Глубина Земляной А. Орлов Б.

Шестое место нами отдано по праву роскошному орбитальному курорту 'Звёздное колесо'. На огромной орбитальной станции построенной при участии крупнейших корпораций обитаемых миров, есть и парки и озёра, и даже гоночная трасса. Но то, что делает это место уникальным, находится в роскошных залах и тихих комнатах. Игры всех видов где можно проиграть и выиграть целое состояние причём в самые короткие сроки. Последняя ставка в Звёздном Покере составила больше трёхсот миллионов, а объединённый джек-пот — полмиллиарда.

Верхняя часть списка это действительно нечто выдающееся и необыкновенное. И в списке жемчужин нашей планеты безусловно будет реликтовый лес на острове Вергонн. Там запрещены всякие поселения, но вы можете просто пройти одним из сотни маршрутов из конца в конец, или как-то по-другому, слившись с природой. Огромные деревья, озёра, и речки, всё то, чем нас совсем не балует Океан, представлены на этом участке суши с щедростью достойной создателя. Именно о Вергонне, писал великий Нассар, в своём романе 'Между звёздами и морем', и именно Вергонну посвящена лучшая книга сонетов Тигейро зан Сааро.

Чуть выше по списку но не по значению, курортное местечко на мелководье Мераххской равнины. Дома на сваях, вода не глубже двух метров прогреваемая тропическим солнцем, многочисленные островки с роскошными пляжами и зелёными лужайками, сделали это место культовым для проведения месяца уединения для супружеских пар и любовников.

Третье место занимает плавучий город арн Дрие. Это настоящий город с аэро-космопортом, стадионом, театром и парком, занимающий площадь в два квадратных километра, двигающийся в зоне тропиков — натсоящая жемчужина инженерной мысли и крупнейшее плавучее сооружение во всех обитаемых мирах. Архитектура города была разработана лучшими художниками, и воплощена лучшими строителями обитаемой вселенной. Если вы никогда не были здесь, купите хотя бы обзорную экскурсию, и это станет одним из лучших воспоминаний в вашей жизни.

И я подплываю к двум первым местам в нашем списке. Места эти с равным успехом можно назвать и самыми недоступными и самыми роскошными, и самыми желанными но ничто не сравнится с их дороговизной.

Итак встречайте. Номер два — летающий город зан Гройса. Диск километрового диаметра парящий в небесах, и созданный для небожителей. Роскошные дворцы, элитные учебные заведения, и не менее роскошные курорты, где самый дешёвый билет на десять суток обойдётся вам в пять миллионов никоха. Стоит ли оно того? Вам решать, но если у вас есть фото из казино 'Вершина' жизнь удалась. И неважно, что погашать этот кредит вы будете всю оставшуюся жизнь. За пребывание на вершине социальной пирамиды можно и раскошелится. Особо хочу отметить легендарное во всех мирах хранилище напитков зан Гройса, и Дворец наслаждений повесы и любителя плотских радостей миллиардера зан Тоги, посещение которых входит в стоимость билета.

Ну а первое место отдано месту совершенно недоступному для простых смертных — комплексу правительственных зданий на архипелаге Беон. Изысканная архитектура, натуральное дерево в отделке, и новейшие технологии, которые буквально пропитывают этот райский уголок, управляющий всей жизнью Великого Океана. Там вы не встретите случайных людей, и туристов. Там нет рекламных щитов, и магазинов. Всё что нужно есть в огромных каталогах, и будет доставлено вам в дом, вместе с примерочным комплексом.

И никакая виртуальная экскурсия не даст полного представления о величественном здании Министерства Правосудия, или о Дворце Промышленности, и уж конечно техника бессильна передать всё великолепие Дворца Правительства с висящей в главном холле объёмной моделью нашей планеты, на которой в реальном времени отображаются все погодные аномалии, и Волны.

Но и здесь есть места куда не попасть даже с помощью виртуальной экскурсии. Да, можно заглянуть в рабочий кабинет Президента Республики, или побывать на его личной кухне, но это далеко не всё что стоит посетить на Архипелаге.

