— Из Польши, товарищи. Штаб обороны Жешува, на основе ремонтировавшихся на заводе наших танков Т-40, попросил производственников из запчастей от чешских и немецких танков и автомобилей сделать унифицированную линейку бронетехники. Основной смысл, в снижении затрат на производство, которое по 'временному техпроцессу' уже разворачивается. Хотя сами поляки понимают, что одним им это не потянуть, и просят оказать содействие в производстве комплектующих. Штабная машина изначально была необходима авианаводчикам Сил Поветжных. Ремонтный тягач, попросила их же аэродромная служба. Для них же собрали обе мобильных зенитки, благо и германские зенитки и наши длинные авиапушки уже проходили испытания на польских двухмоторных штурмовиках. На ствол советского авиационного орудия лишь навернули пламегаситель, установили в переделанный германский лафет и немного доработали зенитный прицел. Ну, а два легких танка в Жешуве начали делать, по мотивам Т-40, даже до нашего прибытия еще в августе.

— Мда-а. Как видите товарищи, такая необычная постановка технической задачи позволила в беспрецедентно короткие сроки построить образцы этой чрезвычайно интересной техники...

— Мне вот интересно, чем эти танки лучше наших 126-х? Поставили бы в серию нашу машину, и потом можно было на их базе всю линейку такой техники выпускать. И что в них для вас такого интересного?

— В первую очередь эти модели интересны малой трудоемкостью их постройки, товарищ Гинцбург. Ваша-то машина стоит в серии, примерно как Т-28, уступая ему в огневой мощи, зато несколько превосходя в бронезащите и подвижности. Впрочем, харьковчане грозятся модернизировать свой Т-32, который пока дороже всех, кроме КВ. Обещают, что зимой он станет не слабее вашей машины в бронезащите (лоб 45-мм под 60 градусов наклона), и при этом дешевле ее, мощнее по силе арт-огня (76-мм вместо 45-мм).

— Еще неизвестно, что у них там получится...

— Если доведут коробку, то получится. К тому же их ходовая сможет потом служить куда более удачной базой для самоходок разной мощности (до гаубиц 122-152 мм включительно). Да и дизель В-2 уже идет в серии. Правда польские танки выйдут раз шесть дешевле харьковского танка, да и 126-го тоже...

— Но у нас-то машина тоже практически готова! Хоть завтра ее в серию пускать можно! А этих еще, сколько ждать придется?!

— Товарищи спокойнее! Не нужно эксцессов! Кстати 126-й еще тоже не все испытания прошел. И задание на его облегчение вашим КБ пока не выполнено.

— А, вы что молчите, товарищ Астров? Что вы думаете, о перспективах тех и других образцов?

— Гм. Товарищи. Мы все помним, что новую версию танка 126-2 КБ товарища Гинцбурга создавало 'по мотивам' летних испытаний в Союзе германской 'тройки'. И танк у них вышел, надо признать, действительно, отменный. В своем классе, возможно, лучший. Вот только он отнюдь не легкий, а полусредний. Он тяжелее 'поляка' больше чем в полтора раза. Облегчить его для такой же транспортировки планером не удастся. И, с дальнейшим развитием 126-го не все так просто. Башню от Т-32 с трехдюймовой пушкой на него не поставить. Погон-то слишком узкий. А в родную башню пушка Л-10 тоже не встает. А если встанет, то минус один член экипажа. А вот у поляков танк должен получиться именно легкий, причем максимально защищенный и вооруженный. Да еще и не один танк у них получается, а целая заранее продуманная система вооружения танковых и мотострелковых частей. Хотя потрудиться над ней придется не один месяц, но дело это стоящее. Выпускать их потом можно будет, как горячие пирожки — десятками тысяч.

— Зато наш танк имеет, лучшую броню, большую дальность хода, и за счет большей мощи мотора, даже средней толщины деревья валит! Наш мотор, этой вашей чахлой 'автоспарки' вдвое мощней...

— Товарищ Гинцбург! Никто ваш танк, как танк, не критикует. Обсуждается система вооружения танковых войск. Сами посудите. Мощного специального дизеля В-4 в серии еще нет. 75-й завод их только осваивает. Вы же на таком же опытном ваш 'стодвадцатьшестой' на испытания гоняли?

