Эффект массы

Это если рассматривать основное место действия. А что мы имеем в более общем плане? Я уменьшил масштаб электронной карты. Теперь передо мной застыла проекция квадрата, отображающая местность тридцать на тридцать километров. Так, на юге, как уже ранее было сказано ничего интересного нет, лишь извилистые глубокие каньоны, лес, пустоши. А вот на севере... На севере всё плохо. Нет, в радиусе десяти километров от раскопок по полям разбросано всего несколько ферм, оттуда гражданских можно убрать очень быстро, что не столь страшно. А вот примерно в пяти километрах на северо-запад, если следовать прямо по магнитке, располагается маленький город, с населением около десяти тысяч человек. И это уже большая проблема, потому как... Млять, всё ещё хуже, чем я думал. Магнитка соединяет город и небольшой космодром, судя по отметке грузовой. Платформа археологов находится как раз между ними. Если сверху действительно кто-то прилетит, и это не простая паранойя, что разыгралась у командующего гарнизоном и моего ротного одновременно, то как бы я поступил на месте чужаков? По логике часть кораблей посадил бы на космодроме, благо там нет никакой обороны, ибо сугубо гражданский, да и не от кого здесь обороняться. А дальше двинулся бы по магнитной дороге в сторону раскопок, прикрывая свой десант с воздуха, сбросив на археологов предварительно несколько мобильных отрядов. Пару кораблей оставил бы на орбите, на случай внезапных неприятностей, ну и ещё один-два висели бы в воздухе между космодромом и городом. Что ещё? Будь моей целью исключительно "находка" — отстрелялся бы по городу из всех орудий. Чем больше хаоса, тем лучше. А потом спокойно забрал маяк, доставил его на космодром и как можно скорее улетел с планеты, пока не подошли подкрепления из других систем. На всё про всё — не больше пары часов, иначе велик шанс встретиться с патрульной эскадрой, заглянувшей на "огонёк".

Наверное, так бы всё выглядело, будь я на месте чужаков, и не знай о готовящемся сюрпризе. То есть, не имея ни малейшего понятия о составе и численности новой охраны объекта. Да, пожалуй, так бы действовал я, считая, что в охране от силы два — три взвода лёгкой пехоты, и то исключительно, что называется "для порядка". А если нет? Что изменится, если чужаки знают о засаде? Да ничего. Разве что десант на раскопки будет больше, чем в первом случае. А вот стрельбы из корабельных орудий по окопавшейся охране не будет точно. Велик риск здесь всё порушить, да разбить, утратив маяк. Но по городу будут долбить однозначно, как я уже сказал -чем больше хаоса, тем лучше.

А это значит, что город нужно эвакуировать и как можно скорее. И фермеров не забыть желательно, чтобы не возникло искушения у захватчиков использовать их как заложников. С такими мыслями я и связался по закрытому каналу со Штабом ПО, запросив напрямую командование. Благо подобный вариант предусматривался, и соответствующие коды у меня имелись. Не успел я заскучать, как передо мной возникла голограмма моего ротного, что-то оживлённо обсуждавшего с кем-то невидимым с моей стороны. Однако довольно скоро, судя по всему отдав необходимые распоряжения, он повернулся ко мне.

— Здравия желаю, товарищ майор.

— И тебе не болеть, что там случилось? — кивнул он мне и вопросительно выгнул бровь, таким образом, очевидно выражая заинтересованность моим столь скорым вызовом.

— Изучил я данные, что вы мне дали. В первом приближении наметил возможные оборонительные рубежи и пути отхода. Но возникла тут парочка проблем. Первая — от археологов в пяти километрах на северо-запад расположен город. Это создаёт некоторые трудности при...

— Знаю, знаю. Не боись, уже начали эвакуацию. Надеюсь, часа за три управимся, — не дал он мне закончить, перебив на полфразы. Оперативно, однако.

