да-да, войдите!

Шикарный кабинет, в котором он находился, был обшит по периметру дорогостоящими панелями, имитирующими мореный дуб, и освещался холодным светом далекого, зато реального солнца — данное помещение единственное на станции имело обзорный экран, при необходимости прикрываемый бронированной створкой.

Массивный стол из настоящего дерева был покрыт зеленой замшей и залит прозрачным пластиком, запечатлевшим в себе все мелкие тканевые ворсинки. Прикрученная в углу лампа венчалась старинным абажуром.

Статус есть статус. Все-таки начальник станции.

Учитывая, что на нынешнюю должность он попал с действительной службы, где носил полковничьи погоны ВКС, возглавляя космическую оборону марсианских орбитальных станций, такую привилегию господин Казанцев заслужил честно.

По крайней мере, он сам так считал, и потому позволял себе некоторые вольности.

К примеру, своего гостя он видел в камеру и вполне мог открыть двери виртуальным нажатием на экране вычислителя. Он даже мог заранее направить его через черный вход, но зачем пренебрегать человеческими условностями?

Кроме того, в приемной сидела секретарша, и она должна была видеть, что нынешний посетитель ничем не отличается от сотен остальных. А то пойдут потом сплетни...

На самом деле на слухи ему было наплевать, но могло пострадать дело. Их с посетителем дело. Общее.

— Разрешите?

— Да, пожалуйста.

Дверь закрылась, и он радостно кинулся навстречу, подставляя губы для поцелуя и разом теряя свою вальяжность.

— Привет, птенчик!

— И тебе того же э... котик? — Зинаида не преминула подшутить над своим благоверным, но все-таки соизволила его чмокнуть. — Давно прилетел, Коленька?

— Часов шесть назад. Рванул сразу, как только доложили. Расскажешь подробности?

— Неужели тебе еще не прожужжали ими все уши?

— Одно дело официальные доклады, и другое — узнать все из первых рук.

— Ну ладно.

Зинаида по-свойски уселась за массивный стол начальника станции и сразу же полезла в его дальний ящик.

— То-о-оварищ капитан! — с укором произнес хозяин кабинета.

— Вот скажи, почему ты меня называешь товарищем, а я тебя должна именовать господином Казанцевым? Не улавливаешь иронии?

— Не увиливай!

— У меня стресс со вчерашнего дня, мне надо его снимать! Я же знаю, у тебя тут была заначка!

— Сопьес-с-си...

— Скорее тебя спасу от того же.

Наконец, Зинаида нащупала бутылку, откупорила ее и щедро плеснула в стоящую в углублении стола серебряную стопку с темной замысловатой гравировкой. Откинув защелку, удерживающую тару в неизменном положении, она вдохнула аромат воркутинского десятилетнего коньяка и чуть его отхлебнула, прокатав напиток во рту.

— Умопомрачительно! Неужели такой виноград уже выращивают около полярного круга? Классический Уньи Блан, нет?

— Ты что-то хотела мне рассказать, дорогая? — не повелся на отвлекающую тему нетерпеливый начальник.

Зинаида тяжело вздохнула, но соизволила ответить.

— Только одно! Программисты уверяют, что искины станции и лайнера эту каменюку действительно не заметили. А с космическим лифтом что?

— Разгильдяйство. Неправильно рассчитали мощность лазерной защитной системы, и той просто не хватило сил, чтобы дотянуться до траектории заморского гостя и распылить его в ноль! Тот раскололся и отрезал ровно сто последних метров троса! Как бритвой!

— Хм... А много ли у нас было таких гостей в последнее время? Статистику смотрел?

— Да практически не было... — Казанцев удивленно поднял бровь. — Ты намекаешь, что...

— Начинаю сомневаться во всем. Полутораметровая хрень шла точно на трос и даже расколовшись, попала точно в него! И именно там шла, куда не дотягивался лазер! Все те же проблемы, что и с лунной орбитальной базой!

— Ха! Сравнила! Там все было несколько по-другому! Ракеты просто покрошили облако метеороидов в крошку и лазерная завеса с таким количеством целей не справилась! Другое дело, что этот рой будто специально направили на станцию, но мы с тобой данный факт вряд ли проясним...

Зинаида еще раз отхлебнула из стакана, воздела глаза вверх и мечтательно спросила.

— Николенька, тебе интересно, с чем операторы лазерных комплексов за рюмкой чая сравнивают силы стратегической космической обороны?

— И с чем же? — насторожился бывший ракетчик, уже готовясь защищать честь своего мундира.

— С волосенками в паху! — язвительно ухмыльнулась Зинаида, недвусмысленно показывая себе между ног. — Тоже прикрывают, но не защищают!

— Давай все-таки по делу! — махнул рукой на известную в узких кругах "скромницу" ее собеседник. — Стратегам, между прочим, тоже есть в чем упрекнуть своих дивизионных собратьев!

— А если по делу, Коленька, — улыбкой Зинаиды уже можно было освещать улицу, — то на Луне прорыв осуществлялся тоже на дальнем участке завесы! Ничего не напоминает?

— Совпадение! На Луне просто слишком поздно заметили рой!

— Ну да. Из-за этого взрыв был произведен в непосредственной близости с лазерными комплексами, а потому их системы целеуказания на некоторое время оказались ослеплены. И там и здесь узкий участок, о котором знали лишь специалисты, но если в первом случае была попытка перегрузить систему, то во втором противник действовал уже наверняка. Вчера же удар был еще изощреннее, пострадал уже не статический объект, а лайнер. Так что, господин Казанцев, не выпороть ли вам своих аналитиков?

