Skyrim:время перемен

Церемония состоялась вечером следующего дня в украшенной специально для этого беседке в парке особняка. Скальд подарил Аттии кольцо, потом они обменялись поцелуями под молитву жрицы. После всего этого было непривычно большое застолье и вечер с Аттией, который они провели в той самой беседке, разговаривая о разных вещах. Аттия рассказывала Скальду о своей жизни, а тот старался рассказать ей о Скайриме так, чтобы она не испугалась этого места. Кажется, у него получилось. По крайней мере, он развеял некоторые стереотипы о своей Родине.

Попрощавшись с Аттией и пожелав ей спокойных снов, Скальд отправился в свои покои. Ему требовалось выспаться перед завтрашним днем — ведь именно тогда он уезжает. До границы со Скайримом еще двигаться и двигаться. Однако скорость движения обещает быть быстрее, чем раньше рассчитывал Скальд — Тит подарил ему пару лошадей и несколько повозок, позволив разместить всех своих людей в телегах. А заодно решил отправить вместе со Скальдом в Скайрим архитектора, который должен будет на местности разобраться, где ставить дома и мельницы в новых деревнях. А заодно потом займется постройкой небольшого города, -решил Скальд. После чего со спокойной душой заснул.

Глава четвертая

Одна из имперских дорог, ведущая в Скайрим.

-Кажется вы, не совсем понимаете зачем...

-Скорее это вы не осознаете всю важность этого вопроса. Впрочем, жителям северных стран свойственно воспринимать эту информацию некоторым образом с недоверием или, лучше будет сказать, с излишним скепсисом...

Скальд поморщился от слишком громкого голоса архитектора, спорящего сейчас с Тарлоном. К сожалению, когда Тит предлагал ему взять архитектора с собой, Скальд представлял его совершенно иначе: интеллигентного вида мужичок с кипой бумаг и чертежей, а так же с физической неспособностью держать в руках оружие. Однако архитектором оказался высокий и старый редгар с кучей шрамов на лице, которые выдавали в нем достаточно опытного вояку. Ну или просто крепкого мужика — мог же окочурится от заражения крови и прочих болячек.

Ну и ладно, если бы у него характер был нормальным. Так нет же! Скальд, кажется, понял резон Тита, отправившего этого сволочного редгара в Скайрим. И архитектору, который парой слов способен вывести из себя и, похоже, много нервов имперцу попортил, отомстил, отправив его на землю, прямо противоположную его родине. Так еще и обязал его оставаться там определенный срок, приглядывая за всем строительством, которое будет вести Скальд. А заодно отправлять сообщения пожилому имперцу — тот же должен будет знать, как именно будет устроена его дочурка в холодной провинции.

Скальд не сомневался, что аристократ подстрахуется с этой стороны. Однако его коробило то, что Тит сбагрил ему именно этого человека! Впрочем, как помнил Скальд, не бывает невыносимых людей, бывают лишь узкие дверные проходы. Поэтому он сейчас тихо ехал рядом, скрипя зубами и строя страшные планы мести. Это не слишком злило Скальда, скорее просто нервировало и раздражало, как раздражает писк комара ночью над ухом.

Попытавшись абсорбироваться от скрипучего и чрезмерно самоуверенного голоса редгара, Скальд решил посчитать, во что ему может обойтись постройка новых поселений на юге Белого Берега. Выходила достаточно приличная сумма, даже с учетом тех денег, что у него сейчас были.

Радовало то, что за землю ему платить не придется — дед предоставит ее бесплатно, ведь и поселения будут в его юрисдикции. Тем не менее, даже начальные расходы обещали потянуть на два-три десятка тысяч, с полноценным шансом вырасти под конец строительства. И это еще без учета денег, которые должны пойти на открытие первых мануфактур! Короче говоря, траты обещали быть серьезными.

Только вот банковский караван порадовал больше, чем рассчитывал Скальд. Вместо примерных восьмидесяти тысяч, там оказалось около ста с небольшим хвостиком. А это значило, что небольшой запас золотых монет у него будет. Но не только одно золото было в караване — там еще оказалась кое-какая банковская документация.

Которую тоже следовало продать, чтобы получить денег. Только вот для этого следовало бы заехать в Столицу, где за нее могли заплатить раз в пять больше, чем в провинции, на что времени категорически не хватало. Пришлось оставить документы себе, ведь времени на такой крюк нет. Зато, как думал Скальд, потом с помощью этих документов можно хорошенько прижать банк или просто несколько ответственных в нем за некоторые вещи личностей к ногтю.

-По-вашему, корень проблемы лежит...

-Да когда же ты заткнешься то, а? -пробурчал Скальд.

~*~*~*~*~

Итон Бретиш был неплохим стражником. По крайней мере, ему так говорили все. Кроме его отца, который утверждал что из него стражник, как из говна стрелы. Впрочем, отец преставился еще пару лет назад и теперь не нервировал сына постоянными нотациями на тему 'где моя заначка' или 'что за шалаву ты притащил к нам домой'.