— Принял, но это ещё не всё. В шести километрах на восток — небольшой грузовой космодром, и есть у меня мысли, что если у нас будут гости — приземлятся они именно там. Удобное место. Обороны никакой, охрана чисто номинальная, да и как будто по заказу магниткой с местом раскопок связан.

— Тут уже, извини, — развёл руками Синицын, — поделать ничего не могу. Силы нам сейчас распылять никак нельзя. Да и не удержим мы этот космодром в любом случае, сам понимаешь. ПВО у нас вообще никакого, так что первый же корабельный залп станет для засевших там и последним.

— Понимаю. Поэтому прошу разрешения, в случае вторжения взорвать магнитку к чертям. Там как раз пара удачных мест есть. В одном месте дорога реку пересекает, в другом — глубокий овраг, — что ж, другого ответа я и не ожидал. Сил у нас и впрямь просто катастрофически мало. Потому и влез с контрпредложением. Ротный раздумывал не долго.

— А, хрен с ней, закладывай заначки. Надеюсь, нормальные сапёры у тебя найдутся?

— Обижаете, товарищ майор!

— Ну-ну, смотри, не улети там только никуда раньше времени, — мрачно усмехнулся в усы он, — и ещё одно. Прежде чем минировать там всё, предупреди народ на космодроме, чтоб сматывались оттуда куда подальше.

— А разве это не работа планетарной администрации? — удивился я. В самом деле, эти задачи в случае чрезвычайных ситуаций обыкновенно ложатся на их плечи. Ну или на плечи МЧС, если такие части есть на планете. Однако Синицын лишь махнул рукой.

— Предупреждали их уже. Но эти умники, похоже, решили тупо забить на предупреждения. Что с них взять, непуганые они тут все. По прибытии отправь парочку бойцов при оружии туда на флаере. Чтоб доходчиво объяснили.

— Товарищ майор, у меня каждый человек на счету!

— Не тарахти. Я не про твоих танкистов. Там две роты мотострелков где-то трётся. Ещё вопросы?

— Никак нет. Намёк понял.

— Вот так-то, — довольно осклабился ротный и первым отключился.

По приезде на место оказалось, что всё не так уж плохо, как я рассчитывал. Все гражданские с близлежащих ферм уже были насильно выпнуты со своих насиженных мест со строгим наказом уматывать не ближе пары сотен километров и возвращаться не раньше чем через трое суток. Местные вроде пробовали побузить немного, даже прилетели на раскопки, но лишь один вид вооружённых до зубов мотострелков с мрачной решимостью в прямом смысле вгрызавшихся в землю как можно глубже заставил фермеров-колхозников резко поумерить пыл. А после не долгой беседы с командиром мотострелков капитаном Лугощиным, и вовсе в спехе отбыть по домам — паковать вещи и семьи, да уматывать куда подальше, как и было велено.

Лугощин оценил новое "пополнение", и даже заметил, что теперь есть приличный шанс отбиться от незваных гостей без серьёзных потерь, всё же восемь планетарных танков, пусть и не самой последней модели, это внушительная сила. Однако, даже при нашем появлении, закапываться поглубже в землю никто не перестал. Оно и правильно, в общем-то, кто его знает, как там дело обернётся, а хорошо оборудованная позиция ещё никому не помешала. Отдав необходимые распоряжения взводу, я вылез из своего командирского танка и поспешил вслед за капитаном в его импровизированный штаб.