— Двигатель В-4 пожаробезопасный и уже через полгода пойдет серией...

— Если сумеют довести! С его родственником В-2, вон уже второй год мучаются, и большой серии пока нет. А автомобильные моторы ГАЗ-11 у нас в стране идут поточно, массово и неплохого качества. И из-за рубежа можно доставлять аналогичные моторы. Задумайтесь коллеги, сколько времени будет затрачено на внедрение и мотора и самого вашего танка в серию? А ведь война может начаться уже следующей весной. А даже если не начнется то, сколько на Ленинградских заводах можно выпустить 'поляков' за год, и сколько ваших красавцев?

— И какой вариант будет выгоднее для страны? А, товарищ Гинцбург? Тем более что ленинградские КБ и коллективы Ворошиловского и Кировского заводов, как раз могли бы сильно помочь с доработкой техпроцесса и внедрением новых машин. Конечно, если заявленные характеристики ими будут этими образцами достигнуты.

— Вы-то, товарищ Астров, свой 'поплавок' Т-40 с серии снимать не хотите! Почему же нам от серии отказываться, если мы сумеем Т-126 облегчить?!

На яростный ответ Гинцбурга вернулась отповедь со стороны народного комиссара танковой промышленности. Которого тут же поддержал генерал Павлов.

— Товарищ Гинцбург! Мы все понимаем ваши чувства. Но, что для вас важнее, личный престиж, или польза для страны?!

— Товарищи. Уже первые испытания показывают нам, что новые легкие машины на многое способны, и за счет меньшей трудоемкости их можно выпускать массово. А, значит, нужно срочно дорабатывать польские проекты. Срочно! Да, пока это только макеты, хотя и очень технологичные, и при некоторой унификации с Т-40, эти машины можно было бы делать на тех же заводах, хотя поляки и тяжелее вашего, товарищ Астров, 'пловца'.

— Можно я отвечу товарищу Гинцбургу, и заодно продолжу вашу мысль, товарищ Павлов?

— Слушаем вас, товарищ Астров.

— Товарищи! Мы тут в своем кругу посоветовались, и считаем, что Т-40 не нужно ставить в большую серию в качестве танка. Я не оговорился, не нужно ставить в производство в качестве танка!

— Вот как! Но ведь ваш танк успешно прошел испытания! Объяснитесь, товарищ Астров!

— Т-40 сейчас лучший плавающий танк в мире, но он предельный. ПРЕДЕЛЬНЫЙ. Добавить брони нельзя, мощности мотора не хватит на суше, а при форсировании водных преград танк утонет! Добавить в тот же корпус вооружения и поставить еще один мотор — невозможно по тем же причинам. Использовать их для поддержки пехоты не получится, 37-мм 'хлопушки' их легко пожгут. Поставить мощнее двигатель и броню — и это уже новый танк! И танк этот будет более тяжелый и уже не плавающий! А внедрять новые танки во время войны будет не реально, или титанически сложно. Модернизированные потомки Т-40 плавать смогли бы, лишь при наличии специальных металлических или фанерных понтонов. А зачем нам столь специализированный танк в столь мизерных количествах? Какая уж тут будет унификация, кроме автомобильного мотора?

— Гм. Смелое заявление.

— Не спорю, смелое, но честное. Мы лучше других знаем возможности нашего танка. Благо польские фронтовые испытания отлично высветили и плюсы и минусы. И поэтому, появилось такое предложение... В Польше столкнулись с американцами, и узнали о создании в Америке специальных армейских полноприводных вездеходов Форд 'Пигмей', способных из неглубокого брода на неподготовленный берег вылезать. Говорят, машина выйдет дешевая, но пока ее только запускают в серию. Коллеги с Ярославского автозавода недавно всем нам показывали свои серийные армейские полноприводные машины. И, вот такая, полноприводная ходовая, вполне годится для колесного танка. Правда, сам плавающий танк, при этом, превращается в колесную боевую машину, но из воды на берег, по идее, должен выходить.

— Пока не очень понятно ваше предложение. Хотите отказаться от Т-40 в пользу плавающих броневиков?