Знающие люди поговаривают о наличии некоторого количества развлекательных заведений, казино и прочих развлечений, а так же громадном суперкомпьютере, скрытом в подземной толще, и комфортабельных бункерах на сто тысяч человек.

Наутро, Гошши решил, что ему срочно требуется психологическая разгрузка и отбыл, оставив ферму на жену и Виктора. Вернулся назад он в практически невменяемом состоянии, и Мийра вызвала Афанасьева, чтобы тот встретив летающее такси на поверхности, вытащил пьяного фермера из флаера и занес его в Торвар.

Следующим вечером, когда Виктор вернулся вместе с бригадой домой, Гошши, глядя мутными глазами мимо него, поставил пограничника в известность, что тому придётся сражаться на арене местного цирка.

— Помнишь ту напыщенную холёную суку, которая чуть было не перекупила тебя на аукционе, Дружок? — прохрипел Гошши. — Лейду Арридо? Так вот: она выставляет пятёрку своих лучших бойцов, а я — тебя. Ты их быстро убиваешь, получаешь коробку, нет, ящик леденцов, и мы едем домой.

С этими словами фермер жадно присосался к фонтанчику с питьевой водой. Двое новых охотников, привезенных Гошши из города, равнодушно взирали на происходящее.

Дальнейшими подробностями предстоящей битвы с Виктором поделилась Мийра, когда он, отдыхая после вечерней тренировки, возился с подводным оборудованием, приводя его в порядок.

— ...И этот фиряг нажрался там и стал рассказывать какой у него крутой глат. Кто-то видно стукнул этой сучке, и через полчаса она притащилась сама в бар, и раскрутила этого недоумка на пари, — Мийра зло прищурилась. — На кону наша ферма, и всё что у нас есть включая глатов и тебя.

— А если я выиграю бой? — спокойно спросил Виктор, внимательно наблюдая за реакцией женщины.

— Он получит три миллиона, — выплюнула она. — Этого хватит и на большую ферму, и на сотню цартов, и пару тяжёлых транспортов в придачу.

Произнеся все это Мийра, выжидательно посмотрела на Афанасьева. И пограничник не обманул ее надежд.

— А что получу я? — спросил Виктор, подтягивая ремень на ножнах.

Он поднял голову, и взгляд его стал таким пронзительным, что Мийра, видавшая в своей жизни всякое, едва заметно поёжилась.

— И что же ты хочешь? — ответила она вопросом на вопрос. Но ответ она уже знала...

— Свободу. Свобода единственный приз, за который я соглашусь на поединок.

— Хорошо. Если победишь — будешь свободным.

Виктор поцокал языком:

— Ты слишком легко согласилась. Так не пойдет.

— А как пойдет?

— Поклянись всем, что для тебя свято. И не вздумай нарушить клятву: пожалеешь.

С минуту они мерились взглядами.

— А почему бы тебе не поговорить об этом с Гошши? — спросила женщина. — Он здесь хозяин.

Афанасьев усмехнулся:

— Можешь рассказывать это соседям, властям или своей старенькой бабушке, а мне мозги полоскать не надо. Сейчас Гошши не отвечает ни за свои дела, ни за свои слова, и вообще невменяем. Говорить с ним, всё равно, что говорить с цартом... — Он снова усмехнулся, — И только слепой не поймет, кто у вас в семье главный. Только у тебя, госпожа хозяйка, хватает ума и изворотливости держать это в тени.

— Но с тобой так не получится? — Мийра неожиданно придвинулась совсем близко, и Виктор ощутил тонкий аромат исходящий от её кожи. По обнаженному плечу скользнула прядь светлых волос, — Выиграешь, и получишь нечто большее, чем свободу.

— Я так и не услышал клятвы, — спокойно ответил пограничник.

Мийра отстранилась и негромко рассмеялась:

— Хочешь клятвы? — спросила она звенящим голосом. — Хорошо.

Она сняла с шеи медальон, и зажав его в вытянутых вперёд ладонях опустилась на одно колено.