Импровизированным штабом оказался небольшой передвижной модульный домик, ранее, судя по всему, принадлежавший археологам, зарытый в землю, да накрытый сверху парой толстых супербетонных плит. Несколько в стороне застыла мобильная антенна планетарной связи, а в ключевых точках окрест этого самодельного бункера, солдаты как раз заканчивали монтаж древних автоматических турелей, найденных, судя по маркировкам, где-то на резервных складах. Нет, вещички это были весьма не плохие — тяжёлый пулемёт, прикрытый толстой бронёй и не плохими щитами, да спаренный с ним автоматический сорокамиллиметровый гранатомёт. Мощная штука, если бы не одно но. Разработали эту модель уже с полстолетия назад, тогда же и пошли первые партии в войска. Однако, вот уже лет сорок как, сняты с вооружения они повсеместно. Дело в том, что у этих турелей отсутствуют собственные электронные мозги, поэтому необходимо управление центрального ВИ, или вообще ручное дистанционное. Вон, как раз солдаты заканчивают закапывать в землю рядом со штабом тонкие нано-композитные провода управления. Почему не используется беспроводное управление? Всё просто — при наличии достаточно мощного ВИ, каналы беспроводного управления этими игрушками довольно легко засечь и вполне реально перехватить. Что будет в подобном случае, думаю объяснять никому не надо. Потому и делается всё по старинке. Благо такие провода порвать почти не реально — прочность колоссальная.

Вообще весь склон холма, где это было возможно и необходимо, представлял из себя сплошные "раскопки". Не в том смысле, что там археологи искали протеанские артефакты, а в том, что мотострелки, используя всю строительную технику, до которой дотянулись их загребущие руки, его так перерыли траншеями, окопами, путями отхода, да отсечными позициями, что больше всего получившееся стало напоминать именно самые настоящие раскопки. И эти самые "раскопки" продолжались самым активным образом. Немного выше по склону мною была замечена башня загнанного в окоп БТРа, которую как раз пытались замаскировать двое бойцов в характерных танковых бронекостюмах. За гребнем холма, судя по тучам пыли, тоже было какое-то оживление.

А следующие шесть стандартных часов мы с капитаном Лугощиным носились как взмыленные лошади, пытаясь сделать и доделать всё, что не успели, да улучшить всё, что возможно. И причина тому была куда более веская, чем просто паранойя высшего начальства в лице одного полковника и одного майора. Сначала, как нам сообщили, вырубились три автоматические наблюдательные станции, расположенные уже непосредственно на краю системы Утопия, так и не подав тревожных сигналов. Просто взяли и отключились, как будто кто-то выключатель нажал невидимый. Не успели в Штабе ПО решить достойный ли это повод для отправки сигнала бедствия, как отправить что-либо куда-либо дальше Иден-Прайма стало попросту невозможно. Вся связь накрылась медным тазом. Причем, что интересно, как связь через Врата, так и связь с другими солнечными системами в данном звёздном скоплении. Входящих информационных потоков так же не было, как будто кто-то глушил всё. И вот именно тогда нам всем резко поплохело. Заглушить связь во всей звёздной системе в принципе вполне возможно. Для пары-тройки кораблей РЭБ тяжёлого класса, работающих одновременно на полную мощность. Стоит ли говорить о том, что такие замечательные кораблики в количестве отличном от нуля есть далеко не у всех рас? У батаров, например, нет и никогда не было. Слишком сложные технологии для четырёхглазиков. На вооружении подобные штучки стоят лишь у трёх рас Совета Цитадели, да у Союза. Соответственно, если в систему Утопии заявился кто-нибудь из галактов, наверняка ведь они захватили с собой и что-то ещё помимо вышеупомянутых кораблей РЭБ. Однако это означало прямое вторжение на территорию Союза и, следовательно, объявление войны. Правда, нам от того, что за нас скорее всего отомстят легче не становилось. Воевать против флота вторжения двумя ротами мотострелков и одним танковым взводом — изощрённая форма самоубийства.

Так или иначе, после суматошного забега по позициям, судорожных попыток успеть везде и всюду, а также пары часов беспокойного сна, я вновь оказался перед самодельным бункером, который изначально был принят мною за штаб. Оказалось, это всего лишь передовой наблюдательный пункт. Ну и одно из мест дистанционного управления турелями. Однако, после подготовки позиций для своего взвода, и ещё целой кучи, безусловно, важных и неотложных дел, мне предстояло, именно здесь вновь встретиться с Лугощиным, для, так сказать "сверки часов". А по-простому на краткое оперативное совещание. Полчаса назад пропала связь со Штабом ПО, значит гости уже не за горами.