— Нам показали в Жешуве наш же Т-40, только установленный американцами на колеса. Сейчас он в ремонте, поэтому покажем его чуть позже. Переделка машины была кустарная, привод только передний. Проходимость нуждалась в доработках, и все-таки проект стоящий. Сам принцип нам с товарищами очень понравился. Поэтому предлагаем полностью сменить ходовую Т-40 на широкопрофильные облегченные колеса от БА-10, с увеличенными грунтозацепами. Машина станет колесной трехосной и полноприводной, но останется плавающей! Можно даже дополнительные приводимые от мотора ролики по бортам под днищем поставить, чтобы усиливать сцепление с поверхностью на неподготовленном берегу. А пока производство поляков только разворачивается, серию из пары сотен разведывательных Т-40 в гусеничном варианте все-таки стоит выпустить, но лишь до окончания испытаний колесного варианта. На доводке нового варианта, конечно, потеряем полгода, но зато выиграем заводские мощности для советских танков! При этом на самом потомке Т-40, в виду облегчения машины, можно добавить мест в боевом отделении. Вместо танка РККА получит отличную боевую машину для разведки. Бронекорпуса можно будет собирать из наборов деталей. Строить их можно будет серийно почти на любом автозаводе. Сколько нужно. На той же базе можно будет сделать легкую штабную машину. Как у поляков, машину авианаводчиков или легкую открытую зенитную установку с парой крупнокалиберных пулеметов. Такие будут полезны мотострелковым колоннам на марше. А вместо Т-40 в серию сразу на нескольких танковых заводах нужно массово ставить доработанных 'поляков'. Тем более что они даже немного повоевать успели. А мы с товарищем Гинцбургом могли бы все наработки по Т-126 и Т-40 внедрить в новом проекте, который и пойдет в серию.

— Что скажете, товарищ Гинцбург?

— Удивительно такое слышать от коллеги. Но в таком предложении действительно резон есть. Тридцать седьмой завод, выпускающий Т-40, конечно же, не сразу справится с выпуском 'поляков', но тут возможна широкая кооперация автомобильных и танковых заводов. Наше КБ готово участвовать в такой работе.

— Ну, что ж товарищи. Предложение вроде бы многообещающее. При массовом производстве простеньких 'поляков' и технику на их основе можно строить десятками тысяч, а любые выпускающиеся сейчас и планируемые к серии средние танки требуют ресурсов в четыре и более раза больше. А по цене и в шесть раз больше станут. И это притом, что по огневой мощи поляк превосходит их всех кроме Т-28, Т-32 и КВ, а по бронезащите почти догнал Т-126 и не уступит Т-32 и Т-28 без экранов. Кстати длинноствольные 'сорокапятки' нужно, как можно скорее пускать в серию, они пригодятся везде, и в ПТО, и в башнях старых Т-26, и даже во флоте!

— А что скажет товарищ Рокоссовский.

— Товарищи, мне очень понравилась новая длинная 45-милиметровка и 60-мм пушка. Даже со старыми снарядами результаты существенно лучше. А при наличии новых боеприпасов, такие орудия позволяют проходить через вражеские танковые части, как нож сквозь масло. Если и броня будет нормально держать немецкие колотушки хотя бы до 400 м дистанции, то вообще отлично. Кстати, я видел в Жешуве еще четыре варианта таких машин. На самоходку ставили опытный крупнокалиберный возимый миномет калибра 160-мм (с барабанным механизмом зарядки на три мины) и с опускающейся сзади опорой. Вторая машина должна была стрелять ракетами с рельсовых направляющих. Третья была самоходным краном для этих ракет, а последняя мостоукладчиком для них же.

— А почему эти машины не прибыли к нам на испытания? Товарищ Серов, почему так получилось?

— Поляки их считают секретными, а остальные ничего принципиально нового в себе не несут. К тому же польский большой миномет пока вроде бы не стреляет. Не довели они его...

— Гм. А ведь идея-то стоящая. Наличие таких огневых средств, как 160-мм миномет и тяжелые ракеты, в танковой дивизии помогло бы ей нормально решать большинство задач без применения буксируемых артсистем калибра 122-152мм. Вплоть до штурма городов. А это подвижность и снабжение. Кстати мостоукладчики, и самоходные краны также очень полезны танкистам.

