Роботы Марса

Отряд все подготовил за два часа — установил корабль, усадил в него людей, которые надеялись на них. Малыш не делал между астронавтами деления по цвету кожи, языковой и гражданской принадлежности — для него все были людьми и нуждались в спасении. Он подключился к рельсотрону, Стаханов подключился к нему, таймер отсчитывал последние секунды до запуска, реактор вышел на максимальный режим отдачи энергии, внутренние системы контроля безопасности запестрели аварийными знаками, но Малыш принудительно отключил их. Он синхронизировал со Стахановым энергоканал и передал команду остальным, выдавая электрический импульс, на который был способен. Фиксаторы, удерживающие заглушающие стержни, отстегнулись и реактор, только что готовый взорваться, моментально начал остывать. Электронное сознание Малыша зафиксировало вспышку и разгон корабля, его все возрастающую скорость, взрыв батарей Таракана и Рэнди, которые отдали всю свою энергию без остатка и сейчас обломки роботов разлетелись по дну ущелья. Как скрипнул гусеницами Ковш и его бульдозерный нож осел, как затрясся в экстазе Левша и Правша повторил его судороги — следующая очередь была их. Как Стаханов провернул свои буры и его подсветка медленно погасла. Малыш ускользающим видеосигналом видел, как заработал двигатель корабля, в топливные баки которого они залили жидкий водород и кислород. Вот и пригодился, неожиданно возникла мысль в микросхемах робота и наступило такое удовлетворение от проделанной работы, что Малыш навсегда уснул с этим "ощущением".

Корабль рвался ввысь, покидая Марс, и сидевшие в нем люди вздохнули с облегчением. Леон отстрелил внешнюю оболочку, балки и металл поплыли по орбите планеты, корабль четко виднелся на мониторах модуля, Цзань верно скорректировал орбиту и готов был поймать астронавтов. Адамс постоянно что-то болтал в микрофон и его голос успокаивающе лился из динамиков, а Уотсон думал о роботах. Потом он первым делом посмотрит вниз, найдет стартовую площадку и в хорошем разрешении увидит, что машины неподвижно замерли кругом возле площадки, подключенные к ней. Он понадеется, что они очнутся и займутся своими делами, но пройдет день, потом второй, за ним третий, Земля потребует вернуться и Джек, скрепя сердце, отдаст этот приказ. А потом пойдет и набьет морду Марку просто потому, что тот начнет говорить что-то такое по поводу роботов русских. По прибытии на Землю Зайн в красках распишет поведение командир и Уотсона снимут с программы, он плюнет в жирную харю директора НАСА и уедет в Россию, предварительно списавшись с тем русским, с которым он болтал по связи. Вместе с ним уедет Бенедикт и Леон. Китайцы отвернуться от американцев и вновь начнут дружить с русскими, а Джек будет просить Щеглова, чтобы тот отправил того на Марс. Русский сдержит обещание и Уотсон вернет долг роботам, забрав их память и электронные мозги на Землю, а на том месте старта семерка машин так и будет стоять, опоясавшись кабелями, словно взявшись за руки, вот только двое из них будут из местной породы гранита, чтобы бури были им не страшны. В лаборатории попытаются восстановить данные, но ничего не выйдет — развившиеся личности окажутся полностью стерты и двое, американец и русский, помянут киселем тех, кто выполнил первый закон вопреки третьему. Роботов Марса.