Выжить, чтобы отомстить

Просидев над шмотками минут десять, обреченно вздохнула и расправила на коленях одну из рубашек Линстера. В дорогу я бросила в свой узелок пару рубах мужчины, так как свои полупрозрачные и такое впечатление сотканные из воздуха вещи, брать с собой было просто не практично. Чего греха таить, я б и штаны его прихватила, если бы могла их хоть как-то на себя напялить, но для этого мне надо подрасти еще как минимум на полметра...

— Селена, не убегай далеко от меня! — крикнула я вслед девочке, которая всласть нарезвившись в воде начала бегать по небольшой полянке и собрать какие-то цветочки.

— Хорошо, Крис, — на секунду оторвалась от своего дела и весело улыбнувшись, прощебетала малышка.

Я вздохнула — как же быстро порой отходят дети от тяжелых ударов судьбы. Вчерашний запуганный зверек, сегодня походил на распустившийся полевой цветочек, который щедро приласкало солнышко после череды пасмурных дней.

Этим утром Селена долго рассказывала мне, как она жила и что заставило ее сбежать из своего прежнего дома, если так можно назвать самую настоящую тюрьму. Я опустила руки, вспомнив неприятный разговор. Как можно держать ребенка взаперти в небольшой комнате дни напролет? Бедная малышка за всю свою жизнь видела зеленую траву и солнце только через зарешеченное окно.

Со слезами на глазах Селена рассказывала мне о своей соседке — как я поняла, уже почти взрослой девушке, разговоры с которой через фанерную стенку были единственной отрадой для малышки. Именно она придумывала разные сказки и рассказывала их девочке долгими унылыми днями. А потом пришли мужчины и забрали ее... Я вновь содрогнулась, представляя ужас Селены, который та должна была испытывать на протяжении двух дней, когда с другого конца коридора доносились ее крики и мужской смех. А потом крики утихли, и соседка просто пропала. Девочка говорила, что сквозь дверь с решеткой она не раз видела, как и других взрослых девушек уводили куда-то, но всегда все было тихо — они просто уходили и больше никогда не возвращались.

Когда я спросила Селену, как ей удалось сбежать, девочка смущенно ответила, что в ее комнате деревянные решетки на одном из окон прогнили и едва держались на месте. Из ее слов я поняла, что следившие за ними мужчины были в курсе, но изо дня в день махали на эту работу рукой. Действительно — куда могла деться маленькая девчушка из их поселения? Кто ж знал, что девочка окажется настолько храброй и отчаявшейся, что решится не только выбраться из окна, но и перелезть ограду, и скрыться в лесу? Представляя себя на месте этого ребенка, я с прискорбием призналась себе, что ни за что не решилась бы сбежать. Ведь кроме маленькой комнатки она никогда ничего не видела, и найти в себе силы убежать в огромный абсолютно незнакомый мир? Как же надо было напугать? До какого отчаяния довести?

Прикрыла глаза, прогоняя невеселые мысли о том аде, в который я попала и в котором уже не одно десятилетие живут другие.

Встала и начала одеваться в импровизированный топ — рукава рубашки завязала на талии, а слегка укороченный и разорванный посередине подол — на шее. Критически осмотрела себя и нашла свой вид чуть лучше ужасного.

— Крис! — полный страха голос Селены заставил меня вмиг встрепенуться и, расправив крылья броситься в сторону раздавшегося крика.

Открывшаяся моему взору картина, заставила сердце сначала пропустить удар, а потом зайтись в бешеном ритме — мою девочку окружило пять рослых мужиков, а шестой стоял в кругу на коленях и протягивал к ней руки. Сама же малышка сейчас снова походила на вчерашнего загнанного зверька.

Черт! Нельзя было прохлаждаться здесь так долго!

Прикинула сложившуюся ситуацию — безнадега. Выдрать девочку из плотного круга и улететь не выйдет — слишком мало свободного пространства. Что мне остается? Драться? Я горько улыбнулась, нащупывая за поясом своей пародии на штанишки кинжал и понимая, что и так мои шансы против целых шести мужчин были мизерны, а вместе с довеском в виде двух крыльев и вовсе равнялись нулю.