Наблюдательный пункт встретил меня приглушённым светом, мерцанием голографических экранов и прохладным кондиционированным воздухом. Вдоль стен были развёрнуты мобильные пункты управления турелями. Чуть в стороне у стены застыл блок ВИ с массой подключённых к нему проводов и кабелей, извивающихся по полу как длинные толстые блестящие змеи. В креслах напротив терминалов сосредоточено застыли операторы, что показательно, так же в пехотной броне. Видать не надеются весь бой отсиживаться в бункере. Дальняя часть помещения была перегорожена не достающей до потолка ширмой, у края которой застыл солдат, так же при полной броне и оружии. Караул, судя по всему, значит капитан уже здесь. Кивнув бойцу, явно узнавшему меня, я зашёл за перегородку и оказался у небольшого тактического стола, отображавшего голографическую карту окрестностей, с целой кучей специальных пометок. В дальнем углу застыл замком Лугощина. Сам же капитан склонился над картой и что-то активно выговаривал одному из взводных, так и не снявшему своего глухого шлема.

— Вот упёртая, надоела, хуже горькой редьки! Всё, слушай приказ, берёшь всех своих и идёшь на южный рубеж. И никаких возражений! Вперёд и с песней, — напутствовал Лугощин неизвестного мне взводного. Старший сержант, судя по знакам различия на броне, нехотя козырнула, что-то сдавленно пробормотала, и отправилась восвояси. Ротный же дождавшись её выхода, устало вздохнул и наконец обернулся ко мне.

— Товарищ капитан, — поприветствовал я его.

— Вольно. Про связь со Штабом ПО уже знаешь?

— Вы хотели сказать про её отсутствие?

— Значит знаешь. Сам понимаешь, счёт пошёл буквально на минуты, — удручённо произнёс Лугощин.

— В бою связи тоже не ждать? Только лазером в прямой видимости?

— Только так. Но мы установили в нескольких ключевых точках приёмники, связанные кабелем. Совсем уж управления не потеряем, связаться сумеем. Пока их не вычислят, разумеется. Координаты передатчиков я тебе вышлю.

— А что с этой протеанской находкой? — задал я ещё один волнующий меня вопрос. В самом деле, за всё время, проведённое на раскопках, она так ни разу и не была мною увидена. А судя по описанию штука здоровая — метров семь в высоту и весит тонн десять. Куда местные её уже успели запрятать?

— Насчёт повреждения маяка можешь пока не беспокоиться. Мои парни его слегка прикопали там же, где эти археологи откопали. Это в лесу примерно в километре от наших позиций.

— Понял, тогда ещё вопрос...

Но задать его мне так и не дали. В наш закуток без всякого стука влетел боец с ошалевшим взглядом, судорожно сжимавший в одной руке шлем, а в другой автомат. Похоже началось.

— Товарищ капитан! Там такое, — каким-то донельзя удивлённым, да нет, что там, совершенно ошарашенным голосом просипел солдат, — вам надо это увидеть!

Мы с Лугощиным поторопились на улицу, вслед за бойцом, принёсшим весть. Местное Солнце всё ещё было в зените, с севера медленно наползал грозовой фронт. Снаружи стояла мёртвая тишина. Неслышно было уже ни привычного гула человеческих голосов, ни даже мерного гудения техники. И в этой совершенно недвижимой и какой-то ненормальной тишине раздался далёкий глухой скрежет. На грузовой космодром садился...

Наверное это был корабль.

Сноски:

* СА — Советская армия — одно из формирований Вооружённых Сил СССР наряду с ВКФ.