— Я, гейтахо варрайо онха клянусь двумястами шестью поколениями рода, своей родовой честью, и духом Великого Океана, что освобожу от рабства этого охотника, если он победит на арене.

Она разжала ладони, и Виктор увидел, как то, что он принимал за камушек на подвеске, светится голубым цветом, чуть мерцая, словно в такт биению сердца.

— Видишь? Великий Океан принял клятву.

Наутро, Гошши велел оставить цартов в игровой комнате под присмотром новых охотников и, прихватив Мийру и Виктора, сам сел за управление подводной лодкой.

Поскольку на поверхности был штиль, он поднял Торвар, и погнал его по мелкой волне, разогнавшись почти до предельной скорости в сто десять километров в час.

В маленьком порту, куда они пристали, их уже ждал летающий транспорт с короткими крыльями, и стоило пассажирам сесть, как он без разгона взмыл в воздух.

Летели так долго, что Виктор успел слегка подремать, а очнулся лишь, когда машина завалилась на правое крыло, заходя на посадку.

Сверху Виктор успел увидеть лишь небольшой остров и вытянутый овал здания похожего на Колизей, крошечный парк вокруг, и частую гребёнку длинных пирсов, уходящих в море.

Сели прямо на крышу здания, и пара служителей в развевающихся на ветру балахонах проводили на два этажа вниз, где фермера с женой подхватили два других служителя, а Виктора потащили ещё ниже, туда, где широкая мраморная лестница заканчивалась, и начиналась простая, сложенная из серых шершавых глыб, от которых тянуло холодком.

Потом повернули в длинный коридор, с бесконечным рядом дверей, и открыв одну из них втолкнули Виктора, в комнату, щёлкнув на прощание замком.

В комнате было сухо, прохладно, от большого окна, забранного решёткой, приятно тянуло морским ветерком. Он не торопясь прошёлся взад-вперёд, по комнате и, хмыкнув, начал руками массировать мышцы.

Потом слегка размялся, растягивая связки, и после всего, прилёг на топчан, погрузившись в медитативное ожидание.

Где-то через час, раздались шаги, и в комнату вошли три человека, двое из которых были в серых штанах, куртках, подпоясанных широкими ремнями и с короткими дубинками на поясе. Третий — мужчина с длинными волосами, забранными в косицу, в белом длиннополом одеянии и с небольшим чемоданчиком в руках деловито вошёл в комнату и присел на кровать рядом с Виктором.

Мужчина молча вытянул руку Виктора вперёд и, раскрыв чемодан, вытащил оттуда длинный и узкий, словно пенал прибор. Прижав его к предплечью, долго смотрел на цифры на экране, и через минуту убрал устройство в чемодан.

— Стимуляторов нет, он чист. — коротко бросил н наконец, и один из серых кинул охотнику свёрток с одеждой. — Переоденься.

Оранжевые словно апельсин куртка и шорты были вполне по размеру, и, когда Виктор сбросил то в чём приехал и переоделся, служитель коротко кивнул.

— Пойдём.

Привели его к узким решётчатым воротам, где уже стоял широкоплечий, и высокий мужчина, в таком же сером одеянии, только у него на поясе была не дубинка, а узкий длинный меч.

— Слушай внимательно, мясо. Сейчас пойдёшь туда, — громила кивнул куда-то за решётку. — Там будешь сражаться. Ну, охотится. Понимаешь? Как на глубине. Только не на тварей разных, а на людей.

— А что, можно? — Виктор изобразил самую дебильную улыбку, какую смог.

— Можно, можно... — Здоровяк кивнул, — Когда убьёшь всех, можно уходить.

— Обязательно убивать?

— Ну, если лежит и не встаёт, то можно и не убивать.

— А оружие? — Виктор посмотрел здоровяку в глаза.

— Да выбирай что хочешь! — Мужчина неожиданно расхохотался гулким и громким смехом, который долгим эхом отдавался в коридоре. Легко, словно танцор он шагнул в сторону, и толкнул рукой боковую дверь.

За дверью оказалась большая, метров пять на десять комната, с оружейными пирамидами и стеллажами.