При этом мое довольно таки громкое хлопанье крыльями было, наконец, замечено увлекшимися девочкой мужчинами. Сейчас на меня смотрело шесть физиономий с отвисшими челюстями и вылезшими из орбит глазами. Лучшего момента для нападения и не придумаешь.

Сразу налетела на того, кто стоял ближе всего к девочке — если действовать быстро, то может повезти удрать вместе с Селеной. Удар ладонями по шее, рожой об коленку — один готов. Уворот, достать кинжал, снова уворот — да, парень, большой да не больно уж поворотливый раз мне даже с таким довеском второй раз уйти получается. Еще один уворот, поднырнуть, удар в солнечное сплетение — второй рухнул как подкошенный. Еще бы, видать больновато рукояткой кинжала, по такому деликатному месту получить.

Ух, не мальчики, а прям подарок судьбы — вместе не наваливаются, джентльмены ни дать не взять. Третий... черт, а тот, что на коленях около Селены стоял, проблемный зараза. Я только и делала, что успевала уворачиваться. Наконец, достала его и полоснула по руке кинжалом, и пока мужчина удивленно пялился на руку, получил ногой живот.

Геройствовать и испытывать свою удачу не очень-то хотелось, поэтому не стала ждать, пока мужчины оклемаются от шока и начнут действовать на полную силу, не жалея меня — подбежала к Селене и, на ходу подхватив малышку, взмыла в воздух. Хотя взмыла слишком громкое слово, так как вдруг оказалось, что мое слабое место, не "мешающие" крылья, а слишком длинные ноги, за одну из которых и ухватился какой-то из мужчин. Продолжая упорно махать крыльями кинула раздражительный взгляд вниз и увидела того самого индивидуума, который получил ранение руки. Попыталась вырвать ногу — фиг вам, называется, держится, как за самое важное в жизни. Перевела полный ярости взгляд на лицо и уставилась во все еще шокированные черные глаза. Боже, они тут все, что под копирку сделанные — высокие, мускулистые и с черными глазами. А между тем, держать обхватившую меня руками и ногами малышку было все тяжелее — крылья устали, а вцепившаяся в меня рука камнем тянула вниз.

— Не бойся, маленькая, мы не причиним вреда ни тебе, ни ребенку, — раздался голос удерживающего меня мужчины, после которых он действительно начал тянуть меня вниз. Я же, как бы усиленно не трепыхалась, освободиться от этой оковы в виде руки у меня не получалось. В итоге прошлось признать свое поражение и, сложив крылья, выпустить из рук Селену и упасть на мужчину. Неожиданности не вышло — зараза так и остался твердо стоять на ногах. Только вокруг начавшей было трепыхаться меня, сомкнулись стальные объятия неизвестного. Другой мужчина, подошел к девочке и бережно, словно самую большую в мире драгоценность поднял на руки. Селена даже не пыталась противиться — только смотрела на меня перепуганными глазами. Чтобы хоть как-то подбодрить ребенка я успокоилась в пленивших меня тисках и подбадривающе подмигнула ей.

Только успокоившись, я почувствовала, как мне в поясницу упирается напряженная плоть мужчины. Я зарычала — они тут что, все с этим наготове ходят?

— Пусти меня, — прошипела сквозь сжатые зубы.

— Извини, не могу, — выдохнул над головой хрипловатый голос. Когда же попыталась снова освободиться, мужчина зашипел и как-то страдальчески простонал, — пожалуйста, перестань ерзать. Я так долго не вынесу.

Застыла, но крайне неудобное положение заставило вновь зашевелиться.

— Дай крылья сложить, мне так больно, — попросила я.

Удерживающий меня мужчина моментально ослабил захват, перехватив обе мои руки, поднял их над головой и немного отошел, давая мне возможность сложить вместе вывернутые крылья. Потом сразу же снова придвинулся и надежно оплел талию рукой.