— Товарищи, мы не дослушали рассказ. Продолжайте, товарищ Рокоссовский.

— Так вот товарищи. Наличие в дивизии недорогого, эффективно решающего большинство боевых задач, и при этом однотипного по ходовой части парка техники, резко повышает ее боевую устойчивость. На батальон из тридцати легких танков иметь две 'ремонтницы', одну штабную, одну заправочную, и пару штурмовых самоходок и пару зенитных самоходок. На танковую дивизию, помимо двух мотострелковых полков (или одного мотострелкового и одного кавалерийского), двух танковых полков, иметь разведбат из плавающих машин и бронированных транспортеров пехоты, самоходный артполк с 'дивизионным калибром', дивизион самоходных зениток, хорошо оснащенный рембат, саперно-понтонную роту, подвижный склад ГСМ и дивизион самоходных тяжелых минометов и ракет. И почти все это на однотипном гусеничном шасси. Пехотную поддержку передовых подразделений можно везти прямо на броне десантом. На марше, пара таких танков легко поднимет отделение, танковая рота пронесет на себе пехотный взвод. Танковый батальон доставит роту стрелков. Дозоры на плавающих танках и транспортерах пехоты выявляют позиции противника. Подошли к разбитому мосту, мостоукладчик вперед, остальные заняли оборону, пока переправа идет. Обнаружили заслон, танковый взвод с пехотой в обход, а самоходки огонь с корректировкой. Потом общая атака, скоординированная по радио. Уперлись в мощный опорный пункт, штурмовые самоходки с дивизионным калибром и пехота выбивают замаскированные позиции вражеской ПТО и метателей гранат. Танки с пехотными отделениями в прикрытии прорываются на участках с подавленной артиллерией. Вошли в город, зенитки и пехотинцы идут вперед, вынося пулеметные гнезда в окнах и на крышах, а танки чуть сзади 'ёлочкой' их прикрывают огнем по окнам домов и подвалов противоположных сторон улиц. Вон начальник оперативного отдела товарищ полковник Баграмян, лично участвовал, знает. Добавите, Иван Христофорович?

— Так и есть, товарищи. Мы так в Жешуве работали. Правда, танки у нас были сборной солянкой. И наши, и 'чехи', и 'немцы' и 'поляки', и 'французы'. В городе зенитки полезней танка, потому что быстро огонь переносить могут, и по верхним этажам бьют. А танки так не умеют. Мне 'польский' комплекс нравится в первую очередь ремонтопригодностью. Если своими пушками враг, во время нашей атаки, выбьет несколько танковых рот. То подбитых сразу после боя вывезут тягачами к рембату, перекинут там целые элементы ходовой и детали движков с одних подбитых машин на другие. С самоходок или зениток на танки, или наоборот, и вперед. Разбили нам 45-мм длинноствольную пушку в танковой башне. Не беда. Ставим 60-мм орудие в ту же башню, и в бой. Ремонтники смогут быстро вводить в строй технику, и танковая бригада или дивизия сможет некоторое время воевать против сильного противника даже без подкреплений.

Подписанное всеми участниками решение утвердило солидарный запрос в НКО по изменению планов опытного и серийного строительства на следующий 1941-й год. Т-40 должны были выпускаться до конца января, а с мая их производство в доработанном колесном варианте должно было перекочевать на стоящийся под Комсомольском на Амуре новый завод. Удлиненное 45-мм и новое 60-мм орудия передавались в КБ Грабина и КБ Кондакова. С января же, на основе польского проекта по 'временному техпроцессу', сразу на трех заводах, должно было начаться производство самоходок с 76-мм пушками, штурмовых самоходок с длинной 45-мм пушкой бронированных заправщиков, штабных машин и самоходных зениток. К марту должны были пройти испытания и также пойти в производство по 'временному техпроцессу' и оба варианта танка, вместе с остальными вариантами гусеничной платформы. Вот только разработка 160-мм миномета была получена конструкторскому коллективу Шавырина со сдачей в буксируемом и самоходном вариантах лишь к сентябрю 1941 года. А ракетные системы для гусеничного шасси к такому же сроку должен был подготовить НИИ-3 и завод УПР НКВД в Красноярске.