— Ничего стреляющего не дам, а остальное — выбирай, — и он снова захохотал, словно сказал невесть какую шутку.

Виктор не торопясь прошёл вдоль стоек. Здесь были и алебарды, и боевые топоры и в общем весь спектр холодного оружия включая совсем экзотику вроде цепа на длинной ручке, но на конце не палка и не шипастый шар, а еж из четырёх клинков, спаянных в треугольную призму.

Холодным оружием Виктор увлекался недолго, но общее представление, и основы фехтования изучил, что весьма удачно легло на долгие годы занятий рукопашным боем. И сейчас, он, не особенно раздумывая, потянул со стойки длинную боевую шпагу, с широким клинком, простой гардой и удобной рукоятью. Шпага оказалась неожиданно лёгкой, словно сделана была из алюминия или титана, но клинок прореагировал на изгиб, правильно, распрямляясь мощной пружиной и тонко зазвенев.

— Вот это.

— Гарнат? — Громила недоверчиво хмыкнул, — Хитрое оружие. Ничего не попутал глат? Может возьмёшь вибронож, или серп?

Виктор в ответ лишь усмехнулся, кончиком пальца, осторожно проверил заточку клинка и слегка стукнул по стали, слушая как затихает чистый тон.

— Не попутал.

С легким скрипом решётка распахнулась, и Виктор вышел на ярко освещённую арену.

Трибуны, остававшиеся в тени навесов, были словно в темноте, а сама арена, открытая небу, ярко освещалась чуть розоватым светом Геноэ.

Арена была размером примерно с футбольное поле, только шире, и засыпана мелким кварцевым песком, сверкавшим в лучах солнца, словно свежий снег. Почувствовав внутри какую-то эмоциональную волну, пограничник вскинул шпагу вверх, приветствуя зрителей, и с улыбкой поклонился на все четыре стороны.

От непривычного жеста многочисленные зрители сначала замерли, а потом взорвались приветственными криками, и топотом ног, что, по-видимому, в этом мире заменяло аплодисменты.

— Противником глата семьи Гошши, будут пять лучших бойцов этой арены. — Прозвучал над трибунами громкий голос, распорядителя боёв, — У них на счету больше пяти десятков побед, как личных, так и в группе, но что-то мне подсказывает, что сегодня, победа у них не будет лёгкой. Наш гость из всего многообразия оружия арены предпочёл гарнат — старинное оружие аристократии и наёмных бретёров. Оружие требующее хорошей школы и скорости, и надеюсь всё это мы с вами сейчас увидим. А тем временем на арену выходят наши чемпионы. Пять глатов завоевавших вашу любовь и прославивших победами клан Арридо, и весь архипелаг Танши.

На противоположном конце поля распахнулась решётка и оттуда вышли пятеро в светло-голубых куртках и таких же шортах.

В руках первого были два виброножа, только с более длинными лезвиями, второй был вооружён копьём с ярко алой, развевающейся тряпкой, под острием, а третий тащил на плече внушающую уважение дубину. Четвёртый нёс в руках огромную саблю с широким лезвием, а последний, вооружился двулезвийным топором, с длинной рукоятью.

Двигались глаты быстро, но тем не менее, в них ощущалась какая-то скованность, словно бы они чуть косолапили при ходьбе. А оружие вообще держали будто палки. Но вот ростом они все были выше Виктора, и шире в плечах, а руки буквально бугрились мощными мышцами.

Распорядитель еще что-то вещал хорошо поставленным голосом, но Виктор уже ничего не слышал, вгоняя себя в боевой транс.

Громкий звук, похожий на колокольный звон словно пробудил противников к действию, и они начали двигаться на Виктора, обтекая широким полукругом.

Взметнув песок, он сразу метнулся вправо, заставляя врагов разворачиваться в неудобную сторону и сражаться по одному. Замыкавший правый фланг успел среагировать на движение и поднял огромную дубину, но это всё что он смог сделать. Лезвие шпаги воткнулось ему точно в горло, и, фонтанируя кровью, первый завалился на белоснежный песок, пачкая его алыми пятнами.