— Кройн, подгони сюда ниперы, — прохрипел голос у меня над головой.

— Слушай, отпусти нас, пожалуйста, — отчаянно попросила я, впрочем, не надеясь на соучастие со стороны этих дикарей.

— Нет, — полностью подтверждая мои мысли, отчеканил мужчина, — тут опасно и вы можете ненароком наткнуться на дикое животное или вообще на бандитов. Хоть и редко, но они встречаются в этих краях.

— Мы не собирались бродить по лесу, мы направлялись к Линстеру. Тут недалеко находятся его владения, — в надежде на свободу выпалила я.

Насколько я поняла, Линстер тут пользовался определенным авторитетом.

— Тем более и не подумаю отпускать, — прошипел на ухо мужчина, — ты хочешь всю оставшуюся жизнь только и делать, что ноги перед ним раздвигать и девочку на это обречь? Линстер, как и весь его клан — высшие демоны и единственное, что нужно им от женщин — это удовлетворение их похоти и насыщение зверя. Он даже не знает, как обращаться с такой, как ты — живой и прекрасной. Так что нет, я даже специально прослежу, чтобы вы туда никогда не попали. На вас нет проклятия, и заслуживаете вы участи лучшей. Тем более нужно разобраться, как вам удалось стать нормальными. Эксперименты доктора Уинтироса, наконец, дали плоды? Ты должна рассказать мне, как можно снять проклятие — мой отец уже невесть сколько страдает от того, что его любимая женщина превратилась в бесчувственный кусок льда.

Опять двадцать пять. Снова это "проклятие". Пока мужчина говорил, к нам уже успели подогнать два крупных нипера — странный на вид транспорт, напоминающий больше летающую тарелку, чем привычное для меня средство передвижения. К слову, транспорт этот действительно летал, то есть у него совершенно не было колес и он "парил" буквально в сантиметрах двадцати над землей.

Не выпуская меня из рук ни на секунду, запихали в транспорт и усадили на колени. Другой мужчина с Селеной на руках уселся напротив. Кроме нас в машину никто больше не залазил, хоть места было и достаточно.

— Дай я сяду отдельно, — попросила я.

— Нет! — последовал категоричный ответ.

Повернула свою удивленную моську к мужчине:

— Я никуда не смогу смыться с этого транспорта.

— Но, тем не менее, останешься сидеть тут, — принеслась мне в ответ по-детски счастливая улыбка.

Рррррр... Придушу!

Мы ехали-летели только полчаса, а терпения у меня едва хватит еще хотя бы на пять мину. Все это время мужчины с искренним восхищением и нежностью смотрели то на меня, то на Селену и воспевали оды неизвестному доктору Уинтиросу, которому все-таки удалось найти способ, как побороть проклятие. Даже звучит смешно, чессслово!

После очередного потока комплиментов гению доктора, которые полились из уст удерживающего меня мужчины, я не выдержала.

— Вот скажите, вы все тут такие отборные идиоты, или мне на эксклюзив везет? Ну, что вы все носитесь с этим проклятием?! Ну, нет, его. Нет! Понимаете?!! — орала я. — Доктор ваш гениальный ничего не придумывал и вообще — мы знать его, не знаем! Селена, скажи, сколько ты видела таких же, как ты девочек, пока жила в поселении?

— Много, — начала и сразу же запнулась девочка. Потом, посмотрев на держащего ранее ее на руках мужчину, всхлипнула и продолжила, — Сначала мы жили вместе и нам было весело, а когда мы подросли нас перевели в другое здание и расселили по отдельным комнатам. Там я тоже видела девочек, но более больших — их всех водили мимо моей комнаты и мою соседку тоже увели мужчины... навсегда... только она... до того, как... она так кричала... мне... мне так страшно было. — уже в голос рыдала девочка, снова вспомнив ужас пережитых ранее дней. — Я... я плакала... кричала и постоянно спрашивала, что с ней, а мужчины смеялись и говорили, что когда подросту... когда подросту... сама узнаааююю...