Кстати, именно из-за последних слов отца, его, возможно нового мужа дочки коменданта, перевели из неплохого места в городе, в эту дыру — на пограничный переход в Скайрим. Впрочем, зарабатывать тут выходило даже чуть больше, чем в городе. Огорчало только то, что с редкой беженкой можно было позабавиться. Беженцы предпочитали двигаться караванами, да под защитой — наемников, если денег хватило, или простых мужиков с дрекольем — это не слишком важно.

Важно то, что они без проблем бы раскидали шестерку солдат на этом переходе. Тем не менее, ребята на переходе попались правильные — никаких трупов не было среди редких одиночек. Все оприходованные женщины и девушки обходились лишь зуботычиной. И никто из них ничего и никому не рассказывал, потому что обходились с ними как можно мягче. Ведь редкая беженка способна заплатить за переход, чем-нибудь, кроме как своим передком. А то, что выбили пару зубов и по кругу пустили — так это плата за проход дальше, к 'светлому будущему'.

Ну, точнее двигались те караваны с беженцами и одиночки, которые согласились заплатить некоторую сумму доблестным стражам закона или 'отработать'. А те, которые отказывались — имели все шансы не дойти. Ибо если они не получали деньги от караванщиков, то получали деньги от других людей за информацию об этих самых караванах. В этом мире все просто — или ты, или тебя.

Тем не менее, Итон не считал себя 'плохим парнем', нет. Не он же устанавливает правила? Он всего лишь делает работу — бывает грязную, бывает не очень, но делает. Виноваты, по его мнению, именно те шишки, что и придумали эту схему. Ну а он? Он всего лишь малая часть этого и не ему бунтовать против хозяев жизни.

Да и деньги не пахнут. Итон знал это на собственном опыте — пытался в детстве научить собаку, что была у них, искать золото по запаху. Ничего у него не вышло. Зато получил по шапке от отца. Дескать, фигней страдаешь, иди лучше делом займись.

Итон почесал затылок, по которому обычно и приходилась затрещина от отца и зевнул. Вчера ночью им повезло — был небольшой караван из пары повозок, совсем без защитников. Поэтом они спокойно смогли развлечься там с некоторыми девочками. Точнее, уже женщинами. Правда, криком они перебудили всех двух собак на посту, а те лаем не давали потом заснуть.

Итон прищурился. Ему показалось, что он увидел далеко на дороге повозку. Нет, и правда, повозка! Повозка — это хорошо. Повозка — это либо немного денег с продуктами, либо развлечение. А то вчерашние девочки утром ушли, оставив доблестных стражников с головной болью от вина и неудовлетворенными.

Итон свистнул с башни, привлекая внимание развалившихся на кроватях внутри строения напарников. Те, позевывая, начали подниматься и накидывать на себя броню. После чего Итон полез по лестнице вниз — свою долю надо отстаивать. А то, зная его напарников — не будешь рядом, так о тебе вообще забудут, как будто такого сегодня и нет, и не стоит он на башне в дозоре.

Повозка медленно приближалась. Собаки опять начали лаять, от чего Итону захотелось их тихо передушить, ибо надоело слушать их до жути. Наконец, она преодолела подъем, и стало возможно разглядеть все, что было на ней.

Глупая улыбка от уха до уха расползлась на широком лице Итона. На телеге сидел один старик в окружении четырех девчонок разного возраста. А это значило... А это значило, что вчерашнее развлечение продолжается! Надо только у офицера спросить, можно ли вина достать.

Итон осторожно глянул на того. На лице у старшего на этом переходе играла легкая улыбка. Видимо тот тоже предвкушал очередные развлечения — девочек тот любил, особенно маленьких, на которых не смотрели остальные. Но о вкусах не спорят. Тем более что офицер сейчас явно в хорошем настроении. А это очень хорошо — когда офицер добрый, тогда и солдатам хорошо. Итон выучил это еще когда был совсем зеленым мальчишкой на побегушках у стражи.

Только вот Итон ошибся с определением настроения офицера или с актуальностью вопроса. А может просто попал под руку. Тем не менее, на невинный вопрос, будем ли мы сегодня бухать, офицер нахмурился. После недолгого размышления старший отвесил неплохую плюху Итону, отчего тот дернулся и повалился на землю, потеряв сознание.

Его тело оттащили и положили на его койку — он не должен лежать на дороге. Заодно кто-то обчистил карманы Итона, выудив оттуда немного серебра. Отношения на переходе были свойские — не углядел, значит уже не твое. А офицер внимания на это не обращает. Его ведь никто не посмеет тронуть, а на этих животных, по недоразумению нацепивших форму стражников ему плевать.

Поэтому все остальные радовались возможностью взять немного денег Итона (остальные тот в тайнике, зараза, держит) и тому, что на одного уменьшилось количество тех, кто будет пользоваться девчонками. А сам Итон ничего по этому поводу не думал, ибо лежал в отключке. Возможно, это и спасло ему жизнь. Правда, не спасло здоровье...

~*~*~*~*~

-Я вперед. -коротко кинул уставший от бесконечного спора Скальд, и, хлестнув лошадь, понесся вперед по дороге.