Упомянутый господин нахмурился, повертел в воздухе рукой и задумчиво произнес.

— Я подумаю над этим... И не скальтесь, мадемуазель, вам это не идет!

Улыбка его собеседницы чуть угасла, но томно скрещенные на столе руки и безмятежность на лице вызвали у возлюбленного еще большие подозрения.

— Что?!

— Дорогуша, ты еще не разобрался с жалобой по поводу моей блокировки в отстойнике? Программисты на этот счет как воды в рот набрали! Представляешь, помощника военного коменданта во время тревоги искин запер в каком-то вонючем, душном ящике! Я уже даже не знала, что говорить оказавшемуся рядом со мной курсанту! Лепила всякую чушь!

— Э... — начальник станции неожиданно стушевался.

Томность у его пассии на редкость быстро прошла.

— Ну! Рожай быстрей! Они ссылаются на тебя!

— Судя по отчету, искин просто грамотно распределял потоки эвакуации, а вы ему мешались! Более того, когда ты выбралась из ангара и перехватила лифт с неучтенного им этажа, это привело к некоторому сбою в программе... Думаю, что опоздание твоего третьего пилота произошло именно из-за этого.

Зинаида на мгновение застыла, а потом неожиданно расхохоталась, иногда перемежая свое веселье всхлипами и ударами ладонью по столу.

— Что?!

— Ну... Ну, уморил! Ну, ты даешь! Николенька, сколько лет ты меня знаешь?!

— Ладно, ладно!.. Не умею тебе врать! — покрасневший "Николенька" выставил вперед ладони и признался. — Моя промашка! Сказал программистам, чтобы они настройки искина заточили под максимальную заботу о тебе! А поскольку тот посчитал, что в ангаре достаточно безопасно, то...

Искорки смеха потихоньку угасли в глазах Зинаиды, и она грустно вздохнула.

— То командира звена истребителей как последнего кутенка заперли с каким-то мальчишкой в отстойнике и если бы не он...

— Виноват, прости! Уже все исправил... Кстати, а что там с этим недоучившимся пилотом? — "Николенька" вновь превратился в начальника станции и резко сменил тему разговора. — Мало того, что вмешался в работу искина, так еще угробил чужой истребитель!.. Вот скажи, зачем ты его полезла спасать?!

— Мешал?!.. — Зинаида вновь весело рассмеялась. — Это тебе диспетчер наплел?! Да этот курсант, чтобы ты знал, спас половину станции! Если бы не он, ты вернулся бы на жалкие обломки, рассыпанные вдоль орбиты Цереры, и еще неделю доставал бы из погнувшихся железных секций людей и их останки. Возможно, и меня лишился бы! Я, конечно, понимаю, что один ты не останешься, найдешь себе другую...

— Зинаида!

— Тридцать лет уже как!.. Короче, не того слушаешь!

— Я слушаю всех. А этот диспетчер ко мне достаточно лояльно настроен, часто донося важную и, главное, объективную информацию...

— Николаша, избавь меня от лишнего пустозвонства! — фыркнула в ответ та и резко отмахнулась от собеседника. — Доносчик всегда останется доносчиком! Если тебе нравится, как его язык вылизывает тебе задницу, то так тому и быть, но твой лейтенант ни черта не разобрался в ситуации!

— Он не мой, а скорее ваш! Все-таки военный диспетчер!

— Все равно гони его взашей!

— У меня нет таких прав!

— Не морочь мне голову! Служба управления полетами в этом секторе пространства скоро выйдет из подчинения ВКС и перейдет под тебя!

Несмотря на резкий тон своей возлюбленной, господин Казанцев не собирался сдаваться без боя.

— Я учту твое пожелание!

— Уж постарайся, милый! — всплеснула руками та. — На кой ляд нам такой кляузник на станции? Он же при первом удобном случае всех подставит! Или тебе нравится экономить туалетную бумагу, используя вместо нее чей-то язык?..

— Зинаида, хватит! Если ты еще раз позволишь себе лишнего, а руководитель полетов на тебя пожалуется...

— То я в отношении него введу санкции!

В ответ на подозрительный взгляд своего возлюбленного, Зинаида саркастически пояснила.

— Поить водярой не буду!

Казанцев обреченно махнул рукой, устав спорить с собеседницей.

— Между прочим спиртным тебя снабжаю я, если ты не забыла... Так что с мальчишкой этим делать?

— Да награди, чем только можешь! Он пролез туда, куда даже я не сунулась бы! Может быть по глупости пролез, может быть по фарту, неважно! В первую очередь, он догадался сделать то, на что я с девками не решилась бы!

— Зная тебя...

Зинаида с размаха треснула ладонью о поверхность стола.

— Не решилась бы, Николай, вот те крест! Растерялась как малолетняя дурочка! А он справился и еще шутил перед тем, как вакуума наглотаться...

— Первый раз слышу такое выражение.

— Он и сказал, когда его реанимировали... Кстати, я сейчас не шучу. Я серьезна как никогда. Он или удачливый или просто голова у него варит лучше, чем у искина!

Начальник станции задумался и прошелся по комнате, вертя в руках какую-то безделушку, спасенную со стола от гнева рассевшейся за ним разъяренной тигрицы.

— Как он?

— Баротравмы нет, внутренние органы не повреждены, фактически отделался легким испугом. Мои девки молодцы! Диана запустила воздух в систему, не дожидаясь закрытия створок, а Варька вызвала из медицинской лаборатории какой-то навороченный диагност, присовокупив к нему своего доктора с пилюлями!

— То есть его скоро выпишут?

— Конечно, какие сомнения?! Врачи уже с ума сходят! Вся секция забита ранеными с лайнера!