Я уже обзывала себя последними словами — ну зачем ворошить рану в душе ребенка?!! Сама бы как-то разобралась с этими баранами! Попыталась встать и, не почувствовав со стороны мужчины сопротивления, соскользнула с его колен и бросилась к Селене. Обняв малышку, я начала укачивать ее, шепча успокаивающие слова и, давая обещания, которые, скорее всего, не смогу сдержать.

Когда девочка немного успокоилась, повернулась к мужчинам, которые смотрели на нас с неверием и шоком. Ну, что ж, попытка не пытка — все равно мы уже находимся в их власти.

— Я тоже всю свою жизнь была нормальной, полноценной личностью, — тихо начала я, — до того, как попала сюда. А тут на меня надели этот браслет, — крутанула в сторону мужчины кистью руки, на которой все еще был одет странный предмет, — превратив в безвольную куклу на несколько недель. И если я не потороплюсь и не сниму его, то вскоре снова ею стану. Браслет делает автоматические инъекции раз в два месяца.

Этот экземпляр походу бы более сообразительным, чем Линстер, так как не стал сходу отвергать вероятность столь грандиозной подставы. Наоборот мужчина кивнул головой, а спустя несколько секунд с неверием прошептал.

— Не могу в это поверить. Эти браслеты наоборот были созданы специально для того, чтобы женщины не умирали от проклятия, а могли хоть как-то существовать дальше. Врачи говорили, что в них находится волшебный элексир, дополнительно заряженный магией. Без него действительно женщины умирали. Инъекций браслета хватает лишь на год, потом необходимо менять его на новый. Моя сестра погибла из-за того, что отец не верил в проклятие и отказался менять ей браслет. Через две недели после крайнего срока замены, она погибла. То же самое происходило и с другими женщинами, чьи мужчины не меняли вовремя браслеты.

Опа-па, а браслетик-то оказывается, не так-то прост...

— Послушайте, я не знаю в чем тут секрет, но то, что браслеты не борются с этим вашим проклятием, а наоборот и есть его причиной — это факт. Неоспоримый и доказанный моей личной шкурой. Вы мне верите?

Мужчины сначала как-то странно покосились на меня, но потом все же кивнули.

— Вот и замечательно, — облегченно выдохнула я, так как видела, что Селене действительно удалось донести до их напичканного всякой чушью сознания правдивую мысль.

— Только давайте поговорим об этом позже? — тихо спросила я и кивнула на уснувшую и все еще всхлипывавшую во сне малышку.

Мне снова согласно кивнули и в следующее мгновение я была сграбастана и снова усажена на колени того же самого мужчины.

Зарычала в голос.

— Скажи, если ты так уверен, что Линстер будет плохо с нами обращаться, почему сам ведешь себя так, словно я не человек и у меня нет собственных желаний? Потому что я, вот представь себе, желаю сидеть отдельно! — прорычала я в наглую физиономию.

На мою тираду сначала шикнули, потом лукаво подмигнули, а потом, наклонившись к ушку, прошептали:

— Я тебе объясню и даже, если захочешь, покажу разницу.

Глава 9

Просыпаться и вставать с уютной теплой постели совсем не хотелось. Все-таки двухнедельный стресс и постоянный недосып дали о себе знать, да и прошлую ночь я в основном не спала, а мучилась. Во-первых, было просто страшно и холодно спать в лесу и даже не иметь возможности костер разжечь, хотя я и стащила из замка подобие спичек-зажигалок этого мира — тоненькие палочки с кнопочками, при нажатии на которую из нее появлялся огонь. Таких зажигалочек хватало не более, чем на пять-семь нажатий. Линстер использовал их, когда разжигал камин, поэтому они в приличном количестве всегда находились на каминной полке. Во-вторых, спать мешала девочка, а точнее тупая боль в крыле, на которое она была уложена...