Вместе со Скальдом, а точнее за ним, ведь они являлись его охраной, отправились Асгрим и Гуннар. Им тоже надоело слушать бесконечные препирательства Тарлона и старого редгара, но покинуть командира они не могли. Во-первых, они его охраняли, а во вторых они не сомневались, что если они так поступят, то через какое-то время будут назначены в охрану несносному чернокожему и будут вынуждены сопровождать его очень долго.

Поэтому для них решение Скальда покинуть на некоторое время общество двух упертых мамонтов показалось настоящим подарком, сравнимым, наверное, с благословением Талоса. Впрочем, обсуждать это они не планировали по причине природной неразговорчивости, поэтому все остальные остались в неведении об их мыслях.

Скальд же морально отдыхал, покинув стоивших друг друга стариков. Несмотря на то, что за столько короткое знакомство, он успел даже немного зауважать редгара (Старик прошел несколько военных кампаний, успел даже поохотиться на работорговцев в Аргонии. Или на самих рабов — из его рассказов не разберешь), тем не менее, это не мешало ему мечтать о скоропостижной смерти старика.

Где-то далеко отдыхал душой и посмеивался время от времени Тит Аврелий, явно гордясь собой, потому что избавился от таких проблем. Впрочем, мысли о том, что зятю следовало бы как то отомстить, покинули голову Скальда, когда тот услышал впереди пронзительный женский вскрик и грубые маты вперемешку со звуками хлестких ударов.

Скальд нахмурился. Что-то не так с виднеющимся впереди пограничным переходом, если прямо у него под боком, а может даже и внутри происходит подобное. Пожалуй, он бы не удивился, увидев подобное где-нибудь на границе рядом с Аргонией или Эльсвеером, где были нередки отряды беглых рабов или отряды тех, кто их ловил. Но никак он не ожидал такой ситуации на границе со спокойным в этом отношении Скайримом.

Скальд хлестнул лошадь посильнее и ускорился. Он не желал допустить непоправимого, поэтому меч тут же оказался в его руке. Через мгновение после этого, он на лошади ворвался на внутренний двор перехода, перепрыгнув небольшой каменный забор, больше похожий на декоративную каменную оградку. Единственное защитное сооружение этого поста на границе — небольшая башенка-донжон.

Посреди этого двора стояла повозка с уложенным тентом, на котором разместились две заплаканные девушки в порванных платьях, которых крепко держали два воина без штанов. Под колесами повозки куклой лежал старик, а рядом, какой-то щегол в офицерской форме бил по лицу совсем маленькую девочку. Та громко кричала и дергалась, умудрившись попасть ногой офицеру между ног, отчего тот согнулся, заодно свернув руку малышке.

-Стражников — в расход! -приказал Скальд своим охранникам, что были чуть позади него.

Он, не останавливаясь, проскакал мимо офицера, мечом ткнув его в плечо. Скальда дернуло, однако он удержался и сумел выпрыгнуть из седла. Пару быстрых шагов и офицер-насильник падает на землю, хватаясь последним движением за шею, из которой сочится красная кровь.

Скальду стоило кинуть один взгляд назад, на другую парочку насильников, чтобы понять, что для них все кончено. Они оказались мертвыми — Асгрим и Гуннар были далеки от гуманизма, попросту и быстро убив их. Скальд на мгновение даже испытал недовольство, потому что они не взяли пленных и не допросили их как следует.

-Еще один увел нашу сестру в башню! -крикнула одна из девушек, прикрывая открытую грудь рукой.

Скальд рванул тута и прямо у двери напоролся на выпрыгивающего оттуда с ошалелым лицом, полным царапин, солдата. Отточенным сотнями тренировок ударом Скальд пробил его грудь мечом. И тут же сплюнул — хотел же живым взять, чтобы допросить, а от неожиданности сразу прикончил. Второй раз уже происходит такое! Надо что-то делать.

-Сколько их всего было? -поинтересовался он у девушки, которая быстрее всего пришла в себя.

-Шесть. Их было пять. -твердо ответила она, отвешивая несколько пощечин очень похожей девушке по соседству, которая пока еще пребывала в ступоре.

Скальд сплюнул на землю. Значит, еще один...

-Ну двигайся ты, норд, иначе я убью ее. -послышался хриплый голос из-за спины.

Скальд медленно обернулся и увидел стоящего в дверном проходе небритого и лысого имперца, в потрепанной броне стражников. Он держал кинжал приставленным горлу молоденькой светловолосой девочки лет шестнадцати. Взгляд Скальда на секунду задержался на ее чистых и широко открытых из-за испуга голубых глазах, после чего все так же мрачно уставился на стражника.

-Сделаешь что-то не так, то я перережу ей горло. -ощерился стражник, -Поэтому бросай меч и прикажи своим бугаям делать тоже самое.

Скальд медленно положил свой меч на землю, после чего показал пустые ладони солдату. Обернулся чуть назад и посмотрел на своих телохранителей. Кивнул им, после чего они тоже положили секиру и меч на землю. Две девушки и малышка, которых собирались изнасиловать прятались, сжавшись, за спинами его охранников. Повернувшись обратно, Скальд спросил: